韋國勇帶著劉虎等人前來迎接劉鼎。
劉鼎對蔡州前線戰事的發展甚是滿意，笑呵呵的說道：“我只是來看看秦宗權，別的都不插手。”
韋國勇恭敬的說道：“大人此番前來坐鎮，必然陡增我軍戰力。”
劉鼎笑著說道：“你也學會拍馬屁了啊！”
韋國勇含笑不語。
劉虎踏前一步，朝劉鼎躬身行禮，隨即斗志昂揚的挺起胸膛，朗聲說道：“大人，你很快就能看到秦宗權了。不管他是死是活，屬下一定將他送到您的面前！”
劉鼎欣然點頭：“好啊！那就先記你一功了！”
劉虎作為飛營的指揮使，在這次圍攻淮西軍的戰斗中，表現出色，多次受到夸獎。他麾下的飛營，和火字營合作，從北面發動對淮西軍的進攻，一路進展順利。蔡州的北方，乃是淮西軍布防的重點，秦宗權不但在這里安排了強大的軍隊，而且還派出悍將秦無傷來坐鎮。
但是，無論淮西軍怎么努力，他們的防御最終還是被擊潰了。興橋柵是蔡州城北方最險要的據點，秦無傷在失守城以后，就一直退守上蔡，然后退守興橋柵，最終，上蔡被鷹揚軍占領，興橋柵也被鷹揚軍占領。沒有了興橋柵的防護，蔡州的北面，就完全打開了。
劉虎虎虎生威的說道：“謝謝大人！”
劉鼎上下打量著他，關切的說道：“你的身體怎么樣？”
劉虎晃了晃自己的手臂，滿不在意的說道：“沒事了！皮外傷！”
劉鼎眼神微微一沉，隨即微笑不語。
劉虎的傷勢其實還沒好，是他自己頑強的掙扎著要上戰場的。以他現在這個樣子，根本不可能參加劇烈的戰斗。在鷹揚軍里面，好像劉虎這樣，拖著傷勢也要出現在前線的軍官，地確不在少數。除了個人的意志比較堅強以外，對于功名利祿的向往，也是非常重要的刺激因素。
事實上，大家都很清楚，干掉了秦宗權以后，朝廷肯定少不了對鷹揚軍的大肆嘉獎。劉鼎肯定是要晉封親王的，韋國勇說不定也能夠撈到郡王，最不濟也是國公。其余的人，至少也可以撈個侯爵、子爵什么地，最不濟的，也能撈個男爵，這可是前所未有的大功勞啊！
要是在這個最關鍵的時刻，離開了前線，天知道會發生什么事。鷹揚軍之前和淮西軍苦苦爭奪了足足五年地時間，多少同伴都倒在了淮西軍的屠刀之下，要是在最關鍵地時候掉了鏈子，那是要后悔一輩子的。所以，鷹揚軍從上到下，都顯得非常的激昂，只想著一舉沖破蔡州城，徹底的消滅淮西軍，然后立功受獎。
早在丹陽湖的船上，艾飛雨就已經明確的指出，立功受獎才是刺激戰斗力的最好途徑。在這樣的理念指導下，劉鼎當然不會吝嗇獎賞，每次勝仗以后，都慷慨的對有功人員進行嘉獎。鷹揚軍上下對此都毫無懷疑。只要消滅了秦宗權，無數地官職和金銀財富，都會從天而降。
一行人來到蔡州城北面的興橋柵，這里是鷹揚軍的前線指揮部，距離蔡州城只有不足三十里。興橋柵是蔡州城北方最重要的據點，也是距離蔡州城最近的據點。當初秦無傷就是在這里設防，阻擋鷹揚軍前進的步伐，結果被鷹揚軍成功擊破。
興橋柵各地還有激戰的痕跡，到處都是焦黑的泥土，應該是火字營拋射的震天雷造成的。戰場還沒有完全打掃完畢，殘破不堪地淮西軍軍旗，還在角落里歪歪斜斜的飄蕩著。一隊隊地鷹揚軍將士，正從遠處開到這里，又從這里開往南方的蔡州城。
劉鼎到達這里地時候，發現有大量的民眾，一問之下才知道，這個地方不但聚集了大量地鷹揚軍官兵，還有來自后方的輸送民工，數量也在萬人以上。那些民眾發現劉鼎到來，開始的時候還顯得比較平靜，后來就大聲的呼叫起來，而且聲音越來越大，激動之情溢于言表。
