第四部血香祭大旗
清晨的香草冢，晨露點點，寒霜為地面鋪上了一層雪白，乍眼望去，還以為是天降大雪。
這里位于止瀾宮的后方，宮中死去的女子歷來就是埋于此處。
她們活著的時候，是王家的人，死去了，也是王家的鬼。
沐血站立在其中一塊墓碑前，表情呆滯，不發一言，石碑上刻著幾個字——“蘇小小之墓”。
他的身旁是淺水清和姬若紫。
姬若紫無限惆悵地看著那塊墓碑，心中每多感慨。
“她來的那年，要死要活的總是不肯入宮。宮中女子但凡有這般表現的總是沒好日子過。宮里的媽媽們對這類女子也多的是辦法處置，總能教她們斷了所有的念頭。只是既進了宮中，若不能泰然處之，那多半也就離死不遠了。”
沐血沉聲問：“她既無心爭寵，為什么還要害她？”
姬若紫苦笑：“沒人想害她，只是但凡宮女，總要有個依仗。主子倒了，宮女也就多半沒好日子過。主子有主子之間的爭斗，宮女也有宮女之間的角力。得寵的主子，手下自然也要跋扈一些，想欺凌誰便欺凌誰，又哪里需要理由了。她一個小小宮女，不懂專營，不擅媚上，被人欺凌侮辱那是最正常不過的事。久居這宮中之人，長期壓抑，哪一個不是心理多少有些問題的。別人的苦與悲就是她們心中的歡與樂了。她進宮的第二年，她伺候的主子就倒了。我是親眼看著她被人活活打死的。那個時候，我也只是一個秀女而已。那個時候她不擅言辭，也只是和我說得來一些罷了。她曾偷偷告訴過我，她有過一個喜歡的男人，是個軍人。我告訴她小心禍出口出，結果，這個秘密尚未為人所知，她自己卻還是死去了。”
說到這，姬若紫悵然道：“天下死者，無須有罪。無能保護自己，便是那最大的罪名了。”
沐血呆呆地看著那墳墓，半晌竟是不發一語。
姬若紫隨手那出一張紙：“我的記憶力還算不錯，當年有參與動手的人都已寫在這上面。有些自己也已經被人害死，有些卻還活得有滋有味。如果你想為她報仇，就按此名單去找人吧。”
這個女人，就是心細如發，萬事早已準備妥當。
沐血拿著那名單就走，走前給了淺水清一句話：“我會把事情的原委全部告訴你的。”
淺水清一笑：“你去做你想做的事。你的事，沒人逼你。你若想說就說，不想說也沒什么關系。”
沐血微微滯了一滯，終究還是立刻離去。
看著沐血那遠去的背影，淺水清卻悠悠嘆了口氣：“這世間男女情仇，恩恩愛愛，本就沒有太多值得大書特書的故事。他和她之間，只要想想，我就能明白，不外乎又一場不該產生的感情罷了。”
那個時候姬若紫深深地望了一眼淺水清，仿佛自語般說：“外界常有傳言，說的是關于當初淺將軍與云家小姐流落草原的故事。雖然是傳言，卻說得有鼻子有眼，有人還一再舉證，那云小姐大鬧議事堂的事更是沸沸揚揚，連止水王室都有聽聞。我曾建議國主派人離間，無論此事有無，都要將它說成是有。在天風國內大肆制造輿論，以制造天風軍內部不合，打擊其軍心士氣，結果國主認為我危言聳聽，淺水清只是小小營主，不值得如此小題大作。事實證明，最終還是你淺水清一手導致了止水如今這悲慘局面。今天聽到你說這是又一場不該產生的感情……嘻嘻，淺將軍，你該知道女人是很敏感的，有時候一個又字，就可以證實那傳言到底是真還是假。”
淺水清渾身的汗毛都豎了起來，這個女人，簡直是……
他狠狠地瞪了姬若紫一眼，姬若紫卻旁若無事道：“難怪將軍對我如此冷淡了，昨晚一夜歡好，我對將軍也算盡心盡力，將軍卻轉眼間將我棄如敝履，想來原因就在這了。天下女子雖好，哪及得上一個心中所愛呢。唉，看來我一片癡心算是要白費了。”
淺水清點點頭：“你投胎做女人，還真是委屈了自己。”
姬若紫嬌笑無限：“那可未必哦，將軍身邊不是也有一個女侍衛嗎？多個女參謀，也是不錯的嘛。”
“你想為我做事？”
“做不成你的女人，就只好做你的兵嘍。”姬若紫的聲音吐露出絲絲委屈。
淺水清的眼神越發收縮起來，良久，他突然笑道：“我身邊每多豺狼虎豹，個個都兇狠暴虐，軍人仗之以武，失之以文，現在突然多了條毒蛇，就算是調劑一下也不錯。”
“那將軍打算怎么安排我呢？”姬若紫看似不經意地問。
