秦王政的這個宏大設想在歷史上叫“直道”，由關中云陽到陰山腳下的九原，全長一千五百里左右。()
這條直道出關中后，翻越山巒河川，貫穿整個河套地區。統一之前，河套地區全部被匈奴人所控制，所以它的修筑時間肯定是在蒙恬率軍攻克河南、云中兩地之后。從史籍上的只言片字來推測，這條連同關中和陰山的通道直到秦國崩潰后尚未完全完工，但通行是絕對沒有問題，只不過沒有達到“高速公路”的標準而已。
“直道”的修建不僅僅是為了向邊陲運送軍隊和糧草輜重，它實際上是一項龐大的軍事工程，它和長城一樣，其目的是為了防御匈奴人的攻擊，但在歷史記載中，直道的命運和長城一樣，都成了始皇帝的暴。在大秦之后的兩千多年里，直道和長城始終承擔著護衛中土的重任，其歷史功績不容抹殺。
大秦直道之所以能在數年時間里便修建成功并發揮作用，其實就和萬里長城一樣，也是由一段段現成的路連接而成，但其真正的目的不是開辟一條路，而在于實現其軍事上的攻防控扼功能，從而提高和穩固“直道”的軍事戰略地位。
大秦崩潰后，從漢到唐，這條直道的戰略地位都足以與長城相比肩。中土自宋而衰，直道和長城屢屢為北虜所控制，殺敵的武器變成了傷己的利劍，可謂中土人的一大悲哀。隨著生產力的發展，隨著戰爭形式的變化，直道和長城的軍事作用越來越小，失去了它們原有的戰略地，衰敗和湮塞也就成了必然。
太史公在寫到“直道”的時候，把它和長城一起列為始皇帝的“暴”，所以當太史公在為大漢將士遠征大漠而歌功頌德的時候，直接遺忘了直道和長城的戰略地位，甚至把它們的名字都故意省略了。
太史公肯定是個偉大的史學家，他的先祖曾是大秦最為顯赫的軍功貴族之一，不管是從學識上還是從感情上，他肯定知道“直道”和長城對守護中土所發揮的重大作用，他也想把它們的功績寫下來，但為了生存，他只能去“迎合”大漢統治者的需求，去顛倒黑白，去欺騙一代代的后世子孫。
然而，正是因為太史公的“顛倒黑白”，我們這些后人才知道長城和直道，才對長城和直道始終懷著崇敬之心，即便我們在惡毒地詛咒始皇帝和大秦“暴”的時候，也不敢對它們有絲毫的褻瀆，我們甚至把長城當作了中土文明的象征。
太史公的偉大就在如此。拔開迷霧去看那些湮滅的歷史，站在歷史的廢墟上再去用心讀一讀太史公的《史記》，不難發現，原來《史記》里記載了一切，只不過有些人讀到的是充滿謊言的故事，有些人讀到的是藏在故事背后的真相，有些人讀到的是真相里幾千年的滄桑人生，有些人讀到的是人生里所蘊含的天道法則。
寶鼎讀《史記》，讀到的是故事，到了這個時代，看到的是真相，但人的智慧不同，所處的階層不同，所掌握的權力和財富不同，對真相的理解也就完全不同。
在寶鼎的記憶里，“直道”和長城沒有可比性，長城是中土文明的象征，而“直道”不過是勞民傷財的“暴”，所以長城直到今天依舊光輝燦爛，而“直道”早就湮滅在歷史的廢墟里，只剩下一抹對大秦的緬懷。
寶鼎關注南北戰爭，關注北疆防線，關注長城，但他選擇性地遺忘了“直道”，他甚至想過當自己改變了歷史軌跡，當大秦提前穩固了北疆防線，大秦就不會再去修“直道”了，始皇帝也就沒有理由去實施這一勞民傷財的“暴”了。
