王二毛靠在院子里邊的老樹下，身體不住地顫抖。程小九死了！曾經被他視作無所不能的程小九死了！被人眼睜睜地刺死在自己面前。而作為程小九的好兄弟，沒用的王二毛卻被書房內的刀光劍影嚇麻了爪兒，既沒想到去外邊搬救兵，也不敢阻攔兇手逃走！
他忽然希望被張姓狗賊刺死的是自己，這樣，他就不用背著一個懦夫的罵名活下去。平時自己吹了那么多的牛，胸脯拍得那么響，最關鍵時刻卻被嚇癱在老樹下，連一點忙都沒幫上！
沒人理會王二毛的表現。
衙門里此刻已經亂成了一團糟，縣令大人抱著腦袋蹲在墻根兒下，根本不敢抬頭。武藝最好的程教頭胸前殷紅一片，看樣子已經被刺客開膛破肚！至于平素威風凜凜的捕頭和衙役們，黑燈瞎火的，天知道他們躲到了哪里。而城南傳來的求救號角卻“嗚嗚嗚嗚”沒完沒了，一聲比一聲急，一聲比一聲蒼涼。
“大人！是戰是走，您得拿主意啊！”劉子光滿臉鼻涕眼淚，哀哀地向林縣令祈求。
“張金稱！張金稱！”衙門外，被號角聲從睡夢中驚醒的百姓們抱著家里唯一值錢的東西，哭喊著向東南西北四個方向跑去。誰都不知道哪里安全，但誰都不敢再留在家中。張金稱是個生吃活人心肝的惡鬼，誰也不能保證自己明天會不會成為他桌上美味！
“嗚嗚嗚嗚”“嗚嗚嗚嗚”“啊—啊—啊啊”伴著凄厲的號角聲，無數飛鳥從半空中掠過去，叫得人毛骨悚然。它們是最幸運的，因為它們有翅膀，想飛到哪里便是哪里。
就在這個混亂不堪的時刻，王二毛突然發現自己的好朋友的尸體動了動。“小九——！”他扯著嗓子狂喊了一聲，飛也般向前奔去。撞開擋在面前的鄉勇，踩過劉子光的小腿，順勢推了林縣令一把，雙手將程小九的“遺體”抱了起來。“你帶我一起走吧，我也不活了。我對不起你啊，我是個只會吹牛的廢物！”
仿佛聽見了他的話，程小九的尸體又掙扎了幾下，竟然直挺挺地坐了起來。目光呆滯，手指庭院眾人，口中“呃呃！”有聲。
詐尸！已經被城南傳來的號角聲嚇破了膽子的鄉勇們愈發慌張，零星幾個人拔腿就向衙門外跑，更多的人則“撲通！”一聲跪在了地上，叩頭如搗蒜。“程教頭，你放心去吧。弟兄們虧不了你的后事，逢年過節，必有祭奠！”
“呃，呃，呃，呃”程小九的尸體越動越有力，居然擺脫了王二毛的手臂，直接站了起來。鮮血依舊順著他的胸口向外冒，濕淋淋的已經染紅了半邊布袍。他卻一點兒感覺都沒有，一步一步慢慢向前挪，一步步接近蹲在墻根處發抖的林縣尊。
“程——”先前還死活不肯抬頭的縣令大人快速向后挪了挪，伶俐得就像一只肥貓。“程，程教頭！”一邊顫抖著躲閃，他一邊大聲祈求，“我，我，我不會虧待你。你別過來，別過來，過來我就喊人了！”
“程教頭，你死得冤啊！大伙都知道！但冤有頭債有主，你別亂拉人走啊！”劉子光最為機靈，剛勸完已經嚇傻了的林縣令，轉眼充當起僵尸交涉者的角色。“你放心去吧，家里老小有我們，只要我們有口飯吃，就不會讓他們餓著！”
“對，對！”眼看著程小九的尸體距離自己越來越近，林縣令終于被嚇出了幾分膽氣，高舉右手，大聲允諾：“本縣決不會慢待了你的家人。若違此誓，天誅地滅！”
“尸體”仿佛根本沒聽見眾人在說什么，又向前走了幾步，距離林縣令已經只有半尺之遙。“本縣給你家里每月送米五斗，錢三吊，月月不缺，決不反悔！”林縣令已經無路可退，背貼著墻角喊道。
每月五斗米，三吊錢，已經接近一個在職兵曹的所有明面和暗地收入。林縣令知道程小九生前是因為窮怕了，所以才應征鄉勇的。急中生智，居然想到了用同樣的手段來對付“死尸”。而這招的效果幾乎是立竿見影，他的話音剛落，“死尸”迷茫的雙眼中突然冒起了幾絲亮光。不再向前走，也不肯倒下，只是呆呆地站在原地，仿佛在拼命回憶著什么！
衙門外的狀況愈發混亂，但比起近在咫尺的“僵尸”來，張金稱的威脅已經無關痛癢了。林縣令見收買的辦法有效，壯了壯膽子，繼續許諾道：“每季度該你得的，一文不會少你。弟兄們有肉吃，決不讓你喝湯。”
