承天門外。
張平、張壽聞聽消息，如遭重擊。
“完了，大哥，陛下…陛下她起疑了！”
張壽雙腿發軟，很有點慌。
張平也臉色慘白，一股極為不妙的預感涌上心頭：“蠢貨！你簡直腦子里塞了大糞，真以為我錦衣衛拿人，不需證據，隨意攀咬？”
“現在只盼…只盼那竹紙上真是…”
張平不敢想下去，只感覺一股巨大的恐懼籠罩全身。
“駕！”
“駕！駕！”
李隆與小鳶動作極快，效率驚人。
幾乎不到半個時辰，十多張竹紙便呈到了武曌的御案上。
武曌屏退左右，只留小鳶。
她深吸一口氣，帶著一種近乎審判的心情，拿起龍案上的竹紙，一雙鳳眸掃過。
只見，映入眼中——《虹貓藍兔七俠傳》第一回：玉蟾宮風云！
《神兵小將》第一話：神兵獸覺醒！
其字歪歪斜斜，丑的極具辨識度，一看就是高陽所寫，但這內容哪里是什么煽動口號、串聯指令？
這，分明就是給孩童看的話本畫稿！
武曌修長的掌心都在抖，嬌軀都在發顫。
她抬起一雙鳳眸，看向小鳶，紅唇發顫，她近乎一字一句的道，“小鳶，真相是什么？”
小鳶知曉武曌心中的感受，她神色復雜的道。
“陛下，這幾日高相在府中閑來無事，加上長安話本質量參差不齊，高相便寫了兩個故事，給府內孩子啟蒙。”
“其弟高長文覺得必定大火，想要大賺一筆，他便帶著話本深夜找了這王生，這王生雖是翰林學子，卻家境貧寒，非但會寫話本，還會繪畫，先前就與高長文合作寫話本。”
“高長文半夜前去，是迫不及待的想讓王生為這第一畫繪畫，免得耽誤賺錢！”
真相如同驚雷，在武曌腦中炸響！
一時間，所有的憤怒、猜忌、委屈，在這一刻被巨大的荒謬感以及無盡的悔恨徹底擊碎！
“竟，竟是這樣？！”
“這只不過是話本！”
武曌猛地將竹紙拍在案上，氣得渾身發抖。
“朕竟然因為幾張孩童的話本，因為兩個蠢貨的攀咬，就…就下了那道旨意，就將他…徹底推開！”
武曌一臉頹然的坐在了椅子上，仿若所有的力氣瞬間被抽干。
圣旨昭告天下，金口玉言，再無轉圜余地！
是她親手，斬斷了最后一絲可能！
她的眼前仿佛浮現了高陽朝她彎腰，謝恩的畫面，以及那一人牽馬離開的背影。
他以草民自稱，劃清了界限！
他本就決絕，而自己不惜與數萬百姓和學子為敵，令宮中禁軍鎮壓，公然下了圣旨！
“是朕，是朕不信他…”
“他若真想逼朕，何必辭官？以他的本事，會有百般手段，何必等到今日？何必…用這種方式？張平張壽能騙朕一次，就能騙朕百次！”
“是朕錯了，高陽他是對的……”
武曌抬眸，想到了御書房內的決裂。
昔有何不食肉糜，身為帝王，人在宮中，所看所聽，縱然是天下大事，全靠朝中大臣，各地官員來報。
帝王，本就容易被蒙蔽！
人心復雜，為了自保，為了權勢，為了金錢利益，什么事做不出來？
張平、張壽這次的手段，何其低劣？純粹是恐懼之下的攀咬，可下一次呢？
若他們精心做了一個局，做出了看似的“鐵證”，她會不會信？
一次不信。
那兩次呢？
三次呢？
這一瞬。
武曌在捫心自問，心中刺痛。
“朕自己…真的會一直信他嗎？這次的攀咬，何其牽強，朕卻……”
武曌想到這，拳心死死攥緊。
