030不速之客
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日上三竿，薛府。
“母親不必擔心，我在查辦處就是做一些文書歸置的事情，無論查案還是審訊都有經驗老道的同僚在做，老師這次是想讓我跟在旁邊學點東西。”
薛淮望著崔氏臉上的憂色，用非常平和的語氣安撫對方。
來到這個世界之后，薛淮面對其他人大多能做到游刃有余，唯獨在崔氏面前難以心如止水，畢竟母子血脈相連，即便他不是原主，但崔氏對他的關愛毫不作假。
崔氏不止擔心薛淮在官場上的安危，連他的衣食住行每個方面都會關心。
薛淮理解對方的心態，因為薛明章已經過世，她在這個世上最親近的家人只剩下薛淮，自然會將全部的慈愛放在他身上。
好在原主素來清高自持，如今薛淮倒也不用刻意在崔氏面前彩衣娛親。
崔氏讓墨韻再仔細檢查一遍包袱，那里面裝著薛淮接下來一段時間住在查辦處的換洗衣物和生活用品，然后轉頭對薛淮問道：“淮兒，這次要在衙門里住多久？”
“不好說。”
薛淮神態輕松，微笑道：“估摸著得要大半個月，母親且放寬心，老師不會苛待我們。”
“這孩子……”
崔氏嗔他一聲，讓墨韻和另外一名丫鬟將包袱拿出去交給李順，隨即示意薛淮停步，輕聲道：“淮兒，娘還沒問你，那天你去青綠別苑同云安公主說了什么？”
薛淮坦然道：“公主府的侍衛救了我的命，我那天帶上禮品專程去道謝。”
崔氏欲言又止。
薛淮見狀便問道：“母親，怎么了？”
“沒什么。”
崔氏勉強笑了笑，話鋒一轉道：“淮兒，你今年已滿十八歲，到了成親的年紀。薛家兩代單傳，若是你能早點娶個媳婦開枝散葉，娘晚上才能睡個踏實的覺。”
“咳咳。”
果然無論哪個世界都有催婚一族，薛淮打哈哈道：“母親，成親一事再緩緩，我現在跟著欽差做事，總得專心致志才好。”
他不是想做孤家寡人，而是眼下他還沒在官場上穩住根基，又不愿意隨便找個連見都沒見過的世家小姐聯姻，因此情愛姻緣之事得往后面排一排。
崔氏當然不知道兒子的內心想法，她凝望著薛淮俊逸的面龐，不由得狐疑道：“淮兒，你是不是還沒忘記沈家那丫頭？”
沈家丫頭？
薛淮想起薛明綸曾經說過，當年薛明章在揚州知府任上，扶持當地頗有善名的商賈沈家，并且后來在他降服揚州鹽商的過程中，沈家出力不小。
他的記憶里確實有沈家的印象，還有一個比較模糊的身影。
從時間上推算，薛明章在揚州待的四年，薛淮從五歲長到九歲，迄今已過去九年，難怪他記得不甚清楚。
崔氏見他沉默不語，不禁失笑道：“被娘說中心思了？”
“我當年去揚州的時候才五歲，離開的時候也才九歲，那么點年紀怎么可能會想到男女之事？”
薛淮略顯無奈，他望著崔氏臉上的笑意，好奇地問道：“母親，薛家和沈家應該沒有娃娃親吧？”
“當然沒有。”
崔氏笑道：“當年沈家夫人倒是有這個念頭，但你父親不想兩家成為姻親，畢竟一邊是官一邊是商，你父親在揚州任上又曾扶持沈家一把，再結成親家說出去不好聽。不過沈家丫頭從小就是個美人胚子，而且那時候成天跟在你身邊，一口一個淮哥哥……”
薛淮也笑了笑，記憶中那個身影確實有點像跟屁蟲。
他覺得崔氏應該不是隨意提起，便問道：“母親今日為何突然提起沈家？”
崔氏想起當年在揚州的過往，不禁感慨道：“沈家這幾年愈發興旺了，如今要來京城盤下幾家門面，往后就是沈家商號的分店。昨日他家的大掌柜登門拜訪，說他只是打個前站，他家小姐已經在入京的路上，過幾日便會抵達，屆時會專程來拜望。”
“他家小姐？”
薛淮略顯遲疑，這個時代雖然不似前世同時期那般禮教嚴苛，但一個未出閣的女子跋涉千里遠離父母，確實是一件很稀奇的事情。
