大秦帝國風云錄
第o6章原變局
武烈侯僅僅在宛城停留了兩天，當他和武安侯、昌平君、昌君三人商定了未來一段時間的對策之后，隨即北上大梁。
武安侯公子騰攜王子公子高趕赴江南，而昌平君則南下坐鎮江陵，昌君則繼續留在南陽，兼顧原和東南兩地。
武烈侯公子寶鼎的北上度相當慢，一天不過走六十里而已。到了舞陽，寶鼎滯留兩天，專門巡視鐵山和冶鐵大作坊，并與先期趕來迎接的張氏、白氏和孔氏等原巨賈商討原局勢。
原局勢已經到了難以為繼的地步，隨時都有可能崩潰。隨同武烈侯北上的琴氏、烏氏、卓氏和墨家也紛紛向武烈侯進言，請求武烈侯奏請咸陽，馬上把主力大軍撤出河北戰場，把糧食用于原救災。原局勢穩定與否直接關系到這些巨賈們的切身利益，好不容易盼到武烈侯重返原，當然要不顧一切達成目的。
琴氏如今實力龐大，朝有丞相隗狀做為后盾，朝外有武烈侯做支撐，而琴氏的財富無論對隗狀還是對寶鼎來說，都是不可或缺的助力，所以琴氏現在牛氣沖天，大匠琴唐甚至直接威脅寶鼎，如果河北大戰再不停止，原危機必定更趨嚴重，而巨賈們在財富銳減的情況下，不得不斷絕對西南策略的支持。
這些年寶鼎雖然給投靠蓼園的巨賈們贏得了驚人的財富，但同時也把這些財富“搜刮一凈”，甚至把未來的財富收入都給透支使用了。目前這些巨賈們說起來都是富可敵國，但實際上都是“一窮二白”，包括琴氏亦是如此。按照咸陽給他們的優惠政策和武烈侯給予他們的承諾，這些巨額賒貸都將隨著秦軍吞并趙國而得到補償，然而，天不遂人愿，這一場大饑荒給了巨賈們沉重一擊。以目前的局勢展下去，巨賈們必定損失慘重，血本無歸。
寶鼎對于琴氏的威脅也沒有生氣，一笑置之。琴氏對他的支持可謂不遺余力，假如賠得一干二凈，琴氏當真是欲哭無淚，所以他能理解此刻琴氏的惶恐。
“給我兩個月的時間。”寶鼎淡然說道，“兩個月后，我或許可以打破河北戰場上的僵持之局。一旦我南北兩路大軍攻克邯鄲，咸陽給予你們的承諾必定全部兌現。”
這句話讓巨賈們高懸的心總算稍稍放下了一些。雖然如今局勢對大秦非常不利，但武烈侯歷來都是在絕境創造奇跡，武烈侯的到來好歹給他們帶來了一線希望，這總比昌平君熊啟帶給他們的絕望要好得多。
離開舞陽后，武烈侯的趕路度不但沒有加快，反而更慢了。
武烈侯重返原的消息早已傳遍原各地，原上上下下都翹以待，但武烈侯就是遲遲不至。不過武烈侯在原威名遠揚，這個消息傳開之后，原災民的絕望情緒稍稍有所緩解，而乘亂攻打原的韓魏叛軍們也停止了攻擊步伐，不敢向原腹地深入，有些叛軍甚至撤回到了邊境地帶。
與此同時，這個消息也傳到了趙齊楚燕四國。
楚國本來還有些想法，想乘著秦國處境艱難自顧不暇之際，暗支援河北戰場的合縱軍。一些軍統率甚至還謀劃著在原大亂之后出兵收復失地。突然聽說武烈侯重返原，從壽春到淮南前線驟然緊張，先前的那些想法也統統放棄了，老老實實地全力戍守淮南，免得在原局勢逆轉之后，又遭到武烈侯的打擊。
齊國也是忐忑不安，尤其當初在合縱抗秦一事上持反對意見的國相后勝等保守派大臣，乘機請奏齊王建，趁早斷絕對趙國的援助，集力量戍守長城，以免遭到武烈侯的攻擊。武烈侯和昌平君完全不是一個層次上的對手。昌平君對原亂局或許束手無策，但武烈侯肯定有辦法。武烈侯就是一個“瘋子”，如果以常理去揣測他，必定會遭到難以想象的打擊。
