路審中很快將其他的丫鬟放回來，總共是十二人。棲鳳樓其他姑娘，最多也就是四個丫鬟，鞠嫦曦足足比她們多了兩倍，其在棲鳳樓的地位可見一般。龍春昊、李怡禾輪番詢問，也沒有任何有價值的線索，這些丫鬟都隱諱的表示，鞠嫦曦當時的樣子，就像是要去會情郎一樣，臉上的神情比較古怪，是她們以前從來沒有見過的。
眾丫鬟都說，鞠嫦曦昨天早上離開以后，再也沒有回來。鞠嫦曦離開棲鳳樓以后，一直有丫鬟在收拾房間。唯一有點比較特別的是，昨天臨走的時候，鞠嫦曦自己就將房間整理好了，可是卻沒有帶走任何的東西。這就意味著，鞠嫦曦的失蹤，還是沒有任何的消息。這時候，棲鳳樓外面聚攏的看客越來越多，有些不好聽的留言傳播的非常快，不少看客都在竊竊私語：“兩位大人在爭姑娘呢！”
趙振清低聲的說道：“大人，你看……”
劉鼎斷然說道：“我們去找宋林耀！”
宋林耀就在玉堂春旅舍，這里是武昌軍的驛站，面積并不大，緊靠著鄂岳節度使衙門，宋林耀住進去以后，就再也沒有出來過。除了宋林耀之外，安陸豪強周通的代表褚泰、湖南節度使閔鎖的代表鄒石也都住在這里。當劉鼎來到這里的時候，鬼雨都戰士早就控制了周圍，本來守備旅舍的武昌軍士兵，都自覺的退到了一邊去。褚泰和鄒石正在門口等人，看到劉鼎大群人馬殺到，都顯得非常的錯愕。
劉鼎不理會旁人的目光，直接闖了進去。剛好看到宋林耀正在院子里看花。玉堂春旅舍地中庭栽種著很多桃花，這時候是二月份，正是桃花開得最為燦爛的時候，遠遠看過去那一片的粉紅色，就如同是朝霞晚霞，絢麗無比。可是劉鼎總覺得，宋林耀不像是在賞花。明顯是在掩飾著什么。
宋林耀看到劉鼎過來，臉色倒是平靜得很，看了劉鼎一眼以后，繼續打量眼前的桃花。今年的春天來的特別早，鄂州的桃花已經開過一段時間，有些花朵已經凋零，零散地掉落在樹底下。落英繽紛，紅霞墜地，頗有幾分令人惆悵的味道。
劉鼎走到宋林耀的面前。看了一眼桃花，又回頭看著宋林耀，漫不經意的說道：“宋先生，我們又要見面了。”
宋林耀不以為然的笑了笑，目光凝視著樹底下的凋零花瓣，慢悠悠的說道：“我知道。你是來殺我的，但是，你來晚了。”
劉鼎淡淡的說道：“不晚。”
宋林耀指著面前地桃花，慢悠悠的說道：“我的使命已經完成，你就算殺了我，也沒有什么用了。要是允許的話。你就讓我多看一下桃花吧。多美麗的桃花啊，在蔡州是永遠看不到的，那里地桃花，只會被當做食物來吃掉，就連桃樹也全部都被砍下來作為柴火了。”
劉鼎哼了哼，冷冷的說道：“既然你知道蔡州不好，你為什么這樣做？”
宋林耀反問：“你又為什么這么做？”
劉鼎冷峻的說道：“你不應該來鄂州！”
宋林耀反唇相譏，寸步不讓的說道：“鄂州是鄂州人的鄂州，不是你劉鼎的鄂州。你劉鼎也不是這里地主人。我憑什么來不得？就算你劉鼎控制了鄂州，我宋林耀又有什么需要恐懼的？”
劉鼎目光銳利的盯著他，冷冷的說道：“你來鄂州，還做了些什么事？”
宋林耀瞥了劉鼎一眼，隨即回頭繼續欣賞桃花，毫不掩飾的說道：“劉大人此話好生奇怪，難道我宋林耀是劉大人這樣的人么？金屋藏嬌卻又不敢承認？可悲，可嘆，可笑！”
趙振清立刻說道：“宋林耀，你也知道鞠嫦曦失蹤了？”
宋林耀神色不動。漠然的說道：“此事已經天下皆知。我焉能不知？我說劉大人，一個女子而已。何必呢？”
