“逸塵兄，最近可有什么收獲？”張子元坐在屋角，拿腔拿調地問道。
自從張逸塵與鄭曉路見過面之后，他得了鄭曉路四個月不會暗算他的承諾，便又帶著張子元入駐到了成都衛所。
五百個忠州兵被糞水洗刷之后，好不容易爬上岸。進了朝天門，找到重慶衛所，重慶派出大船，將那五百兵送回了忠州。至于兩位張大人的二十個手下，則在重慶衛所討了馬車，灰溜溜地跟到了成都來。
手下一到，張子元仗著自己手底下有人，頓時又開始得瑟，天天在成都衛所里鬧妖蛾子，一會兒嚷嚷著要去捉拿賊人出氣，一會兒又嚷嚷著要整頓四川的治安問題，把個成都知府徐申懋折騰得不行。偏偏這是東廠來的檔頭，又不敢得罪，陪著小心，哭笑不得。
倒是張逸塵顯了幾次本事，真正的把張子元給震住了，在張逸塵面前，張子元雖然還是拿腔拿調的，但是不敢再鬧妖蛾子，也不敢再亂充老大了。也正是因為這個原因，張子元才沒有拿出東廠特務的作派，直接派人去鄭府抓人，而是把破案的事全權交給了張逸塵來管。他已經被賊人嚇破了膽，這案子破起來風險太高，還是讓張逸塵去做的好。
張逸塵雖然不相信鄭曉路說的什么一個月后京城要大變，四個月后魏忠賢要死那套鬼話，但是他還是留上了心，將自己的十幾個心腹手下打發回了京城，要他們一聽到丁點兒的風吹草動，立即來給自己報告。
他本人則天天溜達在鄭府附近，親自當起了偵察兵。越是偵察就越搞不懂了，這鄭府在搞什么？接連幾天，不是在搞鴨毛鵝毛，就是在縫衣裁布，要不然就是在收購附近的釀酒作坊……
看這鄭府一直安安靜靜的，里面也沒多少家丁護院，屠曹府的一百名火銃手，真的是這里面派出來的？張逸塵突然一驚，不對，這里只是個假像，如果一百名火銃手真的是鄭家的，他沒理由要放在這里，鄭府一定在城外還有家當！
當張子元向他問道：“逸塵兄，最近可有什么收獲？”的時候，張逸塵淡淡地道：“收獲是一點也沒有，但是猜測倒有一些。”
“哦？逸塵兄一定是猜到了什么有用的情報，快說出來兄弟參詳一下！”張子元雖然不管破案的事了，但是想立功的心思還是有的。
“這鄭府一定是將火銃手藏在城外，沒有放在鄭府里！”張逸塵淡淡地道：“子元兄如想破案，不妨讓你手下的番役四下里縣城去走走，說不定有點什么收獲，比如突然哪里搬來了一家大戶人家，居住在什么荒無人煙的地方，那就很有可能是鄭府的別院。因為火銃的聲音可不小，如果要練瞄準什么的，不是荒無人煙的地方一定不敢操練。”
張子元一聽，大喜：“逸塵兄果然深思熟慮，這事情交給兄弟手下的番役準沒錯！咦，說起來奇怪，逸塵兄手底下不是還有十來個錦衣衛高手嗎？怎么這幾天不見人影兒了？”張子元心里一驚，莫不是這張逸塵爭功心切，已經把手下放出去搶功去了。
“兄弟派那幾個手下回京去了，京城里有些小事情，不勞子元兄掛心！”張逸塵淡淡地道。
原來是回京，嘿，只要不是和老子搶功勞就好，張子元心想。他趕緊將自己那幾個番役散出了成都城，十里八鄉打探消息去了。
里仁村，是蒲江縣治下的一個大村子，這村子里人口還算較多，有三百多戶，村子的位置很好，地勢平緩，雖然沒有小河經過，但挨著不遠處就是長灘湖，這里土地肥沃，氣候溫暖，因此農業、漁業都得到了小小的發展，里仁村唯一的缺點，就是正對著紅崖子山的山口，由于紅崖子山又是一個大賊窩，多年來山上只要一鬧匪患，里仁村就首當其沖，村民們苦不堪言。
里仁村的村長叫里長耕，四十來歲，精悍有力的一條漢子，有點財勢，家有良田數十頃，為了拒匪，里長耕養了一大幫子家丁，又糾集了一大批的鄉勇。每當有土匪下山來搶掠，里長耕就會敲響銅鑼，召集十里八鄉的村莊一起抗敵。由于里家牽頭，附近的村莊包括徐家溝、張學堂、茅草埂、吳巷子……都各自有大地主出面，組織了一批鄉勇家丁，作為聯防土匪之用。
這聯防搞得還不錯，紅崖子山上的匪患雖然一直有，但卻因此沒能給周圍的村莊毀滅性的打擊，使得周圍的村子還能應付得下去，村民們都很服氣這里家，十里八鄉都唯里長耕馬首是瞻。
兩年前，秦良玉帶了兵來，一舉將紅崖子山上的土匪一網打盡，這一下倒好，里家的家丁鄉勇沒了敵手。
里長耕開始得瑟了，老子手上有錢，有人，有刀，有槍，有弓箭，既然沒有了土匪，這十里八鄉，就是我的天下了。