指甲刺入掌心，帶著一股生疼，武曌卻似沒有感覺到一般。
這一刻，她終于理解了高陽“全盤否定”背后的絕望與清醒。
這不是羞辱，而是在陳述一個冰冷的事實——自她借匈奴之勢后，他們之間，已無信任的根基。
“呵…呵呵……”
“原來…錯的從來不是他，是朕…是朕親手毀了這一切！”
武曌凄涼一笑，淚水無聲滑落，滴落在案上那幾張稚嫩的畫稿上，迅速暈開一片水漬。
她顫抖著伸出手指，輕輕撫摸著那濕潤的墨跡，仿佛想抓住什么，卻只抓住一片冰冷的虛無。
她不怪高陽的決絕，更無法再繼續恨他。
所有的怨恨、不甘、憤怒，都在這殘酷的真相面前煙消云散，只余下無邊無際的心痛和懊悔，如同冰冷的潮水將她淹沒。
“眼中無光，他該有多失望？”
小鳶先前的話，此刻成了最鋒利的刀，狠狠捅進了武曌的心窩，并且用力的攪了攪。
“陛下，要不奴婢想辦法，讓您跟高相徹夜長談一番吧，誤會說開了，高相一定會回來的。”
“高相心里有你！”
小鳶心有不忍，一陣心疼。
記憶之中，除了上次御書房內決裂，武曌從未有過這樣脆弱，這樣令人心疼的時候。
“朕是帝王，圣旨不是兒戲，君無戲言，現在朕縱有萬般悔意，也只能獨自咽下。”
“即便，這很痛苦！”
“再者，”武曌抬起頭，眼中光芒閃爍，直視著小鳶，那是痛定思定后、血淋淋的清醒。
她語氣極為平靜的道，“在此之前，朕一直都無比篤定，朕絕不會過河拆橋，不管高陽立下多大的功勞，朕都會給予其最大的信任。”
“可現在……朕不敢確定了。”
她盯著小鳶，一點點的重新站起來，矜貴的臉上一點點的露出笑容，那笑容極為燦爛，她朝小鳶道。
“小鳶，你是對的。”
“雖然朕不想承認，但卻不得不承認，朕……真的喜歡上了高陽。”
“但正因為喜歡，正因為看清了這“喜歡”背后潛藏的、連朕自己都無法掌控的深淵，朕才更不能讓他回來！”
小鳶內心震撼，卻也不解，“陛下，為何？”
“為何？”
武曌凄涼一笑，眼中閃過濃郁的痛苦，她一字一句的道，“因為帝王之心，最是易變！也最是…危險！”
“今日，朕能在盛怒與猜忌下，因幾張童謠般的話本、兩個蠢貨恐懼之下的攀咬，就對他生出疑心……”
“他日，若高陽權勢更盛，功高震主，若朝中再有更精巧的構陷，制造出更‘確鑿’的鐵證，那時，朕還能如自己曾經篤信的那樣，對他深信不疑嗎？”
她的目光穿透小鳶，仿佛在質問自己的靈魂深處。
她搖搖頭，帶著前所未有的清醒道：“朕不敢確定了！”
“一次猜忌，可以歸咎于奸佞蒙蔽，兩次呢？三次呢？這龍椅坐得越久，能聽的真話就越少，能信的‘真相’就越模糊，人心鬼蜮，為了黨爭，為了扳倒他，那些人會無所不用其極，終有一日，朕…或許真的會變成他所恐懼、所預言的那種“狡兔死，走狗亨”的君王！”
她看向一臉心疼的小鳶，笑著道：“他既已出漩渦，朕又豈能再拉他入深淵？”
“喜歡一個人，總不能看著他往死路上走吧？”
武曌緩緩抬手，動作極為緩慢的抹去臉上的淚水，同時也仿佛擦去了身為帝王的最后一絲溫柔。
接著。
她強行挺直脊背，臉上破碎的笑容徹底斂去，只剩下帝王的威嚴與無邊的冰冷，鳳眸中化作一股滔天怒火，冷聲道，“傳張平、張壽！”