自打在汾陽城外設計賺了尉遲敬德之后，程名振和王二毛等人就一直歸秦王李世民調遣。但雙方彼此之間的關系卻沒有繼續加深。通過先前的試探，李世民已經約略了解到程名振的心思，知道對方性格懦弱，不愿意摻和進秦王府跟太子府之間的爭斗中，所以也不勉強。此外，王二毛目前搭上了應國公武士矱這條線，而武士矱本人又是李淵的心腹，在沒有切實把握讓程、王兩人死心塌地為自己效忠的情況下，李世民寧可二人保持目前狀態，也不愿意冒身邊多一個父皇耳目的危險。
然而，李世民畢竟為一代英豪，心胸氣度遠非太子建成能比。在清楚地知道程、王兩人不為自己所用的情況下，依舊拿洺州營和自己的嫡系一視同仁。該給的表現機會，一點不比別人少。該補充的糧草器械，半分不比嫡系差。碰上難啃的硬骨頭，李世民寧可自己的嫡系兵馬承受些損失，也不愿拿洺州營這種外圍部隊去填溝渠。打完仗后，功勞簿上，卻從不忘記給洺州營將士填上一筆。
長此以往，洺州營將士們心里反而覺得過意不去了。私底下紛紛議論，均認為秦王殿下有帝王胸襟，跟在這樣英雄背后沙場逐鹿，此生不虛。到后來，就連張瑾這種從前眼里只有王伏寶一個的榆木疙瘩，都深為秦王的氣度而折服，幾次悄悄地找到程名振，稱贊秦王是個難得的英主。
“秦王是個當世人杰，這點毋庸置疑！”在張瑾等人面前，程名振毫不掩飾自己對秦王李世民的好感。“只可惜晚生了幾年，否則…”
后邊的話無須再說，聰明人點到為止即可。張瑾想了想，依舊有些不甘心，嘆了口氣，低聲道：“龍長三寸能行雨，蟒長百丈是菜蟲。如果陛下真的為大唐江山考慮的話，擇賢而立才是好計較！”
“行了，你這個人啊。好了傷疤忘了疼！”王二毛從后邊趕過來，拍了下張瑾的肩膀，“立誰不立誰，還不是皇上自己說的算？咱們跟著瞎摻和什么？”
提起舊日的傷疤，張瑾臉上登時一暗。但當日的事情，和今天能一樣么？當日是王伏寶將軍功高震主，外加竇建德心胸狹隘。而今天，卻涉及到國家的長治久安和大伙的日后前程。“秦王乃一頭猛虎！”嘆了口氣，他繼續說道，“太子頂多是頭老牛。日后即便順利接了位，恐怕也難讓人心服！”
“日后的事情，日后再”程名振笑了笑，不置可否。“咱們先干好眼前的事情。誰當了皇帝，還不都需要有人幫他看家？”
“這倒是！”張瑾聳肩，不再多費唇舌了。大伙眼下的任務是遮斷虎牢關通往洛陽的道路，沒什么難度，但也不可掉以輕心。如果連這點小事兒都做不好的話，即便主動投效，秦王那里也不會有合適位置。
說著話，眾人打馬又走出了二里多地。眼看著天已經擦黑，周圍方圓十余里見不到半個敵軍的影子，便打算約束隊伍，扎營休息。他們這回帶了千余弟兄，一水的輕甲騎兵，遇上敵軍，可戰可走，來去如風。像一根毒刺般，深深地捅進了王世充軍的軟肋。
還沒等程名振選好合適的扎營地點，不遠處突然傳來一陣鳥鳴，緊跟著，哨探統領黃牙鮑騎著匹桃花馬，匆匆忙忙跑了過來。
“什么事情，用暗號聯絡不行么？”程名振眉頭輕皺，低聲喝問。即便并入了大唐，洺州營依舊保持著昔日的規矩。號令嚴明，軍容整齊。上下聯絡都必須遵從一套獨特的手法。
“報，報將軍！”黃牙鮑擦了把額頭上的汗，氣喘吁吁地回應，“秦王，秦王來了！”
“哪？”聞聽此言，程名振大吃一驚。顧不上再責怪黃牙鮑，低聲追問。
“兩里之外，王飛將軍已經迎上去了。正慢慢向這邊趕來！”黃牙鮑跳下坐騎，低聲回應。“只帶了二十幾名護衛，秦叔寶將軍都不在身邊！”
“這個秦王！”沒等程名振開口，王二毛笑著感慨。心里邊又是驚詫，又是佩服。
“是啊，也就是秦王！有這份膽略！”張瑾等人笑著議論。大伙都是刀頭上打過滾的，最佩服的就是敢于沖鋒陷陣的勇士。而秦王李世民，恰恰符合了大伙心目中的英雄形象。跟王世充軍交鋒的這幾仗，每次他都是親領中軍沖殺在第一線。左側秦叔寶，右側尉遲敬德，槊鋒所指，敵軍狼奔豚突。
