開陽城中，臧霸和孫觀、孫康兄弟正為了之前的戰事的商議。
“大哥，沒想到曹軍的實力如此之強。吳敦、尹禮也算是頗有勇力之輩，誰知曹軍中不過兩個軍司馬就輕松的把他們解決了。還好大哥下令退兵，否則我恐怕也難保了。”孫觀一想到剛才那兩個一回合就擒獲吳敦、尹禮的曹將就不禁心寒。
“二弟，你還只是在陣前觀看，我和宣高確是站在城墻之上。我們很清楚的看到，那些曹軍前出列陣的士兵不但隊列整齊，更關鍵的是在列陣后他們根本就沒有動過，除了那幾個將領，整個曹軍根本就沒有聲音。而后面的曹軍在扎營，那速度也絕對比我們的士兵快，我看的很清楚，像是瞬間就立起了一座大營。”孫康說。
臧霸感到很頭痛，他知道自己部下的戰斗力無法和曹軍相比，可戰斗力相差如此之大是他事先沒有想到的，和他今天見到的曹軍相比，自己的士兵就像是一群放養的鴨子。看來是得做出決斷啦！
臧霸定了定神，對孫觀、孫康說：“剛才那兩名曹將應該是曹軍主將張遼、曹洪的親衛，實力自然不會弱。而且看他們對吳敦、尹禮只擒不殺，就可以知道曹軍主將并沒有要對我們趕盡殺絕的意思。”
“宣高兄，你是說曹軍希望招降我們？”孫康聽了臧霸的話反應了過來。
“招降？不干！大不了拼個魚死網破！”孫觀愣愣的喊道。
“魚死網破？你厲害！我們都死了，那些妻兒老小誰來養活？”孫康對自己這個愣頭青的弟弟真是一點辦法也沒有，聽他說話真能把人氣的死去活來。
“是啊，我們還有十幾萬家小要照顧啊！唉……”臧霸喃喃的說道。
孫康在訓完自己的弟弟后對臧霸說：“宣高，我知道你是顧忌陶謙對你的恩情，可是，當年你為他征戰黃巾，保他入主徐州已經還給他了。之后陶謙不但疏遠你，還想奪你的兵權，若非如此，我們又怎么會全部猬集到開陽一帶以求自保呢！”
停頓了一下，孫康又接著說：“宣高你剛才也說到了，曹軍并不想將我們趕盡殺絕，而是露出了招降之意，加上前次又有人替曹公招攬我們。我們何不干脆……”
“我知道。”臧霸打斷了孫康的話，“陶謙老朽矣，徐州即使不被曹操吞掉，也會被袁術或者其他人吃掉。我們不可能掌控徐州，如此只有投靠明主才是正理。”
“大哥……真不打啊……不打就不打吧，反正我都聽你們的。”孫觀說。
“報！！！！”這時一個士兵沖了進來，跪下說道：“報告大頭領，剛才城上守軍士兵來報，曹軍大營分出兩支隊伍，各有萬人的樣子，分別向南北兩個方向而去。”
“啊！！！”屋內的三人一驚。
“那他們現在就剩下一萬人了，老子這就出兵打平他！”孫觀說著就要出門。
孫康急忙一把將他拉住，說：“站住。即使曹軍只有萬人，但據寨而守，能又豈能攻破。如果我沒有料錯，曹軍這時在告訴我們，他們隨時能對我們其他地方發動進攻。”說完他將孫觀按回原來的座位，有揮揮手讓進來報信的士兵出去。
這時臧霸直起身子，雙手按在案幾上，聲音低沉的說道：“曹將的用意我已知曉，明日我自去曹營請降，你二人在城中等候。”臧霸說完，像是用盡了全身的力氣般坐了回去。
“大哥，你不能一人獨往，我陪你同去。”孫觀說。
“不用了，你與你兄長在城中看好下面的弟兄，別讓他們生事。”臧霸拒絕了孫觀同往曹營的請求。
“宣高，二弟說的還是有些道理的。明日還是由我去曹營為好。”孫康也勸臧霸。