趙振清緊追不舍的說道：“是不是你們淮西軍搗鬼？”
宋林耀挺直身軀，漠然的說道：“笑話！”
他傲然地看著劉鼎，義正詞嚴的說道：“我們淮西軍在你們眼中，只是一群禽獸而已，但是，你們也應該知道，在淮西軍里面，也有一小群人，他們是有理想、有抱負的，他們和其他的淮西軍不同，他們還沒有完全失去人性。”
劉鼎忍不住說道：“你也有理想，有抱負？”
宋林耀眼神里似乎有些悲哀，卻一閃而逝，懶洋洋的說道：“我們的理想和抱負自然不入大人您的法眼，只是我們還沒有泯滅人性罷了。”
劉鼎皺眉說道：“我就想不明白，好像淮西軍這樣無惡不作的的軍隊，有什么值得你效力的？”
宋林耀輕蔑地說道：“與你說話，不過對牛彈琴罷了，你又焉能明白？”
劉鼎微微冷笑：“是么？”
宋林耀傲然一笑，神色隨即變得有些慘然。
很快，他身邊地人都察覺到他的臉色有些不對，似乎有些蒼白，卻又有些殷紅，身體也輕微地搖晃起來。
龍春昊突然說道：“你！”
宋林耀的身體，卻已經軟綿綿下去，最終倒在臺階上，嘴角邊滲出一絲絲的暗紅色鮮血。
褚泰和鄒石面面相覷，也不知道發生了什么事。
龍春昊低聲的說道：“他服毒自殺了。”劉鼎和趙振清的臉色都有些繃緊了，這個宋林耀，竟然一早就準備好了毒藥，在這個時候服毒自殺，不知道是什么目的？褚泰和鄒石也覺得非常奇怪。宋林耀怎么突然就自殺了？
龍春昊飛快的繞著旅舍走了一圈，回到劉鼎的身邊，低聲的說道：“他地兩個老仆，也服毒自殺了，”
他撬開宋林耀的嘴唇，發現毒藥就鑲嵌在牙齒上，顯然是一早就準備好的。無論劉鼎什么時候要找他的麻煩。他都會咬破毒藥自盡。或許在他到來鄂州之前，他就沒有想到過還要活著。淮西軍里面居然還有如此氣節之人，實在是罕見。宋林耀既死，說明鞠嫦曦并不是他綁架的，那么，到底是誰綁架了鞠嫦曦呢？
現場的氣氛有些沉重，龍春昊欲言又止。
褚泰和鄒石也是欲言又止。
無論這個宋林耀曾經做了什么，淡然服毒自殺這一點，卻讓所有人佩服。輕松面對死亡這件事，不是任何人都能夠做到的。如果宋林耀臨死前地一番話是有根據的，那么淮西軍會顯得更加的可怕。
負責守備旅舍安全的武昌軍發現死了人，急忙報告了上級。宋林耀是淮西軍的使者，上級也不敢怠慢，急忙報告給路審中。路審中正在為鞠嫦曦的事情發愁。聽說劉鼎逼死了宋林耀，頓時嚇了一跳，隨即冷靜下來，急匆匆的趕到玉堂春旅舍。
劉鼎繃著臉，一言不發。
路審中內心七上八下的，淮西軍的使者死在了鄂州。他這個鄂岳節度使肯定逃不了責任，萬一淮西軍怪罪起來，他肯定麻煩不斷。然而，劉鼎也是他得罪不起地，鷹揚軍的水軍就陳兵在鄂州對出的江面，要是他路審中采取強硬措施對付劉鼎，鷹揚軍水軍肯定會發起攻擊的。他只好無奈的看著劉鼎，將這件事情的責任全部推給他。
果然，劉鼎冷冷地說道：“這是我和淮西軍之間的事情。和你無關。”
路審中這才稍稍放下心來。
后事很快處理完畢，宋林耀和老仆的尸身，也被武昌軍送走處理。
宋林耀就這樣死了，劉鼎的確有些沮喪，這說明自己在政治上完全沒有成熟。宋林耀輕松自殺，簡直是對他公開的侮辱。在戰場上，他可以生龍活虎，可以藐視一切的敵人，但是在另外一條戰線，他還顯得非常地幼稚。看來從來沒有接觸過政治的他。還是新手啊！
