“如此教訓，可夠你銘記于心？”朱青鴻俯視卑微跪著的賀瀾。
早知如此何必當初。
“臣惶恐。臣知錯。”賀瀾真的知錯了。這般沉重的代價，讓他如何背負得起。
朱青鴻并未為難：“既已稱臣，日后好好做個臣。勤勤懇懇，朕必不會虧待。”
“是。”賀瀾身子伏得更低。
直到朱青鴻一句平身，他才敢起，規規矩矩站在一旁。
在兩軍十二衛追殺下，妖魔逐漸被清理。剩下的皇帝被帶過來，跪下。
山月聯盟國正式納入云鴻王朝，改聯盟國為府。改各國為城，從皇帝到城主。有些東西變了，有些沒變。
山月府，各地損失不小。
且云鴻王朝的地盤與其相距甚遠，中間隔著不少國家和城池。
離過年還有段時間。朱青鴻下令由十二衛領軍，年前攻下這些城池。
十二衛出征，朱青鴻坐鎮山月府。
元佑帶輜重和匠人抵達，率先領人去請安。
第一次見面，蕭世星感受到屬于帝王的威嚴。他跪在下首，聽元佑一一匯報諸事。
元佑說完行禮。
朱青鴻從龍椅上走下，輕拍他的肩：“你辦事，朕自然放心。”
“多謝陛下信任。”元佑想跪下謝恩，被她扶住。
一句你我君臣，無須如此。令蕭世星大為震動。在投影中，他看到陛下的強悍實力，殺伐決斷。
在眾人耳中，他聽到仁政仁德。
在云鴻王朝，他見識到盛世太平。此女子乃一代明君，亙古未有，獨她一份。
“你叫蕭世星？起來吧。你們陪我走走。”朱青鴻先行。
走出大殿，她隨意逛逛。
元佑和蕭世星陪同。
朱青鴻點開面板：“底下的人辦事效率不錯，已做出不少使用電的器物。水力發電站建設起來后，在天崇城推行電器化。有成果后，面向全國。”
百姓之福。
元佑好一番夸贊。
朱青鴻笑笑：“年前戰事平息，國中又能添不少人才。明年，休養生息，發展經濟。各地農業不用停，抽調人研究蒸汽機。學堂辦得怎么樣？”
“按照年齡分為小學、初中、高中、大學。朝中各大人爭相搶人，吵個不停。”元佑頗為無奈。
那些平日穩健持重的大人們，一個個爭得面紅耳赤。
真怕他們大打出手。
“接下來幾年，國家將高速發展。建設、創新樣樣不能停。”朱青鴻停下腳步，轉頭望蕭世星，“你至今為止的表現不錯，顯示的才能亦出眾。即日起，命你為兵部尚書。”
蕭世星萬分震驚。
元佑手肘捅捅他，給予提醒。回過神，蕭世星跪下：“謝陛下。”
“嗯。今年打算回天崇城過年。元佑，這邊的事你盡快安排好。”朱青鴻將人扶起。
蕭世星受寵若驚。
元佑垂頭應下。
朱青鴻擺擺手：“你先下去忙吧。蕭世星留下。”
元佑就此告退。
蕭世星惶恐，不知道為什么被留下。
朱青鴻眼中出現他的各項數據：“你服用過壓制祭司力量的藥物。此藥沉淀在身體里，一直摧殘著你。”
蕭世星不敢置信，陛下怎會看出……
朱青鴻從商店里買出一瓶藥：“喝下去，你的祭司力量會慢慢恢復。臉上的疤痕不算什么。你若想，尋位醫者亦能除去。”
“臣不想除去。”蕭世星說完便后悔了。一再強調小心再小心，還是說了不該說的話。
“你太拘謹。你的臉自己做主就成。但力量不可。恢復后，你方能更好為國效命。”朱青鴻把藥瓶放在蕭世星掌心，示意他喝。
蕭世星無法，拿開瓶塞一口飲盡。
片刻后，他身體里冒出一股暖意。堵塞沉重的感覺慢慢褪去，他感覺分外輕松爽快。
“行了。你下去吧。”朱青鴻打算去戰場看看。說不定能撿到寶，找到好些人才。
“陛下。陛下尚不了解我。如此真誠以待，不怕我背叛或者功績太過嗎？”蕭世星到底忍不住，問出心中所想。一個帝王能真正信任臣子嗎？
不怕造反，不怕背叛。
朱青鴻回頭，好笑道：“背叛？世上有比云鴻王朝更好的去處嗎？功績太過？你一路走來見過任何一個人比我名望更高嗎？但凡云鴻王朝子民，所敬所念無不是我。”
沒錯。蕭世星去過天崇城，隨行路過不少城池。每座城的百姓皆對陛下尊崇有加，無論任何官員都比不上。
他們敬愛十二衛，敬愛各位大人。因為他們是陛下所派。
老百姓們甚至隱隱有些嫉妒大人們，嫉妒他們有機會面見圣顏。
而諸位官員以職位為傲。
不論官位大小。只要能為陛下效力，做什么他們都愿意。
純粹的信仰，熾烈火熱。