這一下，保護鄉民的善人，頓時變成了欺壓鄉民的惡棍，連同徐家溝、張學堂、茅草埂、吳巷子……所有的大地主們，一旦沒有了土匪的威脅，立即就從人民的保護神變成了人民的敵人。他們的名聲也瞬時間一落千丈，已經到了可以用來防止小兒夜啼的程度了。
這天夜里，在里長耕的大堂里，正召開一個秘密集會，附近幾個村子里叫得出名字的大地主們，全都在堂前正襟危坐著，等著里長耕開口說話。
里長耕拿了個茶碗，慢吞吞地喝了幾口，拿夠了派頭，才道：“各位兄弟，不知道你們對紅崖子山上的王家有什么看法？”
旁邊立即有徐家溝的徐耀生接口道：“里爺，這問題還用得著問么？這王家最近搞什么高工錢免風險的佃戶制度，把我手底里那幾十個佃戶弄走了一大半。龜兒子的，我地里沒人耕種，這么下去早晚要拋荒！”
他話音一落，張學堂的張光宗也立即出來嘆道：“是啊，我家里的短工也全跑王家去了，連三代的長工都跑了兩戶，這王家什么來頭，不要兄弟們活了？”大堂里的地主們立即叨念了起來，說的全是家里的田要拋荒了，佃戶都被王家拉跑。
里長耕聽著這些嘮叨，全不動聲色，其實他家里的地拋荒得更多，因為里仁村就當著紅崖子山口，這村里的農戶是第一批得到風聲的，也是上山最多的，里長耕手底下原本有五十幾戶佃戶，現在跑了一大半，還剩幾家欠了他租子還不上的，還沒跑掉，但看那架勢，只要今年秋收，租子一還清，立即也要跑。
等大堂里的地主們叨叨夠了，里長耕臉色一沉，咳了兩聲道：“安靜，都這么吵吵，能吵出個什么名堂來？”眾人一見里長耕出聲，便都安靜下來，瞪著眼睛看著自己的主心骨兒發話。
里長耕道：“誰查過那王家的來路？”眾人盡都搖頭。
“一群廢物！”里長耕罵道：“你們被人這么陰了一把，就甘心叨叨兩句了事？”
眾人見里長耕罵人，都向后一縮，沒人敢接口，這里家勢大，手底下鄉勇就有兩百人，誰敢和他叫板。
“我幫你們這群廢物查過了！”里長耕冷冷道：“這王家的老爺據說叫王小滿，川東忠州來的。在縣太爺那里使了錢，領了地契，現在變成紅崖子山合法的東家了。”眾人心想，這事誰不知道，需要你查么？何況，你說你幫我們查，其實還不是幫你自己在查。
里長耕也不管這群人怎么想，繼續道：“我派人去了忠州，嘿，這一打探，你們猜怎么著？這王小滿根本不是什么富商，就一地痞小混混，與江湖人士多有勾接，據說最近投了個東家，卻沒探得太清楚投了誰家。”
眾人一聽，齊聲道：“哎呀，莫非這家伙是個土匪！”
里長耕冷笑道：“不是土匪又是什么，占了這紅崖子山里開荒？扯淡，明眼人一看就知道這里面有問題，偏偏那蠢才縣令楊立仁是只認錢的主兒，他管什么匪人不匪人，只要給錢，就是他的爺！”
徐家溝的徐耀生立即大聲道：“那我們還等什么，里爺，咱們幾家把家丁鄉勇召起來，少算也有五百人，趁著王家在紅崖子山上立足未穩，一口氣殺上去，把他的莊子給端了。”其余的人一聽，紛紛叫好。
“不要莽撞！”里長耕道：“那王家已經在官府領了地契，落了戶籍，現在明面上已經是本地的正經人家。我們就這么明目張膽地殺上去，那就是犯了王法，到時你腦袋被劊子手一刀砍了，找誰哭去！”
眾地主便都道：“里爺，您是我們的龍頭，您給個章程，我等自然照辦！”
里長耕嘿嘿一笑，寒聲道：“既然姓王的現在土匪裝良民，那我們這群良民就來裝土匪！你們回去之后，每家準備好黑衣，半個月后，八月十五的晚上，我們集合五百鄉勇，上山掀了王家的老窩。”
眾人剛才嚷嚷著殺上山，不過是跟風亂吼，此時一聽里長耕發話，又有點怕，臉上自然流露出畏懼的神態。
里長耕狠狠地道：“怕個屁啊，攻破王家之后，王家的財物我分文不取，全部交由你們平分。王家的丫鬟女眷，隨你們享用！老子只需要打掉這個匪窩就行，不要分文的好處！”
眾地主一聽這話，頓時貪念橫生，膽氣壯了起來，畢竟以前他們也經常與山匪交手，并不是完全怕事之人。徐家溝的徐耀生和張學堂的張光宗兩人一向和里長耕走得近，立即站起來吼道：“我們全聽里爺的。殺上山去，搶他姓王的一把！”
里長耕冷冷地道：“事后手腳干凈點，別留下把柄給了官府或者王家背后的東家！”