帝都城的一間酒館。
曹天祿喝的酩酊大醉。
越來越多的將領奔赴前線。
而他呢，就只能困守帝都城。
說實話，曹天祿不在乎功名利祿。
可作為他來說，上陣殺敵，建功護國。
是他心之所愿。
或者說，也是他的志向所在。
是他的人生意義。
對曹天祿而言，如果不能上戰場，他的人生便是一片混沌。
只能在醉生夢死中，逃避心中的痛苦。
“掌柜的，那家伙連續來了好些時日，每天都喝的爛醉，卻還是這般豪闊！到底是誰啊？”
酒樓小二，看著一大桌酒菜和身著錦衣的曹天祿，低聲對掌柜詢問。
“他啊，曹天祿將軍，知道吧？”
“知道，多次敗給葉梟的那個廢物將軍。”
對于普通百姓，他們不會知道曹天祿有多厲害，戰陣指揮有多牛。
他們只會去看最后的結果。
曹天祿輸了，而且輸了不止一次。
在絕大多數普通人眼中，他就是廢物！
“這家伙怎么還不死？”小二撇撇嘴，義憤填膺道：“他不知道害了我多少楚國將士性命，如今卻能每日在此喝酒，當真不公！”
“可不是唄，聽說當初他就是施展宵小手段，害死了榮陽將軍，才得了指揮兵權，奪下涼州，成了涼州守將！自從那葉梟出現，便現了原型。”
曹天祿鼾聲如雷，兩人壓低嗓音，距離又遠。
自然是什么話都敢說。
而且曹天祿在楚國官員百姓之間，從來沒有什么好評。
“陛下圣明，這等人再讓他統兵，還不知要害死多少人。”
兩人嘀嘀咕咕。
卻見有人推門而入。
這人一臉兇相，不生毛發。
“老板，交保護費了！”
他毫不避諱的大聲喊道。
帝都城，從來都不乏地下勢力，而且這些人，很多都有著靠山。
囂張跋扈，肆無忌憚。
柜臺后的酒樓掌柜，縮了縮脖子，賠笑道：“孫老大，咱們不是十天前剛剛交過？這還沒到一個月呢。”
禿頭壯漢眼睛一瞪，厲聲道：“交過？你昨日還吃飯了，難道今日就不吃了？
十天前交的，就是這十天的，你知不知道，若不是老子和手下這群兄弟，你這店子，早就讓人砸了！
趕緊再交二百兩銀子，否則真說出了什么事情，我可不管你！”
酒樓老板擠出一個比哭還難看的笑容。
“孫爺，原本咱們這店面，利潤也不大，你們一開始要二十兩一個月也就算了，后來漲到五十兩，一百兩！如今一百兩銀子，卻只管十天，我們如何給的起？”
他是個人精，看出這孫老大，有意將保護費再漲三倍。
自然是極其不愿意的。
眼看他有反抗之意，那禿頭壯漢猛然上前一步，一把抓住這酒樓老板的衣領。
獰笑道：“好你個老小子，膽子倒是不小，我記得你家閨女，今年才十四吧？回去好好看著，別讓人半夜把人擄走嘍。”
他話音剛落！
“砰！”
一只拳頭，已經砸在了他的臉上。
眾人這時候，才豁然發現。
原本在遠處角落里打鼾睡覺的曹天祿，不知何時，已經醒了。
正醉眼惺忪的站在那里，晃動的手腕。
那禿頭壯漢，或許在常人眼里，算是個高手，可是在曹天祿面前，卻是什么都不是。
一拳下去，直接被打飛了出去。
砸到一片酒壇。
“媽的，哪里來的狗東西，老子睡覺，你敢在這里狂吠？”
曹天祿搖搖晃晃走向那壯漢。
此時禿頭漢子臉頰已經出現了凹陷，他拼命想要站起，卻發現根本站不起來。
嘗試一次，身子再次跌倒，再嘗試，再跌倒。
而曹天祿已經走到他面前。
“砰！”
又是一拳！
“啊！”
這一拳，砸的卻不是腦袋，而是肩膀。
一拳下去，肩胛骨直接碎裂。
骨骼碎裂的聲音，和他凄慘的嚎叫，讓曹天祿眼神中，閃過一絲興奮。
“砰！”
又是一拳下去。
緊接著，便是連綿不斷的拳頭砸落！
慘嚎與骨骼碎裂的聲音。
響徹整間酒館。
酒館老板沖上前，滿頭大汗，低聲勸說道：“曹將軍，您還是別打了，這家伙，跟濮陽侯有些關系...”
曹天祿充耳不聞，依舊一拳又一拳的狂砸！
仿佛要將內心所有戾氣，宣泄而出。
終于，禿頭漢子沒有了聲息。
曹天祿喘著粗氣，直起身子。
雙拳臉頰，滿是鮮血。
而再看那漢子，已然不成人形，幾個小二，哪里見過這種場景。
當即忍不住，嘔吐出來。
便是酒樓老板也是面色如土。
曹天祿轉頭看向那老板，咧嘴一笑：“嘿嘿，怎么，怕我打出了人命，牽連于你？”
老板渾身顫抖。
恐懼至極。
此時的曹天祿雖然在笑，但是眼中的殺意與寒光。
卻讓他心驚膽戰。
他擠出一個比哭還難看的笑容：“曹將軍說的哪里話，我怎會有這般想法？只是這孫老大，據說是濮陽侯小妾的舅舅..”
“那是怕濮陽侯報復不了我，拿你泄憤？”
曹天祿的話，直指那老板內心。
他自然便是這般想法。
曹天祿，不說位高權重，但也是朝廷有名的將軍，打殺一個收保護費的街頭混混，自然沒有什么。
可這人，跟某些他眼中的大人物，是有關系的，就這么死了，能善罷甘休嗎？
曹天祿看出了他的心思，也讓他無言以對。
見他不說話，曹天祿伸手，拍了拍他的肩膀。
又把滿是鮮血的雙手，就著他的衣服好好蹭了蹭。
隨即笑道：“放心吧，我雖然是個廢物將軍，打不贏葉梟，但是殺了那濮陽侯卻沒有什么問題。保管一勞永逸。”
老板瞬間驚恐至極，完全不知該如何接話。
曹天祿側頭，看著那已經被他砸成肉泥的孫老大。
暗暗呢喃。
“軍卒將士，戰陣廝殺，保護的就是這種惡心人的東西嗎？”
思量至此，曹天祿咧嘴一笑，身形急動，直奔酒樓后院。
楚帝寢宮，他和劉淵正在向衛盡忠交代這次的出使談判。
正說話間，突然見羅寧快步入內！
“陛下，出事了！”