女相歸來的消息正在城內蔓延。
隨著這一消息在人群中的口口相傳，聽聞此事的衙役、捕快也已經動了起來，女相不許嘩變、各守其職的命令隨著奔行的人群延伸，因城內火起而變得慌張、混亂的人群開始加入救火。
城池東面，額系頭巾的人們被奔來的捕快攔下，聽到了這一消息，竊竊私語的聲音在人群里蔓延，有人暴喝：“他們是于慎奸賊派來的，恐于慎獻城在即！”
但道路的另一邊，女相歸來的訊息從街上百姓的口中傳來，一些躲在屋子里的人們，此時也打開了房門，踏上街面。
“他是鄒旭派來的奸人——”人群怒喝，刀光揚起，頃刻間，廝殺成一片。
青宮，爭論的情況還在持續。
有年輕的太監奔行過宮殿的檐廊，他從側面進殿，走到簾子后頭，對金夫人說出了某個訊息。
簾子后頭，陡然間連呼吸都重了許多，過得片刻，她從座位上站起來。
“時局……時局緊迫，已顧不得那么多了，諸位……我替大家做主吧，禁宮侍衛吳興珰素有忠義，我與善兒，都是極為信得過的，這樣，令他去到東門，暫替于慎，讓……讓于慎回來，由諸位大人辨別，他是否降于鄒賊……”
金夫人這說辭突如其來的變得強硬，邵青時等人皺起眉頭：“不可……”
“閉嘴——”金夫人在那邊發出了尖銳的聲音，“家夫將社稷交與爾等！如今兵兇戰危，你們爭吵了一天還沒有個章程，諸位看好了，誰再拖延，誰就是奸賊，諸位要鋤奸啊……”
殿內的幾個小官當即出來，指向邵青時：“我看邵青時便是奸賊，諸位便拿下了他！”
“我看誰敢——”邵青時在疑惑中望向周圍，其余也有官員站了出來斥責幾名小官，殿內頓時間亂成一片。
當此時，一道身影也由側面進了簾子后頭，那是宮內一直跟隨在金夫人身邊的太監總管何云蒼，簾子上的剪影當中，只見他順手拿起了龍椅旁邊的一只香爐，舉在了空中。后方的田善發出迷惑的聲音：“何伴伴——”
嘭的一聲。
金夫人發出“啊——”的尖叫，因為香爐砸在了她的頭上，將她砸翻在地。
“女相回來了！”何云蒼原本尖銳的嗓子此時竟發出沙啞的吼聲，“女相自定遠門入城，回來了！你們還吵個什么勁，我何云蒼雖是閹人，卻也識得大義，女相九死一生歸來，諸位鋤奸哪——”
他歇斯底里的大叫。
“啊啊啊啊啊啊啊——”
當此時，或許是意識到死亡的陰影迫在眉睫，被香爐砸翻的金夫人竟也發出尖銳的叫喊，她從地上爬起來，頭破血流的沖向何云蒼，雙方廝打在一起。
殿內，原本一直站在金夫人這邊為其呼應的幾名官員，有人癱軟在地，有人大叫著拽起身邊物件便朝邵青時沖去，其余的官員也揮舞拳頭打了過來，頃刻間，整個大殿的官員，都在相互毆打中亂作一團。
無論如何，屬于女相的，無形的旗幟，正在替換著原本威勝城內混亂一切。
城市東南一隅。展五站在巷子里，感受著樓舒婉回城后推展而來的這一氛圍，微微的笑了笑，隨后，他搖了搖頭：“看起來，鄒旭果然是沒有放過我啊……”
巷道的兩頭，已經有看似平民的身影出現，他們拔出兵器，狀如老農的展五也振起雙手，亮出了明晃晃的雙刀。他陡然間，卻也意識到一件事情，方承業，可能已經兇多吉少。
——既然連身在威勝的自己，鄒旭都安排了人，這次去到西北的方承業，他又怎么可能放過呢？隨著西北亂師大敗，蒙古騎兵肆虐，方猴子……還有沒有可能回來？
他怔了怔，進入巷道的武者們加快了腳步：“為蒼生社稷，除爾奸佞！”
“戴夢微果然教了你們忠義……”
微笑嘆息，隨后，巷道兩側的圍墻上，有身影出現。
華夏軍的士兵，從上方躍下。
展五沖上前方。
轉眼間，滿地的血光。
牛車仍在向前行駛。
有大大小小的官員，已來到附近，跟隨著隊伍前行。
只有原本跟隨在樓舒婉身邊，如今也能掌一方事情的使女袁小秋被允許上前。她在牛車邊，向樓舒婉報告了更多的消息。
“東城的消息不好……”
“為什么？他們沒有防備嗎？”樓舒婉并不著急。
“展五爺，薛將軍確有防備，鄒旭的兩次突襲，皆被挫敗，但在昨日午夜過后，內里有技術組的人員，帶著家人越城而出，甚至炸掉了半堵墻，鄒賊……可能早就跟他們有了商量……”
樓舒婉愣了愣：“寧毅……怎么做的……思想工作？他還整日吹噓……”
