侯府辦酒席，天寒地凍，席面就安置在花廳內。
陳觀樓屬于陳氏一族的邊緣人物，自他爺爺那輩起就沒落了，到他這一輩人家都得想想才能想起他這號人物。
不過這兩年，他的存在感有點高。只因為他去了天牢當差。
他爹陳承宗在天牢，好歹是個獄吏，盡管不受重視，油水不多，至少身份上勉強夠得上公務員行當。
他呢，僅僅只是個獄卒，最低賤的賤業。
嘖嘖……
眾人唏噓感嘆看笑話。看著看著，貌似自己成了笑話。陳觀樓這小子，真沒看出來啊，比他爹陳承宗玩得花多了，會搞錢，會來事。三天兩頭出入青樓喝花酒，聽說一頓飯就要好幾兩銀子，在青樓睡一晚少說十兩銀子。
特么的，當獄卒竟然比獄吏還來錢。
這究竟是人的問題，還是天牢的問題。
有錢就是大爺，再也沒有人敢笑話陳觀樓從事賤業。有錢，他們也樂意干獄卒，就是拉不下臉來。要是陳觀樓肯主動點，求著他們去當獄卒，也不是不行。
哎呀，你說陳觀樓怎么就那么不懂事，打虎親兄弟，上陣父子兵。有賺錢的門路，就不知道想想族人，這么長時間愣是不張嘴。
要他們主動張嘴吧，大家都拿捏著身份，實在是丟不起那個人。
正好，今兒酒席，難得碰在一起，大家商量好了，一會借著酒勁把話說開，必須讓陳觀樓表個態。大老爺去打仗，都知道帶上族中有出息的青壯年刷軍功，掙前程。陳觀樓發財了，可不能吃獨食。
吃獨食遭雷劈。
陳觀樓嘻嘻哈哈同眾人打招呼，明顯感覺到，大家對他的比較熱情。比起前兩年借個油鹽醬醋都要遭白眼的待遇，不可同日而語。
“小樓過來坐。”
“哎呀，這是上桌，我哪有資格坐這里。我和慶哥兒他們坐一桌就行了。”
“你當然有資格。你如今也是當差的人，不再是小孩子。來來來，就坐這里，一會大家好好喝一杯。”
“這不合適啊，在座的都是長輩，我一個晚輩不合適。”
“我說合適就合適。”族中嫡支偏房的大伯發了話，一錘定音。
陳觀樓不好再拒絕，只能在下首位坐下。結果又被強拉到族中大伯的左手位落座。這一來，他一個晚輩就成了族中大伯之下第一人，是花廳七八桌筵席的第二尊貴的位置。
這事有點古怪！
陳觀樓沒有因為座位的事情而飄飄然。他又不是真的二十郎當歲，別人幾句夸夸就飄飄欲仙樂得找不到北的二百五。他早就過了在意他人言語態度的年紀，生活只求一個自在。
他更堅信無事獻殷勤非奸必盜。
仔細琢磨了一下，自己有什么值得別人惦記的。
思來想去，唯有一個字：錢！
有錢能使鬼推磨，看樣子有人惦記上他手中的錢財。
惦記他的身份？
他有個屁身份。
基本的自知之明，他是有的。自己在別人眼中是個什么形象，他也一清二楚。縱然有人稀罕他，也只稀罕他的錢，絕不會稀罕他獄卒的身份。
若是有女人稀罕他，除了錢，還得加一個貌。
他不動聲色地坐下，靜待對方出招，以不變應萬變。倒是要看看，今天大家究竟賣什么關子。
別人敬酒他來者不拒。區區黃酒，還想灌醉他，也不出門打聽打聽，他可是千杯不醉。
他端起酒杯，一個個敬。
“大伯，我敬你，祝你長命百歲。”
“大伯，我再敬你。當初我爹活著的時候，承蒙你關照。”
“大伯，我們再喝一杯。今兒高興，高興啊！”
“來，我們為大老爺，一起喝三杯。祝大老爺旗開得勝，侯府繁花似錦，更上一層樓，陳氏一族越來越興旺。”
想敬酒，他分分鐘能找出成百上千個理由。上輩子他做銷售，本質就是個三陪，陪酒，陪笑，陪聊。
后面兩個陪，偶爾撿起來隨便糊弄一下，就足夠應付兩位范大人。陪酒，他就沒虛過。
全場就他最積極，最活躍，滿場亂串，敬完一桌又一桌。他是晚輩嘛，敬酒敬得光明正大。
族中大伯幾個人急得不行，想拉著他坐下聊聊，談談正事。他一張口就是，“我還沒和觀清老哥喝。幾位叔叔伯伯稍等，我先過去喝幾杯再回來陪你們喝酒。”
陳觀樓借著酒勁，來到陳觀清面前，一屁股將旁邊的小子擠開，手搭在陳觀清的肩膀上，一臉笑呵呵的，“清哥，你可以啊，聽說你最近春風得意馬蹄疾，什么時候請我們吃喜酒？”
“沒影的事，你別聽別人瞎說。”陳觀清一邊笑著，一邊否認。一看就知道沒一句實話。
陳觀樓跟他碰了下杯，“我聽的版本，可不是這么一回事。清哥，你是我們這一輩的老大哥，你說說，你看中哪家黃花閨女，什么時候帶我們見見嫂子。”
“不是黃花閨女。我都這年紀，娶哪門子黃花閨女。”中年油膩陳觀清，貌似還有點自知之明，笑容卻又格外猥瑣，透著股見到胳膊就聯想到光身子的極品味。
陳觀樓似笑非笑，眼神卻冷了下來，“這么說傳言是真的，你真的惦記上我家對面的小寡婦？清哥，你這不地道啊！”
“我怎么呢？她住你家對面，難不成就成了你的人。陳觀樓，你小子喝醉了吧。別以為有幾個臭錢就了不起。我看上小寡婦，跟你有屁關系。”
陳觀清陡然翻臉，嗓門大得很，滿場的人聽到動靜，都看了過來。
氣氛瞬間變得極為尷尬，歡樂氣息都被破壞了。
此時，有和事老趕緊站出來打圓場，“沒事，沒事。他們兩開玩笑。大家繼續吃繼續喝。一會派幾個人跟我一起去后院給老太太請安，陳觀樓你也去嗎？”
“我算哪個牌面的人，我就不去了。”陳觀樓笑著擺手，拒絕。他死盯著陳觀清，抬手，拍拍對方的臉頰，明顯帶著羞辱。
陳觀清怒了，抬手格擋，還想打回去。卻陡然發現，自己的手動彈不得。定睛一看，他的手落在了陳觀樓的手中。
“今兒高興的日子，我不想鬧得太難看。要是清哥愿意知難而退，端起這杯酒，我們喝一杯，就當什么沒發生過。要是清哥不服氣，我不保證會出現什么情況。”陳觀樓一臉笑瞇瞇，說出口的話，每個字都是威脅。