竇建德表面看上去雖然大大咧咧，卻是個粗中有細之人，看見宋正本表情有異，立即覺自己剛才說的話非常容易被曲解有心替自己解釋幾句，又唯恐越描越黑，正煩躁間，大帳門被呼啦一下推開，竇紅線急匆匆地跑了進來。
“哥，你……”少女的話音中，帶著一股固有的嬌憨，聽起來就令人愛憐。無奈她來的十分不是時候。沒等一句話說完，竇建德立刻劈頭蓋臉地斥責道：“什么事情這么急？連通報一聲都不懂么？這里是中軍大帳，不是咱們家后院！自己人都不知道守規矩，你讓我還有什么臉說別人！”
“哥……”竇紅線被嚇了一跳，遲疑著回應。竇家當年被官府滅門，活下來的只有兩兄妹外加一個小孩子。所以彼此之間將親情看得極深，從沒試圖互相傷害過。猛然間被哥哥當著外人的面呵斥，她一時無法適應，雙目中頓時噙滿了淚水。
“都快被你氣死了。多大的人了，還這么蝎蝎螫螫的。”竇建德的心倏地一軟，說話的語氣緊跟著緩和了下來。“我正在跟宋先生商討重要的事情，你要是沒什么急事，就到偏帳等我一等自己讓人弄點吃的，順帶著把臉也洗洗！”
竇紅線點點頭，默默地離開了。望著自家妹妹瞬間耷拉下去的腦袋，竇建德心里愈不落忍。勉強咧著嘴笑了笑，回頭跟宋正本問道：“咱們剛才說到哪里了？這孩子，真的是被我給慣壞了。一點規矩都不懂！”
“屬下也忘記了剛才說到了哪里！”宋正本搖搖頭，給了竇建德一個理解的笑容。“好像是馭下之道吧？主公見解其實沒錯。只是要因人而異，并且凡事還要像主公當日所說，不能急于求成！”
“先生知我！”竇建德如釋重負，笑容立刻變得輕松。他明白宋正本的言外之意，雖然事實上宋正本可能已經曲解了他的原話。
他本想表達意思是，自己沒必要跟楊公卿等人同室操戈，對方即便脫離竇家軍序列，對自己所求的大業也構不成威脅。因為這些家伙既不懂兵法，又不懂如何治理地方。這輩子最大的歸宿也就是做個流寇或別人手中的鷹犬，根本無法自立。
而宋正本顯然把他剛才的說話的目標擴展到了所有人，特別是程名振身上。比起楊公卿、石瓚等輩，程名振在兵法上的造詣無疑高出了不止一籌半籌。并且程名振懂得如何治理百姓，如何給自己的未來“鑄基”，即便不依賴于竇家軍，此子也可能獨霸一方。所以對程名振這種人才，既要委以重任，又得防備其擁兵自重。具體分寸在哪里，完全依賴于使用自己把握。若是用的恰當，年青人就是一把利劍，萬馬軍中所向披靡。如果使用不當，這把雙面開刃的劍就有可能反噬，讓使用割傷自己。
既然已經誤解了，索性就將錯就錯吧，反正日久自見分曉。抱著這種念頭，竇建德不打算在同一個問題上繼續糾纏。關于如何跟綠林豪杰打交道，將他們收歸己用，他認為自己還有點門道，至少不會比宋正本這位前縣丞來得差。
“主公乃蓋世奇雄，有些事情本來就不需我等置喙。”宋正本也沒心思在一個尷尬的話題上耗神，笑著轉移雙方的注意目標，“關于拿下武陽郡后的近期展方略，我這幾天會稍微整理出個大概來。之后會呈請主公過目，凡有與實際情況不符之處，還望主公不吝指點！”
“嗯，有勞先生了！”竇建德輕輕點頭。“眼下咱們軍中人才太少，所以不得不讓先生多辛苦些。日后若是在武陽、清河等地現遺賢，還望先生不吝邀其來大營一敘。即便不為了竇某，為了河北百姓重新過上安生日子，也值得他們出來看一看！”
“我軍在清河郡之做為，用不了多久就可以傳開。打下武陽后，主公再將施政目標一一公布，屆時相信很多人會明白，我等與其他綠林豪杰不一樣！”宋正本點點頭，欣然答應。
