這些天來，主席總是睡不安穩，華北的局勢第一階段戰役勝利結束，國際局勢向著有利于中共的方向發展著，他本該放松幾日了，但是迫在眉睫的第二階段戰役使他夜不能寐。第二階段戰役的情況比第一階段更為復雜，畢竟在反攻作戰的初期，華北的八路軍占據了先手的優勢，面對的是相對空虛的敵人腹部。而現如今華北方面軍已經全軍動員起來，日軍的抵抗必將更加頑強，而困守交通線雖然限制了日軍的活動范圍，但卻也使得其后勤保障和兵力支援更為便利。而這一仗的成敗，將直接影響到整個抗日戰爭的進程。
桌子上放著兩份電報，都是潘楊發來的。一份報告說第二階段戰役已經準備就緒，整個戰役希望能由彭Z和林B兩人統一指揮。對此，主席已經代表中央軍委答復，同意了潘楊的請求。另一份電報是潘楊和齊宇以北進集群司令部的名義發來的就天津戰役的兵力部署和攻擊時間提出的具體意見。
主席坐在剛剛從北平運來的舊式沙發上面，把電報和地圖攤在腿上，他的腦海里翻滾著華北大地的戰爭風云，他反復的思索著關于首殲天津守軍的戰略決策。這極其重要的一步會被華北方面軍或是中國派遣軍總部識破嗎？萬一天津守軍棄城而逃或是日軍主力坐視不理的話。戰略態勢又將出現什么變化？
他不停地抽煙，一口接著一口。
現在決定北中國命運的大決戰迫在眉睫。黃河以北的各個根據地都全力動員了起來，怎樣才不會驚動近在咫尺的日本關東軍和華中的日軍，又不給那位重慶的蔣委員長趁火打劫的機會呢？
在離華北千里之外地延安棗園的窯洞內，主席日夜思考著華北地戰局，這些日子里，他和他那位總是能給人帶來驚喜的八路軍副總參謀長，北進集群代理司令員之間的電報往來。已經達到了一個令通訊參謀們崩潰的頻率，發報員平均每個小時要發出長達數千字的電報。在這個年代，這已經是最便捷的通訊方式了，但還是不能完全滿足兩人之間的需要，為此，中央軍委辦公廳和北進集群總部分別增添了一部電臺和兩名專職報務員譯電員。
潘楊地心里自然是滿心的歡喜，前一階段的戰役指揮中，他已經極大的透支了自己的體力及精力。雖然沒有和歷次大戰中一樣靠前指揮或是干脆赤膊上陣，但卻也累的幾乎虛脫，形容消瘦。第二階段戰役的初始階段，經過第一階段戰役磨練的北進集群參謀部運作日益嫻熟，各路大軍在參謀們地調動下按部就班的運動著，各個根據地數十萬民工在地方政府的動員下全力支援著前方的軍隊。潘楊一直以來緊繃的神經終于松弛了下來。
此時的潘楊，剛剛而立之年已經位居八路軍副總參謀長，中央候補委員。以一個39年參加地資歷。不管從哪一方面來說，都算得上是一個佼佼者中的佼佼者了。一次又一次的創造著奇跡，是他一步步走到今時今日這個位置的主因，但也絕不乏中共中央那些領導人們對他多方賞識的因素。如果換上一個人，今時今日，必將躊躇滿志。意氣風發了，可潘楊卻從中看到了后日的隱憂。
華北現在的局勢下，日軍的各個集團不僅不能構成完整的戰線，而且已經陷入被動挨打、面臨覆沒的境地。占據戰局地主動情況下，獲取最后地勝利是指日可待了。
相比之下，潘楊之前指揮的任何一次戰役在政治意義和軍事意義上都無法和此次戰役相比，一旦鼎定了華北地局面之后，對于此戰的第一大功臣潘楊，中央又該置于何地呢？
請求彭Z和林B親自指揮這場戰役，積極主動的與中央軍委與主席溝通戰情。這個韜光隱晦的主意是潘楊經過深思熟慮之后所做出來的。他不想為自己的晚年生活埋下太多的定時炸彈。要知道功高震主的道理不管在哪朝哪代可都是適用的。
彭Z和林副總要來了。在這兩個未來共和國元帥的光環之下，至少自己不會成為眾矢之的吧。放下心來的潘楊在將戰前的準備工作撒手交給了由孫波領銜的參謀部之后。就躲在了作戰室西南的一個小院子里，一邊繼續和主席在電報中交流著對戰局的看法，一邊忙里偷閑的修養了起來。