程名振不知道秦王因何而來，只得命令大伙擺隊迎駕。才將命令傳下去，李世民的笑聲已經隔著夜幕傳了過來，“大伙別費勁了。黑燈瞎火的，講那么多虛禮做甚。繼續扎營，我來找程將軍問幾句話！”
“見過秦王殿下！”程名振帶著大伙上前數步，抱拳施禮。
李世民跳下坐騎，雙手虛攙，“大伙都別多禮。我出來散心，順便過來所以就沒派人提前告知。程將軍，王將軍，你們兩個隨我來。其他諸位將軍！”笑著四下抱了抱拳，他繼續說道：“該干什么繼續干什么，待我跟程將軍問幾句話，回頭再請大伙喝酒！”
“謝殿下！”眾人大聲回應，然后知趣地退開。李世民看了看程名振，又看了看王二毛，笑著提議，“那邊有個土坡，兩位將軍可否跟我上去坐坐？”
“如殿下所愿！”程名振和王二毛將戰馬交給隨從，笑著回應。
李世民舉步向前，程、王二毛稍后，尉遲敬德帶著幾名親兵牽著坐騎跟在附近，慢慢吞吞，走向不遠處一個低矮的丘陵。走了幾步，李世民回過頭來，笑著說道：“本來是想請兩位將軍到我那邊議事的。但本王最近在營里憋得難受，所以就親自跑過來了。跑到半路，才猛然想起來將軍行蹤飄忽，王世充找不到，我估計也難。好在鮑將軍麾下的斥候眼神敏銳，隔著老遠就認出了尉遲將軍！”
幾句話，將自己來意解釋得清清楚楚。王二毛笑了笑，低聲回應，“好在天還沒完全黑，否則，可能真把殿下錯過去了！”
他本來是想說句謙虛話，不料聽在大伙耳朵里卻成了對黑臉尉遲敬德的調侃，紛紛笑了起來。自打陸建方死后，尉遲敬德就對王二毛恨之入骨。耐與同僚的情面無法尋仇，卻絕不肯對其假以辭色。沒等大伙將笑容收起，立刻冷哼了一聲，撇著嘴道：“這么多人都錯過去，還要斥候何用？兩位將軍就這樣帶兵么？好在王世充被殿下打怕了，不敢主動出城來找你們麻煩！”
“若是王世充的人敢來，再設個陷阱將他們盡數活捉了便是！有什么麻煩的，舉手之勞而已！”王二毛的嘴巴向來不饒人，聽尉遲敬德主動挑釁，立刻反唇相譏。
“只怕又被人攆得雁不下蛋！”尉遲敬德連聲冷笑，抓住王二毛當日的表現不放。
“君子用智，小人使力！能取勝便可，何必在乎過程是否好看！”王二毛搖搖頭，不屑一顧。
二人針尖對麥芒，斗了個不亦樂乎。李世民怕斗得狠了傷了雙方情面，笑了笑，低聲說道：“呵呵，呵呵。兩位將軍都是當世英杰，就別爭一時短長了吧！若不是程、王兩位將軍用得好計，我也無緣結識尉遲將軍。若不是尉遲將軍武藝過人，兩位將軍又何必浪費那么多心思做陷阱？咱們是不打不相識，過去的事情誰也別再提了。終歸是一場緣分。日后同心協力，馬上取功名便是！”
“就他？”尉遲敬德聳聳肩，很不看好王二毛的本領。
耐著秦王李世民的顏面，王二毛懶得再跟他爭。笑了笑，轉換話題，“剛才殿下說有事情垂詢我等，不知道是什么要事？別再走了，再走，離營地太遠，就不安全了。畢竟這里是洛陽軍的家門口，難免會竄出一兩只看門狗來！”
“若是如此，直接宰了下酒！”李世民笑著回應，尋了塊巖石坐下，然后慢慢再地上描畫，“王世充手中，如今只剩下三座孤城。但洛陽城高池深，虎牢乃天下之險，原武城比前兩者差一點兒，也是張須陀老將軍曾經大力修葺過的，非常難以攻克。孤本來準備采取圍困戰術，一點點耗干他們。誰料據細作送來的最新情報，竇建德那廝答應了王世充的請求，帶領近二十萬大軍殺過來了。日前已經到了黃河岸邊。眼下黃河還沒解凍，他隨時都可能踩著冰面過河！”
“啊！”程名振和王二毛兩個俱吃了一驚。先前見秦王談笑風生，兄弟二人以為對方找自己沒什么大事。誰料形勢如此嚴峻，轉眼間，唐軍已經受到南北兩個方向威脅，腹背受敵。
“噤聲！”李世民四下看了看，盡量壓低了聲音，“別給更多人聽見，以免亂了軍心。兩位將軍當年曾經在竇建德帳下行走，是孤這邊最了解敵軍虛實的人。今天孤跟弟兄們商量了一整日，卻想不出個穩妥辦法。所以連夜來找你們，希望兩位將軍能替我出出主意！”
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