第二十四章馬回石柱
空空如也的巫山縣城。
張鳳儀比較冷靜,她并不是土家族人,是長大后嫁入石柱來的,對于四川人并沒有像馬家那么深厚的鄉情,因此她反而能跳出局外,冷靜地考慮問題。她向著周圍打量了幾眼,柔聲對馬祥麟道:“夫君大人無需擔心,這座縣城里并沒有戰斗過的痕跡,街上的店鋪也沒有被打砸燒搶,我想百姓們應該沒有事,他們是自己撤走的”
馬一聽,頓時轉喜,他并不是傻瓜,只是關心則亂,一時間沒有仔細思索罷了,這時聽妻子一說,才覺得確實如此,心情好轉了一點點,急道:“咱們趕緊向前,再越過奉節縣,就能回到石柱了”
三人舍了空無一人的巫山縣城,又急急忙忙地向著石柱趕去。
一萬白桿兵也和他們的將軍一樣擔心自己的同族鄉親,所謂近鄉情切,不用馬祥麟吩咐,白桿兵就跑得比飛還快。
然而不光是巫山縣,連奉節縣的百姓都全部撤得一干二凈,馬祥麟一路進入四川,走了幾十上百里,連一只雞都沒碰到,更莫說一個人了。
這也虧得閻王軍組織得力,聲望好,所以才能把百姓遷移得這么干凈,換成普通的官府和義軍,都沒有聲望能讓百姓們全部撤走。再加上現在的時節是深冬,正好是農閑季節,百姓們不用擔心田地,所以放心大膽地撤到了白帝城,就當成是去旅游看風景了。
其實這時閻王軍的引賊出川之計已經成功,三十六營和官兵都轉進陜西去了,閻王軍的信使正在飛奔回白帝城讓百姓們返家,但白桿兵思鄉情切,跑得像飛一樣,比閻王軍的信使還快,所以馬所過之處,半個人影也沒。
可憐了馬一直找不到個人問四川的戰事究竟如何,急得他一刻也停不下腳步。
白桿兵一陣瘋狂趕路,又穿過了空無一人的奉節縣,前面遠遠望到一個鎮子,馬祥云高興地叫道:“哥,咱們終于回到石柱地界了,那是咱們石柱的臨溪鎮。”
“嗯”馬祥麟沉聲應道:“但是只看到鎮子,沒看到炊煙……難道也沒人?”
白桿兵傾刻又跑過幾里路,終于來到臨溪鎮前,馬急不可耐地進鎮一看,還是一個人都沒有,不過這個鎮也和前面看到的一樣,沒有放火劫掠的痕跡,百姓們看起來是自己主動撤走的。
“哥……”馬祥云緊張地說道:“你說鄉親們都去哪里了?”
馬祥麟臉色沉重地道:“兩種可能,一是全躲在萬壽寨里,一是全被閻王軍抓走了。”
馬祥云面無血色,低聲道:“鄭路不像那么壞的人,他不會抓走鄉親們的,我想應該是全在萬壽寨吧。”
“但愿如此。”馬祥麟皺著眉頭道:“希望萬壽寨安好,馬庭立帶著三千人留守在萬壽寨,靠著天險,就算五萬大軍也未必攻得進去。只希望他見機得早,沒有讓鄉親們受苦。”
白桿兵又繼續向著萬壽寨狂奔,一路所過之處,什么葵花村、七元村、核桃坪、大埡門……始終都看不到半個人影,馬祥麟的臉色越來越沉重,他既希望鄉親們都平安撤進了萬壽寨,又害怕鄉親們全被閻王軍抓走殺害,一顆心忐忑不安,感覺精神都快要不堪重負了。
好不容易,終于看到前面出現一片郁郁蔥蔥的大山,這山十分雄偉,上平下險面懸崖絕壁,從山腳到山腰,覆蓋著密密麻麻的綠色,只在山頂的部份,才顯露一些被風吹日曬得光滑的巨石。平闊的山頂兩邊,各豎起兩座高高的石峰,石峰又細又高,猶如石柱,一個石柱略顯粗野,另一個石柱卻微顯柔婉。
“哥,那是男石柱和女石柱,咱們終于回到萬壽寨了”馬祥云雙目流下淚來,千里奔襲,多少辛苦日夜,如今終于回家
男石柱和女石柱出現在視野里的那一瞬間,沒有任何人下令,但白桿兵們的心底里響起了一聲:“全軍突襲”白桿兵千里奔襲的最后一把力氣,在此暴人齊奔,數里山路轉瞬即過。
馬祥麟一顆心激動得快要跳了出來,他現在最怕的就是跑進萬壽寨卻現這里也空無一人,那他一直壓抑著的心一定會崩碎得片片不存。
近了……近了……萬壽寨那巨大的寨門漸漸在望,馬祥麟的馬早就扔在了湖北,沒法騎過巫山,此時他撒開大步,一個人跑在最前面。
跑到眼睛能看清萬壽寨門的時候,他突然揉了揉自己的眼晴,感覺自己是不是看錯了什么東西,只見萬壽寨門口站著一排穿藍衫的人,這群人衣衫整潔,手無兵器,大約有四五十人,但是這群人都有一個共同點,就是都是殘疾人。
他們的有的斷手,有的斷腳,有的眇了一目……這五十個人堆在萬壽寨的門口,排成三排,把萬壽寨的大門堵得死死的。
越過這堆人看進去,寨子里也有一排白桿兵和他們對坐著,雙方似乎在說著什么話,但是明顯沒有要動手的意思。
“這?這是在搞什么?”馬祥麟看到萬壽寨里還有白桿兵,心中一松,他向左右一打量,這才現不光是白桿兵還在,就連萬壽寨門口左右兩邊的西蘭卡普織造廠和鄭氏農業加工廠,都還在正常運轉著。
“我莫不是看錯了什么?”馬祥麟走到近前,寨子里的白桿兵早已遠遠看見他過來,一起站起身大叫道:“馬將軍回來了,馬將軍”
馬祥麟大奇,他大聲喝道:“你們在寨子門口搞什么?這些人是?為何堵著我萬壽寨的大門?”
