車是長方形的，這一來，將長長扁平的側面正好對著五百米外的五六十門弗朗機大炮。而且，露在外面的兩個木頭大輪子正好成了攻擊的絕好目標。
弗朗機大炮開火了，發射的是實心鐵彈，土坦克轒辒車一輛輛癱瘓在了陣地前，里面的兵士鉆出來，便成了劉勇和馬凌羽重機槍的掃射目標。
一千米外楊秋池的大軍還沒有動作，等待著敵軍混亂。
紅夷大炮用炸藥炮彈轟擊被切割成兩部分的敵軍陣地，并沒有胡亂發射，而是選擇人群比較集中的地帶，并且，主要火力擊中在了右側，對左側則進行威懾射擊，每一發炮彈炸響，敵軍都要臥倒一片，剛剛爬起來，后面的炸彈又響了，只好又臥倒，根本沒辦法沖鋒。
而右側的敵軍在炮火的轟炸下，已經潰不成軍，亂作一團，為了躲避炮火，隊形散亂，相互之間的間距更大了。如一盤散沙一般灑落在平原各處。
楊秋池要的就是這個效果，指揮旗揮動，戰鼓擂響，以重裝鐵騎為先鋒，大軍迅速向右側敵軍沖殺過去，分割包圍吃掉。
由于敵軍已經被切割成了兩部分，而右側敵軍陣型已經被打散，楊秋池大軍人數比這一部分敵軍多一倍，且進行蠶食包圍，一塊塊殲滅。
左側敵軍想過來增援，卻被炮火壓制，同時被老套筒騎兵堵截，而沖在前面的土坦克已經差不多都被弗朗機實心鐵彈砸爛了。
至此，戰局成了一邊倒的局面，眼看著右側軍隊三萬多人被分割包圍全殲，而左側軍隊在炮火轟擊下已經亂成一團。攻不上去，只能被動挨打。艾能奇只得下令收兵。
楊秋池是不會放過這個機會的，而敵軍慌亂之下撤退，土坦克已經大部分被毀，兵士們轉身逃跑，沉重地鋼制盾牌又不能抵擋后面，便將整個后背暴露在了馬克沁重機槍的槍口下。
楊秋池吩咐紅夷大炮進行縱深射擊，自己跳上重機槍馬車，與劉勇和馬凌羽的兩挺重機槍馬車一字形往前追擊。
所謂兵敗如山倒，這時候已經不可能組織抵抗。而潰逃的步兵哪里逃得過追上來的子彈呢。
大部分魂飛魄散的步兵趴在地上用盾牌蓋住腦袋，舉手投降。
艾能奇眼看大勢已去。帶著親兵護衛掉頭往北逃竄。
這一戰，艾能奇十萬大軍只逃走了不到數千人（大部分是跑得快的騎兵）。被殲滅五萬余人，其余的四萬當了俘虜。
這時，楊秋池收到情報，說衡州劉文秀帶六萬大軍前來增援，只有一天路程了。楊秋池大喜，他得到四萬投降兵士，除了戰死的將士之外。兵力已經達到十二萬。且士氣正旺，立即迎敵而上。
劉文秀留了兩萬大軍守衡州。只帶了六萬大軍趕來，迎頭遇上楊秋池的十二萬大軍。由于趕得匆忙，成長蛇陣急行軍隊形。楊秋池根本不給他組成隊形地機會，用三挺馬克沁重機槍和數十門機動的弗朗機火炮作前鋒迎頭掃去。而劉文秀雖然帶有土坦克轒辒車，但由于太重，急行軍之下都落在了后面，他還沒有收到艾能奇兵敗地消息，急著趕去增援，想不到楊秋池會急行軍趕來與他決戰，倉促應戰，待要調土坦克做掩體，已經來不及。
在楊秋池的重機槍和炸藥炮彈地攻擊下，尚未組成戰斗隊形的敵軍先頭部隊迅速潰敗，而后面的兵士綿延數里，只聽到前方炮聲隆隆，然后看見數千兵士抱頭跑回來，搞不清怎么回事，便也跟著調頭往回跑。
