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鶴山鎮還是當年鄭曉路初來時的那個樣子，狹窄的街道，坑坑洼洼的石板路，道路兩邊布滿了木質的小樓，小樓的二樓走廊面對著街道這一邊，看上去街上有街，層層疊疊，熱鬧異常。
鎮的樣子沒有變，但鎮上的人們顯然變了不少，皂鶯照例在鎮民們的臉上看到自信與滿足，看不到陜西的人們在旱災中那種無力而痛苦的眼神。
黑色馬車雖然寬大，但在鶴山鎮上走得并不吃力，因為鄭府的旗幟開道有如神助，馬車所過之處，行人讓路，攤販退讓。皂鶯看到道邊有一個賣鴨的小販，正在將一大堆鴨毛和鴨絨賣給一個老頭兒。
“他們這是在做什么？”皂鶯奇道：“這個老頭兒買鴨毛去做啥？做鴨毛禪子也用不了這么多鴨毛吧。”
鄭曉路笑了笑道：“現在已經快入冬了，這老頭兒是將鴨毛收購去制作一種叫‘羽絨服’的衣服的，那種衣服在夾層里填充上鴨絨和鴨毛，穿在身上就會非常暖和。”
“做衣服不是女人的事嗎？怎么會是一個小老頭兒在買鴨毛？”皂鶯奇道：“再說了，你怎么知道他是要做衣服用。”
彭巴沖接口道：“那個老頭兒是我們鄭家的掌柜，負責管理蒲江縣這一塊兒的羽絨服加工作坊的，東家自然識得他，哈哈！”
皂鶯仔細一看，才發現那老頭兒也是穿著一身藍色布衫，就如同鄭府家丁的衣服顏色一樣，只是老頭兒是掌柜，衣服的做工比家丁們的講究多了，樣式也不是家丁服的樣式，而是典型的大長衫，看上去非常舒服。
老頭兒買了鴨毛，也不付錢，也不搬貨，只給那小販說：“一會兒來將我選好這一份背到我廠子里來，到時再給你錢。”
那小販道：“老掌柜放心，回頭保準兒送到。”
老頭兒笑道：“你可得把我選好這份兒盯緊了，別再給我摻什么粗毛爛羽的進去。”
小販道：“給你們鄭家送貨，我哪敢玩這些花巧兒，被人知道我占鄭家便宜，以后我就不用過日子了，過街老鼠，人人要喊打的。”
老頭兒笑著點了點頭，轉身欲走。鄭曉路從馬車窗口伸出頭去，叫道：“凱叔，正忙呢？”
那老頭兒一聽，趕緊轉身過來，看到馬車和鄭曉路的臉，大喜道：“東家！您怎么來了？”
“哈哈，我就不能來啊？蒲江縣可是我們鄭氏的根兒，我當然時常得回來。”鄭曉路笑道：“凱叔，帶我去看看廠子吧，我好久沒回來看一看了。”
老頭兒凱叔應了一聲，一貓腰兒就想帶路走在前面，鄭曉路笑道：“凱叔，上車來吧，您老可別走太多路，當心身子骨兒。”
凱叔便上了馬車，上來一看，車上的人倒是大多識得，凱叔一個一個招呼道：“大小姐好啊。”鄭佳忻表情木然，魂不守舍。凱叔人老成精，知道她心情不好，趕緊轉向彭巴沖道：“彭護衛，你長得更結實啦。”彭巴沖呵呵笑了兩聲，算是應了。
凱叔轉頭來看著皂鶯，只覺雙眼一亮，好美一個女孩，身材雖然嬌小了點，但前凸后翹，該有的樣樣都有，眉目如畫，臉若霜雪，尤其是一雙眼眸，黑白分明，清清楚楚，有如黑山立在白水之中，渾沒有一絲人間煙火氣。
“這位是？”凱叔見這女孩與鄭曉路同車，以為他們關系比較親近，便胡亂猜測道：“莫不是三少奶奶？”
“鬼才是什么三少奶奶！”皂鶯微怒道：“你看我的頭發，明明沒有盤頭。”
凱叔仔細一看，她果然沒有盤頭，趕緊道：“小老兒眼睛不太好使了，姑娘莫怪。”
皂鶯本是江湖兒女，沒那么多規矩，也沒想過和一個老頭兒為難，便收了氣，退回角落里，她這才仔細一想，咦，為什么是“三少奶奶”？這個家伙，已經有兩個老婆了嗎？果然……果然是個無賴，以后一定要離他遠一點。
凱叔指揮著車夫，領著馬車穿過鶴山鎮的中心，鶴山鎮比起天啟五年鄭曉路第一次來買魚食時已經大大不同，那時雖然也很熱鬧，但只是一種貧窮中的病態型熱鬧，當時街上的人雖然多，但滿街都是窮人行色匆匆地路過。交易市場里出售的商品也非常有限，每天的成交額度也非常低。
