想到不久就將抵達傳說中的須彌神山，蘭兒就覺得很是興奮。
當瀚海神舟再次起航的時候，她伸手接過黃帝賜予的貝葉，一邊端詳一邊道：“我也算是半個佛宗弟子，師傅浩梵神尼每天誦經禮佛，除了教我武功之外，也給了我幾本佛經。耳濡目染之下我也算略通佛理。每年春秋之際，我都會在九華山住上一兩個月，每天看著無數的善男信女上山禮佛，聽他們口誦佛號，夢想往生極樂世界，我就一直在想：菩薩究竟是什么樣子？佛祖是不是真的法力無邊？極樂世界是否真的無憂無慮？聽師傅說，上得須彌神山的都是菩薩或者金身羅漢，最少也是大德高僧，普通人是上不去的。如今有了這片貝葉，我也能一睹神山的風采，真的好高興。”說到這里，她忽然將貝葉伸至葉昊天眼前，驚奇地道：“公子請看，這片貝葉上有一個針孔形成的‘佛’字，正在隱隱放光呢！”
葉昊天凝神看去，果然發現樹葉之上有一個用細針刺出的大大的“佛”字，除此之外還有幾行小字，分明是：“一花一念無量劫，大千俱在一毫端，我納須彌入芥子，明悟四諦證涅磐。”每個字都隱隱放出金光，看來這片貝葉竟然是件十分珍貴的佛寶。
蘭兒看得似懂非懂，眉峰微蹙說道：“這首詩包含了很多佛理。第三句還好理解，講的是將須彌神山納入小小的芥子之中，另外幾句說的是什么呢？”
葉昊天想了想自己以前讀過的經文，同時回味在九華山跟幾位肉身菩薩之間的交流，試著解釋道：“第一句的意思似乎可以這樣理解：一花一世界，一念一菩提，將一花一念的短暫與無量劫的久遠等同起來，體現的是時空圓融的概念。佛家的劫分為小劫、中劫和大劫三種，分別代表不同的時間段。具體有多長，我也算不清楚。”
蘭兒忽然笑道：“關于劫的計算倒知道一些。據說修佛修到第二十八層境界，叫做‘非想非非想處天’，壽命可以是普通人的八萬四千倍。假如普通人可以活一百年，那種佛界的人就能活八百四十萬年。從八萬四千歲的長壽開始，每一百年減短一歲，減至壽命僅有十歲，稱為一個減劫；再從十歲，每一百年增加一歲，直至八萬四千歲，稱為一個增劫。如此一減一增的時間過程，總稱為一小劫。就是說差不多一千六百萬年才算一個小劫。一個中劫等于二十個小劫，相當于三億多年。一個大劫包括‘成、住、壞、空’四個中劫，大約有十多億年。”說到這里，她略微停頓了一下，然后笑著不住搖頭：“十億年太久了？菩薩竟然能活那么久”
葉昊天也想不明白佛經里動不動就提到多少個大劫究竟是什么意思。假如一個大劫需要十億年，若干個大劫又有什么意義？
正在這時，他的心底忽然傳來九品蓮臺低低的聲音：“大劫是針對宇宙間星球變遷所說的。你看眼前的星球，哪個不是經歷了好幾劫的時間才從形成到穩定到衰變到消失的？‘成、住、壞、空’四個中劫，指的就是這個變化的過程。在這四個階段中，唯有星球處于‘住’的階段比較穩定，氣候溫和，可以供人類生存。初‘成’的階段，由氣體而液體，由液體而凝固，溫度極高，人類無法生存。到了‘壞’的階段，正在劇烈的破壞之中，災難一個接著一個，也不適合人類定居；‘壞’劫終了，接著便是‘空’劫開始，在空無一物中再經二十小劫，另一新的星球便又逐漸形成，進入另一期的‘成’的階段。這就是佛宗的時空觀。”
葉昊天聽得恍然大悟；蘭兒接收了他心底傳來的神識，也跟著頻頻點頭，覺得這樣解釋還比較容易理解。
難得九品蓮臺現身說法，葉昊天十分高興，連忙問道：“‘大千俱在一毫端’，這句話是說大千世界等同于秋毫之末，是嗎？”
九品蓮臺的聲音再度傳了過來：“不錯。這句話和‘我納須彌入芥子’合在一起，就是大小相即、事事圓融的意思。佛經中說，一個日月系，為一個小世界；一千個小世界，稱為小千世界；一千個小千世界，稱為中千世界；一千個中千世界，稱為大千世界；每一個大千世界，都有一個主管的佛，稱為大梵天王，大千世界有無量無數，大梵天王也無量無數。整個宇宙包括無數的大千世界，所有的佛區都歸佛祖管理，最后的執行者就是我了！嘿嘿嘿嘿……”說到這里它竟然也得意地笑了起來。
葉昊天很是好奇地問道：“宇宙那么大，佛祖只有一個人，能管得過來嗎？”
九品蓮臺收住笑聲答道：“佛祖化身千百億，又有眾位菩薩幫他管理，他自身輕松得很呢！每年六月初六，宇宙間所有的大梵天王都要到須彌神山開會，將自己轄區的相關資料分別交給增長天王、多聞天王、持國天王和廣目天王，然后交給菩薩們匯總，完了交到佛祖手里，最后由佛祖跑到海底交給我處理。佛祖一年只跑一趟，你說他是不是很輕松？”
葉昊天覺得很是神奇，笑道：“阿蓮，你說那詩最后一句‘明悟四諦證涅磐’何解？”
停了片刻，九品蓮臺的聲音才一字一頓地傳了過來：“四諦又稱四圣締。圣締即‘真理’之意。四圣締為苦締、集締、道締和滅締。
苦締說人有生苦、老苦、病苦、死苦、憂然煩苦、怨憎會苦、恩愛別離苦和所欲不得苦等八苦。人從生到死，一直在苦海中沉浮。
集締是因緣論，認為一切事物并無實體，只不過是因緣的組合而已。一切因緣皆起源于‘無明’，‘無明’是所有惡事的根源。如果通過修行，把‘無明’除掉，就除掉一切痛苦，不會再生、再死，得以從生死輪回中超脫。
道締主要講人如何才能脫離因緣的束縛而超脫輪回之苦，就是佛宗修行的具體方法，主要是戒、定、慧三學，包括四念住、四正勤、四神足、五根、五力、七覺支、八正道等修行法門，共稱三十七道品。
四圣締的最后一締是滅締，修成后便可進入‘涅磐’的地步。佛祖已經達到‘大般涅磐’的境界。”
聽了這么復雜的佛理，葉昊天也感到有些吃不消，禁不住閉目沉思起來。
蘭兒也在低頭苦思，覺得明白大半，可是還有一些不太清楚。
這時，九品蓮臺的聲音不斷傳過來：“至于什么是涅磐，我就不說了，你們見了菩薩或者佛祖再問吧，那是佛宗最大的秘密，也是真神滅了玄都玉京七寶山卻不敢闖上須彌神山的原因之一。”
葉昊天聞言眼前一亮，連忙追問道：“真神也有害怕的東西？什么是涅磐，阿蓮跟我說說好嗎？”
九品蓮臺斷然拒絕：“佛曰：‘不可說，不可說。’”
葉昊天追問了好大一會兒，九品蓮臺卻一個勁地道：“不要那么刨根問底，給佛祖留點隱私不好嘛？要想知道，你可以自己去問他。”