很快，幾個副考官抱著幾大堆考卷過來。一共兩百多份，副考官們已經分定了名次和名額，王元正所需要做的就是審下稿子，若過關，就提筆在上面圈一下。
“剛才你們看的是那一份卷子，挑出來看看。”
“是這份。”
一個副官將那份卷子呈了上去。
很顯然，這份卷子不知經過了幾雙汗淋淋的手，上面還沾著副主考的五指印。
看到這份已經有些發皺的卷子，王元正心中先有些不高興。
他展開卷子只看了一眼，不禁擊節贊嘆：“果然是字字珠饑，誰說八股文暮氣沉沉，寫的的都沒甚趣味。
我看這篇卷子就寫出花兒來了，哈哈，這幾天我成日看卷，都看得老眼昏花苦不堪言。
直到到此文，才感覺眼前一亮。
“今夫時積而日，日積而月，月積終身焉，故無人不行乎其也”哈哈，這樣的佳句，老夫是寫不出來的。
有此錦繡文章入眼，這幾日的辛苦也不算白費。”
沒錯，這篇幅文章正是孫淡所抄的那篇。
王元正素來喜歡華麗的文字，的書多了，對文字也異常挑剔。
而呂留良本是文章大家，這篇《日知其所又是他的代表作之一，文字雖然華美，但卻緊扣著題目洋洋灑灑兩千多字，撒得很開，卻并未散掉。
到結尾處陡然峰回路轉，工整精致得令人發指。
王元正只看得頭皮發麻，等到完，卻不忍將卷子放下。
良久才嘆息一聲：“這樣的卷子竟然出自一個童生之手，當真讓人意外，爾等剛才喧嘩驚嘆也可以理解。”
眾人都點頭。
“王大人平素也是個，嚴謹之人，能讓他如此動容的文字還真不多。
“這一篇文章應定為案首。”
“我看可冉。”
“等等，還有沒有其他看得過眼的卷子。”
王元正是個。
謹慎之人，卻不肯輕易點頭。
他將這孫淡這篇文章遞給楊慎：“用修，你來品評一下。”
“好，我看看。”
楊慎接過卷子細細地起來。
那邊，副考官們忙又將兩份卷子遞過來：“稟王大人，這兩份卷子也不錯，可評第二和第三名。
王元正接過去，先看了一本。
那張卷子寫得不錯，文筆華麗，靈氣十足，在一眾山東學童中非常搶眼。
這種文字正合王元正的胃其，若是在往常，他早就贊嘆出聲了。
可是，在看過剛才那篇文章之后。
再這樣的文字，卻感覺有些俗不可耐。
了幾句，竟不下去。
其實，這篇幅文章正是孫岳所作。
孫岳本是孫家才子，又想投王元正所好，這一篇文字當真是做得花團錦簇，華麗得令人眼花繚亂。
可惜王大人網了孫淡的文章，再看同類的作品，感覺上總有些不對味。
王元正將卷子扔到一邊，呵斥道：“這什么文章，你們也好意思拿給我看。”
眾忙賠笑說已經算是好的了，這看文章也講究個先后秩序。
就像詩，若你先了李太白的《將進酒。
再回過頭去普通人的詩作，自然看不入眼。
反之，則不然。
王元正笑了笑：“也對，文章得先從劣作起，然后再佳作。
就像吃甘蔗。
先得從淡的一頭吃起。
其實，這篇文章也不錯，我剛才的話有失公允了。”
說完，又拿起另外一本卷子，只看了一眼，頓時惡向膽邊生。
這篇文章格式嚴謹得讓人挑不出任何毛病，不但如此，還寫得繞七拐八，讓人抓不住重點。
按說，這樣的文章只需看一眼就可以扔到垃圾堆里去。
可看了半天，王元正卻找不出任何淘汰它的理由。
實際上，這也是一篇可以進入教科書的范文。
這完全是對主考官的智力和眼光的裸的挑釁。
“對，一定是孫淡的考卷，這就是他的風格，而且，他是在故意賣弄。”
王元正肯定地想，“這小子”不行，今此非得壓他一下，讓他得第二。”
實際上，王元正再次弄錯了，這篇文章卻是孫浩的。
“好文字。”
