想像中的丫鬟仆役，沒有！
這鄭家雖然是個鄉紳小地主，但也真應了個“小”字，老爺子的老伴死了幾年了，下面三位小姐，一位小少爺，，一個在家里打雜的鄭婆婆，一個照顧少爺的云姐兒，然后就剩下八個長工，一家總共就這么十來口子人，真算不得豪門。不過這樣的家倒也清爽，沒那么多規矩，鄭煜城雖然沒考中過什么秀才舉人一類的，但也是讀過幾本書的，彼有點氣度，對家里的幾個長工還算和善。
鄭曉路現在成了少爺的義兄，老爺的義子，自然也不再叫他出去種地和養豬，原本他負責那幾畝地，就分給另外幾個長工種著。大小姐天天在繡花，二小姐天天在繡花，三小組天天在繡花，小少爺天天在老爺監督下讀書，鄭婆婆天天做家務，云姐兒天天跟著少爺后面護長護短，這么一下，鄭曉路成閑人了。
這天中午，鄭曉路坐在院子里，開始追思自己在現代的狗腿生涯。隔壁班的班花，有一次被自己堵在教學樓的過道里，鄭曉路當時得意的笑，那班花聽說過川農流氓的傳說，嚇得臉都白了。她長得眉清目秀，苗條纖細，本來是個極好的美人胚子，就是被鄭曉路的痞氣一嚇，有點花容失色。鄭曉路壓得很近地對那班花說：“不錯，很漂亮，就是鼻子有點塌！”
班花大怒，像對別的男生一樣一指掐過去，又有點不敢，卻見鄭曉路圍著她轉了一圈，伸手撩了她一縷頭發放在鼻子邊聞了聞，又道：“呀，頭發有點香，就是用的洗發液臭了點，把頭發都搞臭了。”這下班花的臉都氣綠了，她用全身力氣向鄭曉路大罵道：“你這個臭流氓，難怪你永遠交不到女朋友。”鄭曉路在她的大罵聲中飄然而去，他在笑，但心里很不爽。他家太窮，不敢交女朋友，因此他傷害自己喜歡的每一個女人，讓他們離自己而去，這是種無奈，也是種現實，無法逃避。
充滿黑色幽默的回憶，突然被一個清脆的女聲打斷：“小路，你來一下。”鄭曉路抬頭，看到一個俊俏的女孩站在自己面前，她穿著一身干凈整潔的布衣，衣服上繡有些小花，但并不俗氣，一張臉很干凈，充滿了青春的活力，準確的來說，是鄭曉路喜歡的類型。
“哦，二小姐！”鄭曉路認得這是二小姐鄭佳怡，今年17歲，按理兒自己現在已經是老爺的義子，19歲的自己顯然應該是長兄，但這二小姐卻并不叫他小路哥，而是只叫了個小路，鄭曉路知道終究身份有別，就算人家真叫你小路哥，心里仍然只把你當個長工來看待。于是鄭曉路也不托大，乖乖應了一句“二小姐”，就屁顛顛地跑了過去。
二小姐也沒拿正眼瞧他，只是吩咐道：“柴房里的柴不夠用，工人們又都出去種田了，鄭婆婆交待要去砍些新的回來，不然今晚就沒得燒了。”
鄭曉路心里一陣懊惱，果然還是拿我當長工看的，這一缺人手，不還是得把我趕去做事嗎？看來結義這東西，不靠譜。鄭曉路有心發發痞氣，但仔細想了想，這才穿來古代，人生地不熟的，萬一被趕出家門，吃哪兒睡哪兒去？人在屋檐下啊！鄭曉路在柴房撿了把柴刀，又找了一根捆柴的麻繩，搖搖晃晃地向山上行去。別看他是個現代穿越來的大學生，這砍柴的事小時候卻沒少做過。老家窮啊，父親有時候忙不過來，也會叫他去砍柴，他三歲大就把山窩里跑了個遍，十來歲的時候就背著自己砍的柴禾滿山亂跑了。真要砍柴，誰怕誰呀！
這明朝的自然，卻還沒有被破壞，滿山都是大樹，不象現代那會兒，山上稀稀拉拉，哪有幾顆像樣兒的樹木。鄭曉路知道，鮮活的大樹是不能去砍的，一是難砍，二是砍回去那木頭也燒不著，潮著呢。他只管選些枯樹爛葉砍下來就成，也不嫌累，這回來古代之后就一直閑著，還真沒什么事做，砍幾顆樹，活動一下手腳，也是個不錯的活兒。
