代城西南有三過坊，坊中塞笳里的東側有一片占地極廣的恢宏建筑，這里就是故平原君趙勝的別居。他的長子趙恒現在就定居于此。
平原君病逝之后，府中三千門客劍士大都改換門庭，另投明主，留下來追隨公子恒的不過數百人而已。二十年彈指一揮，公子恒遠離廟堂避居代北，無怨無悔追隨而來的不過百二十人。這百二十人的忠誠經過了漫長時間的考驗，某種程度上算是平原君顯赫一生的最后榮光，但這最后榮光也即將灰飛煙滅，平原君一脈就要成為歷史。
公子恒站在高樓之上，俯視著這片曾經寄托著無數夢想的園林，黯然魂傷。
幾百年來，一代代的“士”用它強大的力量推動著歷史的車輪，曾幾何時，“士”的忠誠也留下了催人淚下的千古絕唱，然而，趙魏寒三家分晉，田氏代齊，“士”撕下了最后一塊遮羞布，把骯臟的“利”放到了圣壇頂禮膜拜。自此以后的二百多年里，一代代的“士”肆意踐踏忠誠，他們高聲唱誦著理想和事業，用這塊華麗的遮羞布掩蓋自己對“利”的貪婪追求，用他們留在歷史上的燦爛輝煌來歌唱“利”的至高無上。
私利也罷，公利也罷，只要把它們放到崇高的理想里，骯臟就變成了圣潔，卑鄙就變成了高尚，“利”隨即成為歷史公正與否的最后裁決者。
大爭之世，爭的是疆土，爭的是功名，爭的是利，無論謊言如何華麗，都無法掩蓋這最后的骯臟。
公子恒仰天長嘆，緩緩閉上了眼睛，心里掠過陣陣痛楚。我的王國，我的嬴姓趙氏，你還有生存的希望嗎？
樓梯上響起腳步之聲。公子恒穩定了一下情緒，慢慢走到席上坐下。
家老帶著卓家少主卓晃走了進來。家老隨即告退。卓晃恭敬施禮，然后微微躬身站立一旁，靜待公子恒問話。
卓晃年近四十，身軀高大，肚腩凸起，白白胖胖的一張臉，一雙眼睛晦暗無光，眼袋腫大，給人一種精枯氣竭的頹廢樣子。
公子恒看了他一眼，目光下垂，盯著案幾上的一封羊皮書信，久久無語。這是李牧剛剛派人送來的密信。事情有了變化，張良為了促成燕趙結盟，決意幫助李牧，如此刺殺行動不得不做出重大調整。李牧在迫不得已的情況下，還是選擇了最佳方案，同時刺殺兩個人。
公子隆這個國相對秦國的重要性不言而喻。張良明確告訴李牧，黑冰武士在暗處秘密保護公子隆，刺殺難度非常大，他希望李牧在實施刺殺之前，最好能把代北的黑冰武士解決掉，否則刺殺行動極有可能失敗。為此，李牧請公子恒出手相助。
平原君在世的時候，趙國秘兵一直控制在平原君手上，趙國黑衣武士的名氣一度很大，隱約凌駕于其它六國秘兵之上。平原君一死，樹倒猢猻散，而接手黑衣的公子恒也沒有大智慧，結果導致趙國秘兵迅速衰落。隨著邯鄲朝爭不斷，公子恒主動退避代北，趙國黑衣隨即為郭開所控制，但其中很大一部分力量依舊控制在公子恒手上，這也是邯鄲忌憚公子恒的原因之一。畢竟這股力量對邯鄲很重要，無論如何也不能放棄。
上次李牧設下陷阱誘捕黑冰，就是公子恒幫的忙。這次幫忙讓公子恒損失較大，現在李牧再次求助于公子恒，一方面是想捕殺更多的黑冰，另一方面則是想得到公子恒手上的這股力量。公子恒的一幫兒孫如今都在代北，全部退出了朝堂，如果公子恒死了，平原君一脈再無杰出人才可以掌控這股力量，所以李牧也不客氣，向公子恒做出了明顯的暗示。
公子恒想到李牧那張盛氣凌人的臉，想到他那驕橫跋扈的性格，暗自苦嘆。這股力量給了李牧，邯鄲哪里還有安寧之日？
“回家了？”公子恒忽然問道。
“昨天下午回家的。”卓晃恭敬地回道。
“最近有什么打算？”
“最近代北局勢緊張，除了繼續給代北軍運送糧草輜重外，其它事情暫時全部停下。”
“你父親有消息嗎？”
“他在咸陽，來信說正在渭水河南岸一帶買地建屋，恐怕要到年底才能回來。”
公子恒微微點頭，撫須說道：“今天叫你來，是要托付一個人給你。”遲了片刻，他又補了一句，“也是托付給你卓家。”
“萬死不辭。”卓晃神色不變，但那雙晦暗的眼睛里卻突然閃過一絲精光。
公子恒從案幾上拿過一根泥封銅管，鄭重說道：“拜托了。”
卓晃撩衣跪下，伸手接過銅管，然后匍伏在地行了個大禮，一路倒退了出去。
卓晃坐著軺車剛剛離開，公主趙儀就在西門老爹的陪同下趕了過來。
還是在高樓之上，公子恒還是坐在原來的位置上，唯一變化的就是案幾上擺著一個黑色布衣包裹的盒子。
