，三日！后，玉越二十郎悄悄來知平年泛秀說，丹沁下“向他投下了大量木石材料的單子，涉及金額達到萬貫之巨，中間可以賺取的差價過千貫。一番感激之后，泛秀也不客氣地用最低價收購了一批新制成的長槍和硬弓，把直屬隊擴充到一百人。
目前沓掛城附近的領地是六千五百五十石，最高可以招募五百多人。而泛秀的選擇是一百人的準職業士兵，加上兩百余人的農兵。同時與力三人的俸祿共計二千三百石，兵役一百一十人，也單獨編為一隊。如此總共可以動用的力量縮小到四百五十人，但更有層次，質量也更高了。尤其是一百人的直屬隊經過一年多的鍛煉下來，完全可以抵擋五倍以上的普通足輕當然只限于尾張境內，上衫和武田的軍勢尚未見到過，不便加以評論。
另外淺野長吉突奇想的“仁字備”也被他組織起來雖然現在看起來還只像是不收費的托兒所。五六十個未成年的孤兒，最大的也不過十歲小的只有四五歲。以竹竿和木條作為武器，由服部小平太和平野甚右衛門輪流傳授一些戰斗技巧。以十至十五人為一組，提拔那些練刻苦的孩子作為“組頭”并以武士的身份來誘惑。而淺野長吉則在泛秀的指導下，時不時會進行一些初步的“政治工作”比如引導性地向他們提問，為什么家里的賦稅會比別的農家低，為什么這個村子的撫恤金是整個尾張最高的”而今看來只需要五年之后，這些人就能成為一批足以信任的戰力。
春耕之前，平手泛秀又抓緊時間修建了一條水渠，擴大了水田的范圍。在內政層面上。除了繼續種植相對耐旱的作物之外，馴養家畜的習慣也漸漸在領內傳播開來，不過肉類不便保存，暫時難以建立販賣商道一雖然嘗試過腔制，但是成本過高而且效果并不算好。然而城里武士的食譜，卻是大大改善了。
正當泛秀興致勃勃地想要開展種田事業的時候，卻突然收到了一份來此柴田勝家的邀請。
雖然并不知道對方的意圖，但總不會是什么鴻門宴，就算不看在當年贈送神駿的情面上，也不能不給這個次席家老面子。于是立即準備了禮物，帶著侍衛出門而去。
柴田家自從織田信秀時代，就受封了愛知郡西北部的下社城作為領地，接下十分牢固的君再關系。而今數十年過去，下社城依然是他們的居城所在。這段路程泛秀倒是并不陌生，跨上馬背，只需要半天時間，就可以到達。
淺野長吉最近幾乎淪為專門的隨從，作為半專業的武家子弟各種本事他都學過一點但卻全都不精通，論文幫不了松井友閑和河田長親多少忙，論武更是與服部和平野差距甚遠，也只能跟在泛秀身邊處理一些雜務，才能最大范圍揮其本領了。
這一次與以前的經歷也沒什么不同，柴田勝家依舊派他的侄子勝春出來引接。此人看上去完全沒有繼承叔父過人的武勇與粗豪的脾性，出仕十年以來也沒有值得一提的武勛，不過勝在心寬體胖，和藹可親，整日都是笑臉迎人，受到嘲諷也是一笑了之，故而在尾張年輕武士中人緣相當不錯。
“勝春殿，總是勞煩迎接，實在過意不去啊。”泛秀含笑著下馬，順便拍了拍柴田勝春的肩膀，從隨從那里取出一份小布包裹遞過去。“沒什么值錢的東西，這是差人買回來的金平糖，聽說您最近也是有后了“現在監物殿可是大紅人，收您的禮可是令人惶恐啊。”
對方依舊是呵呵一笑，道了聲謝，卻是毫不做作地把布包收下去，又伸手接過馬韁。正是因為心無雜欲。所以才不卑不亢。
“對了，今天柴田大人招我過來。不知有什么吩咐呢？”
泛秀順口問道。
“噢，就是敘敘人情而已，到沒什么正事。叔父大人一向是喜歡熱鬧。而且一向是自以為酒豪，”
“是這樣啊。”
泛秀只覺得不太可能，若說柴田勝家邀請平手泛秀過來赴酒宴。這并沒什么不妥。但是織田家的次席家老，邀請另一個重臣，卻不可能這么單純。
前面帶路的柴田勝春依然還在絮叨著：
