“戰斗開始了么？”
在塞班島上新開辟的喬治機場上，一群標準的美軍6航飛行員裝扮的德國志愿者抬頭遙望天際，從他們這個位置雖然不能夠直接看到空中交戰的情形，但是從美軍戰斗機群離開的時間和作戰半徑來計算，仍能夠大致推測出戰局的演變。
“什么時候才輪到我們出擊？”
與一個多星期前問這個問題時的狀況所不同，現如今在這座中太平洋島嶼的美軍機場上多了不少“德國造”——后備跑道旁的臨時機庫里停著一架架嶄新的f19oa4型戰斗機。度快、機動性強、火力猛、裝甲硬，一款優秀截擊機所應具備的條件近乎完美地集中在了它的身上。在前期的空戰演練中，這些德制戰斗機也用出色的表現讓人們看到了美元的價值。
在德美兩國的軍火貿易中，一架f19o的采購價格是沃特公司交付美軍p47價格的3.7倍，加上后期的維護費用，部署一支f19o戰斗機中隊的花費足以養活四到五個普通的美軍戰斗機中隊。令人們驚呼的不僅僅是美國政fǔ的雄厚財力，更是美國人走出長期孤立主義陰影的強大決心！
一具大型副油箱，4枚6omm對空火箭彈，充足的2o毫米機關炮彈和13.1毫米重機槍彈，飽滿的內置燃料箱，在位于塞班島的機場上，這些經過細致檢修的f19o和它們的專職駕駛員一樣做好了重新迎接挑戰的準備。和它們遠在阿留申群島的同伴所遭遇的尷尬境地所不同的是，4oo公里的作戰半徑已足以覆蓋整個馬里亞納群島，何況它們也不需要在重重濃霧中勞碌地找尋目標！
“先生們，請到這邊來集合！”
順著聲音看去，一位戴著墨鏡與船型便帽的美軍中校雙手叉腰，酷酷地站在備用跑道上。他說著一口還算地道的德語，飛行技能也相當出色，而且還流淌著一半的日耳曼血統，只是習慣與風格已經完全的美國化了！
不論喜歡與否，來自德國的志愿者們還是紛紛聚攏到自己的美國指揮官周圍。
中校雙手背在身后，使得自己的胸膛更加高挺，他略略掃視這些來自歐洲的同行們。和美國飛行員不同，這些人幽默細胞不多，但遵守紀律的品質和嚴謹的工作態度都讓人敬佩，空戰經驗和技巧更是美軍航空部隊急缺的！
或意外，或淡然，志愿者們把佩戴在身上的“go1”標志摘下來交到中校手里。并無抗拒，也無不舍。
“好，先生們，從現在開始，你們必須把自己當成一名普通的美國飛行員，美國話說得不好并沒有關系，關鍵是要暫時忘掉你們的母語：德語。人不是神，能夠永遠立于不敗之地，就連紅男爵也曾被對手擊落過！”美軍中校不僅話說得溜，還能夠恰當地引經據典。
德國志愿者們的反應很正常——他們無一例外地選擇了沉默不語
“接下來是有關具體任務！”
中校將手連同拿著的文件夾放到面前，掃了一眼上面的草圖，說道：“根據指揮部的安排，你們負責攔截攻擊我們主力航母編隊的日本攻擊機，而以下這些都屬于美國海軍的高度機密，我本人也是十分鐘之前才獲知的：我們的機動兵力是埋伏在塞班島西偏北約12o海里的三艘主力航母，為了盡可能完成攻擊任務，它們搭載的艦載機大部分都將投入對日本艦隊的進攻，因此艦隊的防空會比較空虛！”
“我一直以為它們都妥善地隱藏起來，不會那么容易被日本人找到！”這時候，一名德國志愿者終于開口了，他的話并無惡意，只是讓美國人聽起來感覺并不那么愉快。葉子悠悠
“日本艦隊不遠千里來到這里，最想做的事情就是找到并干掉它們，就如同嫖客進入市區一樣！我覺得，我們的主力航空母艦可要比身材火辣的女郎魅力大得多！”美軍中校又一次以他的美式幽默來描述作戰事務，而這在德國人聽來總覺得很別扭。
對于德國志愿者們的冷淡反應，美軍中校看起來已經是習以為常了，他咳了一聲，接著說道：“這次第217、227、25o中隊將和你們協同行動，他們裝備的是f4u‘海盜’，很容易和日本飛機區別開來！一旦遭遇日本攻擊機群，由你們來對付敵人的戰斗機，‘海盜’去收拾轟炸機和魚雷機，對于這一點，你們應該沒有異議吧？”
不遠萬里來到這里，德國志愿者們當然不會拒絕證明自己的機會！
“長官，我們什么時候出？”另一名德國志愿者很客氣地問到。