趙國和燕國則聞到了一股死亡氣息。武烈侯重返原，秦王政在迫于無奈的情況下把武烈侯從江南調回原，其目的可想而知。武烈侯到了原，對河北戰場上的秦軍來說是一個好消息，秦軍的士氣必定因此高漲，接下來的仗更難打了，趙國距離敗亡的日子似乎越來越近。
公子扶蘇和原的軍政官長們按捺不住焦急的心情，紛紛趕到潁川相迎。
雙方在潁川府新鄭相遇。公子扶蘇、公子嬰、碭郡太守公子莊等宗室，老將軍桓齮、司馬鋅，潁川太守隗藏、東郡太守王昕等原軍政官長們出迎十里之外。
武烈侯也不進城，下令就地扎營。
原軍政官長們稟報了原最新局勢和河北戰場上的最新軍情，總結起來就是一句話，岌岌可危。
“新鄭這里的災民非常多，這是怎么回事？”寶鼎問道。
“原受災地區主要集在大河南北區域，其又以東郡和碭郡最為嚴重。”隗藏當即解釋道，“潁川基本上沒有受災，也沒有遭受到戰火的襲擊，所以災民紛紛逃亡到潁川一帶，而新鄭及其周邊地區因此就成了災民們的避難之地。”
“這很危險，很危險。”寶鼎馬上想到了歷史上的新鄭叛亂。
歷史上的新鄭叛亂距離現在還有兩年多的時間，與大饑荒之后的原局勢有直接關系。這場叛亂改變了很多人的命運，其就包括昌平君。昌平君是不是因為新鄭叛亂而罷黜，歷史沒有記載，但那一年生了三件大事，一是新鄭叛亂，二是昌平君貶謫，三是王翦被解除兵權。結合咸陽政局來分析，不難估猜到，新鄭爆叛亂肯定是秦王政打擊熊氏的借口之一。熊氏被趕出咸陽，王翦被解除兵權，外戚和老秦人先后受到重創，秦王政完全可以集權于央，獨攬權柄。
寶鼎心里沒來由地涌出一絲寒意。不管是現在還是兩年后，假如新鄭還是爆叛亂，那此事必定可以成為秦王政打擊自己的借口，所以，新鄭這座原重鎮，無論如何不能出事，否則后果嚴重。
“陶城叛亂是前車之鑒，我們不能不防。”寶鼎看看眾人，嘆道，“陶城叛亂導致昌平君丟掉了丞相一職，假如新鄭也爆叛亂，那估計我就要去西北牧羊了。”
眾人臉色微變，都沒有說話。咸陽政局的變化讓眾人都意識到武烈侯處境艱難，不管是河北戰敗還是原大亂，責任的最終承擔者都是武烈侯。
秦王政現在要集權，他已經借助河北困局和原危機打倒了昌平君，此刻他把武烈侯調到原，擺明了就是要借此機會再把武烈侯打倒。秦王政先是打倒昌平君，再打倒武烈侯，連續擊敗兩個強大的對手，他才是真正的勝利者，到了那時河北戰敗又如何？原大亂又如何？對于秦王政來說，這點挫折不算什么，相比大權獨攬所獲得的利益，這點損失不值一提。
“潁川目前有能力保證災民的生存嗎？”寶鼎問道。
“暫時還能維持。”隗藏苦笑道，“但河北大戰如果繼續下去，再加上隆冬的來臨，我們肯定無能為力，所以……”他抬頭望著寶鼎，躬身懇求道，“如果武烈侯能想辦法從東南弄一些糧食過來，或許可以幫助災民熬過這個冬天。”
寶鼎搖搖手，“你把事情想得簡單了。大河一旦封凍，我們拿什么去封鎖大河？那時河北災民必定呼嘯而下，原受到嚴重沖擊，旦夕不保。”
