滇馬吃苦耐勞，體型較小，比驢子大不了多少，可是很適合高原氣候，過去常被用于馬幫的山區運輸，是茶馬古道上的主要工具，前腿較長，適于爬坡。但是滇馬中混有大量的蒙古馬血統，這在西南馬種中很少見，究其原因和塞種人向云南的遷徙有關。目前的滇馬都不太適合騎乘，可能是來自西北的血統被回交稀釋的原因。
蒙古馬，祖先是匈奴馬，其身高大多在一米三以下，腹部腿部毛發豐富，耐粗飼，吃苦耐勞，有長力，抗病能力強，耐寒而不耐熱，是真正的騎乘種，成吉思汗的騎兵能夠征服歐亞大陸相當一部分是要歸功于蒙古馬的。日本的馬種非常低劣，只是在近代引進并繁育了大量盎格魯—阿拉伯等馬種后才使我們看見了日本鬼子的“東洋大馬”，《影武者中那些頭部俊郎，腿腳欣長的馬群實在是藝術加工。
自工業化后，世界馬種呈退化趨勢，不少如腓特烈馬（保持著一種叫“狂風掃落葉”的高級駕車動作）等優秀馬種現已絕跡。正宗的騎兵用馬必須是有耐力的騎乘馬種，英純血等歐洲馬固然漂亮，但只能用于賽跑和配種。阿拉伯馬才算是真正的世界第一，特別是偉大的匈牙利種馬場用優質阿拉伯馬為匈牙利輕騎兵培育的沙加——阿拉伯種馬。與之相近的北非帕布馬是埃及突厥族馬木留克騎兵的坐騎，旭烈兀的蒙古騎兵風暴橫掃中西亞，一路上摧城破國，卻在敘利亞慘敗，失去了進軍非洲的機會，在一定程度上是輸在了坐騎上。
近代著名的騎兵用馬主要是盎格魯——阿拉伯馬、威爾勒馬、摩根馬、頓河馬等，其中頓河馬是剽悍的哥薩克騎兵坐騎（他們是學習蒙古騎兵戰術的集大成者），選育中繼承了蒙古馬的吃苦耐勞、阿克哈—塔克馬的驚人耐力、英純血的強健筋骨、卡巴金馬（高加索優秀山地馬）的靈活機敏，外形高大神俊，雖然以西歐的標準認為它在形格上略有缺陷，但也不得不承認它的吃苦耐勞和長距離奔跑能力十分優秀，難與匹敵。這往往是最實用的騎兵用馬標準。
中國現今較好的馬種（本國騎乘種）有三河馬（產于呼侖貝爾草原）和伊犁馬（產于新疆伊犁），均混有大量頓河馬血液。