“對了，我可聽說過您的酒量。到時候還請手下留情”那幾位到是不需要擔心。”
“柴田大人還請了其他的人？”
泛秀覺得有些眉目了。
“是啊，池田大人，還有前田大人”
頓時恍然大悟。
原來這位前輩居然是想要調和矛盾的。
下社城因為不在前線的關系。軍事設施大多已經廢棄了，只剩下土垣和四面墻壁。不過城里面的屋敷倒是頗為豪華，十分符合主人身為多年家老的身份。
“是甚左來了啊！”
剛剛走進城門，就看到柴田勝家性質高昂地迎上來。
“無端叨擾，實在慚微
泛秀十分鄭重地俯身施了一禮。
對方卻是大笑著揮了揮手，說到：“要說我才是打擾你們啊，不過今天這件事情，實在不能忽略。”
泛秀禮貌性地報以微笑。又從身后的淺野長吉那里拿出準備好的匣子。
“甚左終于記得到我這里來也要帶上禮品了嗎？”柴田勝家調笑了一句，隨即狐疑地盯著這介。裝飾得十分精美的木盒，“這個是”
“南蠻人用葡萄釀制的酒水。猜想您大概是沒有見過，所以才敢來獻寶。”
“南蠻人？”柴田臉上顯示出信不過的神色，“不會有很怪的味道吧？聽說他們吃喝的東西都十分古怪啊！”
歐洲人大規模登6扶桑也已經幾十年了，原來還是在受這種待遇啊！
泛秀向他解釋說：“南蠻人的鐵炮不是很好嗎？他們的酒也是獨具風味啊。”
柴田猶豫了一下，最終還是點點頭，讓侍從把酒收下去。接著卻又一眼看到了泛秀身后跟著的淺野長吉。
“這個小子我似乎見過啊
考慮到雙方的地位差距，以及東國武士素來的作風，這種稱呼倒也算不上無禮。
“他是本家弓兵組頭淺野長勝的義子，現在暫歸屬我治下。”
泛秀向柴田如此介紹，順便示意長吉過來行禮。
“是又右衛門淺野長勝的字那個老家伙啊！”柴田撫掌嘆道，“當初先父還在世的時候，我就跟他一起上戰場。的確是十分可靠的人。作戰也很勇猛，可惜一直沒什么機會立功，”
“家父也交代過，柴田大人是尾張的第一名將。”川”旨磕磕絆絆地勉強送恭佛在眾個豪放的武有此緊張。
柴田只是點了點頭，又接著問道：“又右衛門應該已經隱退了吧！”
“是，家父五年前就離開軍隊了。”
“那他領了多少俸祿呢？”
“承蒙大殿織田信長恩惠。受封五十三貫文，檢地之后有一百七十石。”
“嗯，好好跟著甚左干，很快就能過你父親了。”
“是。現在殿下給我的是一百五十石，還差二十石就過了！”
一番對話下來，長吉漸漸也開始平靜了，還對著柴田開了個玩笑。彼時扶桑國儒學尚未盛行。沒有父為子綱之說，兒子越了父親被認為是光榮，完全不必諱言。
“既然是故人之后，總不能沒有一點表示吧！”柴田沉思了一會兒。叫人從室內拿出了一張弓來。
“您真是
淺野長吉頓時又開始惶恐了。
“那我就代他謝過了！”
泛秀卻是覺得不用推辭。
不過就算是有了一章好弓，長吉恐怕也繼承不了父親弓兵組頭的職責。
寒暄之后，進了正廳，等待了片刻，池田恒興和前田利家先后趕到了。
泛秀與池田恒興始終都沒有什么矛盾，不過對恒興的兩個親族一沈川家和佐治家，卻始終是對立的關系。至于前田利家，在今川陣中的一聲大吼，幾乎害得泛秀身死，雖然后者暫時沒有出手報復，不過可以想見，對利家這個人也不會有任何好感了。
當著柴田的面，依次見禮，接著就是一陣沉默。平手還算是鎮定，只是一直微笑著，似乎看不出有什么情緒，池田低頭盯著桌子，前田卻是大為窘迫，如坐針氈。
柴田勝家叫出幾個侍女來，為客人倒上酒水，而后舉杯滿飲。
“最近幾年一直事情不斷，抽不出身來，今天也算是難得的閑功夫。叫你們幾個過來。無非是想要做些調解。不過現在看來，好像是我不自量力了啊？”
眾人皆稱不敢。
“如果是外人也就罷了。不過你們都是尾張境內有身份的家伙，如果彼此懷恨在心的話，恐怕對本家的事業不利啊！”
