面對如此臉皮厚的人，楊秋池簡直哭笑不得。
柱子上小蕊已經看清了楊秋池，淚流滿面，嘶聲道：“老爺～！別管小蕊！你盡管開炮啊！”
沈雪菲一句話都沒說，只是神情凄涼地呆望著楊秋池。
沈磊嘴角露出一絲冷笑，嘆了口氣，說道：“是啊，楊兄弟，你雖無情，小蕊卻還是有義的，反正她也說過，生死都是你們楊家的人，她一個小妾，要殺要剮那還不是你楊兄弟一句話的事，開炮吧，小蕊會在你的炮聲中得到永生的。嘿嘿”
楊秋池沒理他，望著沈雪菲和小蕊，心亂如麻，喊道：“雪菲、小蕊，你們放心，我不會讓他傷害你們的！”
沈磊皮笑肉不笑道：“楊兄弟，我知道弟妹是個武功高強之人，可謂當世第一高手，所以，愚兄也做了一點小小的準備。——如果楊兄弟派人潛入城內劫持，愚兄只好將舍妹和小蕊她們殺掉，這也是沒辦法的辦法，你這人太過好色，愚兄給了你小郡主，你又有了如花似玉的妻子，還不知足，你要明媒正娶舍妹，倒也罷了，可偷偷摸摸劫了去，落在你的手里，只怕貞潔難保，所謂餓死事小，失節事大，與其讓你糟蹋，不如殺了干凈。這也是為舍妹和小蕊貞潔著想，還請楊兄弟見諒。”
楊秋池冷冷道：“行了，別貓哭耗子假慈悲了，姓沈的，有什么條件，開出來吧！”
“好！快人快語，咱們就打開窗戶說亮話！愚兄我今天奉大王之命勸你。如果你投誠我們大王，大王將與你結為兄弟，封你為千歲，將來共享江山！”
楊秋池重重哼了一聲：“既然你們大王有誠意，何不親自露面勸說于我呢？”
“嘿嘿，我們知道你有一種怪獸武器，端是厲害，為了大王安慰，在兄弟投誠之前，不得不小心為上。還望兄弟勿怪！大王說了，一旦兄弟帶兵投誠。大王會親自設宴給你賠罪的。”
楊秋池淡淡一笑：“還有什么優惠，一并說了吧。”
“有啊。嘿嘿，楊兄弟，你知道嗎？自打你走之后，舍妹一直郁郁寡歡，愚兄知道她一顆心已經給了兄弟你了，所以，只要你投誠大王。
愚兄便將她許配與你做妾。當然，小蕊也一同陪嫁給你。怎么樣？”
沈雪菲煞白的臉上泛起兩朵紅云。隨即臉色蒼白，深深凝視城樓下楊秋池一眼，銀牙一咬。忽然縱身跳上墻垛，想跳樓自盡。
沈磊似乎早已料到這一著，一把將她地肩膀按住。
沈雪菲反手一掌，劈向沈磊心口。
沈磊卻不躲閃，硬接她這一掌，身子一晃，順勢一指戳在她腰眼上，沈雪菲當即軟倒。
沈雪菲幼時跟隨柳若冰習練武功，雖然時間比較短，當時年紀小，但畢竟名師出高徒，武功和當初在楚王府的楊秋池相仿（現在比不上了，楊秋池這段時間得到柳若冰貼身指導，進步神速），沈磊雖然是當年湖廣鄉試武科狀元，但擅長的是弓馬騎射，這貼身短打卻非所長。只是這人心思縝密，知道妹妹不會真下毒手，所以放著心口要害不招架，反手進攻。
沈磊猜得一點沒錯，沈雪菲就他這么一個親哥哥，那一掌的確只是想逼開他，不料見哥哥不躲閃，急忙收勁，所以打在沈磊心口，掌力已經只有兩三成。饒是如此，畢竟要害中掌，沈磊還是感到氣血翻涌，差點一口鮮血噴將出來。趁著沈雪菲打傷哥哥慌亂之下，一指將她點倒。
沈雪菲哭道：“哥哥，讓小妹死了吧……”
當初，沈雪菲被迫嫁給楚王朱華奎，然后被打入冷宮，一年多無人理睬，孤苦之下，精神分裂，產生幻聽和幻覺，患上被害妄想，前往行刺楚王未果，又復下毒，被楊秋池偵破，但楊秋池同情她的遭遇，沒有揭發，反倒借機與她結識，暗自保護。
