家還是那個家，也不過分別七天，卻感覺過了好長時間。
孫淡長長地吐了一口氣，從梯子上下來，滿意地看了看自己的窩。
房頂被風揭開的瓦片重新蓋好，敞縫的墻壁也用木板重新釘好，再也聽不到西北風呼嘯闖入的聲音。
走進房間，地面也掃干凈了，破爛的桌椅也被枝娘用抹布了又抹，亮得可以照見人影。木窗用一根木棍支起，夕陽投射進來，往日這間漆黑破舊的屋子也變得亮堂潔凈。
終于像人住的地方，孫淡滿意地看了看自己和枝娘的勞動成果。
順時應變，隨波逐流，竭力融入社會，用盡全身力氣生活。
不怨天，不尤人。
就如后世有一首操蛋的歌曲所唱的那樣：再苦再難也要堅強，只為那些期待眼神。
剛穿越到這個時代的時候，孫淡起初還覺得自己沒辦法在這個沒有網絡沒有電器，沒有燈紅酒綠的時代生活下去。如果不是因為有枝娘在，他或許還找不到生活的目標。
苦難使人成長，責任使人成熟。
這一句話對男人尤其如此。
不管自己是否愿意接受眼前這個女人，至少她是一心一意牽掛著自己，想同自己白頭到老，并愿意為此吃一輩子苦。有這么一個女人在，就是鞭策他進步的動力。
茍富貴，勿相忘，再不能讓她吃苦了。
如果不出意外，一個月之后，《西游記就能上市銷售，得到那筆稿費，家中的情況就能得到改觀。
靠著這筆錢，應該能支撐一年，并有一筆盤纏進京參加會考。
只要中了進士，一切苦難都會過去。
看來，自己必須加油了。
屋中，枝娘正在生火做飯，爐火燒的很旺。
見孫淡進屋，枝娘忙放下手中活計，掏出一張手帕愛憐地擦著孫淡額頭上的汗水：“孫郎，你忙半天了，還是先歇著吧。對了，把衣服穿好，仔細受了涼。”
孫淡呵呵一笑，提起搭在椅子上袍子披在身上。問：“這個月的工錢我已經給你了，可收好了。我每個月只能回家兩天，不在家的時候，你可要照顧好你自己。平時也不要太勞累，該吃就吃，該穿就穿。反正我現在也有薪水了，你織布弄的那點工錢我還沒看在眼里呢。”
“你的工錢我早收好了，藏在床下的一個老鼠洞里。”
“啊，那么隱蔽！”孫淡大感意外。
枝娘捂著嘴不好意思地一笑：“我也是許久沒見過這么多銀子，一拿到手里心頭直發慌。剛才你上屋頂翻瓦的時候，我就開始藏錢。剛開始放枕頭下，后來又藏水缸里。可不知怎么的，總覺得不妥當，尋思了半天，就放老鼠窩里了。”
“不過是幾錢銀子而已，用得著那么緊張嗎？”孫淡大汗，坐在椅子上，雙手抱在后腦勺上，悠閑地說：“將來我還會賺更多的錢，你說，如果我一個月賺十多兩銀子回家，你要藏哪里？”
“十多兩！”枝娘一驚：“那么多錢，叫我放哪里？”她驚慌地看了看破舊的屋子，好象有些發愁。按照明朝中期白銀的實際購買力計算，當時一兩白銀就值后世一千多塊錢，十多兩就是一萬多。
明朝人的日常消費也不高，一個月光吃飯，也就花兩三錢銀子。十多兩白銀，足夠普通人吃兩年了，難怪枝娘如此表情。
“那么，如果我一個月賺一百兩呢？”看到枝娘像受驚的小老鼠一樣，孫淡覺得非常有趣，笑著問。
“不可能吧，你一個花工，一個月能有多少工錢？”枝娘一笑，擺了擺頭：“孫郎，你總是愛尋我開心。”
“三窮三富不到老，我今年才十六歲，人生漫長著呢，任何事情都有可能發生，誰規定我孫淡就不能出人頭地，就不能讓自己的女人過上錦衣玉食的生活？”孫淡鄭重地看著枝娘。
“誰是你的女人？”枝娘羞紅著臉，不好意思地說：“其實我也不希望你能賺多少，只愿你平平安安，每月能看你兩眼就足……足夠了。”
她輕輕嘆息一聲：“人說男子漢是一片天，以前你要守孝三年，不能出門做工，家中的日子一日比一日難過。現在好了，天見可憐，你終于有個活干，今天又拿了這么多錢回家，抵我織多少匹布？我算是明白了，家中有男人，日子就有盼頭，我活著也有力氣了。”