讀書人必須投靠一個明主才能最終實現自己的價值。如今大隋已經搖搖欲墜，很多有才學的人都在等待出山的時機。宋正本相信，自己選擇竇建德是正確的，也希望能將自己的選擇推薦給昔日的知交好友。
“嗯！到時候竇某就筑一座黃金臺，交由先生代我招納賢士！”提起將來的規劃，竇建德眼里也滿是憧憬。打天下，他需要依仗王伏寶、曹旦、阮君明這些老兄弟，然而治理地方，還是要依仗大隋朝的舊官吏和文人。雖然這些家伙或多或少跟義軍都有些過節，但那都是可以揭開的事，只要大伙日后同心協力，他絕對不會再翻舊賬。
賓主二人又聊了些政務上了瑣事，然后笑著告別。命親兵取來晚飯，竇建德胡亂吃了幾口，卻覺得非常沒滋味。仔細想了想，終于記起來妹妹還在偏帳中等自己。心里覺得好生愧疚，嘆了口氣，放下碗筷前去賠罪。
竇紅線眼前擺的是一樣的粗茶淡飯，吃得也一樣的少。借著跳躍的燭光，可以看到她兩只眼皮都腫了起來，眼角處隱隱還有水漬。竇建德心疼地走上前，打算跟妹妹開個玩笑緩和氣氛。不料才到桌案邊，竇紅線已經迅速從桌案邊站起身，斂衽為禮：“民女不知道大王蒞臨，有失遠迎，還請大王切莫怪罪！”
“你就別寒磣我了！剛才不是有外人在場，我才不得不做給他看么？！”竇建德一把扯住妹妹的衣袖，陪著笑臉解釋。
竇紅線輕輕掙脫，后退數步，半蹲著身子繼續說道：“剛才是我不懂事，不怪大王。日后若是民女有冒犯的地方，該打軍棍就打軍棍，該砍腦殼兒砍腦殼兒。大王千萬別為了兄妹親情，耽誤了你的雄圖霸業！“
“得，得，越說越沒邊了不是！”竇建德比自家妹妹大了足足二十歲，端得是長兄如父。“看這哭的，眼皮都腫了。給別人看見，還以為我怎么欺負你來著。我道歉還不成么？你等著啊，當哥哥的這就出去找根荊條來背！”
說著話，他真的拔腿便向外走。竇紅線見狀，趕緊上前一把將其扯住，“沒正形！還綠林總瓢把子呢，連小孩子都不如！”
“在自己妹妹面前，當什么綠林總瓢把子！”竇建德打蛇隨棍上，繼續好言相求：“除了你新嫂子外，咱們家就剩下三口人，我再混賬，還能真的把你怎么著？剛才我正跟宋先生講著如何嚴正軍紀，你恰好就闖了進來。如果不說你幾句，他又該笑我徇私枉法了！”
“以后我再不會來找你，免得耽誤你的大事！”竇紅線嘴上不依不饒，臉上的表情卻先軟了下來。
“我讀書的后帳，還有你嫂子那里，你隨便進。但中軍大帳，你今后得多少小心些！如果不管你，我就沒臉皮管別人。今天是我不對，不該事先沒通知一聲，就開始沖你脾氣。以后若是再出現同樣的情況，就肯定是你不對了！你得體諒我，不能給別人看咱倆兄妹的笑話！”望著親妹妹的眼睛，竇建德鄭重強調。
“懶得跟你爭！”竇紅線把頭偏開，不肯跟哥哥對視。她知道現在的哥哥跟原來不一樣了。原來兄妹之間可以無話不談，但現在，哥哥心中卻有偌大個江山在，不可能再事事都遷就家人。
“今天找我什么事？”竇建德自管坐下去，給自己倒一盞茶，邊喝邊問。
“早就涼了！小心喝壞肚子！”竇紅線低聲嗔怪。搶過茶盞，連同茶壺、茶盤一道端出門外，交給待命的親兵去重新煮過。
“哪那么金貴，當年大冬天的涼水不也照樣喝？”竇建德大咧咧地笑著。“到底什么事情，讓你那么著急？”
“也沒什么要緊事情！我以后注意就是了！”竇紅線輕輕嘆了口氣，低聲回應。“我看到鵑子姐麾下的女兵很能干，所以也想組建一個女兵團。打仗時可用替你們搖旗吶喊，過后還能替彩號裹傷敷藥……”
