卻說曹操遣長子曹昂、次子曹丕、三子曹彰分率三路大軍圍攻荊州，曹昂出洛陽攻宛城，曹丕出武關攻上雍，曹彰則出許昌攻汝南。
三路共計四十萬大軍，扎下營寨，連綿數百里，可謂是旌旗似海，鼓聲震天。
三路中人馬最多的當數曹昂的中路軍，共集合了龍驤軍、虎賁軍二十萬人馬，但結果先攻破荊州的反而是左、右兩路。
曹彰率領的黑甲軍是聽了沮授之計，炮轟城墻，才好不容易拿下了汝南。而曹丕的淮南軍卻未費吹灰之力就占了上雍。
當曹丕領著淮南軍進入上雍的時候，臧霸早就率領著手下的兩個營撤走了，不知到哪去了，曹丕不由疑惑不定。
不過既然占了上雍，也算是打了勝仗了，曹丕便遣賈詡到宛城向曹昂報捷，畢竟曹昂還是三路總督帥嘛。
賈詡來到宛城，走進大營一看，曹昂正在這里發脾氣呢。
前些日，趙云槍挑夏侯恩，又獨戰夏侯、夏侯淵兩員猛將，最後毫發無損的安然離去，不由把曹昂氣得夠嗆。連日來，龍驤、虎賁二軍晝夜不停的攻打宛城，
卻是損兵折將。
要知道劉備軍可是把宛城當作一座進可攻、退可守的要塞來經營的。它不僅城高池深，而且糧草充足，即使被圍困一兩年也不會缺少糧草。這一切皆因為宛城的地理位置，它南接荊州，北鄰河洛，向西扼住了通往關中的道路，向東則可以窺伺曹操的許昌。只看趙云在此親自坐鎮便可知一二。
曹昂拿趙云鎮守的宛城沒有辦法，是連著急上火啊。手下眾將，包括夏侯、夏侯淵兄弟上前勸解都不管用。他們哪知道，曹昂這是心里急的。
眼看曹丕已經占了上雍，那邊曹彰聽說也攻下了汝南，自己這里一點動靜都沒有，報到自己父親耳朵里，那該怎麼想阿。所以賈詡進來的時候，曹昂才是一幅著急的樣子。
賈詡看曹昂，詭密的笑了笑，然後道∶「大公子，您這是怎麼了？」
曹昂這時也看見了賈詡，向賈詡施了一禮∶「原來是文和先生。」說著曹昂嘆了口氣道∶「戰事不順，故而心煩。」
「可是為攻破宛城之事？」賈詡聞言問道。
「正是。」
賈詡聽了，眼中閃過一道精光，呵呵一笑道∶「這有何難？賈詡有一計，得宛城易如反掌。」
曹昂一聽大喜，趕忙問道∶「計將安出？」
賈詡遂來到曹昂近前，低聲耳語了一番。曹昂聽罷大笑道∶「他朝拿下荊州，全是先生的功勞。」
賈詡呈上自己帶來的文書，便向曹昂告辭。曹昂親自送他到營門外。
攻城的號角在宛城下四面奏響，曹軍大營里涌出來無數人影。
城頭上的守軍，以及與趙云一同觀戰的劉辟、龔都等將看到城下的景象，不由都驚傻了。
城下的人影不是曹軍士卒，而是老百姓－全是宛城周圍四縣八鄉的鄉親，不少人城上的守軍都認識。
只見他們一個個衣衫襤褸、拖著沉重的步子，除了成年男子，也不乏老幼婦孺。這些人手里拿著的不是兵器，而是鋤頭、鏟子、尖嘴鎬等破墻工具，雙手抱著沙囊土袋，推著撞車，身上更沒有任何遮擋之物，浩浩蕩蕩的朝城門和城墻而來。
在他們身後是曹昂的二十萬大軍，刀槍明晃，防護精良，拿著弓箭，推著投石機和井闌，驅趕著前面的百姓前進。
「曹昂豎子！」趙云氣得一拍城墻，城墻上的白石被他拍得粉碎∶「速速調所有的弓箭手上來，城內所有的投石機準備。」
城內霎時間金聲大作，趙云麾下的數營人馬如道道游龍，迅速的跑上城頭，嚴陣以待。
所有人，不僅守軍，連百姓身後的曹軍士兵們臉上，都有不忍之色。
城內的投石機開始轟鳴，弓箭手引弦發箭，這兩種遠程武器可以避開對城下民眾的傷害，擊打到他們身後的敵軍。不過，曹軍似乎早有準備，鋪天蓋地的弓箭和石塊向城頭飛來。
宛城沒有河流經過，只有一條寬深的護城陷濠。面對曾經的鄉親，甚至是自己的親人，城頭守軍如何下得了手？所以護城濠很快便被那些百姓用沙袋填平了。
在背後刀槍的逼迫下，老百姓開始挖磚撬墻，沖擊城門。