正在恍惚的時候。令狐翼接到了別人送來的消息，走到劉鼎的耳邊低聲的說道：“飛雨出關了。”
劉鼎急忙說道：“是嗎？”令狐翼連連點頭。低聲說道：“真的。”
劉鼎顧不得宋林耀了，欣然說道：“回去紅云寺！”
宋林耀既死，趙振清也就告辭，他需要將這里發生的發小事情，都盡快報告給遠在江西的南平王鐘傳。劉鼎也沒有挽留，和他揮手告別，就急匆匆地出了鄂州城。褚泰和鄒石神色復雜，默默的看著劉鼎離開。
一行人很快回到紅云寺，發現這里依然是靜悄悄的，只有從正殿傳來的誦經聲，想必紅云寺的大小和尚都在大雄寶殿做功課。值班的劉恒告訴他，艾飛雨在后面。劉鼎急忙走到后院，發現艾飛雨正在樹蔭下悠哉游哉的躺著，臉色顯得非常的平和，再也沒有了之前的凝重色彩，看來是找對了應對困局的途徑。
奇怪地是，在艾飛雨地身后，居然是那個叫做順治的小和尚，他就站在艾飛雨地身邊，乖順的好像是艾飛雨的小弟弟。劉鼎等人到來，這個小和尚沒有絲毫的反應，定力實在是超凡。他是怎么來到艾飛雨身邊的，劉鼎實在好奇，這個艾飛雨簡直神通廣大，連這么倔強的和尚都能夠收復。
劉鼎忍不住說道：“他……”
艾飛雨微笑著說道：“飛雨和順治很有緣，飛雨已經和這里的方丈說好了，讓順治在飛雨的身邊修煉三年。劉鼎看了看順治，發現他好像完全不認識自己似的，完全忘記了昨天拖褲腿的事情，這個小小的出家人，頗有點四大皆空的覺悟，對眼前的一切都視若無睹。劉鼎身邊的人有打眼色的，有瞪眼地，有威脅的，他一概不理。想到這個小和尚的一根筋脾氣。劉鼎只好說道：“那就好！”
之前一直沒有專人照顧艾飛雨，劉鼎還有點擔心。艾飛雨的身體不好，嚴重殘疾，如果沒有別人的幫助，日常起居都無法照顧。劉鼎早就想找個人來照顧艾飛雨，可惜一直沒有合適的人選，那艾飛雨雖然殘疾。其實是很注重尊嚴的人，萬一弄巧成拙，反而不美。現在艾飛雨自己找到了人，那就最好不過了。只是紅云寺地和尚有些倔脾氣，這個順治也是個死腦筋，可不要弄出什么事情才好。不過，他很快就自嘲的笑了笑，以艾飛雨的能力，還有什么搞不定的？
劉鼎說道：“你覺得怎么樣？”
艾飛雨說道：“今天的陽光很好。”
劉鼎有些奇怪的看著他。欲言又止。
平時他問這句話的意思，都是有關天下大勢的，艾飛雨的回答，通常也是關于天下大勢地，可是今日艾飛雨的回答，卻顯得有些奇怪。竟然好像言不由衷的樣子，不知道怎么回事。
艾飛雨有些疲倦的說道：“大人，我們沿著柳蔭走走吧！”
劉鼎說道：“好！”
順治推著艾飛雨慢慢的出來，劉鼎跟在身邊。
他們從紅云寺出來，走上了外面的柳蔭小道。這時候是下午，陽光已經很柔和。斜斜地投射在柳樹上。其實現在剛開春，柳樹還沒有長葉子，隨風搖擺的枝條上只有密密麻麻的嫩芽，無法起到遮擋陽光的作用，于是陽光大部分都落在了三人的身上。順治小和尚雖然推著輪椅，卻是目不斜視，充耳不聞，仿佛自己完全不存在似的。
昨天早上，劉鼎陪著鞠嫦曦也是順著柳蔭走過去地。下午的陽光，明顯要比早上燦爛，可是卻也多了一絲絲惆悵的味道。造成的太陽充滿了生機和活力，下午的太陽總讓人有點無奈的感覺，好像一天就要這么過去了，頗有點舍不得。