“吾意已決，你們無需再勸。明日我若不能回來，你們便帶人離開開陽，反正曹軍也沒有包圍我們。”臧霸下定了決心。
曹營。
“文遠，今日這些敵軍也太弱了！”曹洪一邊喝水一邊說。他的身邊還有親衛在為他和張遼脫下身上的甲胄。
“如果我沒有料錯，今日城墻之上的兩人中必有一人是臧霸。”張遼此時已換上了便服，他拿起一個馬扎坐下，又接過親兵送上的水杯，回答道。
“你是說臧霸沒有出戰？”曹洪有些詫異，他還以為臧霸就是那個率軍撤回城的將領呢。
“對。臧霸沒有出來，只是在城上觀察我軍。由此判斷，臧霸沒有什么戰心。之后我讓張新和曹海生擒敵將，向他放出了善意的信號。如果臧霸能看出來，那明日必有分曉。”
“哈哈！那豈不是說我們可以不費吹灰之力拿下開陽？”曹洪高興的說。
“不止是開陽，還有整個瑯琊。臧霸的部下雖然大多聚于開陽，但他畢竟住頓瑯琊數年，其他地方也不是沒有勢力的。何況只要臧霸愿降，他的手下立刻就會為我軍服務。有了這些地頭蛇，我們的任務就輕松多了。”
“太好了。那我現在就讓廚子做幾個好菜，晚上咱們好好吃一頓。”曹洪說著就要出去。
張遼急忙喊住了他，說：“子廉，你交待下去，晚上的哨兵必須安排好，警戒哨要安排到開陽城下。”
“我知道啦！時刻保持警惕嘛！”曹洪邊走邊回答。
“還有啊，讓人給那兩個俘虜送些好吃的，別虧待了他們！”張遼對著曹洪的背影喊道。
“知道啦！”曹洪揮揮手，向軍帳外走去。
第二天一大早，臧霸就單身匹馬除了開陽城，他身上沒穿盔甲，也沒帶兵器，只是一身便服，手中一根馬鞭，就像城外的曹軍大營而去。
“站住！什么人？”看到臧霸接近，曹營門口的哨兵伍長大聲喝到。
臧霸勒住馬韁，對上前盤問的哨兵伍長拱手道：“還請小哥通報一聲，就說臧霸來降。”臧霸說著話的同時還打量這曹軍的士兵，他對曹軍敢于在冬季出兵還是很有興趣的。他發現曹軍士兵的手上套著一個布套子，不對，大拇指分出來了，難道這就是曹軍士兵不畏寒冬的依仗？臧霸想著。
“啊？你就是臧霸？！”這個伍長明顯是知道臧霸是何許人，顯得很吃驚，他上下左右的打量著臧霸，發現什么兵器也沒有，于是對臧霸說：“你等著，我進去通報。”說完，就向旁邊的士兵交待了一下，向軍營內走去。
這時張遼和曹洪剛剛吃完早餐，在聽到士兵傳來的報告后，張遼笑著對曹洪說：“子廉，你看如何？”
曹洪也一臉笑容的回答道：“你行！我看你也不比那老是算計人的郭浪子差。”說完，兩人哈哈大笑。
“去！把臧將軍請進來！人家是空手而來的，咱們也要以禮相待，不能讓人家看不起嘛。”曹洪對著來報信的伍長說。
“諾！”
“咱們就在這里等著這位臧霸將軍。”張遼說道。
“好！”曹洪說完，兩人就分主次分別坐下，等著臧霸前來。
不一會兒，就聽得營帳外有人來報：“啟稟將軍，臧霸帶到！”
“進來吧！”曹洪吩咐道。
臧霸進入軍帳后抬眼看去，軍帳中只有兩人，都是便服打扮，坐在馬扎上。上首一人手肘撐在面前的案幾上，雙手交叉托著下巴，正看著自己。下首那人手中端著杯子，沒有酒味，應該不是酒杯，也上下打量著自己。
明白曹軍統兵將領是誰的臧霸沒有猶豫，對著兩人分別躬身施禮，說道：“臧霸見過張將軍！見過曹將軍！”
張遼笑著說：“臧霸將軍今日所來何事？”
