李儼身邊的人都是鼠目寸光之輩。崔沆之類的人。只能陪他說說話。聊聊天。處事能力是絕對沒有的。否則李儼發給劉鼎的這份詔書。就不會收到適得其反的效果了。除了讓天下人都看到朝廷的無知和小人之外。沒有其他任何的作用。蕭遘、裴澈等人的才華也不足以守成。朝政的糜爛和他們也有關系。唯一一個能夠守成的崔安潛。卻又過世了。他留下的遺囑。李儼先是答應了。后來又改變了。遇到這樣的爛局。自然無力應付。朝廷正在逐漸的談出民眾的視線。
當然。從另外一個角度來說。鷹揚軍執行的“奉天子、修耕植、貯軍資”的基本策略。已經收到了明顯的效果。隨著控制區域的擴大。鷹揚軍的生產力正在逐漸的釋放出來。舒州等地的生產力。較之以前有大幅度的提高。佴泰和諸葛斌兩人的主要才華。其實都在發展生產發面。這要是劉鼎非常關注的內容。戰爭。其實比拼的就是消耗。誰能夠堅持到底。誰就能取得最后的勝利。現在天下大亂。各地的生產力都受到嚴重的破壞。誰能夠最先恢復過來。誰就有最大的可能笑到最后。
單就軍事戰略來講。光啟三年最大的敵手。依然是秦宗權。依然是秦宗權領導的淮西軍。鷹揚軍今年的主要目標。就是拿下壽州。鞏固壽州。只要拿下壽州。狠狠的給淮西軍一個上勾拳。淮西軍的這個軟肋部位。將會受到致命一擊。加上宣武軍從北方對淮西軍的壓力。淮西軍肯定會逐漸的瓦解。只要打敗了淮西軍。下一步就是和朱全忠等人中原逐鹿了。
揚州地局勢越來越緊張。畢師鐸連連派出信使。請求宣歙觀察使秦彥出兵揚州。秦彥地準備也越來越充分。只等適合的時機。就會率軍殺入揚州。只要秦彥前腳離開。鷹揚軍后腳馬上占領宣歙地區。到時候。鷹揚軍的占領區域。就可以全部連成一片了。從黃州到潤州。再也沒有阻隔。這對于鷹揚軍的政治、經濟、軍事都是巨大的飛躍……
噠噠噠……
清脆的馬蹄聲打斷了劉鼎的思緒。他迅速地回過頭來。看著馬蹄聲傳來的方向。
四匹快馬從常州方向急速奔來。好像飛一樣的從堤岸上沖下來。帶起了一連串的灰塵。
“報告！三眼都急報！”
帶頭的信使在劉鼎面前跳下馬來。朗聲報告。
劉鼎點點頭。
他們送來了三眼都搜集到的緊急情報。
李怡禾看過了情報以后。神色變得十分的古怪。
劉鼎對未來充滿了信心。不以為意的說道：“說吧！天塌不下來！”
李怡禾一字一頓地說道：“山南東道節度使趙德湮投降秦宗權！”
劉鼎眼睛里精光一閃。卻沒有吭聲。
李怡禾卻是眉頭緊鎖。
這消息來的太突然了。
剛剛朝廷才有意思將山南東道劃到鷹揚軍的管轄范圍。要鷹揚軍負責這條交通線地安全。一方面通過這里運送糧食給興元府。一方面派兵消滅長安的偽皇帝。可是沒想到。詔書的熱量還沒有完全消失。山南東道這么快又轉到了淮西軍的名下。這過程未免太快了。劉鼎和鷹揚軍甚至還沒有機會踏上山南東道的土地呢。
這消息不但來得突然。而且帶來的后果極其嚴重。襄州是戰略要地。突然落入淮西軍的手中。對整個江南。甚至是整個天下大勢。都將產生難以估計的影響。如果秦宗權這時候正處于消沉狀態地話。接到這個信息。他一定會興奮的跳起來的：淮西軍有救了！