那邊，楊慎贊嘆一聲：“王正兄好運氣啊，第一次當學政就遇到這樣的好卷子，休說是一個院試，就算是秋闈和會試，一樣能中。
如果我沒猜錯，這一定是孫淡的手筆。”
“你說是孫淡寫的，搞錯了吧。
如果我猜得沒錯，應該是川孔二才孫淡的女王方正將手中的卷子涕甘。
公“弄錯了？”楊慎有些驚訝，接過來看了一眼，就笑出聲來：“這卷子也有些意思，不過，肯定不是孫淡的。
孫淡才華橫溢，絕對不會寫這種老氣橫秋的東西“我不會弄錯的，孫淡縣、府兩場考試的卷子我都看過，這就是他的風格楊慎：“元正兄肯定弄錯了，孫淡能寫出那樣的五言，又在我船上幫我補齊了《寶劍記，他的文筆我比你更熟悉雖然楊慎不住解釋，可王元正就是不肯相信。
二人爭持了許久之后，楊慎才道：“算了，我們也別爭了，現在說這些也沒用，等名次下來，撕開卷子一看名字不就清楚了“恩，卻是這個道理王元正點點頭，很快將名次排了下來。
先前大家都齊聲贊嘆的那本卷子自然得了第一；最后看的孫浩那篇自然是第二名，雖然很討厭這樣的文字，可王元正還是覺得這篇可惡的文章在一眾考生中也算走出類拔萃。
至于看的另外一篇文字華麗的文章，因為有前一篇文字對比，就顯得不那么突出了。
王元正就讓它得了第十九名一…邯鄲學步，東施效顰，不刷掉它就已經夠意思了，好名次就別想了。
排好名次之后，正要登記之后拆封，楊慎突然一伸手欄住王元正：“元正兄等等，長夜漫漫，閑得無聊，我們索性打個賭。
我賭本科案首這篇文章是孫淡寫的“怎么可能，第二名才是孫淡，案首應該是孫岳王元正不動聲色：“你想怎么賭？”“我知道元正兄這次來山東有意收幾個佳弟子入門，大概是瞧上了孫家的兩個青年才俊了“是有這個想法，孫岳文章詩詞都合我心意。
孫淡也是個少年才子，雖然文章老辣古板，卻也是可造之才。”
按照科場上的規矩。
王元正是今科考官，自然是一眾童生的座師。
“呵呵，其實，我也有意收孫家子弟入門。”
楊慎道：“可你是本科座師，將來可是要順理成章要收他們入門的。
這樣，楊慎重就跟你打個賭，若元正兄熟了，把孫家的幾個子弟讓給我。”
“呵呵，好，賭了。
孫家的小子真是福氣。”
很快，考卷拆封了。
有個副考官不停報名上來。
“一甲第十九名，孫岳“啊！”王元正瞪大了眼睛。
楊慎也大感意外，在他看來，孫岳的才華雖然比不上孫淡，可在讓東童生中也算一流，至少也應該在前三，卻不想名次卻這么低。
“一早第二名，孫浩“那篇文章竟然不是孫淡寫的，怎么會這樣？”王元正腦袋開始糊涂了。
楊慎也覺得奇怪，他依稀記得孫家長房有個叫孫浩的孩子，可沒聽說過他有什么才氣，卻不想也能寫出這種老成到滑不留手的樣板文章。
“案首”一孫淡。”
王元正手中的茶杯落到地上，他頹然坐在椅子上，喃喃道：“怎么可能，怎么可能”每個人寫文章都有自己的風格，再怎么掩蓋，也會從中尋出蛛絲馬跡。
可這個孫淡，一篇文章一種風格”這已經不能用才華二字來概括了”。
楊慎哈哈大笑：“多謝元正兄把這么一個佳弟子讓給我，多謝多謝！”他心中微微有些得意，暗道：也只有孫淡這個小子才有資格做我楊慎的親傳弟子，若能收他入門，也不枉白來山東一趟。
王元正半天才醒過神來。
苦笑道：“你是楊大才子，我自然是爭不過你的。
罷了，朱筆一定，不能更改，發榜吧！”說起來，這次院試，會昌侯府還真是大出風頭。
第一第二名都是孫，家子弟，孫岳雖然名次不高。
好歹也算是中了。
至于孫桂，卻也出人意料地勉強上榜。
一口氣出來四個秀才，孫家聲勢大振。