大概是想起以前幾年的困苦，又看到自家男人終于有出息了。雖然這個出息不大，但她還是歡喜得眼圈一紅，眼看著就要哭起來。
孫淡見枝娘要哭，忙直起身子，嚴肅地說：“別哭，若見到這點錢就哭，將來你家相公出人頭地了，將一車車銀子拉回家時，你不知道要哭成什么模樣。”
“孫郎你又說笑話逗我開心了。”枝娘小聲道。
不愿在個人財務上再說下去，枝娘就是一個老實女人，說太多，反嚇著了她。再說，現在錢還沒到手，自己也沒考中舉人，說這些也沒用。孫淡忙將話題岔開，笑道：“枝娘，你現在知道家中有個全勞力男人的重要了吧。這幾天還好成天都是大太陽，也沒下雪落雨。可過兩天就開春，春雨一下，這破屋子都就要到處漏水了。若不是我今天會來把屋子收拾一下，到時候只怕你沒地方睡覺了。”
枝娘終于笑了起來：“我也沒想過孫郎這么能干，居然懂得翻瓦。”
那是，我以前在鄉下每年都要和家里的老爺子一起翻瓦修檁子，這活熟練著呢。孫淡這么想。
枝娘又道：“其實，今天上午我爹爹就來過，說要幫我修葺一下這間屋子呢！”
孫淡大感意外：“你父親怎么轉性想到跑我這里來了？”
枝娘突然沉默下來。
“你怎么了？”孫淡感覺到一絲不妙，自己這個名義上的老丈人可不是善良之輩，絕對不會無的放失跑這里來。說句不好聽的話，那是“夜貓子進宅，無事不來”，來了就不會有好事。
枝娘見孫淡問，知道這事遲早都要說，是回避不了的。
沉默了半晌，這才硬著頭皮，柔柔道：“父親今日過來想問一下你我什么時候正式拜堂成親，他說，若你愿意，他愿意出錢擺席。不過……”
“不過怎么樣？”孫淡靜靜地看著枝娘：“枝娘，你我是一家人，有什么話盡管說。”
“只是……只是……父親說，酒席的錢他出，客人也由他請。可是，親友們隨的份子卻要歸他。”
孫淡一聽，頓時氣炸了肺。老實說，婚禮接的那些份子他還不放在眼里。可是，老丈人萬屠夫這么干，明顯就是在打自己主意，欺負人嘛。
孫淡輕輕一笑：“我那個泰山大人真是好心計啊！”
看到自己丈夫一臉平淡，枝娘反覺得心中發慌，訥訥道：“父親……父親他這么做也有苦衷。”
“苦衷？說說看，泰山大人又有什么苦衷。”孫淡看著枝娘，正色道：“枝娘你盡管說，我孫淡雖然是個普通人，可任何人要想占你的便宜，讓你受委屈，都不可以，即便是你父親。”
枝娘有些羞愧，半天才解釋出其中的原由。
原來，這事還得從枝娘的同父異母哥身上說起。
枝娘的哥哥今年已經十八歲了，小時候因為得過小兒麻痹癥，走起路來一瘸一拐。因此，到現在還沒娶親。
倒不是萬屠夫夫妻沒找過媒婆，實在是，鄒平縣的人都知道萬屠夫兒子身體有殘疾，加上萬屠夫吝嗇刻薄，若將自己女兒嫁過去，就是把她往火坑里推。
因此，好人家的女兒根本不可能去萬家，只能退而求其此，看能不能說個貧寒人家的，歪瓜裂棗的將就。
可偏偏枝娘的大哥又是個心氣高的人，一般長相的女子又看不上，一心要娶個美人。
一來二去，就耽擱下來了。
前幾日，北門橋湯婆子家有一個遠房侄女來鄒平投親。
湯婆子侄女姓湯名素芬，本是南昌人，父母早亡，又遇到寧王謀反，江南亂成一團，就來山東投靠湯婆子。
湯素芬雖然名字很俗氣，可畢竟是從南方來的，湖南那地方出美女。這個十五歲的小丫頭長得身高腿長，五官端正，是個不錯的小美人。
恰好那天枝娘大哥送肉去湯婆子家，一見之下，頓時魂不守舍，回家之后就尋死覓活讓父母去湯婆子家提親。