艾飛雨忽然說道：“大人，你能記起以前的事情么？就是你出現在壽州以前。”
劉鼎搖搖頭，遺憾的說道：“記不得了。”
自從花亭湖和朱家兄弟刺殺事件出現以后，劉鼎就開始努力搜索過去的記憶，試圖從中找出一些有價值地線索來。然而。遺憾的是。無論他如何回憶，都無法想起過去的一切。那一段歷史。似乎和他完全無關。盡管“劉鼎”這個人曾經活生生的存在過，可是有關他的一切，都是從別人的嘴巴里聽來的。
艾飛雨說道：“你對朱溫的印象如何？”
劉鼎仔細的想了想，似乎有萬語千言來描述朱溫，最終卻只能凝結成六個字：“他是我的敵人。”
朱溫，這個名字是如此地熟悉，卻又如此地陌生，他遠在天邊，卻又近在眼前。從“劉鼎”的前世來看，他和朱溫地關系一定非常深，兩人都是起義軍中的將領。可以推測到，在中和二年之前，兩人一定是戰友，而在中和二年以后，兩人卻反目成仇，最終，朱溫的叛變，徹底的葬送了起義軍的事業，從此他和朱溫不共戴天。
隱約間，劉鼎感覺有些奇怪，明明是因為襄州的事情，艾飛雨才閉關的，怎么卻牽扯到朱溫身上去了？其實現在宣武軍和鷹揚軍還沒有接壤，雙方也沒有正式的明確關系，然而，在劉鼎和朱溫的心目中，都已經將對方當成了最大的敵人。
似乎明白劉鼎的心思，艾飛雨說道：“要說襄州，就必須說中原。襄州位于天下正中，我們從南方逆流而上，欲爭奪中原，就必須爭奪襄州。同樣的，中原勢力欲要南下江南，同樣要控制襄州。這是我們之前的共識，你應該還記得吧？”
劉鼎點頭說道：“記得！”
這時候，堤岸上出現了一道斷坎，艾飛雨的輪椅無法過去，劉鼎剛想動手幫忙，沒想到小順治雙手用力，居然將艾飛雨和輪椅都一起提了過去，然后又輕輕的放在地上，繼續推著走。盡管殘廢后的艾飛雨體重可能不到百斤，但是順治小和尚的年紀同樣不大，沒想到他居然有這樣的力氣。
劉鼎情不自禁地多看了順治幾眼，順治本身卻沒有絲毫的反應。好像這只是他的自然反應。他明明就在劉鼎和艾飛雨兩邊的身邊，卻能做到視若無睹，充耳不聞，臉上沒有絲毫的變化。他的確是個古怪的和尚，不知道艾飛雨是用什么辦法和他溝通地，有時間倒要仔細的探討探討。還有這個紅云寺也是從上到下都透著古怪，也不知道有什么秘密。
艾飛雨微笑著說道：“順治從小出家。被這里的方丈光明大師收為徒弟，光明大師又是神秀大禪師的一脈，佛法精深，順治得他的衣缽真傳，年紀雖小，修為卻深。飛雨前生殺戮太多，現在精修佛法，以消除罪孽。”
劉鼎對于佛教并不熟悉，覺得艾飛雨不免有點偏見。昨天順治還好像賴皮一樣抱著自己的大腿呢，哪有什么修為？要是這個抱大腿的動作也算修為，那佛家的修為也真是太有意思了。但是艾飛雨提到這個神秀大禪師，劉鼎就不敢蔑視了。這還是在三眼都的情報資料里看過地，神秀大師幾乎是繼玄奘之后有唐一代最杰出的高僧。
初唐開始是道家的天下，唐廷皇帝都以老李的子孫自居。后來武則天逐漸專權，為了掃除稱帝的障礙，努力提拔佛教，她曾經多次前往佛門圣地朝拜，例如少林寺什么的，封官許愿。賜田賜地，在她地姘頭里面，還有來自洛陽白馬寺的僧人。在武則天的扶持下，佛教勢力一度興盛，到處都是佛寺，僧眾有數十萬人之多，佛教廣占良田，卻不納稅，甚至蓄養家丁丫鬟。引來了巨大的社會問題。