聽說秦宗權的末日就要到了，那些曾經在淮西軍的荼毒中幸存下來的民眾，都紛紛組織起來，自發的將物資送往前線勞軍。他們對淮西軍的痛恨是發自內心的。這些民眾里面，有來自附近的許州、穎州，也有來自遙遠的黃州、州，甚至還有來自洛陽地區的。從民眾們憤怒的情緒可以清晰的感受到，淮西軍這次是無論如何也要徹底的完蛋了。
為了滿足前線作戰的需要，鮑杰一直跟隨韋國勇行動。他的雙腿在戰斗中不幸斷掉，卻依然支撐著為鷹揚軍做事，現在已經是鷹揚軍后勤部門的二號人物。在鷹揚軍的后勤部門里面，鮑杰素來是以火爆脾氣著稱的，要是哪方面出現了遺漏，他當場就要大發脾氣，因此，在鷹揚軍里面，他又有個外號，叫做“鮑雷公。”
劉鼎見到鮑杰，立刻笑吟吟的叫道：“雷公，你等等！”
鮑杰急忙回頭，發現是劉鼎，又驚又喜，于是推著輪椅過來，行禮說道：“大人有何吩咐？”
劉鼎說道：“你現在準備的糧食，能滿足破城以后的需要么？”
鮑杰說道：“只能滿足我軍的需要。”
劉鼎說道：“城內的不用考慮了？”
鮑杰說道：“大人，城內并沒有平民。”
劉鼎皺皺眉頭，最后說道：“這樣，你且多準備三成的糧食，或許有用。”
鮑杰說道：“遵命！”
劉鼎點點頭，朝他擺擺手，微笑著說道：“你去忙吧！”
鮑杰推著輪椅去了。
韋國勇惑的說道：“大人，你要這么多的糧食做什么？”
劉鼎思索著說道：“我也是有備無患。不知道為什么，我覺得拿下蔡州城不難，但是善后工作可能非常的繁瑣。蔡州原本是個好地方，山清水秀，人杰地靈，但是歷年來，一直都是戰爭的發源地，從安史之亂以后，根本就沒有消停過，導致這里的民眾異常的貧瘠。”
劉鼎深思著說道：“有人告訴我，只要有飯吃，就不會有人起來造反。淮西人之所以常常起來發動動亂，說到底還是太窮，民眾們想填飽自己的肚子罷了。我們現在首先要做的，就是讓蔡州的所有人，都有飯吃，消除淮西動亂地根源”
韋國勇內疚的說道：“屬下只專心于軍事，對于內政，實在是粗陋，還請大人原諒。”
劉鼎笑著說道：“我對內政也不擅長，等拿下蔡州城以后，還得交給崔.他們來處理。”
韋國勇說道：“屬下相信，這次我們鷹揚軍平定蔡州以后，這里再也不會成為動亂的根源了。”
劉鼎說道：“但愿如此吧！”
他們進入興橋柵以后，火字營指揮使李啟鳴，鶴字營指揮使張祥鶴，鬼臉都指揮使刁奇，都帶著自己的麾下主要軍官出來迎接。他們其實都是剛剛趕到，屁股還沒有坐熱呢。現在一起出來迎接，氣勢倒也壯觀。
劉鼎一一和他們見禮。
經過一段時間的戰斗洗禮，李啟鳴和張祥鶴看起來都成熟了很多，不再是以前的毛頭小伙了。刁奇也顯得比較沉穩了，臉上的傷疤也在逐漸地消退，比以前清秀多了。這次在蔡州的戰斗，鶴字營和鬼臉都的表現，雖然不如飛營出色，但是也是中規中矩，只要繼續這樣發展下去，他們終究會成為一流的部隊地。
勇字營指揮使楊璧鱗還沒有到，驍騎營指揮使楊鷺颯也還沒有到，軍事會議暫時不能召開，于是大家都坐在槐樹的底下乘涼，隨意地說笑。這不是正式的場合，大家也顯得比較自由。張祥鶴和劉虎他們，由于同樣都是進攻淮西軍，見面少不了討教一下理論，但是說著說著，又不服氣的爭辯起來，吸引了不少人的注意力。
韋國勇站在劉鼎的身邊，自言自語的說道：“他們的駐地距離這么比較遠，卻也差不多應該到了。”
正在說著，一陣馬蹄聲響，卻是楊鷺颯來了。