“回去！”
劉鼎沉靜的說道。
他們回到指揮所。艾飛雨正在舒舒服服的曬太陽。聽到兩人腳步聲。皺眉說道：“看來。新年的好日子結束了。”
劉鼎晦澀的說道：“是地。李怡禾重復著情報上地內容：“山南東道節度使趙德湮投降秦宗權！”
艾飛雨明顯的愣了愣。顯然沒有想到形勢變化得這么快。
趙德湮居然投降了秦宗權。
襄州。這個戰略要地。居然落入了淮西軍地手中。
劉鼎倒是很沉住氣。很快進入了指揮所。
李怡禾也是沉默不語。推著艾飛雨的輪椅進入指揮所。
指揮所里面沉靜一片。
劉鼎和李怡禾都在看著地圖。
其實地圖上的一切他們都已經了然在胸。這時候凝視地圖。不過是習慣性的思考動作罷了。
良久。艾飛雨才若有所思的說道：“我們都看錯趙德湮了。”
至此之前。三眼都收集到有關趙德湮的情報。都是反面的。這個人年邁無能。貪財好色。剛愎自用。無論從哪個方面來講。趙德湮的確是無能之輩。根本管理不了山南東道。朝廷要派人替換他。不是沒有道理的。然而。他畢竟是皇帝身邊的人。曾經長期在唐懿宗身邊擔任大臣。對于他的忠誠。三眼都也沒有多加懷疑。然而。誰都沒有想到。當朝廷想要派人替換他的時候。他竟然做出了投降秦宗權的決定。
不但鷹揚軍看錯了趙德湮。就連老狐貍崔安潛也看錯了趙德湮。他將山南東道讓給鷹揚軍的策略。就是建立在趙德湮會執行朝廷命令的基礎上的。否則。這個建議就完全無從執行。從過去的經驗來看。趙德湮還是比較遵從朝廷命令的。然而。現在的事實證明。崔安潛也看走眼了。在這個關鍵的節骨眼時刻。趙德湮做出了令人驚訝的決定。
無論從哪個角度來說。這個投降也是需要一點勇氣地。尤其是投降秦宗權。秦宗權地淮西軍。已經是天下公敵。鷹揚軍打他。宣武軍打他。武寧軍打他。神策軍也在打他。經過幾年的戰斗。淮西軍已經沒有了當初的銳氣。他們的掠奪策略注定他們是無法堅持長久的。盡管他們偶爾還能在某個戰役取得勝利。可是總體而言。淮西軍的沒落已經是不爭的事實。
除非是趙德湮地確已經老眼昏花到根本看不清當前局勢的地步。才會做出這樣的決定。否則。無法想象。他會愿意伴隨著淮西軍一起滅亡。當然。這里面極有可能是受到了淮西軍的引誘。尤其是美色的引誘。周寶的教訓就在眼前。估計趙德湮也是這樣被秦宗權俘虜的。然而。無論如何。他畢竟是做出了這個決定。而這個決定影響到的人實在太多了。
對于淮西軍來說。趙德湮地投降。絕對是一陣強心劑。延長了淮西軍回光返照的時間。甚至。有可能給淮西軍逆天的機會。如果秦宗權能夠把握住這個機會地話。淮西軍和鷹揚軍完全不同。他們是掠奪性的軍隊。走到哪里搶到哪里。根本不用考慮生產。也不用考慮財政收入。更不用考慮民眾的情緒。他們只需要搶。只需要有東西可以搶。有地方可以搶就足夠了。有搶掠的欲望。他們就有戰斗力。就有前進的動力。就有擴張的實力。偏偏山南東道就是這么一個好地方。
山南東道雖然貧窮。可是大部分的州縣都沒有被淮西軍洗掠過。按照淮西軍的一貫做法。他們能刮地三尺。更何況是從來都沒有掠奪過地地方？本來以為淮西軍已經沒有地方可以掠奪。隨著時間的推延。將會逐漸的枯萎。可是趙德湮的投降。簡直將將一塊肉扔到了餓狼的面前。這個該死的趙德湮。真是成事不足。敗事有余啊！