袁小秋壓低了聲音：“此次叛變而出的，多數也是……我們想拉攏的那幾位……”
“……”樓舒婉瞪了瞪眼睛，眸光復雜地轉換，過得一陣，卻是好氣又好笑地繼續癱著，“氣不動了，小秋……”
“是。”
“替我找碗吃的，最好是粥，待會偷偷送來……”
牛車一路前行，跪倒在路邊的，有官員、有衙役、有百姓。時間正漸漸地過去，城內的火光熄了，煙柱也不再升騰，騷亂平息下來，樓舒婉仍舊能夠聽見人們的低喊與哭泣聲，申時盡了，天際的陽光變得更為溫和，它的光芒醇厚，轉為夕陽。
東城門近了。
城外的山坡上。
鄒旭從座位上起身，他朝前方走了兩步，感受著前方的城池逐漸變得奇異的那種安靜，蹙起了眉頭。
身邊的不遠處，不少的士兵仍在工作，挖掘土地，構筑防御。
“怎么回事啊……”
對面灑來的夕陽，就像是火焰，他感受著火焰里的城池。
忽然間，它不動了……
樓舒婉從牛車上下來。
她輕聲謝過了駕車的老丈，揮手阻止了后方要跟過來的官員，朝著城門的一側，緩步前行。
守城的士兵站在沿途的道路上，更遠處的院落間、樓宇里，人們張望著這里。
樓舒婉走到城墻下，艱難而緩慢的步上了臺階。
她的身上帶傷，衣裙早已破舊，帶著一路的淤泥與污漬，人們看著她一級級的拾階而上，有時候還要伸出右手，扶一扶旁邊的城墻。威勝城墻三丈有余，臺階四十二級，終于，她在夕陽之中，走到城墻的上方，城墻上，士兵在女墻后無聲的排列，沒有人說話，他們靜靜地站著。
遠處的山坡上，能夠看到鄒旭張揚的大旗。
樓舒婉走到門樓的前方，那邊有一扇大鼓，擊鼓的力士就站在旁邊，樓舒婉走過去了，朝力士虛弱地擺了擺手，她背對城外，面朝大鼓，用完好的右手，艱難地掂了掂鼓槌。旁邊的力士想要攙扶，但樓舒婉掄起了鼓槌，嘭的砸在了鼓面上。
她的身體殘舊，沒有力氣，鼓聲并不算響，但她又再度掄起，敲了第二下。
擊鼓的力士正瘋狂地往城墻的遠處跑，他沒有呼喊，只是招手示意，在第二面戰鼓的地方，有士兵過來，握起了鼓槌。
嘭——
樓舒婉敲響了第三下。
城墻上，有沉重的聲音響起。
第四下，呼應的鼓聲正朝周圍延展。
夕陽之下，她單薄的身形依舊脆弱，鼓聲并不太大，但每一次的揮錘，城墻上的戰鼓都在同時響起來了。
嘭——
嘭——
嘭——
猶如心臟沉重的跳動。
女相為整座城池，擂響了戰鼓，那戰鼓不息。城墻之下，城內的街道上，跪拜于此、看著女相走過的人們大都明白了這一刻的意義，有人哭喊出來，有人流下了眼淚，有人歇斯底里的大吼出來。鼓聲浩蕩，呼聲也浩蕩，夕陽金黃落下，整片天地間，只有那單薄的身影在城樓的陰影中揮錘，金黃之中的一切，都在為她應和。
城池外頭的山坡上，鄒旭也聽到了那逐漸響起的、沉重的戰鼓，他的目光變得平靜下來，拿起單筒望遠鏡，朝遠處的城墻上看，隱隱約約的，他看到了那道單薄身影揮舞的鼓槌。
鄒旭放下望遠鏡，他在恍然中，竟笑了起來。
有將領從旁邊靠近過來：“怎么了？”
鄒旭將望遠鏡遞給他：“看。”
他指著那邊。將領望了一陣，放下時，神情仍顯得倉皇：“這是……”
夕陽中，他聽得鄒旭嘆道。
“受國之垢，為社稷主。”
之后又聽得他在笑聲中道：“你說……我怎么就想不到呢——她怎么回來的？”
“現在是說這個的時候嗎？”
但鄒旭望著他，隨后，平靜地下達了命令。
他在軍陣前方靜靜地踱了一會兒步，等待著城內沸騰的戰鼓聲平息下來，之后牽來一匹戰馬，緩緩的步向前方。
身后帶了幾個嗓門大的士兵。
在距離威勝城一箭之地外停下，從馬上下來。
“我與女相說話——”他緩緩喊道。
后方的士兵跟著大喊：“鄒將軍要與女相說話——”
城墻上，樓舒婉正靠在城樓的陰影里喝粥，她讓袁小秋過去看一眼。
鄒旭在城池的前方，張開了雙臂。
“為女相賀，我只一人，女相，可帶一人——”
士兵將他的話傳了過來，僅此兩句，傳話的士兵開始折返，留下鄒旭面對整座威勝。
袁小秋回來告訴樓舒婉情況。
樓舒婉吃了一口咸菜。
“能不能射死他？”
便有幾名將軍過來，估算了情況。
答案是在射程之外。
“你看，要你們有什么用？”
夕陽下的城池，肅殺而安靜。
鄒旭，等待著回答。