隊伍走走停停，耗費了盡小半個月。終于到達長安郊外的時候，已經是七月上旬。李世民將兵馬帶到郊外大營，然后選了一個吉日，身披金甲，率領秦叔寶、尉遲敬德、程知節、長孫無忌等天策府文武率先而行，身后跟著李元吉、李世籍、程名振、王薔等二十余員悍將，以及鐵騎萬匹，甲士三萬，盛裝入城。
為了這個盛大的入城式，李淵特地給文武百官放了一天假，命他們跟自己一道，出迎于宮門之外。城中百姓，無論男女老幼，欲感受大唐軍威者，悉聽尊便。登時，十里長街兩側，百姓云集簇擁，爭相一睹秦王殿下尊榮。更有無數因為連年征戰留下來的適齡女子，早早地占據了靠近街道的二樓窗口和房頂屋脊，拿著繡球、香囊，不要錢般往秦王身后的隊伍里邊扔。害得四萬余在敵人的刀劍面前都沒眨過眼的百戰精銳，個個面紅耳赤，兩腳發軟。心里卻對大唐皇帝李淵感激得五體投地，再為其死上十次，也覺得值了。
被俘獲了竇建德、王世充，以及在東都洛陽搜檢出來的大隋朝廷的遺物，俱被獻于大唐太廟。獻俘儀式結束，李淵親自把盞，向秦王以及有功將士敬酒。李世民代表大伙將酒盞舉過頭頂，先敬陣亡的眾位弟兄，再敬天地鬼神，然后仰首飲之。
飲罷，三軍噙淚，歡聲雷動。李淵趁機又宣布大赦天下，凡王世充、竇建德余部，無論此時身在何處，都俱免其罪。大唐京畿附近各郡縣，免稅一年。太原，幽州等久經戰亂之地，免稅兩年。然后，傳令有司，征選竇建德麾下官員，酌情授予官職。
其后數日，李淵在宮中數度擺下宴席，酬謝有功文武。程名振這回不敢借故推脫，每次都穿戴得齊齊整整而去，然后被尉遲敬德等人灌得酩酊大醉，像死狗一般再給拖館驛。在這期間，先后有數位他父親的親朋故舊提著禮物上門拜訪，希望程名振能代為引薦，為大唐盡自己微薄之力。都因為程名振醉得不省人事，無法睜開眼睛與眾位叔叔伯伯相認，不得己留下禮物，嘆息著走了。
又過了幾天，中官前來宣旨。追贈程名振的父親柳山公之爵，賜程名振本人錦緞十匹，金三鎰，并命其于接旨后第二天下午入宮見駕。
一干家不在長安的同僚滿臉羨慕，紛紛向程名振表示祝賀。然而，程名振本人卻有些受寵若驚了，實在想不明白自己何德何能，竟然令皇帝陛下如此重視。
“管他呢，給你賞賜你就接著唄。反正錢多了不燒手！”又升了一級，已經成為縣公的王二毛最看得開，在只剩下二人相處的時候，一句話就解決了所有疑惑。“反正天下大局已定，我們也沒了其他想頭。拿了錢，好好替人家效力就是！”
“從你嘴里，就吐不出象牙來！”程名振拿王二毛沒辦法，笑著數落了一句。“都是縣公了，能不能正經一點兒！”
“我是塊爛泥，扶不上墻，也沒人看在眼里頭！”王二毛笑了笑，自我嘲弄。笑罷了，又壓低了聲音，向程名振耳語道，“皇上要見你，是件好事兒。如果能早日回上黨，就早點兒回去吧。那里雖然不如長安繁華，也不會有長安這么多事情。這些天日日賜宴，酒桌上喝得高興，可桌子底下，兄弟父子之間，嘿嘿……”
“少管閑事！”程名振瞪了王二毛一眼，低聲吩咐。“陛下這樣做，總比直接奪了秦王的兵權好。畢竟天下剛剛有了安定的跡象……”
“嘿嘿，嘿嘿……”王二毛咧嘴而笑，表情要多傻就有多傻。他現在是應國公武士矱的侄女婿，算是擠入了李淵的嫡系行列。官職升得飛快，每天在長安城內所看到的，所聽到的東西，也遠比程名振要多得多。只是其本人生來一幅沒怎么見過世面的鄉巴佬模樣，舉止土里土氣，言語顛三倒四，所以不太被京城里任何一方被重視，每天優哉游哉，樂得清閑。
