馬洪劍尖逼近楚塵，冷冷地開口說道，“也許，他根本就是妖族派來的奸細！”
氣氛驟然緊張起來。趙鐵山猶豫地站在兩人之間，而柳如煙則護在了楚塵身前。
“馬洪！你瘋了嗎？楚執事救了多少百姓，你怎么能這樣污蔑他？”
楚塵輕輕推開柳如煙，直面馬洪的劍鋒：“馬師兄若有疑慮，回司后大可向李司長舉報。但現在，村民們生死未卜，我們是否應該先履行職責？”
馬洪冷哼一聲，終于收劍入鞘：“我會盯著你的。”
四人繼續向第三個村莊進發，彼此間的信任已然破裂。
楚塵走在隊伍最后，敏銳地察覺到周圍的樹林中似乎有東西在跟蹤他們——不是妖族，而是某種更隱蔽的存在。
第三個村莊坐落在山坳中，出奇地安靜。當他們謹慎地接近村口時，楚塵突然按住天元劍柄：“有埋伏！”
剎那間，數十道黑影從房屋后竄出，將他們團團圍住。這些妖族形似人類，但皮膚呈現暗灰色，眼睛狹長如蛇，指尖延伸出鋒利的骨刺。
“影妖族！”趙鐵山驚呼，“它們通常只在夜間活動！”
為首的影妖陰森一笑：“終于等到你了，人族劍手。我們可是專程為你準備了厚禮。”
隨著它一揮手，村民們被其他影妖押了出來，跪成一排。每個村民脖子上都架著骨刺，隨時可能被割喉。
“放下武器，否則他們立刻死。”影妖首領威脅道。
馬洪怒罵：“卑鄙的畜生！”
柳如煙和趙鐵山看向楚塵，等待他的決定。
楚塵目光掃過驚恐的村民，又看向影妖首領，突然笑了：“你們不是要為狼王報仇嗎？怎么，連正面一戰的勇氣都沒有？”
“少廢話！放下劍！”影妖首領厲喝。
楚塵緩緩彎腰，做出要放下天元劍的動作。
就在所有影妖注意力被吸引的瞬間，他猛地拔劍出鞘，一道金色劍氣橫掃而出！
“動手！”
劍氣精準地劃過挾持村民的影妖手腕，骨刺應聲而斷。柳如煙和馬洪立刻抓住機會沖上前去，與影妖戰作一團。
影妖首領怒吼一聲，身形突然模糊，化作數道殘影從不同方向襲向楚塵。這是影妖族的天賦能力——幻影分身。
楚塵不慌不忙，天元劍在身前劃出一道金色圓弧。
《混沌經》靈力灌注劍身，劍鋒所過之處，空氣都仿佛被割裂。
三個幻影分身剛一接觸劍氣便潰散消失，只剩下真身被迫后退。
“斬妖劍意？！”影妖首領驚疑不定，“這劍法不是已經……”
楚塵不給它說完的機會，劍招連綿不絕地攻去。影妖首領雖然速度奇快，但在天元劍的壓制下節節敗退。
眼看形勢不妙，它突然尖嘯一聲，所有影妖同時拋下一枚煙霧彈，濃密的黑霧瞬間籠罩了整個村莊。
“小心偷襲！”趙鐵山高聲提醒。
楚塵立刻閉目凝神，憑借《混沌經》強化過的感知力鎖定影妖首領的位置。
當那抹陰冷的氣息從背后襲來時，他猛地回身一劍！
“噗嗤！”
天元劍貫穿了影妖首領的胸膛，金色劍氣在它體內爆發，瞬間摧毀了所有生機。
黑霧散去，其他影妖見首領已死，紛紛逃竄入山林中。
村民們得救了，但楚塵心中卻沒有絲毫喜悅。
這場襲擊太過蹊蹺——影妖族與黑狼谷素無往來，為何會為狼王報仇？它們又為何對“斬妖劍意”如此了解？
回程途中，馬洪一直沉默不語，但眼中的懷疑更加濃重，恐怕這件事情是不能善了了。
回到安寧城的當晚，楚塵被緊急召至守衛司議事廳。
推門而入，他發現廳內氣氛凝重如鐵。
李鐵端坐主位，面色陰沉；宋玨則站在窗邊，折扇輕搖，看不出喜怒；兩側坐著十余名高階執事，包括白天一起執行任務的趙鐵山和柳如煙。
馬洪站在中央，正慷慨陳詞：“那影妖族明顯是沖著楚塵來的！它們知道他的劍法，甚至為此設下埋伏！這絕非巧合！”
見到楚塵進來，馬洪立刻指著他高聲道：“就是他！我懷疑他與妖族有不可告人的聯系！”
楚塵不慌不忙地走到廳中央，向兩位司長行禮：“不知深夜召見，有何要事？”
李鐵冷冷開口：“馬執事舉報你私通妖族，你可有辯解？”
“荒謬。”
楚塵直視李鐵，“若我私通妖族，為何要斬殺狼王和影妖首領？為何要救那些村民？”
“也許是為了取得我們的信任！”
馬洪激動地說，“或者……那些妖族根本就是在配合你演戲！”
柳如煙忍不住站起來：“馬師兄！你今天也看到了，楚執事為了救村民差點送命！你怎么能這樣污蔑他？”
“柳師妹，你被他蒙蔽了！”
馬洪冷笑，“一個練氣期修士，怎么可能有如此實力？除非……”
“除非什么？”
宋玨突然開口，聲音輕柔卻讓整個議事廳瞬間安靜下來。
馬洪面對宋玨，氣勢頓時弱了幾分：“宋司長……屬下只是懷疑，他可能修煉了某種禁忌妖術……”
宋玨折扇一合，緩步走到楚塵身邊：“楚少俠的劍法，是我親自驗證過的。你是在質疑我的判斷嗎，馬執事？”
馬洪額頭滲出冷汗：“屬下不敢……”
“好了。”
李鐵打斷道，“此事關系重大，不能僅憑猜測定罪。楚執事，你能否解釋一下你的劍法來歷？”
所有目光都集中在楚塵身上。他早料到會有此一問，從容答道：“家師隱居山林，不讓我透露名號。但這套劍法確實專克妖族，乃師門秘傳。”
“師門秘傳？”
李鐵瞇起眼睛，“為何與失傳已久的‘斬妖劍意’如此相似？”
楚塵心中一凜，表面卻不動聲色：“在下不知什么‘斬妖劍意’，只知這是家師所授的斬妖劍法。”
議事廳一時間陷入沉默當中。
宋玨突然輕笑一聲：“諸位，我們招攬楚少俠，不正是看中他斬妖的能力嗎？如今他屢立戰功，反倒被懷疑，豈不令人心寒？”
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