天氣炎熱。
建始帝不耐熱，早早決定去行宮避暑。
皇帝一走，京城仿佛都變得空蕩。
世子陳觀復被點名，隨行前往行宮。
侯府姑娘陳夢薰同樣被點名，前往行宮。
侯府很清楚，這是要開始選秀。薰丫頭百分百會被選上，關鍵是指婚給哪個皇子。這就需要陳觀復兩口子暗中操作。
此次行宮之行，也就顯得格外重要。不僅關系到孩子的婚姻前程，也關系到侯府的立場跟站隊。
當然，侯府也可以跟出嫁的閨女切割，不站隊。
但是，爭奪皇權這種事情，不是不站隊就能獨善其身。只要閨女嫁過去，朝廷世人就會自覺將侯府視作某位皇子的派系，力量，支持！
最重要的是，依舊堅守西北打仗的平江侯，手里捏著兵權。太叫人緊張！
總而言之，牽一發動全身。
臨出發前，陳夢薰讓大管家傳信給陳觀樓，想見一面請教一番。
陳觀樓按時赴約。
叔侄二人，就在侯府花園的涼亭里喝著冰鎮飲料，一邊吹著湖面吹來的熱風，一邊閑聊著。
“你要進宮選秀，想必侯府方方面面都已經安排妥當，該教的也都教了，該說的也都說了。你姓陳，有你爹跟你祖父在，你必定成為此次選秀爭搶的焦點，你根本無需焦慮，無需緊張。”
“按道理來說，樓叔說的都對。自從確定我會進宮選秀后，家中特意請了好幾位夫子，全方位的教導我。可我覺著不夠。”
“哪里不夠？”陳觀樓微微挑眉，有些不解。
侯府請的都是正兒八經有真才實學的夫子，沒道理會藏著掖著陽奉陰違不好好教導。侯府的錢也不是那么容易拿的。
“夫子們說話都比較含蓄，不夠直白，也不夠直擊人心。今日請樓叔過府，就是因為心頭有幾個疑問，想要請教。”
“你說來聽聽，我盡量回答你。若是回答不上來，你也別嘲笑我。”陳觀樓不怕丟人，也不會刻意維持長輩的形象，很隨意的說道。
陳夢薰垂眸一笑，接著說道：“若是有人逼我，辱我，誹我，謗我，我該殺人嗎？”
“殺該殺之人，這有何難！”陳觀樓直接給出答案，沒有絲毫的遲疑。
陳夢薰微微垂首，咬著嘴唇，“可是，若我殺人，就會被冠以惡毒的名聲，又當如何？”
“兩個辦法。一是悄無聲息的殺，二是光明正大的殺。這是謀略。具體如何做，那是術。是親自操刀，還是借刀殺人，亦或是利用規則漏洞，得具體情況具體分析。皇宮就是吃人的地方，不是你殺我就是我殺你，不必有負擔。”
這些話，對于一個十六七八的小姑娘來說，著實太過殘酷。
本應該是天真的年紀，有父母長輩疼愛，享受著錦衣玉食。卻因為選秀，不得不在年少時，直面殘酷的現實，平靜的討論起殺人這件兇事。
這些問題，她藏在心里很長時間。
不能和父母談論，他們一定會長篇大論說教。
不能和兄弟姐妹談論，他們會被嚇到，甚至以怪異的目光看著她。
不能和夫子討論，夫子再有本事，內心深處依舊認為女子應該嫻靜柔美，相夫教子。
若是聽她殺人，怕是要分裂成兩部分。一部分為了五斗米折腰，繼續教她各種本事。一部分為了心中的認知，心中憤恨厭惡。將來某個時刻，說不準就會敗壞她的名聲。
唯有樓叔，能替她解惑。
世人都說樓叔離經叛道，不遵禮法，腦子是想一出是一出。
她卻不認為。
在她看來，樓叔早已經超脫了凡俗，超脫了性別，站在世人不曾碰觸的高度看待所有問題。殺人放火與吃飯喝水一樣一樣的，都能拿出來討論。
她需要一位長輩給她吃定心丸，讓她勇往無前，不懼一切。
“若是某一天，我被殺，是不是我技不如人？”
“時也命也！有時候非是技不如人，而是時運不濟。你要清楚，運氣也是實力的一部分。為了留住運氣，你記住一句話，不要跟敵人廢話，該殺時就要毫不猶豫的下手。你想傾訴，想要廢話，事后找人都行。千萬不要沾沾自喜，在最得意的時候，得意忘形，被人反殺！”
“多謝樓叔提醒，我記住了。樓叔還有別的教我嗎？”
陳觀樓琢磨了一下，繼續說道：“尊重他人命運，放下助人情結。莫要濫發善心。殺人要承擔因果，幫助他人同樣要承擔因果。你是小姑娘，難免會有不忍的時候。這個時候，千萬別急著做決定，多想想沒壞處。
還有，若有人以身份壓你，你也不必懼他。該守著規矩我們守著，但是，誰要是以規矩故意刁難你，大不了直接掀桌子。你要記住你姓陳，你祖父一日不回京，你都有囂張的底氣。所以，該囂張的時候，莫要藏著掖著。”
“若是將來，祖父回了京城，又當如何？”
“夾著尾巴做人，該低調就低調，莫要逞能給人把柄。你的未來，不僅要享受榮華富貴，無上權勢，同時也要學會忍。忍他人所不能忍之事。世上之事，多講究平衡，一個人不可能一輩子囂張，總有要低頭的時候。不要覺著低人一頭可恥。你記住，只要活著，就有翻本的時候。”
陳夢薰重重點頭，每一句話都記在心頭。
陳觀樓不放心，又叮囑道：“女兒家嬌氣，容易被感情左右。你要學著以男人的思維思考問題，學著以男人的立場去做事。記住，權勢是最好的補藥，讓你長生不老。”
“那皇帝豈不是個個長生不老。”陳夢薰笑著說道。
“我那是打比方。等你掌握了權勢，你就會知道，什么男人女人，都不如有權來得重要。再大的困難，再多的阻礙，在權勢面前都是渣渣！千百年來，男人汲汲營營，為的什么？為的就是權勢！有了權勢，金錢美女全都有了。記住，學會用男人的思維去思考，千萬別兒女情長。”