臧霸一聽，心想這不是明知故問嗎。我除甲胄，卸兵器，空手拜營，還能為什么而來。可他不能發作，只是恭敬的說：“曹公興兵以報父仇，討伐陶謙，臧霸不明大義，昨日以兵擋之，冒犯了曹公之威，事后思之，惶恐不已，今日特來請罪，還請將軍召回出發的士兵。若將軍不能恕臧霸之罪，臧霸愿以一命相抵，只求將軍能饒恕我的手下弟兄。”
臧霸說完后，張遼和曹洪都沒有開口，一時間，整個營帳內悄然無聲，只有張遼的手指不斷敲打案幾發出的“嗒嗒嗒”的聲音。
就在臧霸感覺快要受不了的時候，張遼敲打案幾的聲音突然停止了。只見張遼站起身來，哈哈大笑道：“好一個臧霸臧宣高，真不愧為當年的泰山義士！臧霸字宣高，泰山華人也。父戒，為縣獄掾，據法不聽欲所私殺。太守大怒，令收戒詣府，時送者百余人。霸年十八，將客數十人徑于費西山中要奪之，送者莫敢動，因與父俱亡命東海，由是以勇壯聞。”
臧霸聽張遼說起自己的往事也沒什么吃驚的，他的事情只要是有心人都能查探到，但是張遼稱他為泰山義士讓他心中感動，他再度對著張遼躬身行禮，說道：“張將軍有心了。臧霸愧不敢當。”
張遼走到臧霸面前，說：“為父殺賊，又豈當不得義士二字。臧將軍今日能順應天時，投效我家主公，自是喜事一件，請坐！”
“張將軍，臧霸當不得將軍之稱，若張將軍不棄，直呼臧霸表字即可。”臧霸說到。
“如此最好。我等武將，自不用似那般書生一樣客套。”曹洪在一旁插話道。
“來人啊！去召回昨晚出發的士兵，再把昨日來我營做客的兩位將軍請到此處來。”張遼對著外面的親兵吩咐道。
“諾！”
張遼吩咐完畢，轉身對臧霸說：“宣高，坐！”說著，手勢一擺，請臧霸入座。曹洪則出去吩咐親兵上茶水。
“宣高，前些日子應該有人向你提起過投靠我家主公之事吧。”張遼問道。
啊，難道糜家人的所為……臧霸不敢再想下去了，連忙站起來躬身說道：“臧霸愚鈍，直至今日才幡然醒悟，將軍如要責罰，臧霸愿一人承擔！”
“坐坐坐。宣高，張遼不過是問一問，沒有別的意思，宣高不必多想。”張遼說。
你只是順嘴一說？我才不信呢！臧霸想到。可他現在也不能反駁，只能照著張遼劃好的道走了。
在三人都再度坐下，親兵將茶水奉上后，張遼說道：“宣高，你今日投效我主自是好事，但有些事我要提前向你說清楚。”
“請張將軍明言。”臧霸說。
“好，痛快！那我就直說了。”張遼很欣賞臧霸的爽氣，開口說道：“首先是你的士兵需要重新整編，所有老弱婦孺和不符合我軍士兵條件的全部要離開軍營。當然，這些人我們會妥善安置，工匠可以進入我軍將作營，剩下的人我們會分發土地、房屋，讓他們耕有其田，居有其屋。經過第一次篩選后的士兵將再度進行篩選，落選者我們會將它們安排到各地的郡國兵中，這些郡國兵只擔任平時的城市巡邏，戰時負責守城。最后剩下的士兵在經過我軍訓練營的訓練后，才會正式成為我軍的士兵。”
“這……這么麻煩？”臧霸有些頭大了，他此時在想是不是張遼要解除他的兵權。
