從福州經蒲田通往泉州的官道，力夫、行腳商人、“站赤”遞送公文的鋪兵，紛紛鉆到樹蔭下的茶棚，躲避著能殺人的酷暑。時值七月的正午，天空沒有一絲兒云彩，往日帶來涼意的海風，也不見一縷，空氣又悶又熱，汗水憋在全身三萬八千個毛孔里，只把人憋得喘不過氣來。
力夫和行腳商人聚成一團，躲著那鋪兵，小聲議論道：“文丞相克復贛南，張樞密兵發泉州，這大宋朝終于反攻啦！”
“文丞相和張相公一文一武，是天上文曲星武曲星下凡，有他們輔佐，咱們大宋中興有望！”
眾人正說得興高采烈，不料那鋪兵喝飽了茶水，湊過來聽聽熱鬧，這些人立刻住了嘴，“今天天氣好好好”，打著哈哈四散而走。
鋪兵急了，一把扯下身上的號褂子，扔到地上踏了兩腳：“老少爺們，咱也是大宋朝的好百姓吶，一輩子沒干過壞事！還不是元韃子逼著做這遭瘟的鋪兵，腳上跑起燎泡，也不見一個銅子的賞錢，還要挨那脫脫禾孫打罵。若為了這身號褂子，老少爺們便不拿咱當人看，咱、咱活著有什么意思？”
蒙古韃子逼著各處縣城、大村出人出力搞什么站赤，也就是以前的驛站，但卻不發分文錢糧，只勒逼著百姓供應，管站赤的官兒蒙古話喚作脫脫禾孫，鋪兵們稍有什么差池，就要挨這官兒的打，實在是苦不堪言。
百姓們知道這里面的苦楚，見那鋪兵說得可憐，便又圍了攏來，有老人拾起丟在地下的號褂子，拍拍灰土再給鋪兵披上：“后生，忍一時海闊天空，不要為了賭口氣，連累了爹娘。來。穿上，等文丞相、張樞密光復八閩，你再堂堂正正的脫下這身韃虜的號褂。”
鋪兵包著一汪眼淚，不情不愿的穿上號褂，“就借您老的吉言，若王師克服此地。咱定要燒了這身狗皮！”
眾人又重新坐下，幾個人講論起大宋和韃子征戰的情況，不消說，人人心向故國，不免夸大其詞，言談中文丞相知前五百年、后五百年，天文地理呼風喚雨，張樞密則是撒豆成兵，一身虎膽賽過了關云長、趙子龍。百姓口中。文丞相豈止克服贛南，兵鋒早已直抵襄樊，張樞密明天攻下泉州。后天就能打到福州……
說到好處，小伙計放下茶壺，傻站著聽，就連茶棚的老板，都搬了小板凳，坐在人堆中聽得如癡如醉。
或許他們是在自我安慰，或許他們永遠看不到大宋復國地那一天，但他們的一顆赤子之心依然火熱。亡國遺民，便是睡夢中。都盼著有“王師北定中原日”的那一天啊！
“得兒、得兒”。官道上福州方向。馬蹄聲由遠及近。大宋缺馬。如今有馬匹地。不是韃子便是韃子地狗奴才。眾人警惕地四下散開。
馬跑近了。那騎手面貌打扮倒是個溫潤儒雅地漢家公子。只不過全身灰土。神情疲憊不堪。像是策馬跑了好幾百里地似地。
但見他從馬上跳下。到茶棚中端起一碗涼茶。咕嘟咕嘟地灌下肚里。撒下一把銅錢。跳上馬朝著泉州揚鞭遠去。緊閉地嘴唇自始至終沒說出一個字。
這大熱天地。誰急著去泉州？
莫非、莫非是往張樞密軍中投效地好漢？
剛才勸慰鋪兵地老者。從茶攤上舉起一碗涼茶。高高地灑下。沖著遠去地人喃喃道：“好兒郎。老頭子敬你一碗茶。務要替我八閩子弟掙一口氣啊！”
祝季奢出福州時帶著三匹好馬，此時跑死了兩匹，自己、大腿內側更是磨得火辣辣地疼，但這身體上的疼痛，比不上心頭如油煎、如火燒的難受。
徽州祝家，也許、也許已經不存在了！
祝季奢早晨剛從床上爬起來，就得到了徽州暗樁地密報：徽州老家被蒙古韃子抄家，上下三百余口，全被關押起來，往日稱兄道弟的地方官，翻臉變做了閻羅無常，家中帳本、金銀細軟全被官府抄去！
祝家上百年私鹽生意，在內地建立了龐大的地下販鹽網絡，這個暗樁，本是私鹽買賣的眼線，明面上和祝家并無瓜葛，這才逃了一劫，由仙霞嶺古道入閩，過建甌下閩江，一路飛奔到福州報告消息。
私鹽販子，都是把腦袋別在褲腰帶上的英雄好漢，個個骨頭硬過鐵、膽子能包天，這人又是其中骨頭最硬、膽子最大的一個，他的話，祝季奢絕對沒半分懷疑。
韃子鐵了心要下手，就算老家來得及燒掉那些見不得光的帳目，只要人被逮住，就一切全完了！留得青山在，不怕沒柴燒，立刻出海遠遁！