待天色稍晚，鄭曉路已砍了老大一捆柴，拿麻繩扎成一垛兒，背在背上，那模樣鄉下把子味極濃，他倒也不怕丑，就這么背著一大捆柴，搖呀晃地走下山來，推開后院的門，就往柴房里走。便在這時，突然聽到院子里正有爭吵之聲，鄭曉路遠遠一瞥，卻是小少爺鄭俊材和二小姐鄭佳怡吵了起來。鄭曉路自知身份尷尬，也不便出去，當下就躲在柴房里，想等兩位吵完了再出去。
卻聽到小少爺大怒著吼道：“誰敢叫我大哥去砍柴！”
二小姐冷笑回道：“便是你二姐我叫的，你卻待怎地！”
小少爺怒道：“我大哥對我有救命之恩，怎么可叫他去做這等粗活！”
二小姐也不怕他，道：“不做粗活，難道來幫我繡花？諾大一個男人，整天坐在院子里發呆傻笑，這般下去，早晚變成和你一樣的傻蛋。”
小少爺也不示弱，道：“便是閑在院子里又如何？大哥救我一命，我便讓他閑一輩子，也當是還了這段恩義，難道我家就養不得一個閑人？”
二小姐冷笑道：“養恩人一輩子？說得好聽，他是你養的么？這家里的糧食，可有一粒是你種回來的？便是你自己，也是被別人養著供著，爹爹慣著你整天游手好閑，卻沒來由又慣出一個來，是何道理。”
小少爺也冷笑道：“偏你就不是吃閑飯的？天天繡花朵兒難道也繡出了米來？”
二小姐身軀一擺，道：“這家業終是你的，卻與我們女子有何干系，我早已滿了嫁人的年齡，說不定轉眼就被人提親提了去，從此與鄭家兩不相干。待到爹爹仙去，看你這紈绔子弟怎么把這個家維持得下去。”
二小姐不再理會小少爺，徑自甩手回自己閨房，一轉頭間，卻見鄭曉路在柴房門口探頭探腦，顯然是聽到了這番對話。兩人對視一眼，只覺都有點尷尬，不過二小姐終究女子性情，使得潑辣，對著鄭曉路道：“便讓你聽到又何妨，你一個大男人，整日里游手好閑，不知羞么？”說完二小姐轉身去了。只留下鄭曉路與大少爺鄭俊材面面相覷。
鄭俊材見被鄭曉路聽到，只覺顏面掃地，生怕義兄一怒出走，他僅13歲，根本不懂如何安慰人，只感口干舌燥，不知道說什么好。
鄭曉路卻覺得很是釋然，他走過去，輕輕拍拍了鄭俊材的肩膀，笑道：“二小姐其實說得有理，我一個大男人，天天閑在這院子里，卻是個什么事兒。兄弟你不要怪她！”鄭曉路稱呼鄭佳怡二小姐，卻不稱呼鄭俊材為少爺而稱兄弟，他知道這孩子重情義，如果叫他少爺，定會傷到他的心。
鄭俊材卻是不依，他叫道：“今天叫你砍柴，明兒就又會叫你砍柴，這卻不行，生生把我大哥當成長工看待了。我想個法子，讓你永遠不需要砍柴才好。”
鄭曉路心里暗想，不叫我砍柴，難道就不會叫我去種田養豬么，你想個法子不讓我砍柴有什么用，根本治標不治本。說起來自己在現代也一直砍材到讀高中為止，那是因為家里裝了沼氣池，終于不再需要燒柴了。想到這里，鄭曉路突然一拍腦門，大喜！沼氣池，對啊，老子在四川農業大學讀書時，不是學過沼氣池的原理嗎？那沼氣池的材料就是人畜糞便，雜谷草材，這些東西在這中國古代農村，那真是要多少有多少，取之不盡用之不竭，我鼓搗一個出來，還真的永遠不需要砍柴了。
當下鄭曉路一把拉住鄭俊材，笑道：“兄弟，我想到個好東西，可保我們家永遠不再需要砍柴！”鄭俊材大奇：“真有這樣的辦法？”
鄭曉路笑道：“辦法是有的，不過需要置買一些東西，這就要靠兄弟你了。”要造一個沼氣池在現代需要水泥、導氣管等等一系列的東西，在古代雖然沒有水泥和塑料管，但自然有別的東西可以替代。鄭曉路知道現代農村都還有很多老房子是使用粘土、米湯、石灰、砂子澆筑而成，雖然沒有水池堅固，但氣密性也是非常良好的。于是叫鄭梭材拿出他的私房錢來，兩人跑到村頭，請了個泥瓦匠。