桓齮和司馬鋅互相看看，兩人均是濃眉緊皺，神色異常冷峻。原主力都在河北戰場，僅靠十萬地方軍封鎖大河一線，事實上絕無可能。
“武烈侯有何對策？”桓齮問道。
“馬上增兵河北戰場，把原所有軍隊全部調到漳水河一線，猛攻漳水長城，以最快度包圍邯鄲。”寶鼎用力一揮手，斷然說道，“不要再想確保原了，如果我們戰敗于河北，原必定難存。在原和河北之間，我們只能選擇河北。拿下河北，則原不失，反之，拿不下河北，則原必失。”
“這是一個很簡單的道理，我不知道你們為什么至今拿不出決策，你們到底都在想什么？”寶鼎的目光從公子扶蘇的臉上轉到一幫軍政官長們的身上，語氣突然嚴厲，“你們既想保住原，又想拿下河北，患得患失，結果兩者必定皆失。沒有壯士斷腕的決心，哪來的河北大捷？”
眾人暗自驚駭，俱是沉默不語。這個道理誰都懂，但這個決心太難下了。不管原存亡去打河北，一旦無功而返，同樣是兩者皆失。相反，把原力量一分為二，一部分打河北，一部分守原，這樣即便在河北戰場上一無所獲，但最起碼可以守住大半個原，這等于保住了大家的既得利益。君子要顧其本，守住了本錢才能生存，如果把本錢都賠進去了，那豈不連身家性命都保不住？
武烈侯的“瘋狂”在這一刻表現得淋漓盡致。
這樣的決策公子扶蘇不敢下，昌平君熊啟更不敢下，至于原的軍政官長們，哪敢冒這樣的風險？其實咸陽也是一樣，咸陽在攻擊之初先想到的就是確保原，結果導致秦軍現在在河北戰場上進退兩難，咸陽更是被嚴峻的局勢搞得焦頭爛額，一籌莫展。說到底一句話，咸陽也罷，原也罷，大家都不想丟掉原，但原災情嚴重，大饑荒愈演愈烈，如果任由形勢惡化下去，只有放棄攻打河北了。
咸陽宮不愿意承擔戰敗河北的責任，于是就想把責任推給昌平君和武烈侯，乘機把這兩個對倒。對咸陽宮來說，雖然沒有拿到河北，但打倒了兩個對手，控制了朝政，這也算是一個顯赫戰果。
武烈侯一路上苦思無策，直到到了新鄭，看到漫山遍野的災民，他才突然有了對策。
寶鼎看到眾人沉默不語，于是繼續說道，“目前的局面是一個死局，我們只有抱著放棄原的決心，才能迅逆轉局面。”
“此次攻打河北，咸陽的策略是南北夾擊邯鄲。上將軍王翦的北路軍是主力，宜安一線是主攻方向。楊端和和王賁的南路軍在漳水長城一線實施佯攻，以策應宜安戰場。按照這個策略，關、巴蜀和東南的糧食都必須送到太原，南路軍的糧食則主要由原供應，東南只供應一部分以作補充。”
“正是這個策略，導致原受災后無法及時救災，在災情嚴重后更無法實施賑濟，結果現在爆了大饑荒，原上百萬人面臨死亡的威脅。”
“你們向我要糧食，我沒有。我不是神，我沒有點石成金的本事，我變不出糧食，我更不能去‘打劫’東南的糧食，所以現在唯一的辦法就是改變攻打河北的策略，以南路軍為攻擊主力，以漳水長城為主攻方向，如此一來，巴蜀和東南的糧食就必須轉送原，這樣我們就有了足夠的糧食。”
“但這些糧食是用來打仗的，不是用來救濟災民的，假如我們把糧食用來救濟災民，導致河北戰敗，那我們的罪責更嚴重。”