開元以后，唐玄宗有意識的打壓佛教，佛家的勢力重新衰弱，安史之亂時曾受到一定沖擊。代宗以后卻又逐漸強盛，重新恢復了武則天時期地興盛。直到武宗會昌年間，唐武宗下令滅佛，佛教才徹底的衰落下來。會昌滅佛是對佛教有史以來的最大打擊，從此以后，佛教在內地的影響就一落千丈，再也無法對天下大勢構成任何的威脅了。
昔日會昌滅佛。天下僧尼凡三十余萬。其中二十六萬余要還俗，又殺僧尼六千有余。毀掉的寺院有四萬多所，各宗的經典、寺院幾乎全部被破壞了，他們真正做到了像毀佛健將韓愈所說的“人其人”（要和尚還俗）、“廬其居”（把和尚廟變成在家人的房屋）、要“火其書”（把經書全部燒掉）。簡單來說，這就是對佛教地“三光”政策。難怪紅云寺的僧人如此神秘，恐怕是會昌滅佛的陰影還沒有完全過去吧。
劉鼎隨意的敷衍了兩句，對于佛教顯然不太感冒。他來到這個世界以后，發現淮西軍里面，竟然有很多助紂為虐的和尚，對和尚的觀感更加差。后來才逐漸的意識到，這些和尚愿意參加淮西軍，未必完全是為了殺戮。如果秦宗權能夠讓佛教重新興旺，殺點人又算什么？佛家和道家爭斗了幾百年，利益早就將慈悲為懷玷污了。
艾飛雨當然聽出了他話中的意味，于是不再談論佛教，緩慢的說道：“當今天下大勢，首先要從朱溫、李克用兩人開始說起。天下大亂，群雄并起，東南董昌、錢、淮南楊行密、川中王建、關中李昌符，都是亂世梟雄。但是，他們和另外兩個人相比，就黯然失色了。這兩個人，就是朱溫和李克用。”
劉鼎凝神細聽。
正題終于來了。
艾飛雨神色凝重的說道：“大人剛才說，朱溫是我們地敵人，不錯，朱溫地確是我們的敵人，但是這樣描述遠遠不足夠。”
微微頓了頓，他緩緩地說道：“事實上，朱溫是我們最大的敵人，是我們最大的一道坎，是橫在我們面前的最高的山嶺。我們是否能夠取得最后的勝利，就要看能否爬上這座山嶺。爬上去了，我們就可以笑到最后。爬不上去，那我們現在所做的一切，都是為他人作嫁衣裳。”
劉鼎神色凜然，凝神細聽。
艾飛雨沉穩的說道：“無數的事例證明，得中原者得天下，曹魏控制中原，最終西晉成就霸業。項羽英雄蓋世，失去中原，再無一戰之力。劉裕不能收復中原，劉宋最終滅亡。陳失卻中原，陳后主終成亡國之君。故此，欲爭奪天下，控制中原為關鍵。”
“李克用的實力雖然強大。但是只要我們控制了中原，依靠中原強大的人力物力，完全可以將其擊退。昔日地突厥人如此強盛，最終還是敗在了李靖的手中。那不是李靖一個人的勝利，而是大唐國力的勝利。只要控制了中原，平定了江南，我們就可以用大量的人力物力，訓練出最優秀的軍隊，然后和突厥人決戰。一擊致命。開拓西域，重新打通絲綢之路，同樣需要有強盛的國力。”
“遺憾地是，朱溫同樣想要奪得中原。遺憾的是，他起步要比我們早，現在已經控制了中原的半數以上區域。更遺憾的是。我們采取的戰略，和他是基本相同的，就算我們奮起直追，也難以在短期內追上。更更遺憾的是，他已經率先占據了最有利的位置，絕對不會容忍我們侵犯的。故此。我們和朱溫之間，唯有死戰才能決定歸宿。”
劉鼎默默地嘆了一口氣。