所以，當寶鼎看到秦王政的這封信，看到秦王政打算把關中、晉中和代北的大道連接到一起，拓寬夯實，把它修建成一條連接咸陽和陰山的通道，以便加強對代北的控制和加固北疆防御的時候，他立即就想到了“直道”，想到了勞民傷財，想到了大秦的崩潰，所以他不假思索地予以否決，竭盡全力反對修筑這樣一條“高速公路”。
寶鼎提筆寫信，詳細分析修建這條“高速公路”的弊端，反復權衡其中的利弊，他不反對修，但現在不能修，統一之后也不能修，必須等到帝國穩定，百姓安居樂業，大秦國力非常強大的時候，再實施這一龐大工程。
這份信寫到一半，寶鼎忽然發現自己說服不了自己，不管是從當前的北方戰局還是從未來的南北戰爭出發，大秦都需要修建這樣一條在軍事上極具戰略地位的“高速公路”，否則，大秦在南北戰爭中始終處于被動，始終是被動防御，這種被動將導致大秦在南北戰爭始終處于劣勢，這種劣勢如果得不到扭轉，那么不要說擊敗匈奴人把它們趕到陰山以北了，恐怕就連云中都奪不回來，即使奪回來了也未必守得住。
當年大秦聯合河西大月氏摧毀了匈奴人奪取河西的企圖，北疆軍趁機出擊河南，橫掃河南之地，斬虜萬首，但匈奴人的大部隊一到，秦軍就不得不全線后撤，依靠長城奮力死守，其原因很簡單，不是大秦的軍隊不夠，武力不夠，而是大秦的國力不足，財賦不足，無法支撐大軍遠征作戰，更無法支撐大軍固守河南之地。
趙國在代北的形勢也是一樣。趙國在其最強盛時期，都未能拿下河南之地，賀蘭山對于他們來說雖然近在咫尺，但因為國力和財賦的原因，趙國心有余而力不足，就是拿不下來，否則趙國可以東西夾擊，把秦國的上郡、北地全部拿下，繼而直接威脅關中，兵逼咸陽。
趙國代北有三道防線，陰山長城，蒼頭河的白道坂和殺虎口，然后就是青陂道，雖然李牧想方設法戍守長城，但一旦邯鄲難以為繼，長城馬上就被匈奴人奪去了，只能退守第二道防線。當代北大地震之后，李牧連第二道防線都守不住了，這不是因為他武力不行，也不是代北軍不能打，而是將士們餓著肚子打不過匈奴人。那時候如果不是秦軍及時殺進雁門，守住了白道坂和殺虎口，可以肯定李牧連第三道防線都守不住，代郡十有要送給匈奴人。所以說，中土的國力和財賦直接決定了北疆的局勢。
未來大秦有國力，有財賦，那么如何把這種強大的國力轉變成北疆的實力，又如何把充足的財賦輸送到北疆？正如秦王政在信中所說，代北墾荒屯田、自力更生并不能從根本上解決代北鎮戍的需要，大秦若想在南北戰爭把獲得足夠的優勢，那就必須修建一條“高速公路”，以便讓咸陽能直接指揮和控制北疆，直接給北疆運送軍隊和糧草武器。
寶鼎站在巨大的北疆地形圖前，陷入沉思。
他不得不感嘆，秦王政不愧是中土第一雄主，他的高瞻遠矚，他對未來的前瞻性思考，他在政治和軍事上的卓越才能，的確讓人拜服。
秦王政現在拿出來的這個宏大設想不是歷史上的“直道”，這兩條道路的路線不一樣，長度也不一樣，修建的難度也不一樣，但修建這樣一條連接咸陽和陰山長城的“高速公路”，其政治目的和軍事目的則是完全一致。政治上就是直接控制，對北疆軍政事務的直接控制，這是中央集權的需要，而在軍事上則是“守外虛內”，把主力集結于北部邊境全力與匈奴人作戰，守住了長城也就守住了京都，一旦長城守不住，直道就成了阻止匈奴人南下的要隘，給中土的反擊贏得了足夠的時間。
