明末1625
明末1625。
眾老爺子心想，壞了，一提到運銅船，多半又是撞船了。()
果然，柳進接著道：“在鎮江前的長江河道里，咱們的一艘巨型糧船被一艘巨大的銅船撞沉……糧船上的一千石大米全部沉入江中。本幫水手上前理論，但那銅船老大無理，居然縱了二十條銅船在糧船中亂撞，連續撞沉糧船二十艘。”
眾人一聽，倒抽一口涼氣，二十艘糧船，就是兩萬石大米最近幾年由于全國大旱，除了四川之外，全國的米價都在暴漲，江南的米價都已經漲到四兩銀子一石了，兩萬石大米就相當于八萬兩銀子的損失，實在不小。
然后更吃驚的還在后面，那柳進臉色一苦道：“那銅船撞了咱們的糧，咱們本來忍口氣，也不過就四五萬兩銀子，也還賠得起。但那些銅船不知道怎么自己也沉了下去，二十艘銅船上面的四百萬斤銅塊，盡數沉入江底……”
老爺子們一聽，頓時面色如土。首先，事涉銅船，不論怎么打官司，已方敗訴是肯定的了。再次，明朝的銅塊都是用來鑄錢的，可以說銅就是錢。而明制的重量，十六兩為一斤，一個銅錢需銅兩錢左右，換句話說，一兩銅可以制銅錢十文，一斤銅可制錢一百六十文。
四百萬斤銅……眾老爺子汗水長流，有幾個會算數的老爺子從屋角抓過一張算盤，噼啪地算了起來，一會兒之后，面色如土地叫道：“四百萬斤銅……可制銅錢六億四千萬文……折合紋銀六十四萬兩加上咱們損失的糧食，共計……七十二萬兩銀子。”
這數字一報出來，滿大廳的老爺子頓時有幾個差點喘死在地，漕幫雖然是一個巨大的幫派，但并不富裕，不過是賺些可憐巴巴的力氣錢。七十二萬兩銀子的損失，可不是一個小數目，對于從基層打拼起來的漕幫老爺子們來說，真是一筆不小的數字，尤其是其中一些小幫派，不過百來號人，幾千兩銀子對他們來說也是大數目。
滿屋子的老頭立即激動了起來，鬧鬧嚷嚷地說著各種各樣的對白。
“安靜”劉鑌洋冷喝道：“別忘了這里是香堂孝祖，咱們請了祖師爺的，鬧鬧嚷嚷成什么樣子。我已經派出了杭叁的弟兄們，四處里擺下路卡借銀，但這樣做效果也不怎么好，到如今才借到兩三萬兩銀子。”
“怎么辦？”眾人齊刷刷問道。
“大家都回去湊湊，咱們一百二十八幫半，一起湊，幫大的多出幾萬兩，幫小的出個幾千兩，先把這個難關過掉，回頭再慢慢還這筆錢。”劉鑌洋嘆了口氣道：“這事兒，雖然是鎮江前那里出的紕漏，但卻不能怪鎮江前的兄弟，所以……這事兒全幫一起扛，誰也別想脫身事外。”
那鎮江前的幫主柳進一聽這話，頓時淚流滿面道：“是我害了兄弟們。”
“不關你事。”眾人都道：“銅船可惡，也不是你的錯，咱漕幫成立起來，就是為了互相幫助的，此時不借眾力，什么時候借？”
眾人都在心中默默認算，看能拿出多少銀子來渡過這個難關。
就在這時，劉鑌洋又道：“今天這香堂，還有一件大事要和諸兄弟商量。”
“還有大事？”眾老頭兒心里一驚，不會又是什么壞消息吧，兄弟們年齡大了，經不得嚇的。
劉鑌洋道：“前些天咱們這里來了一個四川商人……”他將鄭曉路說的東西又復述了一遍，然后道：“大伙來參詳參詳，既然金竹幫已經轉成了金竹水軍，不再吃四川貨運這塊肉了，咱們漕幫就得想想，是否要把長江航道吞下來。”
老頭兒們一聽，頓時七嘴八舌地議論了起來。
那鎮江前的柳進平時在鎮江活動，對長江航道相當熟悉，立即道：“這是好事啊，若是接下四川的貨運，咱們就能多賺不少銀子，銅船這次事件的賠償銀子就能早一些償還了。”
但對長江不太熟悉的幫主們卻有點顧虎，興武六的幫主道：“咱們漕幫一直吃的漕運河道的飯，現在突然說什么長江航道，咱們哪來熟悉長江航道的水手船夫？”
嘉白的老頭兒也道：“四川終究是賊窩，跑四川航線的貨風險不小，朝廷隨時可能整咱們，閻王軍萬一和咱們為難，那也非常難辦。”
劉鑌洋苦笑道：“這些問題兄弟何嘗沒有想過，但是……七十二萬兩……咱們如果不多開財路，哪年哪月才還得上？”
七十二萬兩，一句話頓時打得一群老頭暈頭轉向，老頭們面色苦苦地道：“那……等咱們香堂孝祖結束之后，大伙兒先不要急著回幫，咱們一起見見這位四川商人，聽聽他說些什么，再行決斷，可好？”