“我們怎么辦？很簡單，招募災民的所有青壯，十五歲到六十歲的男丁，全部上河北戰場。”寶鼎冷笑道，“趙國招募災民以擴建軍隊，我們難道就不能以其人之道還治其人之身？我們也招募災民擴建軍隊，不出意外的話，我們至少可以招募三十萬左右的士卒，再加上原的十萬常備軍，十萬地方軍，我們就能以五十萬人的軍隊去攻打漳水長城。”
“五十萬大軍能否攻克長城，包圍邯鄲？三十萬災民轉為軍隊，其他災民為軍隊運送糧草輜重，我們是不是解決了災民的生存問題？”
大帳內鴉雀無聲，人人目瞪口呆，誰也沒想到武烈侯竟然拿出了這么個瘋狂的策略，而這個策略偏偏一舉多得，解決了當前所有的難題，唯一的麻煩就是原的安全怎么辦？按照武烈侯的這個策略，原的軍隊、災民都去河北打仗了，原沒有鎮戍軍隊，豈不把原拱手送給了齊國和楚國？但再一想，秦軍一旦攻克了邯鄲，滅亡了趙國，近百萬大軍一瀉而下，齊國和楚國還能守住原？
這就是賭博了。如果秦軍在最短時間內滅了趙國，齊楚兩國當然守不住原，反之，如果秦軍久攻不下，在邯鄲城下耗盡了力量，那就是最悲慘的結局了。
“叔父，原丟了怎么辦？”公子扶蘇忐忑問道。
“現在原還有什么？大饑荒爆，糧食顆粒無收，災民都跟我打仗去了，齊楚兩國即便奪取了原，拿到的也就是一塊荒蕪之地。”寶鼎不屑地說道，“齊國攻打原，必然停止支援趙國。趙國缺少齊國的支援，敗亡得更快。我倒是希望齊楚兩國攻打原，這樣就可以在原擊敗他們的主力，由此我們可以大大加快統一土的步伐。”
公子扶蘇神色驚惶，猶豫良久問道，“叔父，父王會不會答應這個策略？”
“咸陽宮還有更好的策略嗎？”寶鼎沖著眾人揮揮手，“馬上按此策略擬定詳細的實施辦法，然后即刻執行。”
或許是武烈侯的威信揮了作用，也或許是眼前的危機壓得原的軍政官長們喘不過氣來，除了公子扶蘇外，竟然沒有其他人質疑武烈侯，這個策略就這樣一致通過了。
當天夜里，軍政官員們經過反復商討，拿出了具體的實施辦法。
武烈侯下令，急奏咸陽，同時命令軍政官長們以最快度招募災民組建軍隊，而鎮戍秦楚、秦齊邊境的軍隊則十萬火急趕赴大梁集結。
災民們期待武烈侯拯救他們的生命，武烈侯也沒有辜負他們的期待。幾天之后，武烈侯的命令傳遍新鄭及其周邊地區，青壯入伍，老弱婦孺運送糧草輜重，大家一起渡河北上，到河北殺出一條活路。
災民們沒有選擇，如其坐以待斃，不如去河北打仗。去年武烈侯帶著河北災民南下江南殺出了一條活路，今年武烈侯同樣可以帶著原災民渡河北上殺出一條活路。只要跟著武烈侯，就有生存的希望。
武烈侯一聲令下，上百萬原災民跟在他的大旗后面，向大河急飛奔。
與此同時，原鎮戍軍隊棄守邊鎮，趕赴大梁集結。
十二月上，武烈侯抵達白馬津，三十五萬新軍在桓齮、司馬鋅和蒙武的統率下，開始分武器，整軍訓練。這三十五萬人的戰斗力極其有限，因為武器暫時不足，至少有一半人的手里拿的都是木棍。
咸陽遲遲沒有答復。武烈侯到了原就逼迫樞改變河北攻擊策略，這讓樞措手不及，更令秦王政十分惱火。如果樞同意武烈侯的奏議，那事實上等于承認自己的攻擊策略錯了，這讓秦王政和樞無法接受。
幾乎在同一時間，原局勢的變化傳遞到趙齊楚三國，趙國震駭，齊國和楚國則是驚疑不安，武烈侯竟然置原安危于不顧北上打河北，目的何在？