驍騎營畢竟是驍騎營，機動能力極強，出場也顯得非常的有氣派。但是二十四騎疾馳而來，一下子就將大家的眼球給占據了。楊鷺颯地馬術很不錯，遠遠的縱馬疾馳，到了劉鼎的不遠處，又迅速收韁，敏捷的從馬背上跳下來，立正敬禮。在他的后面，劉火、楊秀、瞎眼金雕等驍騎營的只要軍官，也都跳下來，立正敬禮。
他們在收復了光州之后，一直在蔡州城的外圍游蕩，追擊零星的淮西軍。這次鷹揚軍對蔡州淮西軍的戰略，是不許放走任何一個人。騎兵不適合硬攻淮西軍的據點，這種抓漏網之魚地行動，剛好能夠一方面鍛煉驍騎營的反應能力，又能鍛煉驍騎營戰士地單兵作戰能力。
瞎眼金雕是第一次看到劉鼎，不免有些緊張，感覺自己的雙手，都不知道朝哪里放。令狐翼、夏可舞等人也在劉鼎地身邊，看到瞎眼金雕這個樣子，令狐翼忍不住笑起來，夏可舞笑著說道：“你咋弄得跟個鄉下大姑娘似的？莫非是來相親不成？”
瞎眼金雕朝他倆翻著白眼，一副你們懂得什么地樣子。
劉鼎握著楊鷺颯的手，似乎覺得楊鷺颯看起來似乎成熟了一下，沒有以前的那種稚氣了，于是笑著說道：“呵呵，我們的小楊帥，好像長大了啊！”
楊鷺颯難得的有點不好意思，靦腆的說道：“大人！”
劉鼎點點頭，欣慰的上下打量著他，笑瞇瞇的說道：“很好啊！像個男人了！看來有人照顧的日子，就是不同以往啊！”
楊鷺颯的臉，頓時微微紅了起來。
韋國勇等人都是含笑不語。
劉虎等人卻是咧開嘴，傻笑起來。
原來，素來風流的小楊帥，這次遇到了麻煩，而且是天大的麻煩……他要準備結婚了。
原州刺史歐淡的寶貝女兒歐玲思，不知道怎么跟楊鷺颯好上了，本來楊鷺颯沒想到這個姑娘如此難對付，一夜風流以后，居然將結婚提上了日程，煞有其事的提出今年就要嫁入楊家。任他花言巧語，舌燦蓮花，將十八般的武藝都用上了，結果都是沒有任何效果。這個小姑娘的堅韌，讓楊鷺颯暗叫自己的風流日子從此結束了。
最終，此事驚動了鷹揚軍的高層，劉鼎趁熱打鐵，將此事定了下來，楊鷺颯苦著臉，只好乖乖的答應做新郎了。劉鼎當時還蠻有興趣地說，等解決了秦宗權，就給楊鷺颯、令狐翼、劉虎三人，在洛陽集體完婚。虎頭喜歡的，還是以前在大別山認識的傻姑，劉鼎已經讓龍京京卻將她接到洛陽來了。
劉火喜歡湊熱鬧，笑著說道：“兄弟們，這次攻打蔡州城，沒有我們騎兵的份，大家撈到了什么好東西，可得給我留點，我還沒有準備好給我們老大的結婚禮物啊！”
楊鷺颯瞪著他，低聲喝道：“你不說話別人會當你啞巴啊！禮物不要，把你送過來，給我當管家！”
劉火翻著白眼，笑嘻嘻的說道：“敢情好！”
朱有淚哈哈笑著說道：“得！馬屁拍到馬腿上了！”
劉火嘿嘿的笑起來。
張祥鶴也過來湊熱鬧，樂呵呵地說道：“這份大禮，我早就準備好了。原本還以為至少要等個三年五載的，以你小楊帥的本事，那天下的女子，還不是隨便挑？沒想到，這么快就名草有主啊！真是天意啊！”
楊鷺颯轉身瞪著他，低聲地罵道：“滾！”
張祥鶴轉頭向李啟鳴說道：“李大哥，你的禮物也準備地差不多了吧？”
李啟鳴說道：“當然。不過不用心，你嫂子早就準備好了。”
劉鼎拍著張祥鶴的肩膀，滿臉關切的說道：“你不要光說別人，自己也得緊！”
眼看戰火燃燒到自己身上，張祥鶴急忙閉嘴。
楊鷺颯哈哈大笑，高聲說道：“張祥鶴，你往哪里跑！兄弟們，我們張祥鶴張大指揮使的爹爹，據說已經在宣)