可是他們跑不掉了，因為楊秋池的兩支騎兵老套筒一千多人，在重新補充了彈藥后，已經搶先迂回包抄，截斷了他們的后路，敵軍在機動靈活的老套筒騎兵步槍射擊下，都來不及鉆進土坦克里，便被射殺。
一千六百支老套筒三四萬發子彈組成的防線，劉文秀大軍根本沖不過去，便向兩側潰逃。
楊秋池一聲令下，十二萬大軍從兩側包抄掩殺，敵軍大敗。
劉文秀比艾能奇他們幾個英勇，率軍反擊，被楊秋池地馬克沁重機槍打成了蜂窩煤。
這一戰六萬敵軍全軍覆沒，一半被殲滅，一半投降，主帥斃命。
楊秋池地大軍除了陣亡兵士之外，接受敵軍降兵后，兵力增加至十四萬。
當然，兩場大戰，楊秋池的石頭炮彈和子彈也幾乎消耗殆盡，但他決定宜將剩勇追窮寇，立即進兵衡州。
在衡州城外，十四萬大軍布陣后，讓一些降兵上前喊話，讓他們投降，同時，用剩下不多地炮彈打了幾發，將城墻炸爛一大塊。城里知府的文官和不少武將驚慌失措，都來勸守城的劉文秀部將投降，這人倒也硬氣，見此情景，知道無法抵抗，便抹脖子自殺了。知府和其他將官打開城門，跪地投降。
楊秋池大軍兵不刃血奪得衡州府。又接受降兵兩萬，大軍增至十六萬人。同時得到了城里地大量軍需糧草物質。
為了防止降兵嘩變，楊秋池對投降軍隊進行了打散整編，將降兵分散到各個師中，全軍重新組成了二十個師，兩個老套筒騎兵團。
桂王、惠王和吉王隨后來到衡州，桂王府邸已經被張獻忠大軍一把火燒了，不過，他還是很高興，畢竟回到了自己的封地，開始投資重新修建王府。
楊秋池從與艾能奇的兩場戰斗中深深體會到，不能冒進，必須做好充足準備之后再進行決戰，這個準備主要就是彈藥，還有提高兵士作戰技能，效仿艾能奇的做法，以班為單位進行多兵種合成訓練。
楊秋池黔陽兩戰殲滅張獻忠將近十萬人，黑水河一戰，殲滅艾能奇十萬大軍，衡州一戰殲滅劉文秀八萬大軍。并擊斃張獻忠義子劉文秀。
共殲敵二十八萬！張獻忠主力部隊大部分損失殆盡，張獻忠帶著嫡系部隊十一萬固守長沙不敢出來。
這些捷報紙片一般飛到京城，連續的勝利，讓崇禎帝終于看見了自己王朝的希望，終于下決心將三位王爺的奏折提交內閣討論，這大廈將傾之時，只要有一個能支撐大廈不倒地人就行了，誰還會在乎一個爵位承繼人是否符合規矩呢？
所以，這項動議很快得到內閣的一致同意。
十一月下旬的一天傍晚，天寒地凍。楊秋池配制了一天的彈藥，吃完晚飯。正和柳若冰在衡州將軍府家中烤火說話，小郡主和郭雪蓮在一旁玩著九連環。
這時。護衛兼重機槍手劉勇急匆匆跑進來，抱拳稟報：“楊大人，京城司禮監李鳳祥李公公來了，帶了來圣旨，桂王等王爺和總兵大人已經迎出去了。讓你盡快準備接旨。”
楊秋池急忙進內堂更換官袍，在大堂擺好香案。
李鳳祥雖是個太監，身材卻很魁梧。四五十歲年紀。雙手捧著放在精雕小巧玲瓏木匣里的圣旨，在桂王、惠王、吉王和總兵孔希貴陪同下。踱著方步進了大堂，當中一站。
桂王作了介紹。李鳳祥滿臉微笑，對楊秋池道：“楊大人。請尊夫人柳若冰和郡主朱鳳德出來一并接旨！”
楊秋池一愣，心里知道肯定皇上已經批準了承繼楚王爵位，所以要一并冊封。