崔氏解釋道：“我聽那個大掌柜的口風，沈家丫頭這幾年幫她父親打理商號，如今江南一帶都知道沈家小姐極擅經商，而且出落得亭亭玉立，據說提親的人都快踏破沈家的門檻，偏偏她一直沒有出閣的打算。淮兒，娘怎么覺著沈家丫頭——”
“母親，時辰不早，我該回查辦處了。”
薛淮一禮，然后微笑著離去。
崔氏望著他略顯急促的腳步，不禁笑著搖搖頭，同時在心里盤算起來。
倘若沈家丫頭果真如傳聞中優秀，且她對淮兒有意，這樁姻緣倒也不錯，總好過讓淮兒去做那個表面風光實則委屈的駙馬。
她這幾天聽到一些風聲，云安公主似乎對薛淮另眼相看，然而那位公主殿下驕縱霸蠻，她的兒子又是寧折不彎的書生意氣，去了公主府不得憋屈一輩子？
“反正八字還沒一撇，我先幫淮兒看看。”
崔氏在心中默念，對于沈家丫頭的到來生出幾分期待。
薛淮自然不認為自己是落荒而逃，他只是單純不想這個問題上耗費太多精力，眼下工部的案子毫無進展，他早上大張旗鼓地回家也沒見到魚兒上鉤，不知沈望引蛇出洞的策略究竟能不能發揮效果。
登上馬車，里面放著崔氏讓丫鬟們收拾的包袱，這讓薛淮心中浮現一抹熨帖。
長隨李順一聲招呼，車夫揮動馬鞭，馬車緩緩駛動。
約莫半炷香后，馬車忽地停下，薛淮從沉思中抽離，隨即聽到李順在外面說道：“少爺，有人攔路。”
薛淮走出車廂，一眼便見前方不遠處有位滿身綾羅的中年男人笑容可掬地站著，對他拱手一禮道：“可是翰林院薛編修當面？”
“你是何人？”
“小人徐榮，現為京中太湖樓東家。”
雖然他只是一介商賈，但在薛淮面前的態度可謂不卑不亢。
這不奇怪，畢竟京城藏龍臥虎，一個商賈背后說不定就站著某位大人物。
薛淮依舊沒有走下馬車，凜然道：“你何故攔阻本官的馬車？”
徐榮近前幾步，抬頭道：“薛編修言重了，小人是哪個牌面上的人物，也敢阻攔您的馬車。今日唐突之舉，還望薛編修見諒，小人其實是受人之托，誠邀薛編修小坐片刻。”
薛淮面無表情地走下來，望著這個中年商賈臉上的假笑，漠然道：“既是誠心邀請，為何要借你之手？難道你背后那位見不得人？”
“薛編修慎言！”
徐榮露出驚慌之態，左右看了看，還好他選擇的地方是比較偏僻的巷子，此刻無人經過。
他松了口氣，繼而道：“薛編修，小人實話對您說吧，今日是小人的堂兄想見你一面。”
薛淮不耐道：“若是繼續拐彎抹角，你速速離去。”
“小人的堂兄名叫徐徽，現為代王府長史。”
徐榮故作高深，然而薛淮連眼皮都沒有顫動一絲。
這一刻他想起堂兄的叮囑，面前這位翰林院編修雖然年輕，在朝中已是頗有名氣的刺頭，他連那些尚書侍郎都敢直言不是，恐怕也不會被一個正五品王府長史的名頭嚇到。
“薛編修，小人的堂兄并無惡意，只是有些事情想同您通個氣，還望薛編修撥冗片刻。”
徐榮生怕薛淮一怒之下拂袖而去，連忙變換姿態變得十分恭敬。
薛淮將他上下打量，冷哼一聲道：“我倒要看看你們在搞什么鬼。”
徐榮暗感慶幸，連忙道：“小人的堂兄就在隔壁街上的太湖樓相候，薛編修，請。”
薛淮一言不發，轉身再回馬車。
徐榮帶著小廝在前引路。
太湖樓從外面看屬于平平無奇，內里卻頗有錦繡。
薛淮讓李順和馬夫在大堂等候，然后跟著徐榮直上三樓，來到一個名為“詩序”的雅間門外。
房門已經打開，一位長相周正氣度沉穩的中年男子迎出來，視線落在薛淮臉上，拱手笑道：“薛編修，久仰。”
此人便是代王府長史徐徽。
“徐長史找下官有何見教？”
薛淮長身肅立，看起來并無入內的打算。
徐徽看了一眼徐榮，后者立刻恭敬地退下。
“薛編修，還請入內詳談。”
徐徽見薛淮依舊不為所動，暗道果然是那個生人勿近的古怪探花郎，于是向前一步低聲道：“薛編修，我知道你被沈侍郎找去協查工部貪瀆案，剛好我這里有些線索，可否賞面詳談？”
薛淮眼神微凝。