“也許5分鐘之后，也許1小時又5分鐘之后，請耐心等待，聽從上級指令，隨時出擊！”戴著墨鏡的美軍中校回答說，“另外再提醒一句，零式戰斗機小半徑轉彎和快爬升的性能十分突出，戰斗中應盡量避免與它們在低空纏斗——日本飛行員十分狡猾，他們擅長引誘對手犯錯！”
“中校先生，我相信，零式戰斗機的神話將在今天破滅！”一名志愿者信心十足地說，而他的話立即得到了另外一些志愿者的響應。
“但愿如此！”美軍中校咧嘴一笑，“整個美國都期待著今天會出現英雄，站在我們這一邊的英雄！”
作為飛行員參戰的德國志愿者們躊躇滿志地等待時機，而魯登道夫少校，這位失意的德國潛艇王牌，在這個注定載入史冊的上午卻只能呆在意大利輕巡洋艦“雷蒙多.蒙德庫科里”號上消磨時光——雖然處境有些奇怪，但穿過表面看本質，他仍是一名戰俘，而在西班牙內戰中，外國志愿者被俘后下場通常是就地槍決！
咚咚咚！
艙門被輕輕地叩響，魯登道夫雖然竭力保持著平和與從容的心態，但被關在一間并不鎖門的船艙里反倒有種憋屈之感。
“門開著，請自便！”
一位年輕而彬彬有禮的意大利海軍少尉進門后，非常客氣地說道：“少校先生，布魯尼上校請您到指揮室去！”
“我是俘虜，不是你們的客人！”魯登道夫依然堅守著自己的固執，但伸手不打笑臉人，何況他也對外面的戰況感到好奇。于是整了整著裝，跟著少尉走到了艦橋指揮室。
“考慮到今天早餐的時間實在有些早，我特地讓餐廳準備了上午茶！”布魯尼客氣地請魯登道夫入座，兩個小時前那些不愉快的談話似乎已經被他拋到了爪哇島。
“我可習慣不了你們意大利人的那種生活態度！”魯登道夫冷著臉坐了下來，“如果閣下是想從我這里得到什么消息的話，很抱歉，您不會如愿的！”
“不，當然不！”布魯尼雙手合十，“我是個虔誠的天主教徒，打心里鄙棄戰爭與殺戮！事實上，日本人要求我們盡前去為他們的主力艦隊護航，這可是個糟糕的差事！”
“這并不奇怪，他們邀請你們來絕非觀光度假吧！”魯登道夫毫不客氣地說道，“事實上，我們昨晚差一點就讓他們嘗到了厲害，就只差那么一點！”
“那一定很有趣！”布魯尼很是同情地看著魯登道夫，“我猜想……美國人并沒有完全聽您的勸告，像您這樣經驗豐富的老手，把握機會的能力就如同巴伐利亞森林里的老獵人！”
“巴伐利亞人可不擅長海戰！”魯登道夫話語依然在頂角。
“嘿，這么說您并不是巴伐利亞人，符騰堡？荷爾施泰因？”布魯尼有意套著近乎，然而這一次他犯了個不應有的小錯誤。魯登道夫雖不是名門望族，但畢竟出過埃里希.魯登道夫這樣一個響當當的人物，這位在一戰期間官至德軍總參謀長的名將主導了一系列規模浩大的進攻，并在1918年的攻勢中幾乎觸摸到了勝利——德國的戰敗歸咎于“被人從身后捅了一刀”，德皇麾下的主要將領們非但沒有遭到審判，戰后在德國仍享有很高的聲譽，最終坐在總統寶座的興登堡就是直接證明！
魯登道夫少校像是遭到了莫大的羞辱一般，板著臉回答說：“普魯士，波森！”
“噢……普魯士，偉大的普魯士，德意志的核心所在！”布魯尼連忙送上恭維。
魯登道夫的表情依然凝重，他緩慢地端起茶杯，淡雅的清香差點就讓他忘記了自己身處戰場的事實。
布魯尼熱切地巴結道：“事實上，我已經向艦隊司令官報告了您的情況，并提請他批準將您送返歐洲。而且我可以用人格擔保，絕對不會讓您以戰俘的姿態回國！”
對于這個提議，魯登道夫雖然有些動心，卻不愿意表現出來。他漫不經心地瞟了眼舷窗外：“你們打算就這樣跟在日本艦隊屁股后面？”
“我們本意是希望和日本艦隊會合的，但是燃料的消耗讓我們不得不保持較為經濟的航，因此……我們很無奈地現，自己與日本艦隊的距離正越拉越大，但值得高興的是，我們的主力艦隊已經趕了上來！再有兩個小時，您就能看到我們的大艦隊了！”
聽了這話，魯登道夫愈意識到德國的決策者在戰略上拋棄意大利是多么英明的決策——碰上了這樣的盟友，不被活活氣死也得吐幾升血！
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