帝國雄心
“嚯，這天氣可真夠嗆的，一點不比斯堪的納維亞差！”
站在寒風呼嘯的雪地里，穿著美制飛行服和黃褐色皮夾克的年輕軍官眼睛望著跑道上忙碌的士兵們，這些人正在兩輛履帶式工程車的幫助下努力地清掃積雪，清理出一段可供戰斗機起降的跑道需要兩三個小時，但只需要一夜風雪，這里就又會變回老樣子！
“我一直以為太平洋是陽光燦爛的熱帶天氣，來之前還準備了墨鏡、泳衣和防曬霜，想想真是可笑！”
裝束相差無幾的另一名年輕軍官，著同樣純正的德語，臉上掛著自嘲的笑容。
這里是阿留申群島中部的埃達克島，處于高緯度地區，但受到阿拉斯加暖流的影響，這里的氣溫要比緯度接近的斯堪的納維亞半島北端略高一些，但雨雪濃霧天氣一點也不少。初春時節，這里仍是極晝天氣，并不長年居住于此的人們必須忍受著心理和生理的雙重折磨。
第三名軍官，同樣也是美軍飛行員穿著，雙手叉腰，神態高傲，口中抱怨著：“這些美國佬真是夠狡猾的，居然把我們弄到這種地方來，哼！真是辱沒了我們在歐洲戰場上的赫赫威名！”
“得了吧，不滿意又能怎么樣？”站在一起的第四名軍官是個金發碧眼的年輕帥哥，他撇著嘴說：“來都來了，若是現在退出，那才真是辱沒了第2殲擊機聯隊的威名！”
“是啊，權當是看在美金的份上……”第一名軍官正說著，聽見身后有開門的吱呀聲，便停止了說話。只見一名體格還算魁梧的美官走了過來，用不太流利的德語說：
“先生們，接到上級命令，10分鐘后出動雙機編隊，前往基斯卡島方向實施戰斗偵察！”
“切，這種天氣有什么好偵察的！那些日本佬不都縮在他們的洞穴里嗎？”第三名軍官嘟囔道，語速之快，讓美官難得其意。
在1942年夏天，日本出動海陸軍進攻阿留申群島，但他們的意圖與歷史有著驚人的相似，那便是誘使美國海軍分兵北上。美國人依然不上當，而駐守阿留申群島的美軍指揮官也早早做好應對，將原本就為數不多的居民撤退到安全區域，并把艦艇和作戰飛機分散配置，日軍在進攻中沒占到什么便宜，又沒有投入足夠占領整個群島的兵力，最終只是攻占了空無一人的阿圖、基斯卡等四座島嶼，并在最大的斯基卡島修建了一座野戰機場和一處小型軍港，起先配屬了一個中隊的作戰飛機和兩艘潛艇，時不時對美軍控制的島嶼和港口實施sāo擾性攻擊，但由于遠離本土基地，當地的氣候條件又十分惡劣，一些在嚴寒中凍壞的裝備無法及時修復，又遭美軍兩次空襲破壞，如今都處于半廢棄狀態，而數百人規模的日軍部隊平日里也藏身于他們挖掘的避寒工事里。所謂的戰斗偵察，在大多數情況下都只具有偵察意義——德國志愿飛行員到來之后，還未接觸過戰斗！
“算了，我去吧！權當是熱熱發動機！”第一名軍官順勢松了松圍巾，而與之搭檔的第二名軍官也未有異議，見此情形，美官連忙說：
“那我就將巴克爾上尉和施切米德中尉的名字報上去了！”
第一名軍官側過頭，禮節性地回答：“好，我們會準時出發的！”
美官松了口氣，連忙回屋子里去了。
“從去年一整個的嚴格訓練來看，空軍高層似乎早就預料到了我們要在這種嚴酷的環境中作戰，不管怎么說，我們都是在為德意志而戰，并非美利堅！”第一名軍官有那么一些大哥的風范，他拍了拍搭檔的肩膀，“走吧，馬克西，提前檢查一下飛機，我可信不過那些笨手笨腳的美國地勤！”
像是有意緩解一下氣氛，第二名軍官釋懷道：“他們也還算敬業，只是有時候神經太放松了！伙計們，回頭見！”
另外兩位軍官從口袋里掏出手擺了擺，姿態有些倦懶，心態也大致如此。
不多會兒，美軍士兵們從機庫里推出兩架銀灰色的飛機，這種“銀灰”雖然在色系上接近于叱咤歐洲的“德國灰”，可看起來還是有著明顯的區別，翼面的指定位置印有藍底白五星的美軍標識。
經過最后的例行檢查，兩名飛行員終于爬進飛機座艙，拉上座艙蓋。對他們而言，這里的一切——環境、氣候、還有風土人情都是陌生的，好在座機還是“老伙計”。簡明的線條，粗壯的機頭，傾斜的背脊還有尖細的尾翼，這些綜合在一起便是綽號“百舌鳥”的伍爾夫fw190，德國空軍現役的主力戰斗機！
