“這些是……”敖雪聲音發抖。
“被荒漠吞噬的旅人。”白袍僧低聲解釋,“西荒大漠有種詭異力量,能將人化為石像。”
楚塵心頭一凜,握劍的手又緊了幾分。
五人排成一列,小心翼翼地穿行在石柱間。隨著深入,霧氣越來越濃,能見度不足三丈。
“啊!”
敖雪突然驚叫一聲。眾人回頭,只見她臉色慘白地指著地面——沙土中半埋著一具新鮮的尸體,看裝束是個商旅,死亡時間不超過三日。
更駭人的是,尸體下半身已經石化,與沙地融為一體!
“別看,快走。”楚塵催促道。但為時已晚,四周的霧氣突然變成了血紅色,石柱開始緩緩移動,發出令人牙酸的摩擦聲。
“幻陣!”白袍僧大喝,“閉眼!不要相信看到的任何東西!”
話音剛落,一根石柱轟然倒塌,朝五人砸來!楚塵本能地揮劍格擋,寒螭劍與石柱相撞,卻像是砍在空氣中。
石柱穿過了劍身,也穿過了他的身體,沒有造成任何傷害。
“果然是幻象……”楚塵剛松口氣,背后卻傳來敖青的慘叫!
轉身一看,敖青胸口插著一根石刺,鮮血汩汩流出。這竟然是真的攻擊!
“哥!”敖雪撲上前,卻被突然升起的沙墻隔開。
“分散我們……逐個擊破……”
蘇清雨虛弱地分析,突然指向霧氣深處,“那里……有東西……”
楚塵順著她所指方向望去,隱約看到一個矮小身影站在遠處石柱上。那身影似人非人,四肢細長得不成比例,正朝這邊張望。
“裝神弄鬼!”楚塵青霄劍出鞘,一道劍氣橫掃而出。
劍氣穿過霧氣,將那身影攔腰斬斷!但下一秒,斷成兩截的身體又蠕動著接合起來,發出“咯咯”的怪笑。
“沒用的……普通攻擊對它無效……”
白袍僧快速結印,眉心浮現一個“卍”字金紋,“這是‘沙魅’,荒漠怨氣所化……”
金紋亮起,射出一道佛光,直擊沙魅。那怪物尖叫一聲,化作一縷青煙消散。
但很快,更多沙魅從霧氣中浮現,密密麻麻足有上百!
“跑!”白袍僧一把拉起敖雪,“跟我來!”
楚塵背起蘇清雨,緊隨其后。五人跌跌撞撞地在石林中奔逃,身后沙魅的怪笑聲此起彼伏。更可怕的是,地面開始下陷,形成一個巨大的流沙漩渦!
“前面!”敖青突然指向左前方,“有光!”
果然,霧氣中隱約透出一絲白光。眾人不假思索地朝光源奔去,沙魅的叫聲在身后漸漸遠去。
沖出霧氣的剎那,眼前豁然開朗——石林消失了,取而代之的是一片綠洲!清澈的湖水,茂密的棕櫚樹,甚至還有幾間簡陋的木屋。
“這……”敖雪瞪大眼睛,“又是幻象?”
白袍僧搖頭:“不,這次是真的。荒漠中的確存在這種‘移動綠洲’。”
楚塵放下蘇清雨,警惕地環顧四周。綠洲不大,但生機盎然,與外面死寂的沙海形成鮮明對比。湖水清澈見底,能看到魚兒游動。
“有人嗎?”敖青朝木屋喊道。
沒有回應。五人小心翼翼地靠近中央最大的木屋,推開門,里面空無一人,但桌上擺著新鮮的水果和盛滿清水的水壺。
“陷阱?”楚塵皺眉。
蘇清雨卻突然走向水壺:“不是……這是給我們的……”
她拿起水壺喝了一口,臉色立刻好了許多:“甜的……”
見無事發生,其他人也陸續飲用。水確實甘甜清冽,帶著一絲草藥香氣,喝下后連日的疲憊一掃而空。
“奇怪……”白袍僧檢查著屋內陳設,“這里明明有人生活的痕跡,卻不見主人……”
楚塵走到窗前,突然發現湖邊站著一個人影!那是個佝僂老者,正背對著他們垂釣。
“有人!”
五人沖出木屋,來到湖邊。老者似乎聽到了動靜,緩緩轉身——竟是青螺島上那個詭異的采藥人!只是此刻他眼中不再渾濁,而是清澈如湖水。
“又見面了,小子。”老者咧嘴一笑,露出那三顆標志性的黃牙。
楚塵寒螭劍立刻指向他:“你到底是人是鬼?”
“都不是。”老者收起魚竿,“我是‘守冢人’,負責指引有緣人前往七星冢。”
“守冢人?”白袍僧驚訝道,“傳說中七星之主的守墓一族?”
老者點頭,指向湖水:“真正的考驗在水下。想找七星冢,先過‘凈心湖’。”
楚塵看向湖面,清澈見底,看不出任何異常:“什么考驗?”
“每個人看到的都不同。”老者神秘地說,“但記住一點——無論看到什么,都不要相信自己的眼睛。”
說完,他突然縱身一躍,跳入湖中,卻沒有濺起半點水花,仿佛被湖水吞噬了一般。
“怎么辦?”敖青看向楚塵。
楚塵沉思片刻:“我和清雨下去,你們在上面接應。”
“不行!”白袍僧反對,“蘇姑娘身體虛弱,萬一……”
“我必須去。”蘇清雨突然開口,聲音堅定,“湖底有東西在等我……”
楚塵與她對視,看到她眼中閃爍的決然,最終點頭同意。
兩人來到湖邊,手拉著手踏入湖水。出乎意料的是,湖水并不冰冷,反而帶著體溫般的暖意。當水沒過胸口時,腳下突然一空,整個人沉了下去!
下沉的過程像是穿越了一層薄膜,轉眼間周圍景象大變。
楚塵發現自己站在一座宏偉的宮殿前,七根巨柱撐起穹頂,每根柱子上都盤繞著一條栩栩如生的石龍。
“這是……”
“七星冢。”蘇清雨的聲音從身旁傳來,“或者說,它的投影。”
楚塵轉頭,發現她眉心的金色符文正散發著柔和光芒,整個人看起來氣色好了許多。
“你感覺怎么樣?”
“很奇怪……”蘇清雨輕觸眉心,“這里的能量在滋養凈印,壓制天魔精魄……”
宮殿大門無聲開啟,露出里面幽深的通道。兩人對視一眼,并肩走入。
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