沈雪菲自從結識護衛楊秋池后，聽他談論李清照詩詞，真知灼見讓她敬佩，后來，楊秋池經常來陪她說話，還帶她偷偷翻出楚王府登黃鶴樓玩，死水般的心田開始復蘇。被害妄想中，將楊秋池視為依靠，兩人一屋同眠，肌膚相親，雖沒有表明，但一顆芳心早就系在楊秋池身上。
可陰差陽錯，自己的親哥哥卻是楊秋池的媳婦的仇人，雙方勢不兩立，嫁給楊秋池已經無望，她本以為今生注定孤獨終老，沒想到楊秋池這小小護衛迅速崛起，幾個月來領軍連續擊敗哥哥他們的軍隊，今日兵臨城下，在眾目睽睽里，哥哥親口許諾要將自己嫁給楊秋池，可是，她內心知道，因為柳若冰地緣故，楊秋池是斷不可能娶她的，可這話一出口，自己將來如何面對世人，禁不住又是害羞又是傷心，更不想楊秋池為了自己生死而為難。情急之下，便想跳下城樓，一死了之。卻被沈磊阻止了。
沈磊強按住心口翻涌地氣血，勉強一笑：“妹妹，你別擔心，哥知道你心事，哥哥也很希望有這么個妹夫啊。
這件事交給哥哥，你別做傻事了，要不然，可對不起父母在天之靈啊！”
沈磊拿出父母這招牌來了，沈雪菲身子一顫，盈盈地哭了起來。
方才沈雪菲要跳樓自盡，幸虧被阻止，卻還是嚇得楊秋池一顆心砰砰亂跳。
沈雪菲端莊文靜，美貌絕倫，比絕世美貌的柳若冰也不過稍遜一籌，可謂才貌雙全，楊秋池一直很欣賞，但對柳若冰地牽掛和眷念阻止了他對沈雪菲的感情。眼見她要跳樓，顯然是不想成為沈磊脅迫自己的工具，心中感動，冒著飄飄揚揚的鵝毛大雪，高聲道：“雪菲！小蕊！
你們兩別做傻事！我會來救你們的！”
他知道此刻繼續呆下去，于事無補，得回去商量對策。
勒轉馬頭往回走。
沈磊高聲道：“楊兄弟。愚兄的建議你要好生考慮啊！舍妹和小蕊，愚兄會好生照料地，你就放心吧！”
楊秋池更不搭話，縱馬返回陣中，吩咐大軍后退十里，掘壕安營扎寨。
中軍帳里，楊秋池呆坐帳中火盆邊地太師椅上，沉默不語。柳若冰、阿杏妮坐在他身邊，也沒說話。
下午，大雪沒停。反倒下地更大了，地上是已經一層厚厚的積雪。
地平線上，長沙城已經成了一條盤臥地白龍。
楊秋池知道。能救沈雪菲和小蕊的，就只有柳若冰了，可柳若冰的哥哥沈磊設圈套差點傷了柳若冰地性命，沈雪菲替哥哥求情，柳若冰這才放過沈磊，可現在讓她去救仇人的妹妹，這話還真說不出口。便一直悶聲不語。
現在境況兩難。要他投降張獻忠，那是絕對辦不到的。雖然張獻忠開出地價碼封他為千歲，將來共享江山，可以說不能再高了。但他一點都不稀罕。場面上說，張獻忠是農民起義軍，用歷史唯物主義來說，屬于進步力量，可自從他知道張獻忠這殺人魔王屠四川血流成河，殺掉川人十之八九之后，便心生反感，雖然他不是四川人，可曾經在四川讀過書，感情很深，因此，對張獻忠自然也就有了一種說不出的厭惡。
但如果發兵強攻，那沈雪菲和小蕊就死定了，可不攻又能怎樣？難道繞開他不打嗎？崇禎皇帝不知道還有多少日子好過，李自成恐怕很快就要殺入京城了，崇禎還指望自己救駕呢。必須盡快滅掉張獻忠，才能揮師北上，對付梟雄李自成。
入夜，楊秋池一個人坐在中軍帳烤火想心事。柳若冰撩簾子進來，她換了一套緊身白衣，曲線玲瓏，傾城姣美地臉蛋，如一朵離塵絕世的白梅。