熟悉的轟鳴聲中，14缸星形空冷活塞發動機在零下溫度的環境中仍然非常順暢地運轉起來。須臾，這兩架機腹下掛載著300l副油箱的fw190a4開始在跑道上滑行，它們的運行姿態如身軀那般靈巧，緊湊的結構擁有良好的防彈設計，而且很容易看出，它們的座艙能夠為飛行員提供了良好的后向及側下視野。在飛機滑離地面之后，電驅動的三點起落架隨之收起，雄鷹展翅翱翔！
例行的飛行聽起來輕松，可是在飛機升空之后，彌漫的云霧成了飛行員們需要克服的第一道難關。好在抵達美國之后，f90都安裝上了美制的無線電測向儀，這種設備體型小巧，使用起來也還算簡便，但長距離的飛行仍很難精確定位，這就需飛行員以個人經驗來進行輔助判斷，而在阿留申群島，彎月狀的島群是較為清晰的地標，沿著這條深色的弧形就能夠達到大多數島嶼——唯一阻礙飛行員們縱貫群島的便是座機的航程，德國的戰斗機在這方面素來比較欠缺，即便是加掛了副油箱，“百舌鳥”的最大航程也僅有1300公里，在同時代的單發戰斗機中只算中等水平，跟零戰自然是沒法比，甚至遜色于老式的美國p39和p40。以至于許多可觀的評論家都認為高價引進德國戰斗機是美國政fǔ的錯誤決策，不過，當德國志愿者駕駛著首批抵達美國的f90與美國陸軍航空隊進行了一系列演練后，質疑的聲音便煙消云散！
從埃達克島到日軍占領的斯基卡島或阿圖島，直線距離大約是500公里，加上風向和飛行航線的因素，恰好位于f90的作戰半徑邊緣，這意味著德國支援者只能駕駛自己的飛機在島嶼上空盤旋一圈，充其量是用機關炮恐嚇一下島上的日軍部隊。
離開基地之后，兩架f90很快爬升到了云層之上，這里不僅視線開朗，而且利于發揮星形氣冷發動機的動力優勢，飛機速度表上的指針輕而易舉地越過了600公里每小時的橫線，這是一個足以令零式戰斗機飛行員抓狂的數字，他們中有許多人畢生都無法體驗到極速狂飆的快感！
差不多同一時間，一支桅桿上懸掛著太陽旗的船隊出現在基斯卡島西南方海域，彌漫海面的霧氣使得這些艦船的身形若隱若現，就規模和航速來看，這像是一支執行尋常任務的運輸船隊，但在船隊的中后部，那艘擁有寬大甲板的艦艇上卻擺滿了飛機，仿佛即將進入戰場的斗士。在這支奇怪的船隊中，兩艘戰艦形體修長在前方領航，艦上炮衣未覆、官兵戒備，彼此之間以旗語和燈光信號保持聯絡。在船隊兩側和后方，各有一艘輕型艦艇在以較高的航速實施機動警戒，而在船隊中央，兩艘運輸船皆配備了防空機槍和小口徑火炮，距離目的地尚遠，船員們就已經在忙著將布袋和木箱裝運的物資搬上甲板了！
距離基斯卡島越來越近，海面上的霧氣漸有消散之意。在飛行器特有的轟鳴聲中，一架水上飛機從巡洋艦舯部彈射而出，如灰白色的海鷗般在船隊上空盤旋一圈，頭也不回地朝著附近島嶼飛去。大約十分鐘后，兩架灰白色的戰斗機也離開了輕型航母的飛行甲板，相較而言，它們的姿態輕盈得如同小鳥一般，毫無笨拙之感。
大約四十五分鐘之后，兩架f90已經飛到了斯基卡島附近，單調的航程中，兩位來自德國的志愿飛行員一直嚴謹地保持著無線電靜默，就在他們開始尋找目標島嶼的輪廓時，云層下游動的灰點吸引了僚機飛行員的注意，他打開短距通訊器：“注意左前方！”
“收到！”
正在下降的長機迅速拉起機頭，在突然遭遇對手的情況下，掌握高度優勢也就掌握了主動權。就在這個時候，對方似乎也發現了這兩位不速之客，它并沒有當即撤退，而是同樣選擇了爬升——動作頗為輕巧！
“巖巢，巖巢，這里是雷鳥1號，在目標島嶼附近發現飛行的飛機一架！重復，在目標島嶼發現飛行的飛機一架！”在向美軍基地報告這一情況時，“退役”的德國空軍上尉、國際志愿者魯道夫.巴克爾并沒有想到，這是f90與零式在實戰中的首次相遇，雙方隔著好幾千米匆匆一瞥，受到云霧的阻礙甚至沒能看清對方的模樣，但用不了多久，它們就將在一場歷史未曾出現的戰役中兇狠拼殺！