李怡禾嘟囔著說道：“不知道秦宗權派出了哪個狐貍精。要是抓到她。非得……”
艾飛雨打斷李怡禾沒有意義的抱怨。果斷地說道：“趙德湮投降。秦宗權第一反應就是控制襄州。他地速度肯定會被我們更快。因此。不要存在任何幻想了。”
微微頓了頓。艾飛雨沉靜的說道：“控制襄州。需要一個強有力地將領。這個人必定是馬殷！”
李怡禾苦惱的說道：“馬殷去了襄州。事情就麻煩了。”
艾飛雨艱澀的說道：“很麻煩。”
劉鼎目不轉睛的盯著墻壁上的軍事地圖。好像要看穿地圖上的襄州。直接飛到實際上的襄州那里。
要是鷹揚軍真的會飛就好了。
可惜。鷹揚軍沒有翅膀。因此只好眼睜睜的看著馬殷占據襄州。
如果鷹揚軍和山南東道接壤。鷹揚軍也許可以搶在馬殷的前面進入襄州。搶先控制這個戰略要點。盡可能的消除趙德湮投降帶來的惡劣影響。要是趙德湮膽敢抗拒的話。劉鼎會毫不猶豫的殺掉他。山南東道管轄著襄州、鄧州、唐州、隋州、均州、房州、郢州等地。這些地方的刺史和軍隊。未必每個人都是趙德湮的心腹。只要鷹揚軍提前到達他們那里。就可以將他們拉出淮西軍的控制。要是他們膽敢抗拒。鷹揚軍同樣會大開殺戒。
然而。偏偏鷹揚軍和山南東道不接壤。在鷹揚軍控制區域里面。距離山南東道最近的黃州。中間也相隔著水火不容的安州。安陸豪強周通本身就有過和淮西軍合作的先例。這次淮西軍控制了襄州以后。他和淮西軍的動作肯定會更加的默契。因此。鷹揚軍想要通過他的防區。著實不容易。事實上。得知趙德湮投降淮西軍以后。周通已經被劉鼎列入將來需要解決的對象。
山南東道周圍的各個勢力。例如荊南節度使。金都商防等。本身勢力就不強。根本沒有和淮西軍硬拼的勇氣。只能眼睜睜的看著山南東道倒入淮西軍的懷抱。尤其是荊南節度使。本身在淮西軍的攻擊下。已經奄奄一息。在淮西軍控制襄州以后。荊州的陷落恐怕也是早晚地事情。可想而知。馬殷接管襄州以后。一定會盡快地平定山南東道內部。依靠掠奪和殺戮組織起天文數字般的軍隊。就算鷹揚軍現在馬上發起西部攻略。也無法在短時間內控制山南東道轄區。
劉鼎偶爾看過幾次小說。對于郭靖、襄陽有一點點的印象。襄州就是后來的襄陽。這地方絕對是戰略要地。南船北馬。漢水直下江陵。威脅到整個長江中下游。淮西軍控制了襄州及周圍地區。必定會在此囤積重兵。發展水軍。然后伺機一舉南下。解決整個江南局勢。襄州既然陷落。荊州肯定不會例外。這就意味著。整個長江中下游的所有勢力。都將可能遭受滅頂之災。除非是準備投降淮西軍的勢力。
趙德湮的投降。為困獸猶斗地淮西軍。重新打開了一扇通過光明的大門。從襄州南下。絕對要比從壽州南下高效快捷得多。襄州、荊州兩地同時夾攻江陵地區。基本上沒有抵抗的可能。尤其是馬殷這樣的將領指揮戰斗。如果是秦宗言、秦宗蘅。又或者是申叢、秦賢這些沒有多大的本事。或許不能完全發揮襄州的戰略優勢。這樣江南勢力也許有抗衡的余地。偏偏這個人極有可能是馬殷。這一點就不要指望了。