現在的鶴山鎮已經成了一個真真正正的交易市場，鎮中心的十字街道布滿了挑夫小販，街道兩旁全是賣東西的。這個時代也沒有城管來維護什么城市形象一類的工作，因此街道中間全是各種案板。隨眼一望，就能看到幾百個人頭涌動。
附近上百個村莊的人都是以這里為中心進行活動，車水馬龍，各種挑夫小販穿行于其中，每一分一秒都有數筆交易達成。東邊的老張花了一個銅板買了一個肉包子，西邊的劉嫂買了一匹花布，南邊的鄭二哥剛賣了一石米，正用米錢買鹽巴……
皂鶯何曾見過如此繁華的縣城，只覺一瞬之間，雙眼都看得花了。“唉，這縣城，好厲害，只怕比起陜西的漢中府城還要繁華富裕。”
鄭曉路眼尖，老遠看到路邊有一個賣布匹的小商人，案板上放著許多花花綠綠的布匹，還放著幾匹絲綢。這個商人不就是天啟五年，自己第一次來鶴山鎮時碰上的那個嗎？當時自己身上只有百兩銀子，買了魚食之后，在這里給鄭家人一人買了一匹絲綢做衣服。此時回想起來，只覺得人生際遇，真是物換星移。鄭曉路從懷里摸出兩大錠金子，遞給彭巴沖道：“拿這兩錠金子，去把那個布商的所有布匹和絲綢都換來……”
彭巴沖奇道：“買那些東西來做啥？”
鄭曉路不想將自己心里柔軟的那一面展現出來，于是笑道：“皂鶯當家的初來四川，就當我送給她的見面禮吧，她也該做新衣服了，就一套紫衣，在陜西穿了大半年，也不知道她怎么受得了！”
皂鶯冷冷地接口道：“我們走江湖賣藝的女子，可沒時間講究什么穿衣畫妝的，能有頓吃的，就要謝天謝地了。”其實她是很愛干凈的女子，否則哪可能養出那霜白般的皮膚來，只是最近這一年，她聚眾起義，轉戰各地，又接連碰上各種事故，使得她根本沒有時間去顧及自己的穿著打扮，一身紫色勁裝已經骯臟不堪，上面還沾著許多血跡。陜西又是連年干旱，別說洗澡洗衣服，連人畜飲用和莊稼灌溉之水都已經非常艱難。
彭巴沖拿著金子，走到那布商面前，兩錠金子遞過去，那布商的嘴巴頓時張得有如面盆般大，在確定了金子是十足真金之后，那商人大喊一聲：“官家哥兒，我這布攤都送與你罷了！”他雙手抱著金錠，轉過身去，刷刷刷幾下跑得不見了人影，就似生怕彭巴沖要反悔似的，放著布匹的小攤子連同上的面放的布匹，通通被他扔到了九宵云外。
彭巴沖只覺有趣，他力氣大，雙手輕輕一舉，就將整個放布匹的案板攤兒全扛了起來，拿到馬車上面放下，這攤子上的布匹倒也精美，不少布匹都是織工精細的好貨，印染的花紋也十分美觀大方。絲綢則更是好貨，鄭曉路一眼就看到了當年自己六兩銀子一匹買過的那種上等絲綢。
“諾，皂鶯，別說我不照顧你，這些布匹和絲綢都歸你了，你想做衣棠還是做肚兜，我就管不著了。”鄭曉路嬉皮笑臉地道：“不過我作為一個親手設訂過羽絨服的服裝設計師，必須好心地提醒你一下，做肚兜的話，用紅色的布會比較好看，上面最好是繡點鴛鴦戲水什么的，意境才比較夠。對了，我有一首詩送給你繡在肚兜上——四張機，鴛鴦織就欲雙飛，可憐未老頭先白。春波碧草，曉寒深處，相對浴紅衣。”
“流氓！”皂鶯怒罵道。不過她罵歸罵，終究是個女人，女人無法抵抗漂亮衣服的魅力，皂鶯伸手從那攤子里拖出一卷紫色布匹，布上沒有繡花，只繡了幾條白色的條紋。她歡歡喜喜地將那布匹藏在身邊，然后道：“我就要這一匹，別的顏色我不喜歡，你拿去送別人好了。”
“切！”鄭曉路將那堆布都推到皂鶯面前道：“你愛送誰送誰去，這些布都給你了，我要送別人不知道另外買么。”
凱叔坐在一邊原本安安靜靜的，此時突然插口道：“姑娘，這么好的布，若是你不要，不如給我們廠子拿去做羽絨服……”
皂鶯一連聽到了幾次“羽絨服”這個字眼，心里也有些好奇，便問道：“羽絨服究竟是個什么東西？凱叔，我剛才見你買了許多鴨毛鴨絨，便是做羽絨服用的？”
凱叔笑道：“剛才東家不是說想去廠子里看一下嗎？我們這馬車正在向廠子里開去呢，一會兒你就知道羽絨服是什么東西了。”