楊秋池忙起身迎上來：“冰兒，你來了！”
“嗯！”柳若冰替楊秋池正了正衣衫，低聲道：“夫君，我現在潛進城去，把小蕊救出來。”
楊秋池臉上閃過一絲喜色，訕訕道：“冰兒，這……這不好吧……”
柳若冰道：“小蕊姑娘與夫君有納妾婚契，當初夫君為了冰兒，執意不肯納小蕊為妾，但小蕊忠貞不二，寧愿出家為尼，孤老一生，也絕不改嫁他人。對小蕊姑娘貞烈，冰兒一直很敬佩，這一次，她被綁在城樓上，仍然讓夫君不要顧忌她生死，更是令人動容。所以，冰兒一定要救她出來，到時候，還希望夫君能收她入房。”
“什么？”楊秋池漲紅著臉諾諾道，“這……，這不行地，冰兒，本來咱們說好雙宿雙飛，可你先讓我納小郡主為妾，我聽你話了，現在又讓我納小蕊為妾，這怎么行，將來，你又要我納這個納那個，左一個右一個，一大堆女人你不膩味我還膩味呢！”
柳若冰撲哧一聲笑了，星眸微嗔：“還左一個右一個？想啥呢？——就這兩個！再沒有了！她們兩都與你有婚約在前，我在后，還是那句話，這是老天爺安排的，沒辦法。不管你當初納妾是為了什么，但既然納了就要認賬，要不然，人家姑娘冰清玉潔的，還怎么嫁人？怎么生活下去？做人要有良心！”
楊秋池眼睛瞪得溜圓，簡直哭笑不得：“我沒良心？我要沒良心，早就娶他十七八個女人了，就是因為有良心，才想守著你一起快樂逍遙啊！”
柳若冰甜甜地笑了，摟著他的脖子，踮腳輕輕在他臉上一吻，美麗的丹鳳眼眨了眨：“夫君心里老是為冰兒著想，冰兒真的很高興。但小蕊姑娘一定得救，救出來，夫君也要收她入房。就這兩個，下不為例！
以后你就算遇到天仙，想納了回家，冰兒也不準的！嘻嘻，好不好？”
楊秋池想起小蕊絕望地眼神，心里有些疼惜，便嘆了口氣：“好吧，下不為例！”
“嗯～！”柳若冰踮腳又吻了吻他，“就這么定了！”
楊秋池苦笑，想了想，回吻了她一下說：“雪菲呢？救不救？”
“不救！同時救兩個人難度很大，再說了，她是那沈磊地親妹妹，沈磊不過拿她嚇唬你罷了，到頭來，還是不會真讓她做擋箭牌的。”
“話雖如此，可是，這沈磊十分陰險，為了權勢，什么事情都做得出來地，不能排除他將沈雪菲推到前面阻擋我們進攻的可能。”
柳若冰深深瞧了他一眼，幽幽道：“既然夫君牽掛她，只怕不救她，夫君仍然不會下令開炮，好吧！冰兒連她一起救便是！”
楊秋池大喜，在她紅唇上啵了一口：“我就知道，冰兒是世界上最善良的姑娘！”
“少來！”柳若冰掙脫出來，俏臉一板，“話可說到前面，救她可以，但夫君可不能有其他想法。”
“其他想法？”楊秋池干笑兩聲，“我有了你，什么想法都沒有了，這小郡主和小蕊，可都是你硬塞給我地，否則我才懶得搭理她們呢，更別說納妾了！就摟著我冰兒好好過日子就行了！”說罷，摟著她的纖腰，魔爪襲上柳若冰高高的胸脯，揉捏了幾下。
柳若冰羞紅滿腮，拍開他的手，低聲道：“這是中軍大帳！你堂堂楚王爺，宣威大將軍，動手動腳也不知害臊！”
“嘿嘿，我摸我老婆，關他們什么事情了！”
柳若冰羞紅著臉瞟了他一眼：“行了，我去幫你救你寵妃去！”
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