馬殷這個人。才華不在王建、孫儒之下。只是因為沒有機會發揮。所以才顯得默默無聞。他控制了襄州以后。絕對會將這里的戰略優勢發揮地淋漓盡致的。即使鷹揚軍全軍出動。也未必能夠迅速的攻克襄州。馬殷控制了襄州以后。將成為淮西軍地第三號實力派人物。僅僅在秦宗權和孫儒之下。在這樣的心態下。馬殷肯定會銳利進取。為自己爭奪更多的功勛。江南的各個勢力。從此恐怕要多災多難了。
總之。襄州這個戰略要地落入淮西軍的手中。只意味著兩個字：災難。
三人越是思索。越是臉色凝重。
指揮所外面的衛兵都能夠感覺到了沉重的氣氛。
看來。鷹揚軍還是高興的太早了。光啟三年絕對不是個好開端。老天能夠讓鷹揚軍安安分分地過年。已經是天大的恩賜了。過年的氣氛還沒有完全消息。老天要殘酷的一面就展露出來了。盡管不能用樂極生悲來形容。可是劉鼎還是感覺到了苦澀的滋味。
艾飛雨悄悄地推著輪椅離開了。
他要回去自己的小黑屋獨自思考。
這是他遇到重大問題的一貫反應。容不得任何人地打擾。有時候甚至不喝水。不吃飯。埋頭苦思。在這幾天地時間里。他都不會接見任何人。直到他衡量得失。拿定主意為止。如果有人這時候打斷他的思索。他是會發脾氣地。別的鷹揚軍將士。如果發現艾飛雨又在關自己的小黑屋了。就知道肯定是出大事了。
果然。片刻之后。張鐸就來了。
李怡禾簡單的說明了情況。張鐸也顯得非常的震驚。
襄州。居然落在了淮西軍的手中。
歷朝歷代。控制襄州都是攻略江南的前提條件。一旦江南勢力失守襄州。即使能夠茍延殘喘一段時間。最終也無法擺脫被滅亡的命運。歷史上有關襄陽的戰事層出不窮。江南勢力能夠逆天的例子卻從來沒有。來自后世的劉鼎對襄陽這個戰略要地的認識。比他們兩個還要更加的深刻。南宋之所以滅亡。和襄陽被蒙古人攻克是有很大關系的。
張鐸滿臉凝重的說道：“大人。屬下斗膽建議。想要破解當前危局。就是盡快收復襄州、荊州。絕對不能讓淮西軍在此兩地囤積力量。否則他們順流而下。我們處于下游。戰斗將會非常的吃力。”
劉鼎苦笑著說道：“我何嘗不知道？只是。你覺得我們目前有能力盡快的收復荊州和襄州么？”
張鐸默然。最終無奈的坐了下來。凝神苦思。
如果困局真的這么容易解決。艾飛雨也不用關自己小黑屋了。
淮西軍這一手的確厲害。鷹揚軍過去兩三年積累起來的功業。都有被淮西軍一掃而光的危險。
李怡禾低聲的罵娘：“他娘地。這個趙德湮。死了都不能放過他。”
劉鼎還在仔細地觀察著地圖。
這次他搜索的目標。是朝廷神策軍和金商都防的控制線。淮西軍控制襄州。不但嚴重威脅到長江中下游的勢力。對于茍延殘喘的朝廷來說。更是個致命的打擊。本來還指望打通的交通線。現在是徹底地中斷了。什么時候恢復。恐怕神仙都無法預測。興元府的皇帝和大小官員。只能繼續挨餓了。不但是要命的交通線。就是興元府的安全都成問題。