“別只顧著傻笑了，我會向陛下請旨去地方任職。你呢，跟不跟我回去！”程名振拍了王二毛一巴掌，笑著征求對方意見。
“我不能回去！”王二毛以少有的正經說道，“咱們兩個，肯定得留在長安一個。否則，即便陛下放心，其他人也會天天死盯著。還不如留下一個，省去這多麻煩。”
聞聽此言，程名振只有嘆氣的份兒。雖然李淵是個很有氣度的雄主，但這不意味著大唐對所有降官降將毫不設防。特別是針對他們這些手中握有兵權的地方總管，安插，滲透，監視，拉攏，明里暗里各種手段就沒停止過。然而這也不能怪罪李淵，換到任何一個朝廷，恐怕類似的事情都會發生，只不過做得明顯不明顯，手段高下不同而已。
有了在張金稱、竇建德兩人麾下的經驗，程名振對此還算看得開。唯一覺得不順心的是，仗終于打完了，好朋友卻也要跟自己徹底分開了。從此天各一方，輕易難得再聚于一起，聽王二毛不找邊際地說笑話。
王二毛心里對此早有準備，笑了笑，低聲道：“天底下哪有十全十美的事情。你我能在亂世中活下來，并封妻蔭子，已經夠幸運的了。在巨鹿澤中時，我可沒想到會有今天。知足吧，知足者常樂也！”
“滾！”程名振笑著捶了王二毛一拳，“封妻蔭子呢，你我的兒子在哪？鵑子是體內余毒未散，你家媳婦呢，怎么也不見開枝散葉？”
“我馬上會寫信，讓人把家眷送到長安來。房子都看差不多了，就在夫子廟前的成賢街上，跟當日在館陶時街名一樣。原主人是個大隋的降官，不受朝廷待見，已經搬了出去。等收拾好了，我就不用再跟你們一起住這個破驛館。”王二毛笑嘻嘻地躲開，然后笑嘻嘻地炫耀。
“你倒準備的充分！”程名振笑著數落，“一點風聲都沒往外透。錢夠么，不夠我幫你湊些！”
“夠。這些年下來，我也存了不少家底。不勞煩你了！”王二毛笑著點頭頭，“你家原來住在哪，要不要去找找，跟現在的房主手里買回來。我認識了幾個地方官員，應該能幫得上忙！”
“算了吧。我早忘了！”程名振想了想，輕輕搖頭。雖然自己知道自己如履薄冰，但在外人看來，他也算是剛崛起的新貴。于是乎，最近幾日，父親的故舊朋友紛紛上門來拉關系，搞得他心里很不舒服。假使在程家當年遭遇橫禍時，這些親朋故舊能拿出今日的一半熱情，也不至于令父親老死邊塞，尸骨到現在都找不到。程家的祖宅，沒了就沒了吧。原來的根子斷了，新的一代可以從他自己開始。
“人之常情，你也別太認真！”看見好朋友眼里的痛楚，王二毛笑著開解。“自古就是雪中送炭的少，錦上添花者多。你如果不想理睬他們，吩咐驛館的小吏擋駕便是。何苦讓自己難受？”
“我還是盡早躲回上黨為好！”程名振苦咧了下嘴，苦笑著道。“免得在京師呆久了，被人說六親不認。”
“他們敢。我派人打斷他們的腿！”王二毛擺出一幅新興權貴模樣，惡狠狠地說道。“不過提起鄉親來，我倒想起了一個人。小杏花他男人終于熬出頭了，日前被放了平恩縣令，已經啟程赴任！”
“哪？”程名振的眉毛立刻皺做了一團，驚訝地追問，“周家二少，他被放回河北了！什么時候的事情，我怎么一點風聲都沒聽見！”
“咱們還在洛陽的時候，他就已經啟程了，當然你不會聽到什么風聲。”王二毛笑了笑，低聲解釋事情的來龍去脈，“當時裴矩攜裹和竇建德兒子老婆宣布投誠，朝廷上下根本沒有任何準備。情急之下，吏部只好抓著蘿卜當菜。凡是閑置在京師，跟河北能搭上半點關系的官員，都給拉了出來。姓周的這兩年在京師里邊夾著尾巴做人，從不主動招惹任何麻煩。他的老上司王薄又沒有再度造反的跡象，所以，朝廷大手一抬，就把他放回你老家當縣令去了！反正姓周的去了也是個文官，掀不起任何風浪來。并且對地方民情很熟悉，容易替朝廷出力！”