“什么？”程小九吐出了塊黑呼呼的東西，啞著嗓子問道。
“你若不放心，本縣可以立字據為證。這院子里的弟兄，都可以做保人！”看到“僵尸”開始說話，林縣令尖叫著保證。
“大人在說什么啊！”程小九的“尸體”皺了下眉頭，繼續道。他迷茫地轉身，四下張望。然后突然明白了過來，抱著拳頭躬下身去，“程某救援來遲，請大人恕罪。大敵當前，還請縣尊立刻移駕城南，為弟兄們壯膽！”
“是，是，那是當然！”林縣令不敢違背“僵尸”的要求，身體向門口挪了數寸，又顫顫巍巍地停了下來。“尸體”沒說讓其他人走，所以劉子光等人不敢有任何動作。而他們不動，林縣令就無法走出書房門口。
“二毛，你在干什么？還不快去軍營召集弟兄們。就說縣尊大人有令，全體趕向城南防御。”程小九的尸體又揮了揮手，沖著滿臉迷惑的王二毛喝令。
“唉！唉！”王二毛像平時一樣，沒口子答應。轉身竄出三、四步，然后又驀然回頭，“小九哥，你死了還是活著？你帶不帶我走？”
“你才死了呢！”程小九被氣得哭笑不得。他胸口上的劍傷并不重，頂多只刺到肋骨。而張姓狗賊劍上的殘余力道卻將他憋暈了過去。在醒來的瞬間，他只覺得眼前一抹黑，渾渾噩噩不知道身在何處。所以才憑著暈倒之前的一點記憶，準備扶著林縣令逃走。誰料一番好心卻被大伙當做了僵尸還魂，嚇得林縣令外袍處濕淋淋黑了一大片。
“你，你真還活著？”王二毛用力抽了自己一個嘴巴，大聲問道。
“滾，別耽誤事！”程小九狠狠踹了王二毛一腳，將其直接踢出了書房。
“劉司庫，請你帶人速回軍營，給弟兄們發放兵器！”處置完了王二毛，程小九轉身對劉子光命令。
“唉，唉，我知道了！”劉子光還沒從恐慌中緩過神來，連聲答應。他在衙門中的人望和資歷遠比程小九要高，平素根本不必聽對方的指使。可此刻，他心中卻升不起半點兒抗拒的勇氣，答應完了，立刻轉身去執行。
“周隊正，你帶今晚在衙門執勤的弟兄速速趕往四個城門，通知守門的弟兄，沒有大人的命令，四面的城門皆不得開啟，以免賊人趁虛而入！”程小九又掃了一眼傻站在門口的周禮虎，大聲吩咐。
他現在已經記起了自己與王二毛為什么而來。而一旦被林縣令察覺到救命恩人最初其實也打得和張姓狗賊一個主意，恐怕日后自己和二毛都沒好果子吃！
好在大伙剛才都被嚇得不輕，能不被“僵尸”咬死，已經暗自慶幸。哪個還會記起程小九到底什么時候來到的縣衙？聽到有人肯出頭組織防御，立刻如找到了頭領的蟻群般，盲目地追隨下去。誰也不想計較下令者到底有沒有指揮大伙的資格。
把可能暴露自己來縣衙目的的人都指派走了，程小九又抹了一把胸口的血，然后抱著拳頭，再次向林縣令施禮。“還請縣尊大人主持全局！賊人倉促而來，不可能立刻破了館陶！弟兄們的家都在城內，如果調配得當，未必不堪一戰！”
“那，那是自然，自然！”林縣令到了現在還沒弄清楚眼前的程小九到底是人，還是具僵尸，擦了把額頭上的冷汗，茫然回應。
李密麾下的哨探大總管張亮為什么突然收手而去，林縣令非常清楚。如果因為自己被殺的緣故，導致張金稱破了館陶，恐怕在楚公楊玄感面前，李密難逃一個“與流寇勾結，破壞自家后路”的罪名。但光憑著手中這一千弟兄能否將館陶守住？他心里卻沒有半點兒把握。畢竟當初為了有充足的理由左右逢迎，他故意將鄉勇們的裝備和兵器都限制在了最簡單的程度，甚至連一件皮甲都沒舍得給大伙配。
守，未必守得住。逃呢？看著半邊袍子被血染紅的程小九，林縣令嘴唇嚅囁半晌，卻發不出那個“棄城北走”的命令來。即便對方已經成了“僵尸”，那明澈的目光依舊讓林縣令不敢直視。那瞳仁里邊清晰地映著一個人的影子！林縣令清楚，只有在這個少年眼里，那個身影才是端端正正的，一如若干年前剛剛踏入官場的自己。
他，不敢也不愿面對這份簡單的崇拜與尊敬。