正文
還有四個小時。”梅菲斯說。
按照事先制定的計劃，等敵人的這批人馬離城十二個小時之后，就是最佳的動手時機，早了怕他們能趕回來參戰，遲了又多生變故。伊莉絲翠信徒這邊已經做好準備，莫蕾特在一小時前被秘密逮捕處死，所有的兵器盔甲都發了下去，只等一聲令下。
整個計劃都是梅菲斯所擬定，她也當仁不讓地成為此次作戰的統帥，卓爾們雖然有些不服，但她們內部就派系林立，混亂無序，也沒太強的反對聲音，算是默認。如今所有人都已經各就各位，養精蓄銳，準備接下來的大戰，梅菲斯則在自己的房間中最后再推敲演算一次整個作戰步驟，以免有所遺漏。
“你以前統軍作戰過？”瓊恩有些好奇地問，以梅菲斯的年齡，應該不會有這種經歷才對，但看她分派明晰，指揮若定，儼然統軍大將一般，著實令人詫異。
“當然沒有。”
“那你這些……”
“以前學過，一直找不到機會用，”梅菲斯頭也不抬，“現在正好來試驗看看。”
瓊恩不由得無語了。
“原來你是紙上談兵啊……”
“放心，我覺得我在這方面很有天賦。”梅菲斯自信得很。
“趙括恐怕也是這么說的。”
“趙括是誰？”
“呃，沒什么，我以前的一個朋友。”
事情已經到了這一步，已經沒有再臨時取消地余地。就算是紙上談兵，那也得硬著頭皮上了。
在梅菲斯的面前石桌上，放著一張筆劃粗糙的地圖，上面畫的是敵人的布防示意，以及主要人物的住處，這是根據俘虜的口供繪制的。在來晨煉城的路上，瓊恩等人撞上四個維倫信徒，殺死其三，俘虜其一。順手帶了回來，從他口中倒是得到了不少有價值地情報。
“任何作戰，無論規模大小，首要的就是摧毀運轉中樞，”梅菲斯的手指在地圖上輕輕移動著，對瓊恩說，“所謂運轉中樞，小至某個將領頭目。大至整個指揮系統，一旦摧毀，則敵方運轉不靈，各自為戰，勝敗之勢立刻分明。就目前這一戰來說，敵方的運轉中樞，就是維倫和齊雅溫紗麗兩派人馬的首腦人物。”
其實就是斬首行動，瓊恩在心中補充。
根據已知消息。敵方的首領有兩人：卡薩布蘭卡和凱莫，前者是個牧師，維倫信徒的首領。后者則是個吸血鬼巫師，擅長亡靈法術，乃是齊雅溫紗麗信徒的首領。梅菲斯已經做好方案，戰斗一開始，便派遣靈吸怪巫妖斯蘭普沖進去。襲擊這兩大首領。瓊恩手上掌握巫妖命匣，卻無法真正駕馭，又舍不得毀掉。只能拿來做這種沖鋒送死地工作了，倒也合適。
“不過，對方當中還有一人值得注意，”梅菲斯說，看了看手邊的一張紙，“是齊雅溫紗麗教會的二號人物，叫做德古拉，是個吸血鬼……你笑什么？”
“沒什么，”瓊恩說，“只是覺得這名字讀起來很拗口。”
“拗口？”梅菲斯怔了怔，把德古拉重復念了兩遍，沒覺得有半點異樣，當下也不多想，繼續讀手邊的資料。她哪知道瓊恩剛才卻是想起了地球上的吸血鬼傳說，似乎最著名的那一位，也是叫“德古拉”這名字，倘若后面再加個“伯爵”就更完美了。
“在齊雅溫紗麗的信徒當中，這個德古拉地位僅次于凱莫，素有威望，”梅菲斯說，“據說他狡猾多智，手下也有一班嫡系擁戴……”
話音未落，驟然一道寒光掠過，梅菲斯推開石桌，躍身而起，手中已經多了銀劍，迅雷閃電一般朝著房間的角落里轟然劈下。