在云鴻王朝，沒人的功績能比陛下更高。沒人能在百姓心中蓋過陛下。
云鴻王朝上上下下，男女老幼，所有人追隨陛下，毫不遲疑。他們不會質疑陛下的任何決定，拼命也要跟上。
蕭世星鄭重行禮：“臣定不負陛下所托。為國效命，為陛下赴湯蹈火。”
“有這份心便好。”朱青鴻笑笑，轉身離開。
蕭世星遠遠凝望，久久無法回神。
為臣者，得遇明主，三生有幸。君臣攜手，此生不負，共創繁華盛世。
年前，兩軍十二衛共攻下十五座城池，三個國家。朱青鴻得到大量人才，填補朝堂空缺。
大雪紛飛時，朱青鴻一行人回到天崇城。城與城的道路修建平整，任馬車如何跑也不顛簸。
道路兩旁的店鋪如雨后春筍，層出不窮。天崇城中百姓用上電燈，方便又干凈。
年宴上，朱青鴻對眾人大肆褒獎。有功者皆賞，文武百官跪下齊聲謝恩。
煙花飛上夜空，爆出絢爛。
所有人臉上洋溢笑容，與旁邊的人碰杯，共享喜樂。
過完年，為云鴻四年。
剛收攏的城池需要整修，數不清的輜重從天崇城運出。
兩軍十二衛忙到腳不沾地。
清理妖魔，建設通道。為運送輜重的隊伍開道，巡視邊界。
發電站正在如火如荼建設中。
通往新城的道路挖掘，房屋修葺，百姓每天都有活。
樂坊、棋館等等娛樂場所晚上開門，供大家放松放松。
朱青鴻去過幾次，還算不錯。
軍事上。
兩軍十二衛的機甲升級。一甲士兵的隊長們得到屬于自己的武器盒。
同為攜帶式機甲，隊長們的稍次一些。他們高興得快瘋了，忙不迭找人切磋。
朱青鴻閑來無事，坐在黑豹背上兜兜風。獨自外出時，黑豹想怎么飛就怎么飛。背上有個人，它飛得特別穩當。甚至面無表情時，威風凜凜。
朱青鴻兜了幾圈，心情非常好。
“陛下來巡視。還不都打起精神。不愧是陛下，居然有如此威風的坐騎。”
“太遠了，根本看不到陛下。只看到黑點，那真是陛下嗎？”
“當然是陛下。只有陛下的坐騎是黑豹。可惜陛下飛得太高，無法看到圣顏。”
百姓們還在議論，朱青鴻已飛遠。一番逛下來，各地的建設進展盡收眼底。
這一年，朱青鴻沒出兵打仗。
云鴻五年，發電站建設完畢，投入使用。百姓們用上電話、電視、電冰箱等電器。
全國很快普及，哪怕當初被毀嚴重的山月府也比之過往更上一層樓。
這年年底，蒸汽機面世。
百姓歡呼著通車，他們終于能去別處看看不同的風景。
云鴻六年、七年、八年，火車通往許多城池。轎車、摩托車、手機等被造出來。
軍師上，大炮、槍等等亦有成果。這些受到管治，只有軍隊才能使用。
云鴻九年，休息許久的朱青鴻終于不再安分。她叫來蕭世星：“你來自哪個國家？”
蕭世星猛然抬頭，隨即垂眸：“稟陛下，臣來自梓風國。臣為朝中將軍。”
“很好。把你知道的都說出來吧。”朱青鴻雙手交疊，非常有耐心。
“梓風國，原奴隸之國。”蕭世星不得不說。幾年相處下來，他太清楚陛下什么心思。
陛下雄心壯志，有問鼎天下之心。
在她治下的云鴻王朝繁榮昌盛，為何不能做那個唯一？
梓風國，原奴隸之國。
年輕的皇帝登位后，開展改革。奴隸雖依舊合法，但不再猖狂。
不得擅殺奴隸，不得廢掉奴隸。一經查出，重重處罰。
年輕皇帝端了幾個奴隸商人的窩，強硬把苛待奴隸的風氣改過來。
當時文武官員皆幫扶皇帝，政令進行得十分順利。
而蕭世星便是那個武官。他官至大將軍，掌全國兵馬。
與皇帝幼年相識，暢想文治武功。
他一片忠心，在外殺妖魔保國家，在內為皇帝鏟除障礙。年輕皇帝見到蕭世星一向笑盈盈，毫不吝嗇恩寵。
獎賞豐厚，官職一升再升。直到升無可升，皇帝臉上的笑變得虛假。
文臣武官向來不對付。
那些老頑固不知多少次彈劾蕭世星，年輕的皇帝皆幫其說話。
然而不知道從何時起，皇帝冷眼旁觀。任他們吵得面紅耳赤，不發表任何言論。等兩派吵完了，才假惺惺寬慰雙方。
為官之人皆是人精，他們嗅出不一樣的風向。
只有蕭世星還傻傻相信，相信他們幼年的夢想和抱負。
他依舊本分行事，卻……
“蕭大人，你不想坐那個位子嗎？國中里里外外的仗都是你打的。”
“無數功績在身。大人何不再往前一步？我等愿誓死追隨，只盼大人早做決斷。”