“主公，又讓臧霸給逃了。”再次奪下一處營寨，夏侯淵沒有了當初的喜悅，反而有種深深地無力感，數次讓臧霸在自己眼底逃脫，夏侯淵也覺得臉上無光，“請主公責罰。”
曹操沒有責怪或是勉勵的意思，靜靜的聽完夏侯淵所說的話，結束之后僅僅點頭表示自己已經知道了。其實在曹操心中，夏侯淵的表現已經比他心中預計的好很多，至少在這月余間的較量中一直處于上風，并未給臧霸機會反擊。
但看著陷入自責中的夏侯淵，曹操搖頭不語，自己計以希望的麾下大將，必須靠自己走出這種低潮。
“主公，上界乃是前往宛城最近的一條路，若是不想繞行，還是得除去臧霸。”婁圭在一旁低聲說道。
“可打探清楚臧霸現今人在何處？”曹操皺眉問道。
“就在山腳。”婁圭回答道：“時至如今，臧霸仍以殘兵糾纏，恐怕劉表的宛城也正危急當頭，此次不能再讓他跑了。”
曹操緩緩點頭，臧霸有數萬人馬，但自己此次來南陽只看到一萬，其余的不用說肯定在宛城與田豫合謀南陽。若自己再不快馬趕至，南陽易手想必劉表那老頭會賴賬啊。
“秒才，傳令下去，全軍在此休整，待夜晚出兵剿賊。”曹操說道：“今夜你領五千兵卒從正面進攻，某家與婁圭從兩側突襲，此戰不能讓臧霸走脫。”此時的曹操還在當打之年，領兵作戰對他而言也是性手拈來。
“諾！”夏侯淵重重點頭，抱拳應道。
半夜子時，夏侯淵領兵來至臧霸營寨之外，打了十數次的夜戰，雙方兵卒都已經習以為常，之前臧霸敗退一方面是因為計謀安排，但另一方面也是對方人數眾多。但現在夏侯淵與臧霸半斤八兩，營寨的戰火一時焦灼不定。
看著面前愈戰愈勇幾乎能與自己戰成平手的臧霸，夏侯淵也是微微思慮，看樣子臧霸也不愿逃了，這樣也好，來個了斷吧！他只把臧霸的此時表現出來的強悍武藝當做最后的爆發，哪曾想到這是臧霸早就埋下的大坑？
“臧霸，今日汝命休矣！”錯開一次對攻，夏侯淵得意一笑，看著眼前持刀男子。
“夏侯秒才，鹿死誰手不到最后如何分曉？”臧霸傲然笑道：“吃我一刀。”
二人的戰斗昌豨根本插不上手，不過根快他也有了自己的任務，因為曹操、婁圭領兵殺了進來。
“臧霸，你還有何話可說？”夏侯淵朗聲高喝：“今夜你無處逃遁，還不下馬受降？”
“哼！”臧霸沉得住氣，到現在還不開始收網，面對夏侯淵的挑釁，冷哼一聲拍刀進攻，用行動給了對方最好的答案。
曹操帶著典韋從左路殺入，婁圭則領人從右面蹦出，雙方奔至營寨馬不停蹄的就沖向臧霸所在中軍。
昌豨拍馬攔下婁圭，奈何分身無術，臧霸陷入圍攻。越來越多的兵卒涌入山谷，此刻曹操是把所有兵卒一個不剩的全帶了出來，勢要拿下臧霸。
臧霸趁著自己還能還手之時脫離了數人的圍攻，奔至昌豨旁邊逼開婁圭，帶著他一同退往山匪群里。
“臧霸，還想往哪逃？”夏侯淵追上的速度也很快，一刀斬斷眼前山匪的臂膀，冷聲喝道。
“逃？”臧霸蔑視著夏侯淵，眼珠快速的掃視了整個戰場，確定曹操所率兵卒全部進了山谷后笑道：“該逃的是你！放火，引信！”
一聲暴喝連綿數百米，所有山匪自發的將帳篷點燃，整個山谷漫成一片火海。
“兒郎們，跟我殺下去！”在山中埋伏數十日的尹禮、吳敦看著下方的火場同時反應過來，高聲喝道。隨后快速奔向戰場。
作戰之前就有安排，臧霸看著緩緩向自己集結的山匪，凌然笑道：“跟某沖過去。”說罷再次與夏侯淵斗在一處。
曹操算是所有武將中最悠閑的一人，旁人無法念及臧霸這個莫名其妙的命令，而他就在典韋的護衛下思考起來。但還沒等他理出頭緒，山谷上已經沖出的大量兵卒。
“中計了，撤！”不愧是世界上跑的最快的人（說曹操，曹操到），曹操一看形勢不對立馬果斷下令，看也沒看已經獨木難支的臧霸。
隨著曹操一聲令下，夏侯淵與婁圭只能聚攏向來路遠撤，可惜還是遲了一步，原本毫無路障的正營，已經被無數滾木、巨石攔了下來，宣告著此路不通。