瓊恩還沒反應過來，剛剛隨著站起身，就見劍光凜冽之中，一只巨大地黑色蝙蝠急急趨避，眼看已經躲閃不開，驟然間身形膨脹，黑氣繚繞中化作一個瘦削人形，手中也握了一柄碧瑩瑩的長劍，反手上舉，便要來格梅菲斯的銀劍。
鏗地一聲，雙劍相撞，那人身在半空無法借力，硬生生被壓了下來，連人帶劍重重摔在地上。地面是堅硬地巖石，他卻全然無事，左手肘部撐地，整個人像彈簧一樣躍起，剛剛站直身體，迎面又是一道劍光劈來，速度比剛才更加迅猛幾分，連空氣都被高速切割，發出尖銳嘯聲。
他避無可避，只得雙手握劍，再次上格。只是他雖然反應迅捷，力氣卻遠遠不如，一格之下，雙臂發麻，長劍被震得脫手飛出。他正要后退，驟然感覺脖頸上一陣冰涼，寒氣刺入肌膚，卻是梅菲斯那把銀劍已經抵了上來。
“投降。”那人慢慢舉起雙手，站起身來，面帶微笑。
“你是誰？”梅菲斯問。
那人依舊微笑。
“我的名字讀起來比較拗口，”他輕聲說，“德古拉。”
直到此時，瓊恩才清楚地看到對方的模樣。一個卓爾，銀發黑膚，穿著一身簡陋的皮甲，上面有不少破損，顯然已經身經百戰。他個頭不高，但手臂很長，看起來全身比例有些不協調。雖然梅菲斯的銀劍已經壓在他地脖子上，只要用力一推就能把腦袋切下來——就算是吸血鬼，腦袋被砍下來也照樣完蛋——但他似乎全不在意一般，神態悠閑自若。
對于吸血鬼，瓊恩是既了解又不了解。之所以說了解，是因為他不但認識一個吸血鬼美女，而且還“深入”交往過；之所以說不了解，是因為他也就認識這一個，而且還是人造的。
但不管怎么說，他也看不出眼前的這個家伙是吸血鬼。
根據以前影視和文學作品里得來地印象。吸血鬼或者是面色慘白，形象猙獰的僵尸，或者是優雅精致，風度翩翩的貴族——但眼前這一位，似乎兩者都扯不上，一股說不出來的奇怪氣質，懶懶散散，松松垮垮，
是個市井無賴一般。
德古拉顯然并不在意他人的看法。他臉上笑意不減，“我能坐下來說話嗎？”他說，“另外能不能把劍移開，這樣我會很緊張。”
梅菲斯略一沉吟，收回了銀劍，但依舊戒備著，德古拉聳聳肩，拉開椅子徑直坐了下來。舒展四肢，將身體靠在椅背上。“這位一定是梅菲斯小姐，”他笑著，轉臉看著瓊恩，“那么，這位是蘭尼斯特先生？”
瓊恩點點頭，在對面坐了下來，“幸會。德古拉先生，”他開門見山地問，“有何指教？”
“哦。其實我是來探聽消息的，”德古拉很坦白地說，“發現你們這邊情況不對勁，所以過來看看。”
情況不對勁？
瓊恩有些疑惑，不知道是哪里露出了破綻。正要詢問，德古拉已經自己說了出來，“不用猜了。”他說，“你們把莫蕾特殺了是吧。”
“怎么？”
“她是我轉化成吸血鬼的，便是我的后裔，”德古拉說，“一般人不知道，吸血鬼和后裔之間，自有一種特殊的精神聯結，一方死亡，另外一方便會立刻感應到地。”
瓊恩和梅菲斯面面相覷，不知道原來還有這么一回事，倒還真是疏忽了。
“莫蕾特一死，我就知道事情肯定有變，所以過來看看，發現你們好像正在磨刀霍霍，準備發起攻擊了啊，”他臉上笑意不減，“本來打算直接回去，看到這里有燈光就過來看看，沒想到遇見了兩位，看來我的運氣不錯。”
運氣不錯？這是從何說起。倘若這德古拉不是碰上梅菲斯，回去通風報信，早作準備，那這一仗還有得打。如今自己送上門來，那就最后一點機會也都沒有了。