公子恒沖著西門老爹笑了笑，把案幾上的盒子推了過去。西門老爹蹲居幾旁，解開布衣，不知他用了什么手法，輕易便打開了鐵盒。
鐵盒里只有一把紫銅鑰匙。
西門老爹霍然色變，兩道白眉頓時緊縮，眼睛里更是射出凌厲寒光，“李牧要動手了？”
公子恒沒有說話，從盒子里拿過紫銅鑰匙遞給了疑惑不解的趙儀，“這把鑰匙，以后就歸你保管。”
趙儀把鑰匙拿在手里翻來覆去地看了幾遍，好奇地問道：“大父，這是哪里的鑰匙？”
“這是黑衣之鑰。”
趙儀大吃一驚，玉臉霎時雪白，櫻唇顫抖，半天才擠出一句話，“大父，為什么？”
“西門從十三歲開始就追隨君父（平原君），幾十年來一直幫助君父和我操持黑衣秘兵。”公子恒手指西門老爹，笑著說道，“以后有什么不懂的地方就問他。”
“大父要我主掌黑衣秘兵？”趙儀難以置信，她怎敢承擔如此重任？
“這是君父的黑衣秘兵，不是趙國的黑衣秘兵。”公子恒淡然說道，“現今趙國的黑衣秘兵由郭開控制，我交給你的黑衣卻是由你一個人控制。”
趙儀更加不懂了，公子恒的話讓她如墜迷霧，一片茫然。
西門老爹卻是一臉悲憤，但看到公子恒從容淡定，知道他決心已下，再勸也是枉然。
“告訴她吧。”公子恒目示西門老爹，笑呵呵地說道，“她還小，不經事，以后就拜托你了。”
西門老爹不敢違背，隨即把當前形勢，燕趙結盟對邯鄲的重要性，李牧誅殺公子隆的原因詳細解釋了一番。他當初就估計到李牧在走投無路的情況下要鋌而走險，但沒想到李牧如此心狠手辣，竟然連公子恒都要一塊殺，但從大局考慮，殺了公子隆，的確對各方有利。
公子隆、公子恒雙雙被刺，李牧殺人的嫌疑就給剔除了，秦人的黑鍋就算背定了，而燕國也得到了背秦聯趙的理由，邯鄲因為去除了一個心腹大患也很高興，至于李牧，只要他能在河北擊敗秦軍，他就是居功至偉，足以震懾邯鄲。
趙儀不待聽完，就撲到公子恒的懷里失聲痛哭。
公子恒輕拍趙儀的后背，低聲說道：“你和西門要陪著老夫一塊死。我已經逼迫李牧發誓，與郭開攜手，將相齊心，共護國祚，所以，只要是危及到邯鄲穩定的人和事，李牧都將連根鏟除。”
趙儀當即嚇得花容失色，淚水更是滾滾而下。
“不要哭，只是詐死嘛。”公子恒笑道，“我會安排妥當。你和西門從此消失，不要再回趙國，更不要返回邯鄲。”
趙儀心里害怕，哽咽問道：“大父，我們躲到哪？”
“西秦是我們最大的敵人，你們當然要潛伏到咸陽，全力打探各方面的消息，然后通過卓家或者其它渠道，把消息送給李牧。”公子恒伸手擦去趙儀臉上的淚珠，正色說道，“切記，消息只給李牧，只給他一個人。”
趙儀突遭劇變，心里一時無法承受，恐懼至極，一邊哭，一邊拼命點頭。
“只有三天時間了。”公子恒轉頭望向西門老爹，“你帶公主去秘室，用這把鑰匙打開暗門，讓公主在三天時間內記下所有東西，然后一把火全部焚毀。”
西門老爹點頭答應，“沙丘秘藏的五萬金如何處置？”
“我已經委托卓文秘密運到咸陽，以后就由你們全權處置。”公子恒向西門老爹伸出手，兩人緊緊相握，“拜托了。”
入暮，五更巷。
寶鼎被幾個衛士帶出屋。荊軻站在草地上，白衣高冠，雙臂環抱，仰頭望著夜空，不知他在想什么。
衛士解開寶鼎的手鐐腳鐐。有人遞過來一把長柄無鋒闊劍，入手份量很重，但寶鼎拿在手中卻感覺輕若無物。有了上午的經驗，他刻意著控制自己的情緒，不讓自己爆發殺意，以免陷入瘋狂狀態。
走到荊軻面前，寶鼎輕輕喊了一聲。荊軻沖著他微微頷首，然后從懷里拿出一塊黑布遞了過去，“蒙上眼睛。”
寶鼎也不問原因，拿過來就把眼睛蒙上了。
“記住兩點。”荊軻說道，“用你的耳朵去判斷對手的攻擊方向，用你的雙手牢牢抓住長劍，至死不要松手。”
寶鼎答應了。
“你只有三天時間。”荊軻倒退五步，輕聲說道，“沒有更多時間了。”
三天？寶鼎愣了一下，三天后就要殺人了？事情有了變化？李牧到底要殺誰？
注釋：戰國前的姓氏。
戰國前，貴族才有姓氏，貴族男子稱氏，女子稱姓。戰國以后姓氏逐漸合一，現在的姓，在那時絕大多數叫氏。比如秦國是嬴姓趙氏，趙國也是嬴姓趙氏，楚國是羋（mi）姓熊氏，春秋時齊國是姜氏呂姓。
按此推及，秦始皇不是叫嬴政，而是叫趙政；姜子牙，即姜尚，應該叫呂尚。
后人在記載先秦史料時，常常以姓代替氏，如今已經形成習慣。