“不行，不行，哪就輪到你上戰場了？”沒等妹妹說完，竇建德迫不及待地否決。“洺州營的那些女兵我看了，的確都非常能干。弟兄們也都和贊賞。但對于那些女兵來說，卻未必是什么好事。天天在男人堆里鉆來鉆去，今后怎么嫁人生子？”
“怎么跟嫁人又扯上關系了？”竇紅線不滿地瞪了哥哥一眼，“彩霞、紅菱她們幾個都嫁了，并且嫁的挺好的！”
“她們是她們，你是你。她們嫁的都是底下的弟兄，互相知根知底，所以也不怕別人挑！”竇建德在此事上非常執拗，絲毫不肯松口。
“我怎么了？”竇紅線氣得小嘴撅得老高，“鵑子姐不也嫁得挺好的么？你前天還說，程名振能文能武，是個難得的豪杰！”
“你當玉羅剎這名號是好詞么？”竇建德聳了聳肩，低聲開導。“程名振敢娶她，那是她的福氣。換了別人，卻未必有這個膽量。你根本不了解男人，跟女人逢場作戲時，大伙自然喜歡找那些大膽潑辣，敢說敢笑的。逗著過癮，玩著高興，反正轉頭即是路人，不必考慮太多。但娶回家里的那個，有誰不希望是文文靜靜的大家閨秀？即便丈夫出了遠門好幾年，她也可以不問外邊的事，埋下頭來一心教導孩子，孝敬公婆！”
“什么道理？”竇紅線為之氣結。沒想到哥哥內心深處居然如此古板。“連自家婆娘都要猜疑的男人，我還不愿意嫁呢？反正我自己掄得動刀，騎得上馬，這輩子縱馬馳騁，想去哪去哪，至少能圖個痛快！”
“又說孩子話了不是！”竇建德笑著搖頭，“咱們家如果不是遇到橫禍，從你十三歲那年起，沒事就要嚴禁出門了。這些年你跟著我，風里來，雨里去，沒一天安穩時候，所以我也不能以尋常的禮節來約束你。但日后情況好了，你也該安下心來學一學針線女紅。伏寶是個不錯的男人，你嫁入他家，他必然能好好待你。但你也要好好伺候他，做好女人該做的事情，不能仗著我是你的哥哥就由著性子胡鬧！”
竇紅線聽得直傻，眨巴著眼睛，越來越無法理解自己的哥哥。如果不是對這張皮囊熟悉，她簡直要懷疑眼前的竇建德是別人假冒。自打記事以來，什么時候哥哥跟自己說過這種歪理兒。竇家當年不算貧困，但也算不上什么大戶。十三歲就關進繡樓不讓出門，你當是那些世家大小姐呢？跟養豬一樣養起來，只待夫家領走？即便是豪門大小姐，也不是每家都如此無聊。人家河東李淵的兩個女兒都親自領兵打仗，那可是三代世襲的國公之家，跟河北各地那些喬裝大戶比起來，簡直是天上地下的區別。
沒聽見妹妹反駁，竇建德以為自己的勸解起了作用。想了想，繼續叮囑道：“伏寶今后要做統兵大將的，你今后見了他，別再呼來喝去，好像他欠了你一樣。一旦被他手底下人看見，肯定會影響他的威望！”
“誰答應嫁給他了！”竇紅線氣得直跺腳。“我不影響他的威望，他也甭指望娶我！”
“什么話啊？”竇建德連連搖頭。“你們兩個都老大不小了。特別是伏寶，他等了這么多年，不就是為了娶你過門么？”
“那是他自己的事情，與我無關！”竇紅線非常堅決地否定。
“到底怎么回事？”竇建德警覺地看了妹妹一眼，眉頭擰成了個川字。“你不喜歡他了？還是你又看中了別人？這些日子，你天天泡在洺州營里邊……？”
“沒有的事！”竇紅線又羞又氣，掀開門簾，飛也般逃走。“你別亂猜。我自己的事情，我自己管！”
“你……”竇建德向外追了幾步，迫于形象，不得不停在了門口。“這丫頭……”他不住搖頭嘆氣。太不像話了，跟誰學不好，偏偏去學那個玉羅剎！可她到底因為什么與王伏寶疏遠了呢？一團粉紅色的迷霧在竇建德眼前晃來晃去，無論如何也看不清里邊的答案。
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