“來不及了，”德古拉搖頭，“出城攔截的人已經走了將近八個小時，就算現在派人去追也趕不上，人數、器械、士氣，樣樣都不占優，這一仗我們是輸定了。”
“那么運氣不錯又從何談起呢？”
“因為我遇上了兩位啊，”德古拉依舊懶懶散散的模樣，“蘭尼斯特先生，談筆交易如何？”
瓊恩并不感覺意外，“說來聽聽。”
“我出來已經有一段時間了，如果遲遲不歸的話，我的同伴們一定會起疑戒備，”德古拉輕聲說，“雖說現在你們占了優勢，取勝不難，只怕也要損失不少吧。”
“是這樣沒錯，”瓊恩承認，“你有什么好辦法嗎？”
“有，”德古拉點頭，“我投降。”
“好。”瓊恩不假思索回答。
他答應得太爽快，反倒讓德古拉有些錯愕，神色發怔，但隨即又恢復如常。“我也有幾個親信部屬，可以說服他們，”他說，“應該能幫得上忙。”
“那好極了。”瓊恩說。
德古拉微微皺眉，隨即又舒展開來，“那么，我先告辭了。”他慢慢起身，看著梅菲斯，圣武士并無半點阻攔的意思，反而把他先前被擊落的碧綠長劍還了回來。
德古拉接過長劍，插在腰帶上，轉身就走。
“一個小時。”瓊恩在背后說。
“什么？”
“說服部下需要時間，相信以德古拉先生地威望，一個小時已經綽綽有余，”瓊恩說，“一小時之后，我們便會發起攻擊，到時候還希望德古拉先生能夠多多協助。”
德拉古啪地打了個響指。
“沒問題。”他說，走出門去。
“你相信他？”梅菲斯問。
當著德拉古的面，她沒有對瓊恩的決定做出任何質疑，但等人走了，她終究還是忍不住問了出來，“那家伙可是個卓爾。”
“而且還是個吸血鬼，”瓊恩說，“還是個邪教徒。”
“但是呢？”
“沒有但是，”瓊恩攤開手，“我也沒把握，只是在打賭，賭他是個聰明人。”
而聰明人是一定會識時務的。
梅菲斯想說什么，但最終還是搖搖頭，“無所謂了，”她說，“反正也就一個小時，他玩不出什么花招。”
“如果耍花招，那你就再一劍砍了他就是。”
“剛才那是僥幸，”梅菲斯正色說，“他化作蝙蝠，我又是突襲，打了一個措手不及。倘若真要公平交手，他可未必比我差了。”
“那就不用給他公平交手的機會，”瓊恩說，“反正我們現在人多，兵器鋒利，盔甲堅固——我們就是要以多打少，以強欺弱嘛。”
梅菲斯也笑了起來，“聽你的。”她說。
事實證明，聰明人果然是識時務的，一小時之后，伊莉絲翠信徒猛然發起襲擊，瓊恩事先派遣靈吸怪巫妖前往敵方大本營搞恐怖襲擊，最后又玩了一手自爆，成功炸死四人，其中包括維倫教徒的首領。接下來地攻擊就一切順利，原本就已經占盡優勢，德古拉又率領親信部下陣前起義，反戈一擊，這一仗打得毫無半點懸念。不過三個小時，戰斗已經完全結束，伊莉絲翠信徒四人死亡，七人重傷，維倫和齊雅溫紗麗信徒戰死二十余人，其余盡皆投降。
一日之后，出城的隊伍接到消息趕回，戰事早已結束。由德古拉出面協調，同樣也是放下武器投降，按照事先的協議，這些俘虜全都交由瓊恩處置。
“俘虜也太多了吧，”瓊恩皺眉，“遠遠超出預計了。”
“多點有什么不好？”梅菲斯說，“你是怕自己駕馭不了？”
“是啊。”
“既然你這么沒信心，”梅菲斯譏諷，“那就把他們都殺掉算了，死人最安全。”
瓊恩嘆氣，“死人才更不安全，”他說，轉過臉來，“德古拉中尉，你一定贊成我地看法吧。”
字母索引：