眾人一頭，于是，這事兒就這么定下了。
鄭曉路在杭州玩了好些日子了，他知道漕幫這幾天忙得很，玉皇山上人來人往，搞得跟菜市場差不多熱鬧。
冬天的西湖也沒多大的樂子可看，什么才子佳人，通常要春暖花開時，飽暖了思yin欲，才會在西湖邊上勾兌，這大冷天的跑西湖邊吹冷風可不好玩。
鄭曉路閑得無聊，就天天跑到東城邊的觀潮樓上喝茶。
“大王，漕幫的事情問出個大概了。”張嘯天正在樓子里向他回報道：“一艘從云南來的銅船，在撞沉了漕幫的十條糧船之后自己也沉了。這個案子被漕幫利用關系拖著，還沒開堂審案，但只要一開堂審案，必定是漕幫賠錢賠貨。經估算，漕幫這次要賠總共七十二萬兩白銀，夠得漕幫哭一場的。”
“哈，原來如此。”鄭曉路樂壞了：“天助我也，漕幫欠人這么多錢，更是得廣開財路，咱不不愁漕幫不幫咱們。”
他抬起頭，對著張嘯天道：“回去通知江百濤，再多派幾艘船回四川，運八十萬兩銀子過……”話音未落，鄭曉路突然心里一動，將桌子猛地一拍道：“不對”
旁邊的眾人嚇了一跳，馬祥云還以為他犯了什么傻，關心地問道：“怎么了？”
皂鶯卻給了他一個大白眼，哼道：“一驚一乍，裝神弄鬼的。”
“云南來的銅船？”鄭曉路滿臉怪異的表情，低聲吃吃地笑道：“這不是扯蛋么？咱們下江南前，云南剛剛被譚宏攻破，云南怎么可能開得出來大銅船……當我們閻王軍抓白瞎的么？”
眾人一聽，果然不對勁，譚宏攻陷云南雖然還沒多久，對云南的控制還不完全。但斷然不可能讓裝著十萬斤銅塊的大船跑了出來，這里面一定有問題。
“哈哈，有趣有趣，是誰在和漕幫開玩笑瞎折騰？”鄭曉路用手指敲了敲茶桌，笑道：“張嘯天，你派人回四川白帝城，查問一下是否真的有銅船從四川駛出過。如果沒有……叫金竹軍多派些小船，從武昌開始一州一縣向長江航道上的老船夫打聽，這銅船究竟是從哪里變出來的……給你二十天時間，我要詳細的答案。”
張嘯天領命去了。
鄭曉路轉過頭來，對著翻譯張秀成道：“張先生，你有沒有當訟師的經驗？”
“訟師？”張秀成丈二和尚摸不著頭腦：“這玩意兒我沒當過”
“哇哈哈，有趣，那你看著，說不定我可以給大家表演一回絕世大訟棍的功夫”鄭曉路哈哈笑道。
鄭曉路正在哈哈干笑，突然樓上跑上來一條漢子，正是漕幫的小頭目劉柒，他對著鄭曉路抱了抱拳道：“王公子，咱們漕幫的一百二十八個半幫主，想見見您。”
撲哧鄭曉路一口茶水差點噴了出來，一百二十八個半，有沒有這么多啊，而且半個是怎么回事？
玩笑歸玩笑，正事還是要做的，鄭曉路帶著幾位心腹，還有收集情報歸來的張嘯天，向著玉皇山而來。
上了山，進了漕幫大門，再跨進議事大堂，鄭曉路只看了一眼，就倒抽了一口涼氣，哇，滿屋子的老頭兒。
一百二十八個老頭兒各自散亂地坐在大堂中，堂中間的桌子上，供奉著一只小巧的木制小船，這玩意也就是要算半個幫的香火船了。
一百二十八個老頭兒齊齊給鄭曉路揖了一揖，我暈，這要怎么還禮？鄭曉路心里哼哼一笑，手上抱了個羅圈揖，大聲笑道：“各位幫主，小子川中商人王小滿，給大家見禮了。”
堂上站起一個老頭，正是老熟人劉鑌洋，他呵呵笑道：“王公子客氣了，今天咱們漕幫一百二十八個半幫主全在這里，想和王公子談談川中這條生意線的事情。”
呵呵，談生意，我喜歡，鄭曉路見對方擺出這么大場面，知道這生意談成是肯定沒問題的，只是對方肯定有很多問題要問。
于是大馬金刀地找了個座位，啪嗒一下坐下來，笑道：“來來，咱們這就開始談。”
劉鑌洋也不和他客氣，單刀直入地問道：“咱們首先要確定一件事，金竹幫真的不吃長江航道的貨運這碗飯了？若是他們還要吃這碗飯，咱們漕幫絕不能橫插一手，壞了江湖的規矩，請王公子給個切實的話兒。”
鄭曉路哈哈一笑，這事兒還不簡單，他對著張嘯天使了個眼色。
這位背負長刀的漢子向前一步，從懷里摸出一面黑色的小旗，旗上繡著一根金燦燦的竹子。張嘯天笑道：“在下乃是金竹幫新型戰艦龍王號的船長，兼特殊戰術船隊——百獸王的總指揮張嘯天”