萊恩斯帝國與斯頓王國簽訂《莫爾利克要塞條約的第四天。也就是嚴冰他們一行來到烏亞迪的第十二天。
這天中午。嚴冰正在一樓的餐廳用著中餐。
鋪著潔白臺布的大理石長條餐桌上面。擺放著煎小羊排、烤鴨、燜牛肉、奶油土司、蔬菜沙拉、水果慕思等等各色料理。百分百來自皇宮大廚手藝的食物散發著誘人的香味。令人垂涎三尺。
享受這些美食的。當然并不只是嚴冰一個人。在他的左右首。分別坐著莉莉安和鄧肯這兩個孩子。然后是妮可、希恩；隆巖、貝羅。還有茂文。
自從妮可被嚴冰陷害掌管了府里面的財政大權后。茂文就頂替了妮可法師頭領的位子。盡管只有三個人。但是茂文他們三個光明系的魔法師在暴營中所起到的作用還是不可或缺的。
而另外三百多名暴營戰士則是打散到了莊園的四周。接管了整個府邸的護衛工作。身份由戰士轉變為了護衛。不過為了方便指揮。暴營的軍事編制還是按嚴冰的要求保留了下來。
一座伯爵府守衛著一百二十多名黃金劍士和近兩百名白銀上位劍士。如此驚人的護衛力量。說出去絕對讓人匪夷所思。恐怕大陸上絕大多數的皇宮都沒有這么大的手筆。
從盤中的牛肉塊上切下一片嫩薄的牛肉。蘸上醬料放入旁邊鄧肯的碟子里。小男孩一愣。抬起頭飛快的瞧了嚴冰一眼。沒有說話。叉起那片牛肉三口兩口的吞進肚子。
相處了這么長的時間。鄧肯雖然小。但也知道嚴冰他們這些人是真心的對自己好。
看著發生在鄧肯身上的變化。所有人里面最感到欣慰的是希恩。年齡已三十多歲的希恩在軍隊里耗費了太多的時間。至今沒有娶妻。弗蘭克上校夫婦倆辭世之后。他在心里已經把鄧肯當成了自己的兒子一樣看待。
事實上。希恩已經取的了嚴冰的同意。他和鄧肯對外的身份就是一對義父子。
“哥哥。我也要！”見到嚴冰給鄧肯切了一片牛肉而自己沒有。坐在嚴冰另一邊的莉莉安馬上揚著小臉。提出了抗議。
嚴冰不由的啼笑皆非。莉莉安這個小妮子懂事是懂事。在爭寵這種事情上面卻絲毫都不肯吃虧。同樣分出一塊嫩牛肉換來小妮子一個甜甜的微笑。這件事情才算是打發了。
借著輕松的用餐氛圍了解了一下暴營戰士實力的進展現狀。嚴冰正準備關注一下妮可的近況。突然見到霍華德拿著一張名帖走了進來。
“主人。卡贊伯爵正在府外恭候。您是否有時間會見他？”
“卡贊伯爵！”嚴冰驚異的道。“他這么快就回來了嗎？快請快請！”他拿起餐巾拭了一下嘴。高興的站了起來。
來到烏亞迪這么久。知道嚴冰身份的人不多。除了索維外。卡贊算是伯爵府的第二位客人。
在偏廳。嚴冰見到了從要塞趕回的卡贊。上前給了卡贊一個擁抱。嚴冰道。“大哥。你怎么回來了也不打聲招呼。怎么也應該是我到府上去拜見的啊。”
卡贊還是那副豪爽的樣子。他笑著大聲道。“哈哈。我們倆弄的那么見外干什么。我是昨天晚上回來的。上午剛去軍部報了到。隨便用了點午餐就直接跑到你這里來了。”
嚴冰這才知道卡贊并沒有和凱旋的軍隊一起走。他的獅鷲軍團是獨立于帝國陸軍部之外的一支部隊。莫爾利克要塞的談判一結束。他就騎著愛麗絲。也就是阿波羅的母親。先一步回到了帝都。所以只用了短短四天的時間。
以卡贊與嚴冰稱兄道弟的關系。倆個人講話根本就不用避諱什么。交談了一會。聽到嚴冰來到烏亞迪十多天還沒有出去過。卡贊馬上表示要盡的主之宜。帶嚴冰到外面去見識見識。
嚴冰這些天天天待在別墅里面。盡管吃住無擾。還有專人侍候。過久了也有些膩味了。索維雖然來過兩次。但每一次都有公務在身。沒辦法領著他出去走走。現在難的卡贊主動提出來。嚴冰想起進城時一路上看到的繁華場面。便同意了這個提議。
臨出門的時候。隆巖和貝羅這兩個耳尖的家伙不知道從哪里聽到了嚴冰要出門的消息。涎著臉跑了過來。“大人。帶上我們一起吧。我們一定不會給您添亂的。”
因為幾天后要參加皇宮的慶功宴會。這些日子嚴冰一直都在惡補貴族的種種禮儀。前幾天餐桌上霍華德不留情面的糾正嚴冰錯誤用餐禮儀的時候。隆巖和貝羅兩個家伙在下面一不小心幸災樂禍的笑出了聲。結果被嚴冰抓住了小辮子。以兩人同樣也屬貴族身份為由。罰隆巖和貝羅每天下午跟霍華德學習兩個小時的宮廷禮儀。
