“是、是煉氣十層的噬心魔……”
他面色倉皇，聲音也嘶啞得不成樣子，“周師弟他，他為了給我們爭取時間……”
話未說完，這七尺男兒竟哽咽得說不出話來。
他身旁的女修紅著眼眶，顫抖著補充道。
“周師兄引爆了所有法器和符箓，才拖住那魔頭片刻……我們、我們連他的尸骨都沒能帶回來……”
營地內的氣氛頓時變得壓抑，就連向來健談的趙鐵山也抿緊了嘴唇。
張師姑不知何時，已站在眾人身后。
她走到那痛哭的隊長面前，將一瓶丹藥放在他手中。
“服下，好好調息。周師弟的仇，宗門自會替他報。”
待眾人情緒平復后，張師姑方才繼續開口道，“明日路程更為兇險，若遇險情，立即發信號，切莫逞強。“
眾人肅然應諾。
待張師姑離去后，眾人相顧無言。
許久才有人小聲道。
“早知這般兇險，當初就不該接這任務……這根本不是我們這種低階弟子該來的地方！”
角落里一個年輕弟子附和道，“就是，連煉氣七層的周師兄都死了，我真后悔接了這任務，早知如此，還不如老老實實待在宗門里修煉呢……”
“放屁！”
趙鐵山突然拍地而起，沖著那兩人怒目而視。
“若人人都這般想，寒鴉城數十萬百姓怎么辦？我太玄宗守城的修士怎么辦，等死嗎？”
兩人被噎得面色發白，神色卻是明顯的不服，“可宗門執意發布這么危險的任務，不是逼我們去死嗎？”
趙鐵山暴怒，正要發作，江幼菱輕輕按住趙鐵山的手腕，示意他稍安勿躁，隨即看向兩人，語氣冷然。
“若寒鴉城陷入水火危難之際，人人都不肯接這苦差，待寒鴉城徹底淪陷，焉不知天下何處太平？”
陳平亦面無表情地接話道，“你們若不愿留在這，大可等完成任務后，回宗門即可。”
那兩人被說的面紅耳赤，目光躲閃，終是沒敢再言。
可看他們的模樣，顯然是打定心思，等完成了身上的任務，就要回宗。
孟雪卿暗嘆口氣，“眼下重任在身，多說無益，明天一早，還要繼續護送物資，大家都省點力氣，早些休息吧。”
話落，她直接掐訣，熄滅了篝火。
翌日天一亮，眾人便朝著寒鴉城方向繼續推進。
然而江幼菱三人剛走出營地不足十里，前方山道上突然傳來令人毛骨悚然的“咯咯”聲。
緊接著，一只通體紫黑、形似螳螂的妖魔從巖縫中鉆出，六只復眼中閃爍著詭異的光芒。
“是練氣八層的幽影刀螂！”
孟雪卿臉色驟變，“快跑！”
三人轉身就跑，身后傳來尖銳的破空聲。
那妖魔振翅而起，速度竟是他們的兩倍有余。
江幼菱心頭一跳，毫不猶豫地掏出烽火符注入靈力，赤色光柱沖天而起，久久不散。
遠處山道上，昨日那支想要放棄任務的小隊正巧經過。
為首的弟子抬頭望見烽火，以及兇焰滔天的幽影刀螂，竟直接轉身帶著隊伍繞道而行。
“這群貪生怕死之徒！”
趙鐵山逃跑時余光瞥見這一幕，不由怒目圓睜，“若加上他們三人，這只練氣八層的妖魔，我們未必不能一戰！”
轉瞬間，幽影刀螂已追至眾人身后三丈。
其前肢如鐮刀般揮舞，將一塊巨石整齊地切成兩半。
防御符箓在它面前如同紙糊，轉眼間三人皆已掛彩。
等不來援兵了！
必須將這只幽影刀螂殺死，否則他們三人都得交代在這里！
江幼菱祭出無相盤，身形瞬間隱沒于空氣中。
孟雪卿和趙鐵山雙雙一驚，幽影刀螂的六只復眼齊齊一滯，亦染上了些許遲疑。
第一息，江幼菱足尖輕點，八步趕蟬配合御風術，輕易繞到幽影刀螂背后。
第二息，她看準妖魔甲殼連接處的薄弱點，提刀蓄力。
最后一息，江幼菱全力出手，用盡全身力氣掄起九環刀，朝著其薄弱處狠狠砍去！
似意識到了危險，幽影刀螂發出尖銳的爆鳴聲，身形瘋狂地往后退去——卻是晚了一步。
這一刀，凝聚了江幼菱所有的力量，以及她對刀法的全部理解。
刀鋒未至，凌厲的刀氣已先一步撕裂空氣，發出尖銳的嘯鳴。
隨即，刀尖精準刺入甲殼連接處的縫隙，發出令人牙酸的“吱嘎”聲。江幼菱甚至能清晰地感受到，刀鋒穿透層層甲殼的阻力。
她咬緊牙關，手腕猛然發力，用力將刀身往下一壓。
“咔！”
九環刀勢如破竹，深深刺入幽影刀螂體內，攪碎了它的五臟六腑。
紫色的血液順著刀身上的血槽噴涌而出，濺在江幼菱的臉上，帶著刺鼻的腥臭味。
幽影刀螂發出凄厲的嘶鳴，六條節肢瘋狂舞動，想要掙脫這致命一擊。
但江幼菱死死握住刀柄，甚至借著它掙扎的力道，將刀鋒又推進了三分。
孟雪卿和趙鐵山也終于反應過來，瘋狂向幽影刀螂發起圍攻。
在三人合力之下，幽影刀螂的掙扎逐漸緩慢，最終轟然倒地，揚起一片塵土。
江幼菱踉蹌后退幾步，雙腿一軟險些跪倒在地。
直到丹田和經脈中傳來陣陣刺痛，她這才驚覺。
原來方才那一刀，她竟下意識地動用了體內全部靈氣。
“江師妹！”
孟雪卿急忙扶住她搖晃的身軀，眼中滿是震驚，“你方才那一刀……好強！”
趙鐵山蹲下身檢查幽影刀螂的尸體，倒吸一口涼氣。
“甲殼最薄處也有三寸厚，這一刀居然能貫穿……”
他抬頭看向江幼菱，目光中帶著前所未有的敬佩，“江師妹，你什么時候練就這等刀法？破軍刀法可沒這般威能。”
江幼菱喘息著搖頭，她也沒想到，危機時刻，自己能爆發出如此強大的力量。
這算她自創的一刀吧。
這一刀，融合了她對破軍刀法的全部理解，灌注了她體內全部的力量和靈氣……
握刀的手仍在微微顫抖，虎口處已經裂開，鮮血順著指縫滴落。
孟雪卿連忙取出回氣丹塞進她口中，“快調息恢復，我來為你護法。至于打掃戰場之事，就交給趙師弟了。”
“放心，包在我身上。”
趙鐵山拍著胸脯保證道。