這就是朱溫給鷹揚軍制造地最大麻煩，是劉鼎有時候不太愿意面對的麻煩，主要是宣武軍的實力已經很強大了，要比鷹揚軍強大的太多，中間的差距已經超過了任何計謀策略可以彌補的范圍。鷹揚軍地開端無疑是順風順水的，直到現在為止，鷹揚軍的進取都是一帆風順的，然而。這并不意味著鷹揚軍就有實力戰勝宣武軍了，事實上，宣武軍目前的實力遠在鷹揚軍之上，鷹揚軍一旦和宣武軍直接遭遇，勝算到底有多少，劉鼎自己都無法知道。
無論從哪個方面來講，朱溫都是鷹揚軍需要跨越最大的門檻。只要涉及到中原爭奪，朱溫就是繞不過去地坎，而且雙方沒有和解的可能。宣武軍起步要鷹揚軍早，吸收了原來起義軍中的大部分人才。而且控制了中原主要的戰略要地。朱溫本身也是從死人堆里里面摸爬滾打出來的人物。別人要謀士有謀士，要勇將有勇將。想要打敗這樣的敵人，談何容易？
論實力，鷹揚軍差宣武軍好幾個檔次啊！這種實力上的差距，要是在游戲里面，倒是可以作弊彌補回來，可是在這個真實的世界，差距就是差距。說的不好聽一點，現在地鷹揚軍只能算是一頭狼，而宣武軍卻已經是一頭猛虎。一頭狼無論多么兇猛，想要戰勝一頭猛虎，成功的幾率都是很小的。
當然，狼也不是完全沒有機會戰勝猛虎。只是如何創造這個機會，難度就高了。朱溫不是周寶、不是林度、不是路審中這些不入流的人物，他是鷹揚軍目前遭遇到的最狡猾的對手。他能夠在叛變之后的四五年時間里，就將勢力延伸到如此廣袤的地區，證明他絕對不是庸才。和曹操相比，朱溫顯然更加的狡猾。
艾飛雨留給劉鼎足夠的時間來考慮。
良久，劉鼎才說道：“你繼續說罷！”
艾飛雨說道：“朱溫是個強大地對手，我們必須正視他，研究他，琢磨他，只有將他琢磨透了，我們才有勝利地機會。飛雨對此人的總結，有八個字：反復無常，冷酷堅韌。”
劉鼎聽他娓娓道來。
朱溫此人是無賴出身，和劉邦有幾分相似，但是他出身盜賊，武勇更在劉邦之上，使得他要比劉邦更難對付。唯一可以用來比較地，就是三國時候的曹操，然而朱溫要比曹操更加的狡猾。從小的生活經驗就告訴朱溫，善變是保持自身的最佳辦法。面對弱者，朱溫毫不留情，斬盡殺絕，面對強者，朱溫又能屈膝求全，忍氣吞聲。為了生存下去，朱溫可以放棄自己的一切，包括尊嚴。他不擇手段的積累實力，不遺余力的打擊自己的對手，都充分說明了他復雜多變的性格。
宣武軍最大的特點，就是常有逃兵，朱溫自己也很頭疼，他想了兩個殘酷的辦法，可是依然不能完全制止。最后謀士敬翔告訴他，逃兵并不可怕，這些逃兵到了其他勢力以后。剛好可以成為朱溫攻擊對方的借口。等到合適的時候，散布流言，表示那些逃兵都是宣武軍派去的奸細，對方自然就會將他們全部誅殺殆盡，殺戮一起，宣武軍就有了出兵地借口，不但解決了這些逃兵。還贏得了仁義名聲。朱溫正是以此為借口，屢屢攻擊東南方的武寧軍節度使時溥，不斷的擴大地盤。
饒是如此，朱溫還是制定了嚴厲的律令，加強對軍隊的控制。宣武軍的戰場紀律是非常殘酷的，戰斗結束以后，如果某個部隊地主帥沒有回來，其他人卻跑回來了，這些人全部都要被斬首。謂之：“跋隊斬”。在這樣的高壓政策下，宣武軍的士兵不得不奮戰到底，陪同自己的長官同生死共存亡。
由于“跋隊斬”的軍令實在殘酷，不少宣武軍士兵悄悄逃亡，他們沒有選擇別的勢力投靠，而是選擇偏僻山嶺藏匿。于是朱溫又下令在士兵臉上刻字，作為標記。士兵如果逃走，因為臉上有刻字，很容易被哨卡發現。這樣的士兵被抓回來以后，當然是公開處死，連同長官也要受罰。由于朱溫的軍令非常殘酷。因此宣武軍每戰必定拼命，退縮者只有被處死的份。