請好泥瓦匠師傅，鄭曉路領著鄭俊材和泥瓦匠，來到鄭家大院的廚房后面，這里正好是塊平地，旁邊有一條小水溝連著長灘湖，真是個絕佳的挖沼氣池的地方。鄭曉路也不多說，自己拿了塊兒瓦片，描了描，就在地上畫了一塊邊長大約3米的正方形出來。然后拿個鐵鏟，領著泥瓦匠師傅就開始挖坑。鄭俊材大惑不解，道：“大哥，我說你在這里挖個啥啊？這地下還能挖出柴來？莫不是大哥你發現了煤礦？咱家以后不燒柴了，改燒煤？可是，我家后院這里真有煤么？”（注：明朝允許民間挖煤，不犯法的。）
“嘿嘿，不是挖煤，反正是絕招兒，你等著看好戲吧！”鄭曉路和泥瓦匠挖了半天，鄭俊材人小無力，又是個嬌生慣養的主兒，也幫不上什么忙，幸虧這地還不算太硬，又不是整塊的大石頭，所以挖得倒也順利，到天將要黑的時候，兩人就挖出了一個十立方米左右的大坑出來，鄭曉路又在旁邊挖出一垂直的小坑，兩個坑的底部挖了一個橫連的通道，使得兩個坑成了一個“凹”字形。然后就吩咐那泥瓦匠師傅明天帶點粘土、米湯、石灰、砂子來，將這“凹”形坑里的內壁糊一遍。
鄭梭材還是看不明白，但那泥瓦匠師傅卻是久干這類活兒的，已經猜到個大概，笑道：“鄭家大少爺，你和鄭小路哥兒是要挖個蓄水池，還是要挖個糞坑啊。可是水池和糞坑，干嘛要挖成凹字形，這種樣式的，我可沒見過。”
鄭曉路心里大贊這泥瓦匠聰明，當下也不明說，只是道：“你猜得倒也有點譜，這便是一個水池，所以內壁一定要涂得結實，卻是一點兒也不能漏水的。”
那泥瓦匠把胸口拍得啪啪響地道：“我鄭師傅的名字，這村子里誰家不知道，我糊的水池，別說漏水，連氣也漏不出來一絲！”鄭曉路心里暗罵，這鄭家村里十戶倒有八戶是姓鄭的，人人都是鄭師傅，當然都聽過你名字。想歸想，這話卻是說不得，只叫鄭師傅務必要多刷幾層，漏不得一絲水氣。
那鄭師傅倒也不是個吹牛皮的，還真有幾分本事，他先將粘土、石灰、砂子、米湯混在一起攪勻，然后均勻地涂抹在土坑的內壁，待風干了，又刷上一層，待風干了，再刷上一層，就這般反復刷了九層，這九層風干了再刷，卻是足足花了五天時間，所幸天公作美，沒有掉下半滴雨水來，不然這工程鐵定要泡湯，待刷好了坑，鄭俊材用幾錢銀子打發了鄭師傅。
這幾日里鄭曉路自覺地天天去砍柴，那鄭俊材仍然是不依，于是自靠奮勇，每天跟著鄭曉路上山一起砍柴，但他嬌生慣養，哪里會做砍柴這種粗活，反倒成了鄭曉路的累贅。但他情真意切，鄭曉路也不好推辭，便天天帶著他一起玩兒。
過得幾天，那坑里的涂層干得透了，鄭曉路見沼氣池的內壁已經過關，便拉著鄭俊材，跑到谷倉里，把倉里壓著的一大堆桔桿、稻草捧了出來，通通扔在了坑里。然后又跑進豬舍，鏟了幾大桶豬糞，也一古腦兒扔在坑里，想了想，還覺得不夠。嘿嘿笑道：“我要去把家里的馬桶都找來，把里面的屎尿都倒這坑里，但你幾個姐姐的我卻不方便去取，只好勞煩你了。”
鄭俊材不知道他要搞什么，但小孩心性，只覺得好玩，當下學那鄭師傅的拍著胸口道：“成，我去取來。還有什么需要的，只管說，我都去取來。”鄭曉路心想，去取少女的馬桶，這事已經難比上天，我哪還敢再讓你去取什么來。心想這取馬桶的黑鍋讓個小孩去背，也有點不好意思，于是拍著鄭梭材的肩膀道：“這事作成，我保證你看到好玩的物事。”