此言一出，連池田也坐不住了，前田利家更是幾乎把頭埋到桌子下面。
平手泛秀只能出來接話了。
“柴田大人啊，其實不過是些許誤會罷了，談不上懷恨在心，勞動您親自出來調解，實在是我等的罪過了。”
“是啊是啊。”池田也連忙接了腔。勉強作出微笑來。
柴田皺了皺眉，環視了一下。最終轉到平手這邊。
“甚左亦…”
“請您盡管吩咐。”
泛秀作出了盡量低的姿態。
“本來你跟久助沌川一益的關系也不算太好，不過他畢竟是外鄉人，行事又比較不近人情，而且還擔負著特殊的職役，所以我也就不想操心了。不過又左前田利家和勝三郎池田恒興這兩個，可都是尾張本地人，你們當年還是同僚啊！”
一番吩咐，儼然是長輩對晚輩的囑托。泛秀作恭謙狀，表示信服。
“您說的是。”
“嗯。”柴田點了點頭，頗顯欣慰，“其實甚左你老成持重，倒是最讓我放心的，他們兩個有些事情也的確是過分了一點，不過你卻一直沒想著報復，連怨言都沒聽到。這一點很好！”
“多謝您稱贊，只是愧不敢當啊。”
泛秀依然做出晚輩的態度，柴田也心安理得地以長輩自居，卻不曾想過，以地位和實力而言，現在平手并不比柴田差多少。
有些人一直顯得相當強勢，但只需要一敗，就再也不可能東山再起。而其他的人貌似從來都不起眼。卻在不知不覺中爬到更高的位置。很多事情其實一開始就有了預兆。只是被大多數人所忽略了。且不論心思復雜的平手泛秀，池田前田二人現在還是把柴田作為長輩和上級看待的，而且他也的確給了這兩人很多照顧。所以面對這種居高臨下的態度也不會有太多反感。然而隨著時日推移，今天的小輩們也漸漸成了一國一城之主，有了獨立支撐門第的能力，柴田對他們的幫助就會越來越若他還是不改變作風的話，總有一天這些小輩也會不滿的。
胡思亂想的時候，柴田已經轉向了并田。
“又左啊！”
“啊…”
“當初在今川那邊詐降的時候。險些害死甚左，究竟是怎么想的呢？”
“這個
“說實話！”
前田囁嚅了半天，方才磨磨蹭蹭地抬起頭。
“當初，我誤以為甚左被今川家五千貫的知行所動”故而”
泛秀聞言輕輕點了點頭。現在的前田利家，心思應該尚算是單純。還不是那個在賤岳合戰前突然退兵令柴田反應不及的忘恩負義之輩一不過以此作為諒解他的理由。恐怕還不夠。
“原來如此啊。”
不管心下是如何想的，泛秀面上表達出了一定的驚訝來。
柴田看著前田利家畏畏縮縮的樣子，心頭火起，離席把他從位子上提起來，按倒在泛秀面前。
聞名尾張的猛將，槍之又左。在柴田面前卻是完全不敢還手。
“看來還是要我多管閑事了。又左你好好道歉，這件事情就算大家都忘掉了！”
這份氣度的確不凡。不過想要忘掉，只怕是沒有那么容易的。前田利家長嘆了一聲，而后突然起身。大大方方地對著泛秀拜了一拜。口稱道歉。
看他的神態并不像是作偽，不過泛秀卻也不認為有多少真心誠意。否則何必要柴田催促？
不過表面上。自然還是要做出適當的樣子的。
至于池田恒興的事情倒是簡單一些。
“你們無非是因為佐治家和沌川家罷了！”柴田對著池田恒興直言道。“勝三郎你看看，當年今”家攻打過來，佐治家是第一批投靠過去，為了這種墻頭草而與自己人鬧出事情來，實在是太不值得了！至于施川雖然也是本家的得力臂助，不過畢竟是外鄉人嘛，本家的大業，最終還是要看尾張人的表現。勝三郎你最近可是有點主次不分了啊！”
說得池田恒興只敢連連稱是，沒有半點反駁的膽子。
最終筋解交錯，皆是大醉而歸。不過這一番調解究竟起到了多大的作用，也許只有當事人自己才清楚了。
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