高長文盯著老農離去的背影，瞳孔驟然一縮。
他一把抓住高陽的衣袖，像是有了什么驚天發現的道，“兄長，這老人家就是王老三啊！他說的…是他自己啊！”
但當他目光掃去，卻發現高陽十分淡定，楚青鸞與上官婉兒也十分淡定，此刻正齊齊的看向他。
“兄長，嫂嫂，難道你們……早就知道了？”
高長文沉默出聲。
高陽點了點頭。
楚青鸞扎心的道，“這么明顯的事，長文你竟然這么意外？”
高長文：“……”
陳勝也湊上前道，“二公子，那老丈說到自己掰閨女手時，那眼神你竟沒看出來？”
陳勝的話，無異于一把利劍，狠狠插在了高長文的心口。
丟人啊！
高長文一雙目光看向高陽，出聲道，“兄長，這老農說的是真的嗎？這柴真有這么重要？并且對百姓來說，這么不易獲取？”
高陽瞥了一眼，點點頭道，“柴米油鹽醬醋茶，柴字當頭。你說呢？沒有它，米生不成飯，人熬不過寒夜。”
上官婉兒美眸黯淡。
她并非不知民間疾苦，但王老三血淚交織的自述，將這份苦難具象化、極端化地砸在她面前，讓她一顆心堵得慌！
“我從未想過，活著……竟如此艱難！”
“下雪要命，不下雪也要命，百姓的命，怎么這么苦？他們的愿望難道很貪心嗎？他們僅僅只是想活著而已啊！”
“就只是……活著！”
“這，怎么就這么難？！”
上官婉兒雙眸泛起水霧，直勾勾的盯著高陽。
那眼神，像是在向高陽尋求答案，又像是在質問這蒼茫天地！
高陽知曉上官婉兒心中的善良。
他嘆息一口氣，伸手擦去上官婉兒臉上的淚水道，“婉兒…這個世道，從來如此。荒誕，卻又無比真實，有人紙醉金迷，揮金如土，但有些人，光是活著，就已經耗盡了他們全部的血淚和尊嚴。”
“王老三，不過是這萬千螻蟻中的一個縮影罷了。”
其實柴的重要性，高陽一直都很清楚。
這背后其實是一個死結：人口滋生膨脹，良田有限，山林更是稀缺資源。
人一多，資源就不夠！
再加上權貴富戶追求享受，大量消耗優質木炭，三斤上好干柴才產一斤木炭。
其中木炭，還分為三六九等！
那就更別說建造皇陵，以及各地府宅，還有弓弩等物，都需要用到木頭。
巨大的利益驅動下，山林漸漸被各地世家權貴壟斷，形成了一條吸食民脂民膏的鏈條。
底層百姓想要獲取最基本的生存燃料，開始變得難如登天，代價高昂。
上官婉兒抬起眸，有些猶豫的喊了一聲，“高陽。”
高陽眸子看去，帶著探尋。
“沒……沒事。”
上官婉兒搖搖頭，勉強一笑。
高陽見狀，不禁一陣苦笑。
“婉兒，你太高看我了，這件事……我無能為力。”
上官婉兒點頭道，“我知道。”
“我只是一下沒忍住。”
上官婉兒想到了這一路的流民，今年又冷的這么早，如此一來，天下要凍死之人，會有多少？
她心生憐憫，卻又沒有解決的能力。
因此本能之下，便想到了高陽。
但卻又不想道德綁架高陽，故此硬生生忍住了。
何況山林之弊，牽一發而動全身，非位極人臣、手握重權者，難以撼動分毫。
現在高陽一介平民，豈有辦法？
“希望今年這早來的酷寒，不是小冰河時期到來的征兆吧。”高陽望著灰蒙蒙的天空，一陣喃喃自語，
“小冰河時期？”
楚青鸞和上官婉兒聞言，齊齊看了過去。
她們皆是一臉不解。
高陽解釋道，“小冰河時期，乃是一種極端的氣候災變，百年乃至于千年難遇，但一旦遇見，便意味著太陽給大地的熱量銳減，大片疆域會陷入更長久、更酷烈的嚴寒。”
“冬季可能延長數月，夏日也可能變得短暫而陰冷，其后果，往往是赤地千里，餓殍遍野，乃至…王朝傾覆之兆。”
“什么？”
此言一出。
楚青鸞倒吸一口涼氣，面色凝重。
上官婉兒則是臉色煞白，被這巨大的后果震驚了，“若真是小冰河時期，那今年會死多少人？”
“無法預測！”
高陽搖頭道，“這只是一種極壞的可能，不一定發生，只是我喜歡想到最壞的結果，但愿這次只是普通的寒潮吧。”
一時間。
河岸篝火燃燒，陷入一片沉寂。
眾人心頭，皆是一片沉重。
高長文獨自一人走到河邊，他望著遠處光禿禿的山頭和更遠處世家林立的茂密林子，一股從未有過的沉重感和一絲微弱的、連他自己都覺得荒謬的責任感，悄然滋生。
他喃喃自語的道，“我從沒想到，世道竟如此之艱。”
“高長文啊高長文，兄長辭官沉寂，你還要再低調嗎？你本有驚世之才，豈能繼續藏拙？”
“匡扶定國公府榮光，拯救天下萬民，你高長文義不容辭啊！”
頃刻間，高長文下了決定。
他猛地轉身，胸中激蕩，想要對高陽說些什么！
但一回頭。
高長文傻眼了。
“咦？”
“你們咋都走了啊！”
“不信我？”
高長文遠遠喊著。
但眾人卻連頭都沒回。
一側，一條大黃狗叼著眾人吃剩的魚骨，搖搖晃晃的朝高長文走來。
一時間，一人一狗對視。
高長文面露喜色，緩緩蹲下身來。
“狗兄，沒想到，天下知我者，竟只有你！”
他滿腔感動，內心復雜。
只見大黃狗翹起一腿。
下一秒。
一股熱流便朝高長文長袍而去。
高長文人都傻了。
狗兄，這幾個意思？
澆個朋友？
還是看不起他？
接著，這大黃狗便極為人性化的白了高長文一眼，飛快朝遠處逃走。
狗都不信我？
可惡啊！
高長文氣的身體直抖。
他咬著牙的道，“哼！世人笑我太瘋癲，我笑他人看不穿！等著吧，都給我等著吧！待我高長文施展驚世手段，定叫爾等刮目相看！讓那死狗也后悔今日輕視于我！”