萬屠夫老婆一想，兒子長成這樣，好人家的女子是娶不到的。而湯婆子家侄女是外來人，寄人籬下，遲早到要在鄒平落地生根，應該不會太挑人家，重要能有個地方落戶就要念阿彌陀佛了。
于是，夫妻二人一合計就找了媒人過去說項。
湯婆子家平白添了一口人吃飯，本就心中不快，正想找機會將湯素芬給打發了。見萬屠夫托人過來說媒，正中下懷。
自己的侄女是個小美人，而枝娘哥有是個瘸子，萬家也小有資產，正好敲他一筆。
于是，湯婆子來了一個獅子大張口，開價二十兩。
說句實在話，這點錢萬屠夫還是拿得出來的。他手中店鋪每年也有幾兩租金入帳，肉攤一年也能賺些散碎銀子。可他夫妻二人平時把錢看得比命重，如何肯平白被人敲詐。
可兒子的問題又擺在面前，總要得到解決。
尋思了半天，萬屠夫將主意打到孫淡頭上了。
孫淡三年服喪期剛忙，按照規矩，可以和枝娘正式拜堂成親。
而這幾年，萬屠夫也隨了不少人情份子出去。若由他來操辦收錢，應該能把這些錢都收回來。到時候，兒子結婚再收一筆，算起來還有得賺。
反正孫淡窮無立錐之地，也拿不出錢來辦婚宴，這事情說起來，自己還算是幫了他呢！
萬屠夫打得一手如意算盤，可謂里子面子兩頭光。卻讓孫淡心中有一種說不出的厭惡，他不得不承認，萬屠夫這個老丈人還真是個人精，一般人同他打交道，一不小心就落進他圈套里去。
聽完枝娘的話，孫淡吐了一口氣，搖搖頭：“枝娘，結婚的事情遲早要辦，我也早晚會給你個交代，但卻不是現在，時機還不成熟。”
他一臉誠摯地看著枝娘：“將來我會讓你風風光光地做一回新娘，現在就草率結婚，我覺得對不起你。若你相信，就再等我一段時間。你相信我嗎？”
枝娘“恩”了一聲，小聲道：“我相信你，我聽你的。只是，父親若再來，我該如何回答？”
孫淡道：“你要他來找我，我同他說。”他不想再提著事，問：“飯好沒有，快點給我吃了，還等著回孫府呢？”
“已經好了。”枝娘忙揭開蒸蓋，盛了六個饅頭過來，服侍孫淡吃完。
吃完晚飯，看看天色，已是不早。孫淡急著回府，站起身來：“枝娘，我回去了，這個月估計很忙，十五那天未必能回來，你平日要注意身體，別累著了。”
說完提起包袱說了一聲，就走出家門。
“等等。”枝娘將蒸籠里的饅頭一一揀了，全裝進包袱里，提著追了出來，塞到孫淡手中：“帶回去吧，你那邊活也累，要多吃些東西，我一個女人家，吃白面饅頭浪費了。”
這個時候，孫淡這才發現枝娘比起七日前又瘦了一圈，又想起她那天吃飯團是貪婪的樣子，心中突然一熱，然后又是一疼。
接著突然是滿腔的惱怒。
“女人就不用吃東西了，女人就不是人了？”孫淡提起包袱往地上一，饅頭散落了一地。他抬腳做勢要踩下去，故意惱怒地說：“你不吃，我也不吃，干脆一腳踩爛算了。”
“別！”枝娘驚將一聲蹲了下去，不住地揀著。
“別揀了，你不吃就別揀。”
“好，我吃，我吃……”枝娘知道孫淡這是為自己好，她抓起一個熱氣騰騰的饅頭咬了一口，眼淚卻撲簌而下，強笑道：“真甜啊，我沒想到白面饅頭會這么香。”
孫淡也蹲了下去，“對不起，我剛才實在是……”
“別說了。”一只溫柔的小手捂在孫淡嘴上，眼前那張臉淚眼婆娑。
孫淡心中又酸又甜。
或者，這就是家庭的幸福吧！
即便自己將來倒大霉，最后窮困潦倒，一事無成，有這么一個妻子，這輩子也足夠了。
收拾好東西，趕到碼頭，孫浩和孫佳已經等在船上。
二人不住埋怨，說孫淡耽擱太久了，若回去遲了，只怕要被母親教訓。
孫淡也不解釋，就那么看著河水出神。
夕陽如火，一河微濤金燦燦閃耀。
良久，孫淡猛然大喝：“海闊天空，一路向前，總相信，前路光彩！”
孫浩笑道“淡哥又要說書了嗎，等著你更新呢！”