“吁！”程名振報以一聲長嘆。站在朝廷角度，這個安排的確無可厚非。只是讓他心里感覺很不舒服，就像吃了幾十斤豆子面一樣堵得慌。
“我也是剛剛聽說。如果你看他不順眼，我可以想辦法將他踢走。畢竟吏部不會因為一個小小的縣令，讓咱們兩個心里不痛快！”王二毛看了程名振一眼，低聲建議。
“算了吧！”程名振輕輕擺手。事情過去好多年了，他不想給外人留下自己沒有氣量的印象。況且當年周文曾經下手陷害于他，館陶城破后，張金稱也幾乎殺盡了周家滿門。而周文夫婦在走投無路時，唯一敢于將后代交托的人，偏偏也只是他。這些陳年恩怨，估計怎么算也算不清楚了。不如放在一邊，任其隨風飄散的好。
“算了就算了。以他現在的身份和地位，也的確沒法再傷害到咱們！”王二毛想了想，也不愿意繼續跟周文糾纏下去。雙方實力如今相差太為懸殊，繼續糾纏往日的恩怨就成了仗勢欺人，勝之不武。
“嗯！”程名振默然以應。
見他還是提不起精神，王二毛笑著將話題岔往別處。“我估計皇上召見你，也是為了詢問河北的事情。畢竟竇建德的老巢，就在你當年的地盤上。沒有人比你更熟悉那里。”
“熟悉又怎么樣，不熟悉又怎么樣？竇家軍已經不存在了。誰去了還有擺不平麻煩？”程名振勉強笑了笑，低聲回應。
“要那么簡單就好了！”王二毛向前湊了湊，低聲提醒，“你可得小心準備一下，皇宮里邊那位，可不像傳說般那樣糊涂。我聽人說，當初選派經略河北的官吏時，就很費了一番周折。有人推薦秦王，有人推薦太子，直到裴矩突然宣布投降了，才最終權衡了一下，把任務交給了淮安王。但底下搭架子干活的，依舊是秦王殿下的嫡系！”
“陛下是在想辦法酬勞秦王的滅國之功！”程名振想了想，低聲點評。
“未免沒有替太子防范秦王的成分！”王二毛四下看了看，一語道破玄機。“那幾個都是秦王的臂膀，派得越遠，對太子來說，好處越大。而秦王對此還說不出什么來，畢竟遂了他的意，讓天策府的人得了好處！”
程名振笑了笑，不予置評。兄弟父子相處到這個份上，對于自幼失去了父親，渴望著家庭溫暖的他而言，實在有些難以理解。
“但陛下對此也有點不放心。裴寂大人好像也不滿意秦王麾下那幾位，說那幾人過于喜歡運用權謀，替人運籌帷幄可以，獨當一面，則缺乏了幾分氣量。所以私下里，陛下還在做著另外的準備，以防有不可預測的事情發生！”
聽完王二毛的分析，程名振皺著眉頭抱怨，“既然沒有把握，何不選派幾個有把握的人？”以王二毛現在的身份，他所打探到的消息，十有七八就接近于真相了。為了所謂的“平衡”就甘愿冒著民變之險，這大唐君臣，處事也忒兒戲了些？
“帝王之術也！”王二毛笑著搖頭。“你我都是不是帝王，看不懂也罷。總之你小心應對就是了，免得被問個措手不及，說出什么不合適的話來。”
“好吧！”程名振無奈地咂嘴。李淵會問些什么呢？風土人情，還是當年河北各方勢力的分布？如果他問起對竇建德評價，自己該跟他怎么說？一時間，他竟然想得有些出神，連外界何時陰了天，都沒有太在意。
“轟隆”一聲驚雷在天空炸響。豆大雨點打下來，將紗打得啪啪作響。暴雨來了，院子中，無數人在捂著腦袋飛跑。
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