華臨大月棠十歲，那時也只是個剛滿十五的半大小子。
端王給他們每個孩子都發了不少壓歲錢，還有宮里的。
而當時他們都忙著去放炮仗，便匆忙將錢放進了王妃屋里幾只花瓶里。
回來的時候已經記不清了，六歲的她非說大荷瓶里的才是她的。
端王妃從里間走出來，兩頰帶著病態的潮紅，她一股腦兒把幾只瓶子都塞給了月棠，然后批評華臨，打發了他們出去。
“我記得你當時氣得眼淚都打轉了。而你也知道，其實母妃并不喜歡我。”
月棠平靜地說。
端王妃生龍鳳胎的時候傷了元氣，加之心里又總是放不下月棠同胎二哥的夭折，月棠印象中她總是郁郁寡歡。
小時候她也總想讓母妃抱抱，可母妃卻總不伸手。唯有當端王父子在時，她才會對她笑一笑。除此之外，也只有極少的時候，會牽著月棠的手，在園子里走一走。
月棠漸曉事后，也覺得自己占了二哥的便宜，十分乖巧，從不怪母妃冷落她。
所以她也清楚記得，那個除夕夜端王妃明目張膽地“偏愛”，是絕無僅有的一回。
華臨也似沉浸在回憶里，隔了好半天才把稱好的藥材撥入碾缽里：“您倒是記性好。我可是不記得了。我就記得她在合眼之前，還在盯著床頭的您看。”
月棠再笑一笑。
其實那時穆皇后聽說她時常一人呆著，常接她入宮，抱她坐在膝蓋上哄她，安慰她，為她梳好看的頭發。
先帝也親手教她寫字，給她讀文章。后來開蒙，還為她挑選名師。
就連長她三歲的大皇子有時不讓月棠一起玩，帝后與端王也全都告訴她，說不要因為力量小就不去爭取，也不要因為自己是女子就自認卑微。只要是正確的事情，就大膽去做。也正有了他們這份縱容，月棠才敢在后來起了“去夫留子”的念頭。
有這么多的寵愛和縱容，在憂傷的母妃面前的那點小失意，早已不算什么了。
正打算回房，蘭琴來了：“主子，魏章他們回來了。”
話音落下，魏章和霍紜已經前后腳走了進來。
“郡主！徐家和段家這門婚事有大貓膩！”魏章從懷里取出一個信封：“您先看看這個。”
月棠將之展開。
隨后眉頭皺起來：“徐鶴的外祖父和舅舅被人揭發貪污受賄？
“這么巧，就在中榜之后不久查出犯事，而且拿捏得分寸恰當，既有判刑的風險，卻還沒到牽連徐鶴的地步？
“這是杜家為徐鶴量身定制的吧？”
“郡主慧眼。”魏章接了蘭琴遞來的茶呷了一口說，“徐鶴中榜狀元、以及進入中書省當差之后，杜明煥父子就開始有意無意地接近起徐鶴，不斷示好。
“四月的時候杜家設過一次家宴，徐鶴與聯姻的段小姐都在場，當時似乎就有撮合的意思。
“但此后卻沒有下文。
“直到五月徐鶴的外祖父符家被人舉報入獄，這樁婚事才算是正式被提起來。”
月棠微微頷首：“查到這舉報之人，是杜家什么人了嗎？”
“杜明煥的妹夫，許毅。也正好就是徐鶴外祖父的上司。”
月棠揚唇：“那就毫無疑問了。
“我說呢，徐鶴有狀元郎的身份，大小也是個官家子弟，從前若無妻室，也不該去巴結一個杜家，娶個五品官的女兒。
“合著這是杜家早就設好了圈套，請君入甕了。”
杜家攏絡徐鶴無果，隨后就舉報他的外祖父。
徐家一個底層小官吏，徐鶴在朝中又根基淺薄，胳膊哪里擰得過大腿？
徐鶴就算能夠憑他的才智從中發現端倪，也絕無本事拿到證據反制回去。
憑杜家如今的權勢，自然可以把徐家捏得死死的。
她低頭再看了看手上的狀子，忽又道：“這狀子上的事倘若屬實，那下獄也是應該。
“徐鶴初出茅廬，正得重用，他若是個腦子清白的，就應該遠離是非，愛惜羽毛才是，何必強行去惹這身膻，非要救符家？”
“這里頭有兩層緣故，一是徐家與外祖符家屬于相互扶持，符家真入了獄，那徐家更加連個扶靠的人都沒了。
“二是因為在洛陽老家，徐家曾經有過一房妻室。”
月棠皺眉：“他成過親？”
魏章點頭：“女方姓賀，其父是徐家同窗，原是早年訂下的親事，后來賀父病逝，孤女寡母，家境更是一落千丈。
“但因為早年就訂下了婚約，徐鶴拖到二十歲上，為顧名聲也不能不成親了。
“成親不久徐鶴就入京趕考，留下賀氏在原籍侍奉其母。
“是杜家找到徐鶴說媒，又動用關系，這才逼迫了賀氏離開徐家。
“如果說徐鶴不答應這門婚事，在徐家人眼里，賀氏更加配不上他。
“能借杜家之手甩掉賀氏，攀上廣陵侯府，同時又得到了杜家的保證救出符家，保住符家官身，徐家自然認為是劃算的。
“只是徐家卻不知道，這是杜家早就設好了圈套在等他往里頭鉆。就在方才，杜鈺還親自往徐家去催婚了。”
“原來如此！”
月棠走了幾步，在窗前停下。隨后她緩聲道：“杜家玩弄權勢游刃有余，但這個才入朝堂的徐鶴又能為他做什么呢？
“換句話說，他這么處心積慮，值得嗎？”
魏章頓住。
月棠又轉過身來：“你們有沒有覺得杜家的行為似曾相識？”
眾人面面相覷。
隨后是霍紜一拳擊響了掌心：“我想起來了！這怎么跟當年杜家蓄謀圍殺郡主一樣奇怪？”
“沒錯！”蘭琴也道，“杜家怎么總做這些多余賣力的事呢？”
“只有一種可能，”月棠望著他們，“跟當年殺我一樣，給徐鶴下這個圈套，也是有人指使杜家做的。”
魏章聽到這里，停在半空的杯子咚地放在了案上。
“徐鶴就在中書省任職，他是皇上欽點的狀元，中榜之后就直接讓皇帝提上去了，職權雖低但位置險要，可以常入宮闈。
“而如今杜家除了與靖陽王府有交集，沒有與其余任何一方勢力有牽扯，借由杜家出面來拉攏他，既能夠將他捆綁自己人，又能利用到他探聽宮闈中事，還能躲在杜家背后隱藏自己，的確夠陰險！”
“我現在想知道，這份狀子，是衙門里的原件么？”月棠把信封舉起來。
“是原件！”魏章重重點頭，“屬下之所以與阿紜這么晚才回來，就是為了趁夜去衙門取這份證據而耽誤了時間。這上面的印戳，足能證明落款的真實性！”
“是就好。”月棠收了信封，“明日一早，咱們就去拜會狀元郎！”