淺水清淡然回答：“你這樣的人，又何需我來安排。還是等我心情好了以后再說吧。”
姬若紫的眼中頃刻間流露出無限失望……
沁水園中，沐血一個人站在湖邊。
眼前那曲折的水、錯落的山、迂回的路、淡雅的建筑和點綴性的花草樹木，給人一種幽靜、秀雅、樸素的自然美感，然而落在沐血的眼中，卻處處充滿了罪惡。
美麗盛極之處，罪惡誕生之地，沐血憤怒地只想仰天狂嘯，最終卻只是把頭埋在掌心中低低抽泣著。
身后響起悉索的腳步，淺水清來到他身邊坐下。
“我不想說什么男兒有淚不輕彈。男人也是人，當哭則哭，當笑則笑。但是哭就哭得痛快一些，哭得男人一些，別那樣婆婆媽媽，想哭又怕人看見。”
淺水清的聲音依然淡漠，卻充滿了對沐血的關心。
他的手落在沐血肩上，感受著他身體的悸動，仿佛那一刻自己也回到了草原之上。
這個世上，或許再沒有人比他更能理解沐血的感受了。
沐血的聲音低沉如故：“我讓人把名單上的所有人都找過來，然后一刀一個，全都砍了……沒做任何解釋。”
“你若想殺多些，我可以再找些人來給你殺。”
沐血搖了搖頭。
他眺望遠方，語氣悠然卻充滿了痛苦的回憶：“十年前，我剛當兵不久，還只是一介新丁。豐饒草原大戰尚未開始，止水人對局勢尚有掌控能力，還未被我們打到困守三重天的局面。”
“那一年，鐵血鎮的鎮督是鴻帥。當時帝國為了采取戰略主動，決定重兵攻打孤星城，非要拿下此地不可。為此我們和止水人打了好幾場硬仗，雙方死傷都很慘重，不過最終我們還是把孤星城拿了下來。”
“我和蘇婷認識，就是在那段時間……孤星城落入我軍手中之后，很多止水人根本來不及隨軍退回國內，還有更多人抱著故土難離的想法，期待著止水大軍的回師，所以也不肯離去。那時我們進入孤星城的態勢，就象現在我們進入大梁城一樣，掌民之生殺大權。有很多戰士借此機會燒殺搶掠，鴻督對此睜只眼閉只眼，只要我們做得不是太過分，他也不愿過問。”
“那個時候我還只是一個新兵，在軍中也沒什么說話的權利，只能跟著老兵們走，他們讓做什么，我就跟著做什么。”
“有一次我們在街上，碰到了一個小姑娘，長得很可愛，也很漂亮。幾個老兵起了心思，想墻間她……”
說到這，沐血突然低低笑了起來：“很老套的故事對嗎？英雄救美，然后美女傾心。”
淺水清也笑了：“的確很老套。”
沐血無奈地搖了搖頭：“那少女哭泣得時候神情凄婉動人，我一下子就被迷住了……我那時候也不知道哪來的那么大勇氣，竟然一個人就和幾個老兵干起仗來，結果我被揍得很慘。”
說到這，沐血頓了一下，問淺水清：“知道當時揍我的人有誰嗎？”
淺水清搖搖頭，沐血苦笑道：“洪營和東營。”
淺水清一呆，終忍不住放聲大笑起來，但是看他滿眼淚花，轉眼又覺得這個故事實在是不算好笑，強忍著壓住了笑意。“那后來呢？”
“后來嘛……”沐血嘆息：“后來洪營說，你小子有種，敢跟老兵動手，就為了這么個小姑娘，值得嗎？”
“我說我喜歡她。他們就說，那你娶了她吧。我說好啊，不過得問問人家愿不愿意。老東就說，咱們當兵的不是斯文人，干的都是人家不愿意的事。想要媳婦，直接搶過來就是。然后我說那我們不就成強盜了……”
說到這，沐血看看淺水清：“還記得你在醉花樓上對虎子他們說過的話嗎？和我當時說得一模一樣，只是我沒有你后來的那番感悟罷了。”
“那他們怎么說？”
“又揍了我一頓，說我死不開竅，得幫幫我這個新兵蛋子。”
淺水清微微點了點頭。“可你后來還是沒娶她。”
沐血的臉色沉重，他點頭說：“我是個無能的懦夫，沒有勇氣去強行奪取自己喜歡的姑娘。那個時候，我每天都去見她，試圖討她喜歡。我知道她的家人對我有看法，因為她是止水人，而我是天風人。但我也知道她喜歡我。我讓她等我，要不了幾年，天風止水一家了，戰爭就結束了，到時候我就娶她。”
“于是她問我，那是不是止水就要亡國了……她問得我很尷尬，不知道該怎么回答。”
“那之后，她又是怎么進的宮？”