“閑”下來的潘楊將養了幾天之后，身體便漸漸的好轉了。身體好了之后，潘楊就有點坐不住了。彭、林二人還在路上，參謀部的工作已經走上了正軌，既然已經打定主意放手，潘楊也就不愿在這個時候再去干涉那些參謀們點什么，于是干脆帶上兩個警衛員和一個電臺，開上一輛美式中吉普，下到集群指揮部附近的團、營“檢查工作”去了。說是檢查工作，其實主要是想過一過車癮。在穿越之前，潘楊便酷愛駕駛，喜好開車、駕駛技術高超在整個刑警隊都是出了名的，有一次，開著一輛桑塔納在晚上無人的大街上玩飄移，愣是來回飄了十多個來回，第二天那段路面上全是橫七豎八的剎車印。到這個年代之后，因為身份的原因，他很少親自開車，這回逮著機會了，抓住方向盤可就不松手了，準備好好的過一過車癮。
在潘楊忙于過車癮的時候，一個至關整個戰局的軍事會議在延安棗園的窯洞里嚴肅、緊張的進行著。
主席用他濃重的湖南口音說：“我看就這么定了，彭Z和林B都到天津去，北進集群那里的電臺數量多、功率也強，足夠指揮全局，不過雖然說他們兩人統一指揮，在這種情況下，也不能讓潘楊這個比他們年輕了一大截的小家伙偷了懶去，讓他負責整個參謀部的具體工作，電令彭、林，并告聶、劉、賀、羅，要求他們于1月7日或8日的晚間，在各處同時發起攻擊，照成整個北中國處處是八路軍主力的假象，使他們各懷驚恐，不敢互相支援，以利于我攻擊天津的部隊乘機迅速攻克天津，封堵華北敵軍。隨后再度攻擊北平，來個圍城打援，相機再取北平……”
“抗戰的形勢現已進入一個新的轉折點，戰爭兩國三方的力量對比已經發生了根本性的變化，我黨領導的八路軍由游擊性質較強的松散武裝向正規化、集團化的野戰部隊的轉化在迅速的完成。數量上、質量上有了極大的增強。這是由我黨獨立開展的敵后抗日戰場取得勝利已經迫近的標志。國際反法西斯戰爭的局勢也在向著好的方向轉變，這昭示著整個抗日戰爭即將取得完全勝利。”
“這樣一來，我黨應充分利用當前的形勢，為抗戰勝利之后重建國家取得符合我黨”
新4師10團此時正在北進集群司令部附近休整，團長馬三泰在二十年之后回憶起當時的情景還記憶猶新：
我們新4師在喜峰口一仗啃了一根大骨頭，然后就是補充人員裝備，重新編組部隊，一直忙到45年元旦前一天，司令員發布命令，讓部隊休整兩個星期。原話不記得了，中心意思就是讓部隊多休息，多進行娛樂活動，恢復體力。
我們10團當時正在集團軍司令部附近休整，順便擔負警衛任務，喜峰口一仗前后不過一個星期，可加上在路上來回可就有小一個半月了，急行軍來，強行軍去，新兵掉隊的多得收容，傷員歸隊的得登記造冊，好容易等到人員收攏了，停下來一看，新兵和從野戰醫院歸隊的傷員還像個人樣子，可那些個老兵卻在這小兩月的折騰中一個個都變成叫花子了。在美美的睡了幾天囫圇覺之后，接下來就是整理個人衛生，抓虱子，理發。準備冬訓。
那個時候第二階段戰役的情況還對團、營一級保密著，咱們都認為這大半年來，一仗接著一仗，從打北平到現在，更是氣都沒喘一口，這回可該好好的休整一下過完冬天再說了吧。
那天正好是1月10號，我到三營去檢查訓練情況，各連都在河灘、曠野上平整操場準備冬訓。突然外圍的警戒哨對天鳴槍了，我拿起望遠鏡一看，我的個媽啊，一輛美式中吉普就像發了瘋似的，朝著這塊大河灘就沖了過來。
高速運轉的大腦，需要休息、放松一下，方式之一就是開車，開快車……
在相當長的一個時期里，開快車和打靶被潘楊視之為減緩壓力的一個重要方式，而在回到這個年代之后，經過無數次槍林彈雨洗禮之后的潘楊已經不再哪么熱衷于打靶了，倒是這開車，因為一直找不到合適的機會，所以總沒能好好的過過癮。這回帶著警衛員們出來了之后，潘楊二話不說的搶占了駕駛員的位置，從警衛員小徐的手中奪下了方向盤。在他似模似樣的開了一圈之后，又以放松休息為借口，小徐不得不在他故意板起臉的時候乖乖的放手。可沒成想這輛一直以來都沒出過什么大問題的中吉普突然在快到目的地的時候剎車失靈了……