原本還有襄州作為遮攔的金商都防。現在已經是風聲鶴唳。草木皆兵了。淮西軍直接威脅到興元府的最后一道防線。只要擊垮了金商都防。興元府的小皇帝只有逃亡益州的選擇。而以目前朝廷神策軍地戰斗力。想要阻擋淮西軍的進攻。看來是不太可能了。樞密使楊復恭接到這個消息。恐怕會目瞪口呆的。
但是話說回來。趙德湮投降秦宗權。問題還是出在楊復恭地身上。這個責任他絕對是無法逃避的。趙德湮的投降。不可能是臨時做出的決定。相信秦宗權使用美人計已經有一段時間。否則以趙德湮的年邁昏庸。要做出這樣果斷的決定。是很不容易的。楊復恭沒有看好自己眼皮底下的人。導致趙德湮叛變。導致襄州這樣地戰略要地落入淮西軍的手中。他難辭其咎。
如果他不迅速想辦法彌補的話。恐怕在興元府避難的小皇帝。極有可能又要再次搬家了。他這個樞密使。甚至做得沒有之前的田令孜好。之前的田令孜。還懂得用金銀珠寶來收買淮西軍的重要人物。例如王建就是被這樣收買過去地。田令孜地探子遍布各地。淮西軍施展的美人計絕對無法瞞過他。趙德湮自然沒有投降地可能。接替田令孜的楊復恭。廢除了田令孜的所有決策。以為自己肯定要比田令孜出色。結果那邊沒有干出成績。這邊襄州就丟了。
“怡禾。張鐸。你們在這里看著。我出去走走。”
劉鼎拍拍自己的腦袋。晦澀的說道。
這個信息對鷹揚軍的打擊實在太大。后果實在太嚴重。劉鼎也覺得腦袋里昏沉沉的。似乎無法完全冷靜下來思考。只有外面新鮮的空氣。才能讓劉鼎安靜下來。他很快走出了房屋。順著運河堤岸無意識的走著。
初春的寒風輕輕的掠過。吹拂著劉鼎的臉頰。眼前的景色就如同是展開的畫卷。到處都是一片嫩綠。柳枝在他的面前輕輕的搖擺著。運河里面有大大小小的鴨子在輕輕的蕩漾。撥弄出層層的漣漪。三三兩兩的孩童。正在堤岸上觀看鷹揚軍的訓練。時不時的發出銀鈴般的笑聲。
可是劉鼎卻沒有心思欣賞這如畫的美景。他現在滿腦子都是淮西軍控制襄州以后的惡劣后果。淮西軍控制襄州。對整個江南局勢都產生了極大的變化。江南地區所有勢力的生存策略。恐怕都要做出巨大的調整。淮西軍的鐵蹄。威脅到的不僅僅是鷹揚軍。江南地區的所有勢力。都受到了它的巨大威脅。
首先。鷹揚軍和南平王鐘傳的鎮南軍。務必修正關系。如果南平王鐘傳不希望淮西軍南下的話。就必須和鷹揚軍通力合作。共同收復襄州。其次。岳州刺史杜洪。鄂岳節度使路審中。安陸防御使周通。如果不想投降淮西軍的話。同樣要和鷹揚軍合作。就算他們不準備直接攻打襄州。也要為鷹揚軍攻打襄州創造機會。再次。鷹揚軍和董昌之間。恐怕也要發展更深的關系。兩軍最起碼要和平共處。一旦兩軍在后方開戰。任憑淮西軍在襄州積累實力。最終兩者都只能是滅亡的命運。
只要稍有見識的人都可以清醒的意識到。如果江南各個勢力還在互相殘殺的話。白白得到便宜的只有淮西軍。淮西軍到時候席卷南下。各個勢力都沒有抗衡的能力。然而。想要各個勢力緊密合作。共同收復襄州。談何容易？之前大家還在相互攻訐。各懷鬼胎。現在卻要坐下來合作？最起碼。要南平王鐘傳放棄雷池大戰的仇恨。就是一件幾乎不可能的事情。
天黑的時候。劉鼎才拖著沉重的腳步回到指揮所。緩緩的說道：“傳令。我們明早返回舒州！”