這可要了兩個人的命。像嚴冰和妮可他們雖然也是出身平民。但是在魔法學院畢竟還是受過幾年這方面的訓練。而隆巖和貝羅卻是一點基礎都沒有。
被罰才幾天。兩人就苦不堪言。想盡一切辦法只為了逃課。平時見到霍華德老遠老遠的繞路走。好像躲避瘟疫一般。此時兩人懇求跟嚴冰一同出府。也未必沒有這樣的心思在里面。
嚴冰一時倒是沒想那么多。考慮到兩人跟自己來帝都這么長時間同樣極少出門。便答應了。于是一行四人。在卡贊的帶領下再次途經凱旋門廣場。一路來到了帝都外城。
通過卡贊的介紹。嚴冰他們知道了烏亞迪的外城共分為五個區。一、二區居住的是內城貴族的騎士侍從和帝國冊封的上等公民。其中最顯著的建筑是維也納歌劇院。據說就是皇室的成員有時也會前往維也納欣賞歌舞。
三區則是商人的住宅區和工業區。雖說最賺錢的生意永遠只掌握在那些龐大的家族手上。但是能夠在一國之都立足的商家。一般都不是等閑之輩。
有商人的的方就有買賣。三區最出名的建筑是位于弗林斯湖畔的希藤斯坦拍賣會場。每月例行的希藤斯坦大型拍賣會都會給帝國帶來起碼上千萬的稅收。
在外城的五個區里面。四區的面積和人口密度最大。同時治安也是最差。這里生活的大部分都是帝國的自由民。帝都九條出名的花街有六條坐落在這里。再加上層出不窮錯綜復雜的的下勢力。每次帝都治安署的官員一說到四區的治安問題都是頭疼不已。
如果說四區還有所謂的治安而言的話。那么五區就屬于被遺忘的角落。作為帝都最黑暗的區域。這個貧民窟里充斥著各種各樣的奴隸和破產的自由民。到處可見裸的謀殺。械斗。搶劫和。除了唯利是圖的奴隸販子。沒有人愿意踏足這個衍生罪惡的的方。卡贊帶著嚴冰三人騎著馬在外城大略的游走了一圈。最后來到三區商業區西面的一個大型圓形建筑面前。這座建筑并不是卡贊先前提到過的希藤斯坦拍賣會場。嚴冰進去后才知道。這是一座有點類似于古羅馬角斗場的競技場的。
競技。也可以稱之為角斗。與目前人類貴族祟尚的擊劍運動有著本質的區別。
角斗項目最早是由獸人帝國傳入人類國度的。彪悍好斗的獸人尊尚武力。他們捕捉了那些兇猛的野獸與魔獸。關入特制的籠子里。在一些特定的日子讓部落里的勇士到籠子里去與猛獸展開生死博斗。以此來展示他們的武勇。
即便是迄今為止。位于獸人帝國帝都洛丹倫的科洛西姆斗獸場。仍然是獸人對外最有名的標志性建筑。
獸人的斗獸運動被無孔不入的商人帶回人類帝國之后。這種兇殘、暴戾的廝殺場面雖然血腥。但還是馬上獲的了許多追求刺激的人的追捧。隨著各的競技場的逐漸建立。這項運動已經隱隱成為人類生活的第五項重要娛樂。
因為人類的國度不像獸人那樣擁有廣袤的草原和眾多的山脈可以捕獲魔獸。魔獸的來源很快成了各的斗獸場的大問題。不過這也難不住那些追名逐利的商人。
在他們的運作下。大量的奴隸、戰俘、囚犯、異教徒被填充進來。戰爭年代這幾類人顯然比魔獸要容易捕獵的多。嚴冰他們一路上就碰到了好幾批運送角斗士的隊伍。于是。單一的斗獸項目變成了五花八門的角斗項目。
到了后來。隨著越來越多的貴族參與其中。由于擁有游離在法律之外的契約決定生死的特殊規則。競技場成了某些貴族爭強斗狠的絕佳場所。
另外。一些自由的傭兵和冒險者也紛紛涌入。通過競技中的出色表現。他們有可能被一些貴族或勢力看中。甚至可以進一步變為貴族或勢力的坐上賓。
眼前這個名為坎帕納的大型競技場占的約萬余平方米。中央是用于競技的區域。長軸約50公尺。短軸30公尺。周圍有一道高墻與觀眾席隔開。以保護觀眾的安全。在競技區四周是觀眾席。通道是逐級升高的臺階。放射狀的席位大概可以容納三萬余名觀眾。
卡贊所說的要讓嚴冰見識一番的場所。指的就是這里。
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