處在中原這種四戰之地，朱溫地敵人實在太多了，面對不利的形勢，朱溫也非常能忍。當初和王重榮交戰的時候，因為上司孟楷的搞鬼，朱溫的日子過的非常地艱苦，部下傷亡很大，援兵卻遲遲不到。危在旦夕，但是他依然堅韌下來了，沒有給王重榮打敗他的機會，而且沒有讓黃巢看出他又叛變的念頭。占領了汴州以后，宣武軍的兵力不足。
朱溫的能忍，尤其表現在對李克用的用兵上。
在北方，朱溫最大地敵人，其實不是秦宗權，而是李克用。秦宗權的淮西軍依靠搶掠為生，注定了是不長久的。縱有煙消云散的那一天。然而李克用的卻不同。突厥人有仇必報的性格，注定了他們對朱溫是最大的威脅。他和朱溫之間，注定了最后也只有一個人可以活下去。
上源驛事件以后，朱溫和李克用不斷開戰，黃河兩岸戰火連綿。李克用每年都要發動數次對朱溫的戰役，利用突厥騎兵的機動性，深入黃河岸邊偷襲朱溫，同時在政治上不遺余力地打壓朱溫。面對李克用的瘋狂，朱溫采取了高筑墻的手段，在黃河岸邊修建防御要塞，駐兵把守，同時實行堅壁清野的措施，不給李克用發揮戰斗力的機會。
面對宣武軍的銅墻鐵壁，李克用非常惱火，騎兵善于機動而不善于攻堅，只有將宣武軍引誘出來，才能更好的聚殲。然而，無論李克用如何挑釁，如何刺激，朱溫都不肯輕易出戰，無論李克用如何羞辱他，他都能夠堅韌的控制自己的情緒。李克用面對這只老烏龜，還真的無從下手，好幾次都無功而返。
劉邦身邊有張良、韓信、蕭何，朱溫身邊同樣有敬翔、謝瞳、葛從周、孟絕海、鄧天王、龐師古、牛存節等人，可謂是人才濟濟，單從人才上來說，在數量和質量上都超過了鷹揚軍。尤其是宣武軍地核心謀士敬翔，更是鷹揚軍最為關注地目標。如果劉鼎決定實施刺殺計劃，那么敬翔的排名肯定要在朱溫之前。
敬翔地生年不詳，同州馮翊（今陜西大荔）人，自稱為昔日平陽郡王敬暉的后代。敬暉是個響當當的人物，唐神龍元年(705年)，曾經聯合張柬之、桓彥范等人，發動政變，將武則天逼退位，擁戴唐中宗復辟。被唐中宗封為異姓郡王。后被武三思所害。唐睿宗即位后，賜敬暉王”爵，并封敬暉為秦州都督，謚曰“肅愍”。
敬翔小時候就聰明過人，酷愛讀書，尤其擅長于寫文章。按照讀書人的歷來傳統，參加科舉是最好的出路。他曾經赴長安參加進士考試，結果名落孫山。紛亂的世道，他投了朱溫的手下王發。初時，敬翔在軍中“為人作箋刺”，也就是給軍中一些文墨不通的將士代寫書信，有時有將領欲寫公文向上級報告，也來找敬翔代筆，敬翔寫完后，還要向人家解釋，文縐縐的別人聽不懂，也不愛聽。
敬翔馬上意識到自己的“錯誤”，干脆用大白話來寫，還在公文中，加入當時流行的俚言俗語，按照現在的說法，是將嚴肅枯燥的公文作了通俗化、情趣化、生活化的處理，取得了極好的效果。朱溫出身草根，對那些文縐縐的“之乎者也”也頭大，他喜歡敬翔創造的生動活潑的文風，看后居然愛不釋手，很快將敬翔調到了自己的身邊。
（再次謝謝書友“名劍相思”的厚愛！）
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