張遼仿佛是知道他的心思，說道：“宣高，或許你會認為我們是要借此解除你的兵權。但是我要告訴你，我軍士兵的選拔是及其嚴格的，如果不符合條件，我們是寧缺勿爛的。所以我軍士兵雖然精銳，但數量遠不如其他諸侯，不過他們的軍餉、待遇倒是比其他諸侯的士兵要高的多。而且，即使是我軍將領，也在只有在戰時才會依據主公的命令得到軍隊的統帥權。平時除了自己的親兵外，是沒有其他士兵的。當然，對鎮守一面的將軍而言，他會在主公的授權下獲得當地的郡國兵和一部分正規軍的指揮權。”
這些其實就是張遼向曹操建議后實行軍隊分級辦法，將軍隊分為正規軍、地方軍（即郡國兵）和民兵（吞民點民兵）。正規軍類似后世的職業軍人，待遇最好；地方軍類似后世邊防軍和武警的職能，待遇次之；民兵則和后世的民兵差不多，農時務農，閑時訓練。這樣一來，既有利于保持軍隊的戰斗力，又減少了軍隊的開銷，還保證了軍隊的兵員補給。是張遼進行的大漢職業軍人改制試點的實驗的一部分。
臧霸聽了張遼的話心里在不住的盤算，畢竟帶慣了兵，又長時間獨霸一方的人不愿意自己手中實力受損。可他又不得不承認，這樣的制度下的士兵，戰斗力絕對超出其他諸侯士兵數倍，作為一個武將，當然希望能統率一群精銳的士兵。思來想去，臧霸還是下定了決心，投靠曹操。他不愿再看見自家士兵的家人饑一頓飽一頓的過日子，也不想再過那種到處被人排擠的生活。
拿定了注意的臧霸抬起頭，對著張遼說道：“臧霸無異議，一切由張將軍做主。”
張遼在臧霸思考的時候并沒有去打擾他，他知道這樣一個習慣了大權在握的人一旦失去權力會有什么反應，但他也知道臧霸絕對是一個聰明人，否則歷史上也不會在曹操、曹丕、曹睿祖孫三代人手下安然善終。
但是張遼清楚臧霸，曹洪卻十分擔心，他的拳頭始終緊緊握著，直到臧霸開口，他才放松下來。
“不是由我做主，而是在主公之下由我軍的軍令做主。”張遼修改了臧霸話語中的語病，他不知道這是不是無意的，但他不能給別人留下口實。
這時，吳敦和尹禮也被帶到了大帳中。張遼對他二人既沒有打罵，也沒有捆綁，反而是酒肉管夠。進來時，兩人均是紅光滿面。他們也知道臧霸是只身來到曹營，除了感激的看著自己的大哥，什么話都沒說。
臧霸看到二人安然無恙，也十分高興，畢竟是跟隨自己多年的老兄弟，若真的少了一個，他也會心痛的。
“多謝張將軍、曹將軍善待他二人！”臧霸對張遼和曹洪說：“我如今欲帶他二人返回開陽，整頓軍馬。明日一早，我率軍出城歸降。二位將軍看這樣可好？”
“啊？”曹洪一聽臧霸自己回去不算，還要帶著原本被俘虜的人也回去，有些不高興了。正要開口反對，被張遼攔住了。
張遼說：“宣高乃信人，張遼對此無異議。明日一早，我與子廉在此恭候宣高就是。”
臧霸沒想到張遼真的答應讓他們三人離去，心里感動之余也不知說些什么好，只是對著張遼和曹洪深深一鞠躬，轉身帶著一腦袋漿糊的吳敦和尹禮離開了大帳。
曹軍的士兵沒有得到阻攔的命令，臧霸三人徑直除了軍營，向開陽而去。
“文遠，你……”曹洪看到臧霸他們離開，有些急了。
“子廉稍安勿躁。臧霸是聰明人，明日必然會守信而來。還有啊，讓我們那兩支出去‘打獵’的騎兵回來吧。”張遼還是一副心平氣和的樣子。
“你狠！”曹洪看著張遼的淡然，想到張遼昔日的往事，也不禁多了幾分信心。
第二日，臧霸果然守信，將所有士兵全部開出城外接受曹軍整編，開陽城頭也飄起了“曹”字大旗。至此，徐州瑯琊國最大的軍事集團——臧霸軍團歸順曹操。