直道，代表了大秦的國防策略，代表了大秦要贏得南北戰爭的決心和信心，其中所蘊含的意義太多太大。
寶鼎對“直道”的理解徹底顛覆，直道在他的心目中再不是一條“高速公路”，而是大秦的根基，大秦的國策，大秦的未來。
寶鼎拿起秦王政的書信再次閱讀。
看得出來，秦王政已經預料到寶鼎要在代北建封國，但寶鼎建封國的最終目的是什么？是不是要割據稱霸？是不是要做諸侯王？為此秦王政拿出了對策，就是要修一條直達代北的“高速公路”，以便牢牢控制代北。從這個目的出發，引申到軍事上，修建這條“高速公路”的意義就非同凡響了，寶鼎即便反對，但對于中樞大臣們和前線統帥，包括代北地方軍政官長們來說，這一策略無疑是正確的，不管對大秦還是對代北來說，都是利遠遠大于弊。
不過，秦王政局限于歷史，中樞大臣們也是一樣，在大秦沒有攻占河套地區之前，他們還不至于高瞻遠矚到把這條“高速公路”修建在貫穿整個河套地區的戰略位置上，但寶鼎是穿越而來，他知道大秦“直道”的位置，他現在更深刻理解了大秦“直道”的重要性，他已經把過去那種勞民傷財的幼稚想法徹底拋棄了。這條直道必須修，而且要盡快修，而且要修在它原來的位置上，把它的軍事價值徹底挖掘出來，把它的戰略地位提高到關系到大秦生死存亡的高度。
寶鼎把自己寫的回信燒掉了，重新寫了一封長信，還特意畫了一張地圖，然后十萬火急送往咸陽。
秦王政讀完寶鼎的書信，再看寶鼎畫的地圖，沉思良久，突然喜形于色，拍案叫好。
寶鼎拿出了一個全新的方案。
寶鼎對整個北方戰局的設想非常宏大，未來秦軍不僅僅是奪回云中，把匈奴人趕到陰山以北，還包括占據河南之地，把賀蘭山收入囊中，接著還要吞并河西，把大秦的西北疆域拓展到遙遠的西域。
這是基于戍守關中，保護京都的需要。
若要確保關中的安全，首先要拿下代北、河南、河西和隴西，這樣就建立了兩級防御，但這樣還不夠，長城始終是被動防御，被動防御就要挨打，所以秦軍還要越過長城，殺進大漠腹地，殺進西域，把大秦的防線推到更加遙遠的地方，把大秦的疆土拓展到大漠和西域。
不管是遠征大漠，還是遠征西域，大秦首先要拿下河套地區，把東西兩套，也就是河南和云中兩地全部攻占。這兩地距離咸陽太過遙遠，而且路途艱險難行，所以當然有必要修建一條直通兩地的“高速公路”。
寶鼎因此獻策，“直道”路線起自咸陽，北上翻越子午嶺、白于山、橫山，與秦長城交匯，至河南境內，然后沿著秦長城東北而上，直達云中境內。這樣一來，直道從咸陽到陰山腳下，全長大約兩千余里，這基本上是咸陽到陰山的直線距離。
咸陽到子午嶺南麓的云陽城有現成的馳道。
秦長城的北段就在西套的黑水口，就是黑水（大黑河）和大河的交匯之處。渡過大河就是云中的敕勒川，距離云中城大約百余里。云中現在控制在匈奴人手上，所以這條路暫時修到秦長城的北端黑水口就可以了。將來秦軍攻占云中，咸陽可以通過兩千里的直道，直接給大軍供應糧草武器。