楊秋池急忙跑進內堂，讓柳若冰她們換衣服。換好之后，出來接旨。
李鳳祥尖著嗓音道：“楊秋池、柳若冰、朱鳳德跪下接旨！”
歷史上崇禎帝雖然是個亡國之君，不過勵精圖治，還是盡到了最大的努力想挽回大明敗局，可惜決策失誤，加上天災人禍，無力回天，最后自殺殉國，在大明皇帝里還算得上優秀人才。所以，楊秋池對他還是有幾分敬佩的，當下跪倒磕頭。
柳若冰見夫君跪倒，便拉著朱鳳德跟著跪下。
李鳳祥抑揚頓挫，如吟誦圣人錦繡文章一般，搖頭晃腦念了三道圣旨，分別是對三人進行冊封的。
給楊秋池的圣旨先對他的戰功進行了一番褒獎，然后宣布恩準其以楚王儀賓身份承繼楚王爵位，封夫人柳若冰為王妃，妾室朱鳳德為側王妃。賜楊秋池嫡長子“朱”姓，庶子依舊姓楊。
前面一串楊秋池已經預料到了，后面這一點倒沒想到，看來崇禎帝還是很英明地，楊秋池是以楚王儀賓（女婿）身份承繼爵位，所以不用改姓，否則就和朱鳳德同姓了，而同姓不婚是規矩。但為了承繼楚王香火，賜楊秋池的嫡長子也就是楚王世子姓“朱”，將來繼承楊秋池地爵位，這樣，也就承繼了楚王香火了，而楊秋池其他子女可以依舊姓楊，這樣，也就不會斷了楊家的香火。
冊封完畢，楊秋池三人跪謝圣恩后，接過圣旨，供奉在香案上。
李鳳祥又拿出一道圣諭，是一道委任令，任命楚王楊秋池為“總督湖廣、江西、四川地方提督軍務、糧餉兼巡撫事、宣威將軍。”簡單說就是三省總督兼巡撫，冊封“宣武將軍”號，責令其率部征剿張獻忠。
以上三省所有軍隊均聽從楊秋池調遣。
這個官職可類比現代地大軍區司令員，可比總兵孔希貴大多了，孔希貴只有羨慕的份，連嫉妒之意都不敢絲毫表露出來。
圣旨同時任命李鳳祥為監軍。協助楊秋池剿匪。
宣讀圣旨完畢，桂王等王爺都上前道賀。楊秋池也謝過三位王爺舉薦之恩。
熱鬧事畢，桂王等走后，李鳳祥與楊秋池商量軍務。
由于李鳳祥是監軍，商量軍務中也就稱呼楊秋池的軍職，說道：
“楊將軍領軍在湖廣連戰連捷，圣上十分歡喜，但陜西戰局吃緊，李賊十月攻破潼關，督師孫傳庭殉國，李賊軍已經占領陜西全省。對京師虎視眈眈，而張獻忠殘部有西竄四川的跡象。所以，圣上希望楊將軍能迅即剿滅張賊，不讓他竄入四川密林，免得增加下一步剿匪難度，這之后。希望楊將軍能揮師北上勤王。”
楊秋池點頭表示自己也有此意，心想，一定要阻止張獻忠進軍四川，因為四川除成都平原外都是山高林密，自己現代化武器作戰效果將大打折扣，而且，張獻忠屠四川殺掉了千千萬萬人，最后清朝不得已移湖廣填四川。這個悲劇必須阻止！
楊秋池衡州大捷之后一個多月來，一直在準備彈藥，已經制造子彈十五萬發。炸藥炮彈一千五百多枚。攻占衡州后，老黑頭的武器制造局的能工巧匠隊伍進一步擴大。武器制造速度進一步增加，又制造出一百多門紅夷大炮和弗朗機火炮。和一千多支老套筒步槍。
楊秋池增編了一個老套筒騎兵團。
湖廣左良玉軍隊被張獻忠打得大敗，沒有多少精銳可以增調，江西、四川都多次被張獻忠大軍擊敗，兵力消耗甚巨，已經沒什么像樣的部隊可以調遣了。所以，楊秋池雖然名義上獲得三省軍事最高指揮權，實際上。除了北面武昌還有左良玉部地殘兵敗將幾萬人之外。并沒有多少兵可以調用了。