兩人分頭行事，鄭曉路不費吹灰之力，就把幾個長工和老爺子的馬桶給一桶一桶的拎了出來。但只聽到后院里一陣雞飛狗跳之聲，那二小姐正拿了個雞毛禪子，追著鄭俊材滿院子亂打，邊打還邊叫道：“你這壞胚子，到姐姐屋子里來搬什么物事？”鄭俊材一邊亂跑，一邊大聲辨道：“我這不是在幫你處理污物么？”二小姐一邊追打，一邊怒道：“這等物事，自有鄭婆婆照料，要你這個鬼小子來處理什么？”鄭俊材道：“我自取來有用，你追打我做甚。”
鄭曉路聽得搖頭不止，趕緊腳底抹油，溜到屋外去了。在坑邊等了良久，才見鄭俊材一手提了一個馬桶，一路小跑了過來，頭上還粘著兩根雞毛。到了地方，他把馬桶往地上一放，怒道：“我二姐真是麻煩，取她個馬桶罷了，鬧這么大干嘛。大姐和三姐卻沒這般難為。”原來他取來了大姐和三姐的馬桶，二姐那一個卻怎么也拿不到手。
鄭曉路心里暗笑，嘴上卻說：“你大姐和我同年，已有19歲，早已許了人家，雖然還沒過門，但成熟穩重，自然不再介意馬桶這種小事。你三姐今年才14歲，小丫頭片子，啥也不懂，當然不管這馬桶去向。只有你二姐年芳17歲，這女人嘛，到了她那般歲數，總是特別在乎這些亂七八遭的物事。”
兩人把馬桶里的糞便通通倒進坑里，鄭曉路又挑了幾擔水來，也全都倒了進去，又拿了個平時里種菜用的糞扒，狠狠地攪了一陣，搞得臭不可聞。鄭俊材捏著鼻子蹲在旁邊，實在忍不住道：“大哥，你到底在搞什么，透露一點點給小弟吧，這個啞迷實在太大了。”
鄭曉路眉毛飛揚，得意地道：“這事情現在還不好說，得等做完了你才明白，我說了你也聽不懂的。”這有機物混合在一起，細菌分解有機物形成甲烷，這些東西講出來，別說鄭俊材是一個鄉紳家的小孩，但換成文淵閣的大學士也聽不懂啊。不到做成功那天，不可能有人知道他在做什么。
鄭俊材傻了傻，道：“我說大哥啊，你這次昏迷之后變化可真大啊。以前你話很少，我還有點不喜歡你來著。想不到我落水你奮力來救，醒過來之后不但話多了，表情多起來了，這性子也開朗了許多，難不成閻羅殿上走了一圈，便會有些不同。”
鄭曉路大笑道：“這我就不知道了。”他攪好糞坑，然后在大的那個坑上縱橫放了許多根竹梁，然后在竹梁上輔了一張草席，草席上又拿粘土石灰米湯刷了兩層，又叫鄭俊材去倉庫找了幾塊豬皮來，蒙在上面，反反復復拿檢查了幾遍，確認不會漏氣，這才作罷。
鄭曉路拉起鄭俊材，道：“兄弟，今天的活兒完了！”
鄭俊材苦臉道：“就這樣就完了？我還是不知道你要做什么。”
鄭曉路笑道：“莫急莫急，一周之后自見分曉。”
這時正好有人來喚兩人去吃飯，卻是天天跟著鄭俊材服侍他起居的云姐兒。這云姐兒歲數卻也不大，只有18歲，比鄭曉路小了一歲，看那模樣，清純秀麗，不過皮膚略略曬得比鄭家三個小姐黑了一些，卻是一個農家少女，自有一股親切和淳樸的味道，鄭曉路在后世家里很窮，對那些班花、校花有些自慚形穢，但對于這種農家少女，卻是報著極大的親近之意。他也不知道這云姐兒在家里究竟是個什么角色，說是丫鬟嘛，這個家哪里像是養得起丫鬟的大富人家。說是收養的孤兒嘛，卻又不像只是個撿回來打雜干活的。便只知道這云姐兒天天守著鄭俊材這小少爺，吃飯穿衣，事事過問，巨細無遺。
編者按：第二節完，三位小姐出場一個，另兩個輕微介紹，以后慢慢詳解。至于云姐兒嘛，只是隨口提提。關于這沼氣池，看官切莫拿技術數據來嚇我，看過笑笑便可，這玩意在古代也不是做不成的，不過做起來難度是比較大，為了故事性，俺把它弄簡單點，請各位科技人員不要挑我的刺才好。