“我們占領孤星城后沒多久，止水軍為了收復失地就從三重天內殺了出來。烈帥對此早有準備，命令我們且戰且退，疲憊敵軍，麻痹其心，從孤星城開始，我們一路退卻，一直退到豐饒草原上。在那里，烈帥帶領暴風軍團的精銳戰士和止水人展開了一場大決戰。是役，我軍以十五萬兵力之眾，迎擊敵二十八萬，最終大獲全勝，敵近三十萬大軍幾近全墨，最終只有不到三萬人逃出生天。當時指揮那三萬軍隊的，就是抱飛雪。豐饒草原大決戰后，我天風人正式確立了對止水的壓倒性優勢，而抱飛雪也因為他麾下的三萬軍隊得以保全，從而成為止水人眼中的英雄。他在回歸路上，親手斬殺當時指揮決戰的大將唐易，因為這個家伙不但在開戰之初拒絕了抱飛雪的建議，同時還在敗仗之后計劃將一切罪名推到抱飛雪的頭上。抱飛雪得知此事后立刻刀斬唐易，率領三萬殘軍一路擺脫追擊他的天風軍，甚至接連打了幾場精彩的小規模阻擊戰，從而一躍成為止水后起之秀，后來的第一名將。”
“在那之后，我們重新收復了孤星城，從此一駐就是十年。但是我卻再也找不到蘇婷了……我從一個戰俘那里得到的消息是：為了避免國主震怒，抱飛雪在回國前大肆搜刮民女進獻皇城，以表其忠心。羽文柳懦弱怕死，偏偏又貪婪好色，蘇婷在那次之后被抱飛雪的人帶走，我就知道她的命運八成是入了宮了。”
“這些年里，我日日盼，夜夜盼，盼望自己有朝一日能打下大梁城，重新找到蘇婷，到那時，我會告訴她我愛她，不管她是什么人，不管這個世界會是怎樣的命運，我都要娶她，也不會再管她接不接受，我都要帶走她。”
說到，沐血的聲音逐漸黯淡下去：“今天，我們來了，我們做到了我曾夢想的一切，可我所追求的……卻已不復存在。”
淺水清的心中也是一陣唏噓，有些事，終究不是人力可以強求的。
從過去的回憶中蘇醒過來，沐血說：“其實，大家的命運真得很象。抱飛雪是殺了自己的上司起來的，你也是。我愛上不該愛的人，你也是。抱飛雪的結局是死，我的結局是我所愛的人離我而去。我希望你的命運不會象我和他中的任何一個人。我要你，還有云家小姐，都能好好活下去。”
他看著淺水清的眼睛認真地說：“歷史可以輪回，但不可以再重復了。”
淺水清聽著沐血的說話，心中悵惘，終于還是喃喃道：“戰爭改變人，改變人的命運，改變他所有的一切，但總有一樣東西，是它無法改變的。那就是夢想……我們有夢，并為此付出努力，不懈追求，哪怕是太陽不再升起，生命徹底終結，我們都不會放棄所曾經追求的東西。我是如此，沐少，你也該是一樣。”
沐血一楞，淺水清已經站了起來。他冷冷地道：“死去的那個女人，名字叫蘇小小。她是真叫蘇小小也好，是蘇婷進了宮以后改的名字也罷，重要的是沒人有能描述出她的模樣，你也就不能確定她就是蘇婷。只要還有一線希望，你就不該放棄尋找的努力。正如你所說過的那樣，你只知道蘇婷是被抱飛雪的人帶走的，但你并不能確定她一定被送進了宮。既然你有太多的不可確定，又何必一定要確定現在墳墓里的那個女人就是你所愛的女人呢？放棄希望，就是放棄生存，放棄人們為之努力的目標。沐少，在你一天沒真正見到她本人之前，我都不能接受你就這樣放棄這一切。”
沐血愕然起立，眼前的淺水清，眼中是無比的堅定神采。
他這一生，就是因為心中那點渺茫的希望而活著，他可以殺死很多人，但絕不會摧毀人活著賴以生存的支柱。希望，就是那生命的支柱。
他要沐血從那頹廢中走出來，重新成為一個頂天立地的漢子，他以前不是懦夫，現在也不是，將來更不能是。
他淺水清的兄弟，可以站著生，也只能站著死，可以為愛痛哭，為愛去死，惟獨不能為愛消沉。
因為他不允許！
沐血死死地看著淺水清，一字一句地問：“你真得認為，那個蘇小小不是蘇婷？”
“沐少，不要放棄你的尋找。我天風鐵蹄所踏之處，你的尋找也將隨之無所不在。那個墳墓中的女人……她不能是蘇婷，也必須不是！”
沐血眼中閃過一絲堅定，他點點頭：“好，淺少，這次我聽你的。我不會放棄的。”
兩個男人的手在那一刻緊緊握在一起，臉上同時放出了會心的微笑。
與此同時，驚天的警號驟然響起，若那蒼空的雄鷹勁嘯，撕破寧靜，打碎和平，在這大梁城的上空，涂抹上一層重重的猩紅血色……