再次回到往內撤已經耽誤了不少時間，尹禮已經帶著兵卒沖了下來，尹禮麾下的這些山匪可是養精蓄銳已久，不是臧霸手上疲于逃命的山匪與曹操麾下新兵可比的，所以雖然雙方兵卒數目相差不大，但曹操很顯然處于絕對勢弱。
“主公，我們往西南角撤！”婁圭喘氣說道：“西南角并無高山林地阻路，主公可領兵沖殺出去。”
“好，典韋向前開路，我們撤！”曹操連連點頭，曹操并不知道從山林中跑出多少山匪，只能勉強看著流動的人頭，暗自苦惱：這次又是一個大敗仗。
“曹賊休走，尹禮來也！”從山中下來的老三，一眼就盯上有著新仇舊恨的曹操，大聲呼喝追了上去，在其后臧霸等人也是奮力拍馬追趕。
“主公，你先走，某家為你斷后。”典韋看著后方緊追的尹禮等人勒馬說道，說完調轉馬頭沖向山匪群中。
“婁圭，你帶主公先撤。”夏侯淵同時停馬，轉向高呼：“臧霸，某家在此，還敢戰否？”
“秒才，典韋，”曹操匆忙中回頭一撇，咬牙堅定說道：“快撤！”說完不再回頭觀望，只管狠狠鞭打馬腹，加快奔跑速度。
尹禮不知深淺追的最深，自然最先與典韋碰面。此刻的典韋不負古之惡來的名號，雙手持戟從戰馬上跳起，筆直躍向尹禮面門，同時右手夾起一只短戟，甩向其頸脖。
如此近距離的暗器，尹禮這半吊子武將勉強揮舞刀面擋了下來，躲過一劫的他還沒來得及慶幸就看著一只畫戟朝著自己的腰部掃開。
此時尹禮根本無力再揮動長刀抵擋，為了不被腰斬，只能果斷的翻身下馬，時間倉促，落地無法保持平衡整個人在地上翻滾數圈才停下身子。
不過也多虧了他急中生智，若不是如此，此刻他就成了典韋戟下亡魂。典韋本就不善馬戰，現在對手下了馬，咧嘴一笑，摸樣配著那張惡容，平添幾絲嗜血色彩。
“休傷我兄弟。”十米外的臧霸高聲呼喊，雖然尹禮沒被典韋傷著，但臧霸在后方看卻是以為尹禮被典韋一畫戟掃落下馬。
典韋微微皺眉，再次從腰間摸出一只短戟揮動手臂砸向騎著寶馬正在吆喝的臧霸。而本人卻不停頓，三兩步跑向落馬的尹禮，單手戟奮力往下刺去。
尹禮忍著疼痛吃力翻身躲過一戟，將手中長刀舉起抵住了正要下壓的另一只畫戟，然后再次使用驢打滾神計，巧妙的避開了典韋的攻擊。
而此時哪只短戟才堪堪飛至臧霸身前，可以想象典韋之前的動作有多迅速。一只從遠處飛來的暗器對于臧霸來說毫無威脅，刀柄輕晃磕飛小畫戟，速度再次加快奔向典韋。
當尹禮身上多處數道傷痕之后，臧霸才趕至二人身邊替他擋下典韋的畫戟。但就算如此，劣勢依舊明顯，典韋步戰對付臧霸一人加一馬依舊能抽空對尹禮補上一擊。好在后面的吳敦、昌豨趕來，數人合力才漸漸占了上風。
而在一旁對付山匪的夏侯淵看著漸入下風的典韋也拍馬趕來，為他解圍。如此二人拖住臧霸腳步，曹操才得以帶著殘余不足百人的隊伍逃出戰場。而夏侯淵也賴著自己不俗的武藝與典韋這三國標志巔峰武將的幫助，帶著周身數百兵卒脫離了臧霸的追殺。
“曹操敗了。”劉氓在腦中欣賞著南陽戰事，看著標志著曹操帥旗的方陣消失，嘴角露出一絲微笑，“看來我要好好賞賞這群泰山賊寇啊。”
“主公何事發笑？”郭嘉離劉氓有點距離，看著劉氓碎碎念著，不由好奇問道。
“曹操兵敗上界，南陽到手了。”劉氓呼氣說道，“之前一直沒定的南陽太守之職，也該與你們商量商量。”
“主公，何不如就由田豫鎮守南陽？”郭嘉思慮片刻笑道：“之前是我等執著了，硬是要在長安安排人去那。”
“田豫嗎？”劉氓點頭，繼續看向其他人，“你們認為呢？”
“奉孝一言驚醒夢中人，田豫的確是南陽太守的不二人選。”荀彧點頭說道：“經過此役，他對南陽定是熟悉異常，正可治理南陽。以他之才華謀略，若無大戰，定可保南陽無恙。”
“詡附議。”賈詡瞇著眼睛說道，“漢中太守之職可由毛玠一同擔任，以他之能，管理兩郡也只是屈才。”
“那好，某家這就擬書，傳與田豫，讓其拿下南陽后繼任太守之職。”劉氓點頭：“另召臧霸來長安覲見。”