陸北顧隨著人群走出悶熱如蒸籠的考場，刺目的陽光讓他微微瞇起了眼。
那種“暫時告一段落”的感覺，讓他一直緊繃著的神經舒緩了不少。
他已傾盡全力，將這一個月以來所有的積累和感悟，都毫無保留地發揮了出來。
接下來，便是等待。
等待那決定他是否有資格參加集訓進而沖擊州試拿解額的關鍵排名。
因為四州所有的卷子都要拿到嘉州去判卷，也不會馬上重新分舍，所以等待的日子里，州學的氣氛都松弛了不少。
但陸北顧并未懈怠。
白沙先生布置的課業依舊如山，他每日往返于學舍與先生庭院之間，埋首于經書典籍和先生不斷增加的批注、模擬題之中。
那份刻苦，連李畋看在眼里，都暗自點頭。
而在位于上游眉州和下游戎州之間的嘉州，峨眉山腳下的州學里，學官們正擠在廨內辛苦判卷。
窗欞雖然大開，可人數太多，完全無濟于事。
嘉州州學教授陳元禮揉了揉發澀的雙眼，將手中一份墨義卷放下，端起涼透的茶盞啜了一口。
作為今年四州聯考嘉州方的閱卷官，他雖然不用直接判卷，但下面的學官遇到有疑難的問題都會拿著卷子來找他，所以連日審閱之后，早已是累得頭昏眼花。
做決定并非易事，好卷子不知道怎么評分他還能接受，然而面對那些或浮夸、或偏激卻偏偏寫的不算差的答卷，就頗有種“明知是九轉大腸也不得不吃一口再評價”的進退維谷之感了。
“教授，您看看這份經論。”
一位學官拿著一份卷子過來，聲音帶著幾分驚奇：“瀘州來的，這經論寫得著實不一般.只是不知道在甲等里該怎么判評？”
陳元禮接過，目光掃過卷首的糊名處。
——這是規矩，判卷時姓名是封住的，而今年的四州聯考因為緊挨著州試，需要快速出排名來確定集訓名額，所以未有足夠時間進行謄寫，只糊了名字。
而經論的題目是他親自敲定的，意在考察學子對儒家“仁政”核心的理解深度和應用能力。
陳元禮帶著一絲審慎，開始閱讀。
初時，他的眉頭習慣性地微蹙，評判著開篇引《易》點“仁”為守位之本是否恰當。
但很快，當“賦斂如饕餮”、“徭役如驅迫”、“法令如爪牙”三個精妙絕倫又觸目驚心的比喻躍然紙上，他那雙閱卷無數的眼睛驟然亮了起來。
隨著考生筆鋒如刀，將“苛政”那無所逃遁、摧殘生機的本質剖析得淋漓盡致，尤其是“畏苛政之甚于死”一句，直指人心，令他也不由得心頭一震。
“‘苛政之為虐也.其害也，無所逃于覆載，無時息于旦夕.三代殞命于虎，猶戀斯土者，非不畏死，畏苛政之甚于死也。’”陳元禮低聲念出，忍不住撫掌，“好！此喻切膚之痛，深得夫子本意！這考生對民生疾苦，竟有如此體察？”
他迫不及待地往下看。
當看到“養民”、“教民”、“任賢”、“節用”四條仁政之綱時，更是頻頻頷首。
這四條提綱挈領，切中肯綮，不僅是對經典的理解，更顯露出務實的經世之才，絕非紙上談兵之輩。
尤其是“節用”一條，聯想到如今大宋朝廷冗費、地方攤派日重的現狀，更讓人覺此論鞭辟入里。
待到結尾，由歷史興衰反證，再歸束于當世期許，文氣磅礴，收束有力。
陳元禮長舒一口氣，將卷子輕輕放回案上，眼中已滿是激賞。
“教授覺得如何？能評甲中嗎？”遞卷的學官問道。
“文理俱暢，義理精深！”陳元禮毫不吝嗇地給出評價，“破題精準，論述層層遞進，引證精當，更難得的是那份沉甸甸的憂民之心和經世之思！此卷經論，可為甲上之選！”
“啊？”
聽到這個評價，廨內判卷的學官們都很驚訝。
在大宋，州縣級別的考試，通常考生如果能夠做到完全符合答案要求，就會給予“甲下”的評價，相當于滿分；而如果考生答得確實出彩，比其他滿分卷子還明顯強一檔，則會給予“甲中”作為鼓勵；至于“甲上”，那就是既比滿分卷子強一檔，還得到了主考官的極度欣賞，才能破例給予這個評分了。
顯然，陸北顧因為事先了解了嘉州的判卷喜好，才能在本來寫的就非常好的基礎上，得到了最高的評分。
而傳閱了這份試卷以后，學官們也都覺得，這份卷子確實寫得極好，配得上陳元禮的評價。
有人提議道：“要不要看看是誰寫的？這倒不像是去年四州聯考第一名眉州蘇軾的文風。”
都說文如其人，去年的優秀考卷，四州州學的考官都是內部傳閱過的，所以對蘇軾有了解，就蘇軾那般灑脫豪爽的性子，便是寫“苛政猛于虎”，也絕對不會這么來寫。
“考完一起看吧，莫要壞了規矩。”
他示意眾人稍安勿躁，按捺住好奇的心情，待所有卷子初步評定完畢，進行最后的復核與排名時再看。
不過當陳元禮再次拿起那份糊名的經論卷，心中的好奇其實也達到了頂點：“究竟是哪位高才？去年四州聯考，似乎并無此等人物嶄露頭角？”
又過了兩日，終于到了登分排名的時候。
當負責經論的學官最終撕開糊名條，露出“瀘州州學陸北顧”的字樣時，官廨內響起一片議論聲音。
“這名字我好像有印象，是從哪聽到的來著？”
“今年的迎新雅集！”
“哦對對對，這學生是今年迎新雅集的頭名。”
陳元禮說道：“且讓我看看他的墨義成績如何。”
很快有人在眾多已經撕了糊名條的墨義卷中翻找，找到了對應的卷子。
“墨義比經論差點，但答得也還可以啊。”
陳元禮拿過卷子仔細審閱：“《春秋》這幾道題，引證的都正確，就是辨析有的還差點火候，看起來作為新生，功底還是稍微有些薄弱了。”
“把詩賦也拿過來看看。”
很快，負責詩賦的學官也拿了卷子過來。
“詩排律工穩，立意純正高遠，對仗很不錯，評乙上沒問題。”
“這《大禹惜寸陰賦》，氣象宏闊，清健雅正，更是將‘勤’之一字演繹得中正磅礴，雖然沒有特別出彩的點，但這份基本功也足夠評甲下了。”
“瀘州今年當真是出了個人才啊！”
看完后，陳元禮語氣里有一絲對瀘州州學的羨慕：“等集訓的時候，我得親自見見這個陸北顧。”
幾位嘉州學官聞言，對于陸北顧也是頗感興趣。
“好了，趕緊登分，然后列排名吧。”