“主人！作為一位貴族，家徽是對外所必有的標志，為了能夠讓更多的人知道您，知道尊貴的艾倫家族，請您為家族挑選一個合適的家徽。”
“貴族家徽嗎？好的……”
“霍華德管家，你給我看的都是曼陀羅啊，紫羅蘭啊，賽緋櫻啊，郁金香啊，難道除了這些花花草草之外，就沒有其它的可以挑選的嗎？”
“當然不是，主人！請原諒我沒有考慮您是一位在敵國境內捭闔馳騁的將軍，如果您不喜歡華貴的植物，您可以翻看一下后面，像黃金獅子，銀翼天馬，踏云獨角獸這些都沒有問題。”
“另外，尊敬的主人，我是您的仆人，您平時叫我霍華德就可以了。”
“嗯，霍華德。你是說魔獸也可以選嗎？那就好，不用弄得那么麻煩，每天跟莉莉安小姐一起玩耍的阿波羅你也看到了，既然魔獸也可以，那就用它的形象做家徽吧。”
“主人您指的是黑……黑色的獅鷲！”
“是的，怎么？有什么問題嗎？”
“噢，沒有，如您所愿！”起來，我已經在這里試了整整一上午的衣服了，需要一次性給我置辦這么多套禮服嗎？”
“主人！作為一位貴族，在不同的場合，應該穿戴的服裝都是不一樣的，您如果不想失禮人前，衣柜中就必須預備著幾十套隨時可以更換的禮服。”
“就算你說的沒錯，也不用急于這一天吧，你看我都已經試穿了不下五十套了。”
“既然主人您覺得累了。那上午我們就到這里吧……”
“呼好了。總算不用再受這樣地折磨了。”
“……下午我會叫裁縫店再送五十套過來。”
“我地天哪……”
“主人！府內目前缺乏一些必要地生活物料。您有什么要求嗎。我會派人去購買。”
“必要地生活物料。那是什么？”
“主人！作為一位貴族。有些東西在各種應酬之間都是少不了地，像紅茶、葡萄酒……”
“好、好、好！我知道了，霍華德，這些你比我清楚，都交給你去置辦吧。”
“好的，主人！”
“……主人！這是今天采購回來的生活物料明細清單。請您過目。”
“香料五十公斤，所耗金幣；紅茶五十公斤，所耗金幣；葡萄酒八十桶，所耗金幣；巧克力一百桶，所耗金幣；芒果一百五十公斤，所耗金幣；奶酪……；…………”
“霍華德，我決定了，今后府里面所有的生活開支，包括每個人的薪水。全部由妮可小姐負責，你都不用再向我匯報了。”
“您是指的一切開支嗎？主人！”
“是地，我確信你沒有聽錯。”
烏亞迪的哈斯姆雷大街是萊恩斯達官貴族的聚集地。像諾里斯元帥安排給嚴冰的住宅與其說是府邸，其實更像一座小型莊園，里面設有內外擊劍場，游泳池，跑馬道，花園，池塘，長亭等各種休閑建筑，即使足不出戶。也可以盡享貴族生活的情調。
躺在二樓陽臺的藤椅上，嚴冰喝著香濃的下午茶，享受著兩名待女在一旁送上的縷縷輕風，望著滿眼的蔥綠之色，滿足地呼出了一口長氣。
剛剛在帝都安定下來，一些雜七雜八的瑣事實在太多了，不過自從將府里面的財政大權無恥地轉交給妮可之后，嚴冰連續過了好幾天衣來伸手飯來張口，連沐浴都有人服侍的悠閑日子。總算自身擁有強大的自制力，每天固定的四個小時暗黑之行嚴冰才沒有錯過。
經過這幾天的共處，對于諾里斯元帥指派過來的管家霍華德，嚴冰也有了一定的了解，不愧是從皇宮里出來的人物，霍華德處理各種事務的能力令人驚嘆，無論多么煩瑣地事情，一到了他的手上就變得井井有條，不用嚴冰這個主人操任何心。
如果一定要說霍華德的缺點。那就是人有些古板。做事情的原則性比較強，或者這也是霍華德他們這種皇宮培養出來的管家特有的特點。在這一點上，嚴冰算是深有體會。
軍部那邊有關職務的分配問題自上回報到后就杳無音訊，其間索維上門拜訪了一次，據說諾里斯元帥的意思是讓嚴冰擔任皇宮侍衛軍的副軍團長，目前地烏亞迪皇宮侍衛軍軍團長杰夫.瓊斯伯爵已經年邁，在這一、兩年里就會卸任，諾里斯元帥讓嚴冰上位的意圖非常明顯。