寨子里的白桿兵大叫道:“馬將軍,他們是……他們是西昌之戰時的閻王軍傷兵……”
馬祥麟一聽,心里頓時一驚,他趕緊仔細打量,這些人在西昌之戰時都涂著黑臉,現在哪里認得出來誰是誰,但馬祥麟看到一個傷兵的左手齊肩而斷,他清楚地記得西昌之戰時看到一個閻王軍士兵傷了左手,就是傷在這個位置。
此時看他身形,只覺得越看越像,不是那個士兵又是誰?
他頓時想起西昌之戰時,閻王軍舍命來救,差一點與白桿兵一起全軍覆沒在西昌城里,這想到這個,馬祥麟心里就頗為不平靜了,他對著這五十人作了個揖,輕聲問道:“各位兄弟,不知道你們堵著我們萬壽寨的大門做什么?”
傷兵群中走出一個,一身藍色的土家族服飾,頭盤起,顯是已經嫁人,頭上纏著一根五彩斑斕的頭帶,正是向蘭索。她對著馬將軍行了個禮,道:“馬將軍,對不起了,我相公要我帶他們來堵著萬壽寨的大門,只準人進,不準人出。”
“什么?”馬祥麟大怒道:“就五十人,也想堵了天下聞名的白桿兵?還只準進不準出,這是什么道理?還有,我的土家族鄉親們呢?”
向蘭索輕輕一笑,道:“鄉親們都安好,現在都在萬壽寨里避禍呢,聽說三十六營賊兵和官兵要入川,他們就暫時在寨子里躲一躲,等賊軍和官兵撤走,他們就可以出來了。到時,我們也就不堵這門了。”
一聽鄉親沒事,馬祥麟懸起來的一顆心終于放下,向蘭索也是土家人,當然不可能拿這事來騙他,心中一定,馬祥麟的腦子就靈活了起來,他仔細看了看這五十名傷兵,歪著腦袋仔細想了想,嘆了口氣道:“你相公好心計,好本事,若不是這五十人,換來五千人,也別想堵得住萬壽寨的大門,偏偏是這五十人……寨子里的白桿兵是萬萬不肯向他們動手的。”
向蘭索不好意思地道:“我也知道這么做太滑頭,但為了土家鄉親的安全,再滑頭的事,我向蘭索也不怕去做。”
這時張鳳儀和馬祥云也跑了過來,馬祥云一身紅衣,滿身銀飾在跑動中跳得叮叮當當的響,她跑過來一看見向蘭索,就呆了一呆。而向蘭索看到馬祥云,更是不好意思,兩女對視了片刻,竟然誰也不知道說什么好。
這時旁邊的鄭氏農業加工廠大門突然開了,鄭氏放在石柱的掌柜趙霖,從里慢吞吞地走了出來,看到馬祥麟正站在寨門口愣,他嘆口氣道:“馬將軍,你何不先進寨子,讓你的白桿兵們好好休息一下,再向馬庭立將軍打聽一下這些時日里四川究竟生了什么事?”
這話有道理,馬祥麟對著向蘭索道:“不是可以進不能出嗎?那我現要在進去,讓這些身上有傷的……兄弟們讓開道吧。”
他本想說讓這些賊軍,但話說到一半,想到他們身上的傷殘都是因為救援西昌才得來的,那賊軍兩個字在出口的一瞬間變成了兄弟。
向蘭索輕輕一笑,雙手虛請,讓開了大門,五十名閻王軍傷兵也一起讓開了一條大道,眾人齊聲道:“恭請馬將軍回寨。”
馬祥麟皺著眉道:“如果我進去了,你們是不是也不放我出來了?”
向蘭索眨了眨美麗的大眼睛,輕輕道:“我想……用不了多久,我相公就會來了到時候你和他說吧。”
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