秦長城從黑水口到橫山一段修建在河套的套內，基本上以草場、荒漠和丘陵地形為主。當年修長城的時候，就開辟了一條簡易道路，否則長城怎么修？所以直道可以以此簡易道路為基礎修建，省時省力，而且又在長城以內，可以得到有效保護。
直道修建最關鍵的部分是翻越三座大山。
子午嶺又叫橋山，還有一個更響亮的名字叫“圣人條”。這個圣人就是華夏始祖軒轅黃帝。軒轅黃帝最早就在橋山一帶活動，披荊斬棘，開辟荒蠻，而其陵墓就坐落于子午嶺東麓的橋山之中，故而此山又有“圣人條”之稱。
過了子午嶺北上就是白于山，過了白于山東北而行就是橫山。秦長城的白于山、橫山段就修建在這兩座大山的分水嶺或面河背山地帶，其城垣或塹山成障，或下部塹山上部夯筑，雄偉迤邐，當時的工程量非常龐大，但正因為有了修長城的基礎，有了簡易山道，那么在此山道上修建寬大直道的工程量也就相對小一些。
這樣一看，工程量最大的就是子午嶺。
子午嶺在長城以內，其東西分別是葫蘆水和馬蓮水，這兩河河谷就是連接河南和關中兩地的要隘。后世北虜入侵，不是走葫蘆水方向的延川道，就是走馬蓮水方向的馬蓮道，另外就是過六盤水取道關中四大關隘之一的蕭關。中土人在此三道抵御外虜，浴血廝殺，無數英雄兒女倒在了這片土地上。
直道要不要翻越子午嶺？
走洛水，取道延川道，至上郡，同樣可以抵達白于山，路程相差無幾，而且工程量極小，只要在原來的馳道上稍加整繕即可。
既然如此，大秦修直道，為什么非要翻越子午嶺，在崇山峻嶺間挖山填谷，開辟大道？
看地圖就知道了。河南之地的北虜若突破長城，必定走延川、馬蓮和蕭關三道。蕭關距離咸陽較遠，而延川道的葫蘆水河谷狹窄難行，唯有馬蓮道距離咸陽最近，而且河谷平坦，水草豐茂，是最好的攻擊路線。
延川道和馬蓮河道是兩條平行的河谷道，在子午嶺的東西兩側，它們必須通過子午嶺才能互相連接。子午嶺上有沮源關、雕令關、午亭子、老爺嶺等險隘，這些隘口就是連接兩個河谷道的主要十字交叉口，是延川道和馬蓮道的咽喉要道，它們和兩條河谷道就此形成了一個交通網。
假如在子午嶺開道，把這些隘口全部連在一起，那么“直道”既可以控制延川道和馬蓮道，成為京畿的屏障，又可以直接連通河套，把軍隊錢糧武器源源不斷地運到北疆邊陲。
這就是直道走子午嶺的軍事價值，對咸陽而言，它是屏障，對北疆邊陲而言，它是生死線，如此一來，直道的戰略地位無限放大。
寶鼎在信中說，修筑數千里的直道，勞民傷財，我們要么不修，要修就修一條關系到大秦百年、千年、萬年基業的生死存亡之道。
寶鼎所獻的直道大計，歸結起來可以稱之為北疆策略，就像西南策略中的核心就是南嶺大渠一樣，北疆策略的核心則是兩千里直道。
寶鼎的北疆策略很宏大，敗匈奴，征大漠，平河西，開西域，而這一切的宏圖大業全部建立在兩千里直道上。
修不修直道？要不要實施北疆策略？想不想在中土統一后北上征伐，開疆拓土？
秦王政根本沒有猶豫，斬釘截鐵，堅決修直道，馬上修直道。
修此直道，牽扯到關中內史、北地郡、上郡、太原郡、雁門郡等很多地方郡縣，需要征調大量徭役，需要耗費大量的錢財物資。據中樞估計，直道所經郡縣如果同時開工，日日修筑，保守估計需要十年左右，這必定影響到統一大業和北疆的安危。
中樞大臣們幾乎是異口同聲，一致反對。