簡單收拾一下，朝碼頭趕去。路上，問那暗樁官府抄家的詳情，只聽說“蒲壽庚”“阿合馬”兩個名字，祝季奢就一下子明白了。
回回人阿合馬，現任中書平章政事，主管天下財稅，侄兒、兒子要么是行省參政，要么是禮部尚書、達魯花赤，一門權傾中外。性子貪鄙，愛財如命，但從民間搜刮有方，韃主忽必烈還夸他：“夫宰相者，明天道，察地理，盡人事，兼此三者，乃為稱職。阿里海牙、麥術丁等，亦未可為相，回回人中，阿合馬才任宰相。”
元韃子下江南后，大批回回番商涌入，和祝家生意上多有抵牾，阿合馬自然支持同族了，幸得祝家結好領軍滅宋地伯顏丞相和軍中幾個蒙古宗王，得他們庇護，這才免遭阿合馬的毒手。
塞北、西域的蒙古宗王造反，伯顏丞相領著蒙古精兵北上平叛。蒲壽庚和自己在海上貿易多有齷齪，他和阿合馬是教中兄弟，只消在其中一攛掇，阿合馬便趁機下手了！
阿合馬、蒲壽庚，我定要將你二人碎尸萬段！祝季奢捏著拳頭暗暗發誓。
待走到碼頭，卻見大批官兵圍住了自家的那幾條船，伙計、帳房、水手一個個被押下來，繩子捆了串成一長串。他趕緊低下頭，帶著暗樁來到福州城西南角的一處宅院。
這不是金屋藏嬌的外宅。而是和金泳聯系的密室，養著幾個暗樁、三匹好馬，這里是到福州后才秘密安排的，老家沒有記錄，當可保得安全。
祝季奢給那報信的私鹽販子白銀二百兩，安排他回徽州探聽消息。此處暗樁愿意留下地留下，不愿留地發銀錢遣散回家，自己則帶著三匹馬晝夜不停趕往泉州，一則是老家被抄，難免泄露機密，要通知金泳避禍；二則是想通過金泳想辦法出海，行朝、琉球、占城、安南，保住性命再聯系伯顏丞相，求他替自家翻案。
福州到泉州旱路四百多里。一路打馬狂奔，過蒲田時死了一匹馬，過惠安又死了一匹。在蒲田就聽得路上人傳言，張世杰兵圍泉州，祝季奢心急如焚的打馬疾馳，只想快一點趕過去。全家老少數百口性命，早點想辦法和伯顏取得聯系，便多了幾分活命的機會！
正當祝季奢一路飛奔的時候，泉州城內已是腥風血雨。
校場上，被關押看守的二千五百名淮軍士兵，早已失去了武器。被上萬被堅執銳的蒙古、色目和新附軍團團圍住。
淮軍，是江淮一帶常年與北方強敵作戰地精銳士兵。他們的祖宗，曾經在岳飛、韓世忠麾下抵抗過金國女真人地南侵，曾經經歷過朱仙鎮地大捷和那千古遺恨的十二道金牌；他們地爺爺，曾經和孟珙將軍并肩攻入蔡州城，敲響了金王朝的喪鐘，一血前恥；他們的父輩，曾經血戰襄陽，整整六年。讓進攻的蒙古人流盡了鮮血。
江淮，本是漢民族地腹地，但在偏安一隅的南宋，卻成了抵擋北方鐵騎的前線。這些江淮兒女，乃祖乃父乃兄都已經血灑疆場，國仇家恨，他們是從不后退地戰士，他們是絕不屈服的人。
但現在，二千五百名淮軍士兵即將走到生命的盡頭。此前。蒲壽庚早已用卑鄙的手段騙走他們手中的武器，但他騙不走淮軍士兵對民族的忠誠。所以屠殺將不可避免。
被全副武裝、四倍于己的敵人團團包圍，淮軍士兵們意識到即將發生什么，但他們無所畏懼，他們的眼神堅定而執著。
是的，有什么好怕地呢？他們的最后一任統帥，右丞相、兩淮制置大使李庭芝，去年已經在揚州不屈殉國，他們的祖父兄長，早已在襄陽、樊城、兩淮、常州為國家民族流盡了最后一滴血，死亡對于淮軍士兵來說，只不過是追隨著統帥和父兄的腳步，走上通向民族祭壇的同一條不歸路。
屠殺開始了。強弓勁弩、被堅執銳的一萬敵人，和赤手空拳的二千五百淮軍，兩者的實力相差如此懸殊，但不屈的人終歸不屈，即使在生命地最后關頭，他們也絕不屈膝。
砍掉了手，還有腳可以踢；刺傷了腳，還有牙可以咬！你可以殺死我，但絕不能征服我的
在敵人的步步緊逼下，淮軍的人數越來越少，有人唱起了蒼涼的曲調：“怒發沖冠，憑闌處，瀟瀟雨歇。抬望眼，仰天長嘯，壯懷激烈……”
祖輩，曾經唱著這首滿江紅，和金人、蒙古人浴血廝殺，兒孫們，唱著同樣的曲子，走上犧牲的祭壇。
家家戶戶關上門窗，百姓們淚水橫流，哽咽無聲。
鮮血流成了河，人越來越少，終于，全都倒下了。歌聲，沒有活著的人繼續高唱，但這首滿江紅被泉州百姓刻進了心底，深深的刻進了世代相傳地血脈。