城下的老百姓，沒有武器、沒有盾牌、沒有鎧甲，根本無法抵御任何攻擊。想回頭或反抗，身後的曹軍便刀矢加身！
男人在呻吟慘嚎，女人和孩子在尖叫，很多老人乾脆放棄一切抵抗和躲閃，跪伏在地上仰望著蒼天，希望他能夠睜開眼睛看一看這人間慘劇。
血流成河，尸積如山，城墻前的一切防御物被荊州百姓的尸體遮蔽，失去了效用。
不用多看，宛城已是岌岌可危。
「趙將軍，向城下射擊吧！為了城內的上十萬百姓┅┅」劉辟聲音哽咽的道。
「什麼？」旁邊龔都聽了，脖子上青筋暴起，朝劉辟怒目而視。
旁邊一蘋手按住了龔都，趙云的臉此時沉靜得可怕∶「打開城門，讓百姓進城。」
「將軍！」劉辟一聽急了∶「如此豈不是把宛城拱手讓給曹軍？」
趙云注視著城下的百姓∶「我們不可以一地得失，而壞主公仁義之名。速速傳我將令！」劉辟只得領命而去。
死中見到一條生路，老百姓自然是拚命往打開的城門里邊擠。打開的城門再也無法掩合上。
曹昂看到這一切，不由佩服自己的先見之明。他一早安排了數百精壯的曹兵穿著老百姓的衣服，混跡在人群當中。他們夾雜在潮水般入城的百姓中，借助這股洪流般的沖勢，開始肆意的進行砍殺，擠住城門，屠戮劉備軍士兵！
這幾百人都是曹昂的親衛，武藝不俗、戰斗力極強。劉備軍士兵雖然也不弱，但突然遭到「老百姓」的攻擊，不禁猝不及防，城門霎時間混亂至極。
在這些精壯的曹兵身後，是五個營的曹軍鐵騎，乃是龍驤、虎賁二軍的精華，率領他們的正是夏侯、夏侯淵兄弟。
見到門已打開，曹軍鐵騎立刻發起瘋狂的沖擊！
不管是兵是民，不管是敵是友，凡是擋路者，他們通通踐踏、撞倒、砍翻！
洪大的鐵流飆進如電，很快沖進了城門，朝城內殺去！
其他的曹軍，也在以最快的速度朝這個被打開的缺口前進！
今天荊州的軍民終於是領教了曹軍鐵騎的厲害。龍驤、虎賁身為曹操麾下十大精銳，戰斗力不在白龍軍團之下。他們在城內橫沖直撞，銳不可擋。
在城外遠遠觀戰的曹昂此時才露出一絲笑容。
這時就見一道人影跌跌撞撞的跑了過來。曹昂一見，原來是荀攸，荀公達。曹昂見到荀攸，滿面笑容的道∶「先生押糧回來了？可惜錯過了一場好戲。」
荀攸一聽，氣極敗壞的道∶「大公子，您抓這些百姓攻城是誰給您出的主意？」
曹昂聞言一愕，有些不悅的道∶「先生此話是何意思？」
荀攸道∶「大公子，得民心者得天下阿。您役使這些手無寸鐵的百姓攻打城池，雖然他們不敢反抗，但背地里卻是要戳我們脊梁骨的阿。若天下百姓皆視我等如洪水猛獸，即便是城池再多，也只能如秦嬴一般。」
曹昂聽了道∶「此計乃是賈文和教我。」
荀攸一聽，跺腳道∶「大公子，你中了賈文和的計了。」
曹昂聞言驚道∶「先生何出此言？」
荀攸道∶「大公子，丞相歷來不與擾民。當年征袁術時，丞相坐駕受驚，以致踏壞一片農田，丞相尚且削發自警；若知公子此事，只怕難息雷霆震怒。賈文和與二公子相好，他這是在媾陷公子阿！」
曹昂聽了，這才真的急了。
荀攸嘆了口氣道∶「公子此事真是魯莽了。您看那趙云，他不僅未加一刀一箭於城下百姓，還大開城門放百姓入城，即便可能因此丟了宛城，但荊州百姓都會跟著他，天下的百姓都會想到劉備是個仁義無雙的君子。您這是成全了劉備的仁義之名阿！」
曹昂這時一臉乞求的看向荀攸∶「先生，這可如何是好？」
荀攸沉吟了一番，無奈的道∶「唯今之計，只有全力攻下荊州，到時丞相心中高興，便不會怪罪公子了。」
曹昂這時就像抓住一根救命稻草一般，喜不自勝，只有荀攸在心中暗自嘆氣。宛城一役，把荊州百姓全部逼到了劉備一邊；此刻他們還不人人擦刀，個個磨劍，等著拚個魚死網破。唉，往下的路只會更加艱險。