烏亞迪的皇宮侍衛軍有兩萬人，作為只有皇帝才能指揮的軍隊，侍衛軍軍團并沒有參與這一次萊恩斯與斯頓和光明的三國戰爭，但是以軍隊的綜合實力而論，士兵都是軍隊中精銳的侍衛軍軍團并不弱于諾里斯元帥親領的帝國第一軍團。
這本來是一件好事，侍衛軍軍團長的位置歷來都只有皇帝最信任地人才能夠擔任，而且身為拱衛皇家地衛隊，不管是各方面的賞賜，還是自身地裝備，都是最多最好的，但是問題是，眼下萊恩斯帝國的皇帝還不是諾里斯元帥。
只要達倫皇帝在位一天，侍衛軍軍團長這個位置的人選諾里斯元帥就只有推薦權，而沒有決定權，軍務大臣彼得公爵就是借著這個藉由，不知道基于什么目的，推選了城防軍的副軍團長漢.密爾頓少將與嚴冰參與競爭。
這個漢.密爾頓少將三十來歲，論此時的名氣雖然遠不如嚴冰，但同樣也是帝國年輕一輩中的翹楚，并且已經身為軍團長的他更加具備經驗和履歷上的優勢。
要是漢.密爾頓少將的身份是彼得公爵一系的話，諾里斯元帥可能會毫不猶豫的否決，可是他偏偏屬于左相雷斯公爵家族的直系子弟，左相家族的勢力不以軍隊為主，以諾里斯元帥與雷斯公爵一直保持良好的關系，倒是不好直接拒絕漢.密爾頓少將的提名。
正是由于這樣的原因，嚴冰的任職問題就被擱延下來了，按索維的說法，可能要等達倫老皇帝的病情明朗之后，才會有最終的結果。
對于半路上突然冒出來的競爭對手，嚴冰并不是很關心，在暗黑大陸上擁有了無可比擬的隆譽和祟高的地位后，他對權利的遠沒有剛到異世時那么強烈了，對比緊張、刺激處處充斥著殺戳的暗黑大陸而言，嚴冰只想把藍元大陸當成一個可以放松和享受的場所。
所以嚴冰對自己今后在萊恩斯帝國所能擔任什么職務無欲無求，如果不是因為要繼續取得諾里斯元帥的信任，抓緊這個靠山，嚴冰倒是覺得能夠保持目前這樣的生活也不錯。而嚴冰毫不在意的態度，讓索維心里十分訝異，見到年紀輕輕的嚴冰面對發生在自己身上的權勢得失如此沉著，他馬上上報給了諾里斯元帥，于是身處宮中的諾里斯元帥對嚴冰的評價又高了一著，這是嚴冰自己怎么也沒有想到的。
在嚴冰他們來到烏亞迪的第八天，前線傳回了消息，史上被稱為“莫爾利克要塞協談”的萊恩斯帝國與斯頓帝國兩國的談判，終于結束了。
這場為期四十二天的談判讓斯頓帝國由一個強大的主權帝國淪為了一個半殖民地王國，領土面積直接減半，協定分五年交納的高達四十億的巨額戰爭賠款更是拖垮了國內所有的經濟，曾經風光一時的斯頓王國頓時一撅不振。
這些還不是最重要的，最重要的是斯頓王國在這場戰爭中損失了國內超過七成以上的青壯年，在這種元氣大傷的情況下，沒有七到八年的休養生息絕對回復不過來。
先不說已經將斯頓王國列為半殖民地的萊恩斯帝國會不會讓斯頓慢慢的恢復國力，單是等到五、六年后，被萊恩斯帝國吞并的兩個行省也應該穩固下來了，積蓄了這么久，萊恩斯帝國肯定是不會放過這種對外擴張的機會的，或許到了那個時候，就是斯頓真正的滅亡之日。
只是目前談這些還有點為時過早，大陸上風云變幻，五、六年的時間說長不長，說短不短，誰也不知道中間會出現什么樣的變數。
總體上來說，北方諾亞帝國與弗蘭克帝國的戰爭已經落幕，南方萊恩斯帝國與斯頓王國也簽定了停戰協議，除了西方的十幾個小王國、公國仍然酣戰不休，荒原上的獸人還在進行內戰消耗和清剿矮人以外，藍元大陸大部分地域進入了短暫的和平期。
與斯頓王國慘淡的國民士氣相比，萊恩斯帝國各地在知道帝國一場戰爭就多出了兩個行省，四十億的財政收入后都陷入了瘋狂，達倫老皇帝的病情雖然沒有起色，但是帝國方面還是準備十天后在皇宮中舉辦隆重的宴會來慶賀這場偉大的勝利。
而這段時間深居簡出的嚴冰也被告知，在屆時的歡慶宴會上，諾里斯元帥將會把他推到臺前，正式介紹給到時與會的所有帝國嘉賓。
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