“當然了，這件事情桂媽媽可以全部都攬下來，說是自己的責任，與夫人沈氏無關，但本官奉勸桂媽媽，還是要說了實話為好。”
“若是你是有什么把柄或者短處握在沈氏手中，現在不能說了實話，那本官可以十分負責任地告訴你，沈氏既是敢以此為要挾，那她的心狠程度可想而知，未必會按自己承諾的來。”
“畢竟你是看著沈氏長大的，她的所作所為，你也應該知道一些，對她的人品性情也該有所了解，自然也就應該明白本官這話不是虛言，而是實話。”
“再來，開封府辦案素來以律法為先，卻也不失人情，若是桂媽媽愿意說出實情的話，本官自然可以替桂媽媽周全說情。”
陸明河一番說辭，桂媽媽卻是垂頭不語。
許久之后，陸明河亦是垂眸，擺弄著桌上的茶盞，“去抓藥之事，按理來說，經手之人越少越好，但桂媽媽竟是前前后后安排了這么多人經手……”
“桂媽媽大約也是想讓人盡早發覺此事的不妥，盡早能夠制止此事，也好免除一些手上的冤孽吧。”
這話，似說到了關鍵之處，桂媽媽的身形再次晃了一晃。
許久之后，桂媽媽端端正正地沖陸明河磕了個頭，“陸巡使所言甚是，老奴便說了實話吧……”
“這份藥方，的確不是去抓藥的藥方，去抓藥的那份方子，已經被老奴焚毀了。”
“而抓藥的那份藥方，是夫人吩咐老奴找尋的大夫，許下重金開具的，為的就是讓姑爺持續昏迷，身體越來越差，直到去世……”
“那襲擊張懷安的花匠張來福，也是沈氏授意的？”陸明河問。
“此事……”桂媽媽頓了一頓，咬了咬牙，接著道，“確實是夫人授意。”
“張來福為人老實，又是張家待了多年的老人，本不好拉攏，但夫人不知從何處得知張來福從前有過一個青梅竹馬的表妹，現如今帶著一個兒子守寡，日子過得十分艱辛。”
“夫人便以其表妹及兒子的性命相要挾，要張來福為夫人做事，且為事情做的合乎情理，早幾個月前便讓張來福出入賭坊。”
“事發當日，又叮囑張來福以桌上提前準備好的空燭臺為兇器，好做成爭執后惱羞成怒殺人之象……”
“那張懷安外室母子被害呢？”陸明河問，“你可知曉？”
“此事老奴不知道……”
桂媽媽有些不安地拽了拽袖子，生怕陸明河不信，跪地便是幾個響頭，“老奴當真不知！”
“不瞞陸巡使，老奴雖是自小照顧夫人長大的奴仆，但夫人心思細膩，老奴許多時候也不敢多言，夫人許多時候，待我并不完全信任，也不是所有的事情，都會交給老奴來做。”
“不過……老奴猜想，夫人先前大約的確是不知道姑爺在外有外室一事的。”
“怎么說？”
“夫人素日遇到不高興的事情時，便會尋上一盆花草，擺在屋內，修剪一番，不高興的越厲害，修剪花草的時間也就越長，被修剪出來的花草也就越糟糕。”
桂媽媽憑借回憶，如實回答，“可按照先前何管事所說的時間前后，夫人并不曾修剪任何花草。”
“只是說起來這個，老奴突然想起來，在大約半年多前，夫人突然關在房中了整整一天，幾乎將三盆花草修剪到完全禿掉的狀態，可見夫人十分生氣。”
“但當時并不曾出過任何事情，反而在那件事情的第二日，夫人似乎又心情大好，老奴覺得有些怪異，卻也不敢多說任何話。”
“不過此事大約與這件案子沒有絲毫關系，老奴只是覺得有些奇怪，所以印象有些深，多嘴跟陸巡使說上一句而已……”
“陸巡使！”桂媽媽再次對著陸明河磕了幾個頭，“老奴已是將所知道之事全部告訴陸巡使，還請陸巡使遵照諾言，救一救老奴的女兒！”
“你女兒？”陸明河壓低了眉梢。
“對，老奴的女兒。”
桂媽媽言語間已是帶了許多哽咽，“老奴早些年嫁過人，丈夫去世后才投身為奴，女兒原本一直在夫家養著，老奴得了空會托人帶些銀錢回去。”
“結果，幾年前，老奴突然在沈家老宅中看到了女兒，夫人告訴老奴，她已想辦法將老奴女兒買入家中，若是老奴能為她好好做事，女兒倒能平安度日，若是不能的話……”
“她便要將女兒交給人牙子，賣到那腌臜地方去！”
“老奴滿共就這一個女兒，本就因為不曾照看女兒長大滿心愧疚，現在更是不舍得女兒受到任何傷害，這才不得不聽夫人差遣。”
“還請陸巡使看在老奴將所知之事盡數告知陸巡使的份上，請陸巡使救救老奴的女兒！”
言罷，桂媽媽磕頭如搗蒜一般，額頭紅腫也不肯停下。
陸明河著人扶住了桂媽媽。
“你既如實交代，本官自然不會食言。”
“多謝陸巡使，多謝陸巡使……”桂媽媽連聲感謝，仍想著磕頭，卻因被衙差攙扶著而不能下跪，只雙手合十，滿口皆是感激之言。
陸明河著人先將桂媽媽帶了下去，而后則是派人去核實有關桂媽媽女兒之事。
待安排完一應事情，陸明河的眉頭擰了起來。
“這案子是越發明朗，怎么陸巡使的臉色倒越來越難看了一些？”程筠舟不解詢問。
陸明河抬眼，“你說的明朗，該不會是說所有的證據，越來越指向沈氏吧。”
“不是嗎？”
程筠舟抓了抓耳朵，“沈氏指使張來福行兇，又請大夫開了一副毒害張懷安的藥方，這怎么看都是沈氏無疑。”
“那張懷安的外室和私生子呢？”陸明河道，“桂媽媽說，沈氏在那段時間前后，并無情緒上大的波動。”
“可桂媽媽也說，在半年多前，這沈氏似遇到什么大事，興許就是那個時候得知……”
“那她為何又會在第二日十分高興？”
“這……”
程筠舟有些想不明白，“興許，沈氏是過于生氣，有些神志失常？”
陸明河瞥了程筠舟一眼，“你覺得可能嗎？”