兩人商議后，立即出兵北上。進攻張獻忠所在地長沙，同時，命令左良玉部緊急趕往常德一線布防。防止張獻忠殘部逃竄入川。
第二天，舉行誓師大會，率軍出征。
長沙是吉王老巢，得知這個消息，興奮得夜不能寐。
沿途連克張獻忠占領的州縣，十二月初，大軍抵達長沙。
長沙還有張獻忠地十一萬嫡系部隊。
楊秋池這一個多月來，招兵買馬又增加了三萬新兵，兵力已經達到十七萬。分成二十二個師，五個獨立團，分別是三個老套筒騎兵團，兩個火炮團（紅衣火炮團和弗朗機火炮團）。另設隨軍野戰醫院，有郎中、護士數百名。
大軍兵長沙臨城下時，正趕上罕見的寒潮，一時之間，寒風凌冽，白雪飄飄。楊秋池大軍基本上都是南方兵，比較怕冷，在寒風中簌簌發抖。因寒冷不少將士患病，所以，楊秋池決定速戰速決。派人下了戰書挑戰，可張獻忠卻高掛免戰牌，拒不出戰。
楊秋池當即決定強攻。
沒想到，一百多門紅夷大炮正準備發射炸毀城墻破城的時候，十米高地指揮瞭望臺上的楊秋池卻急令停止射擊。
因為他的望遠鏡里清楚地看見了城樓上站著兩個人，——兩個年輕的女子，一個五花大綁捆在城門樓地柱子上，一個穿著白衣靠在城墻邊上。神情凄涼。
那白衣女子正是許久不見的沈雪菲，而城門樓柱子上捆著地女子，卻是丫鬟小蕊！
楊秋池急忙下了瞭望臺，帶著柳若冰，由武麒帶領的老套筒步槍團保護，策馬過去查看究竟。
一隊人來到城門樓下三百米處，這是火銃和弓箭射程之外。而敵軍城樓上地炮口并沒有瞄準他們，所以不擔心被偷襲。
城門樓上，一個大胡子雙手扶著城垛，叫道：“楊兄弟，別來無恙啊？”
楊秋池定睛一瞧，正是沈雪菲的親哥哥，張獻忠的大將沈磊。
楊秋池高聲道：“姓沈的，雪菲是你親妹妹，小蕊與雪菲情同手足，你為阻我大軍，竟然拿她們兩女流來做擋箭牌，你還有沒有心肝？”
沈磊哈哈大笑：“楊兄弟這話就不對了，雪菲是舍妹，她聽說恩人來了，哭著鬧著非要上城樓來瞧瞧，我也不好阻止啊，你是知道的，愚兄最疼的就是舍妹了。至于小蕊，既然是我家丫頭，當然任我處置，她性格倔強，不愿意陪她們小姐上城樓，所以，愚兄一氣之下就綁了她在城樓上……”
說到這里，沈磊仿佛忽然想起什么事情似的，一拍腦門：“對了！
愚兄想起來了，小蕊好像是楊兄弟你地妾室哦，只不過，似乎楊兄弟對她并不在意，一腳踢開她了，所以，也不用心疼地。嘿嘿嘿。楊兄弟領軍大老遠來了，愚兄得盡一下地主之誼嘛，這就請進城到我府上，咱們溫一壺酒，讓舍妹給你吟詩作歌，讓小蕊跳舞助興，楊兄弟意下如何啊？”
楊秋池臉色鐵青，啐了一口，馬鞭一指：“我警告你，你要敢傷她們一點皮毛，我定將你碎尸萬段！”
沈磊鄭重道：“虎毒還不食子，更何況愚兄我是個善良的人，楊兄弟這話說得不對，這話應該愚兄來說才對，——楊兄弟，就請你你高抬貴手，放過舍妹她們主仆性命吧！”
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