江幼菱嘴角微揚，“師姐說笑了，我江幼菱既然來了，就沒打算空手而歸。”
獨自入山固然是更加方便，但是想要獲取更多的獵物，賺更多靈石，還是組隊來得更快。
女修眼中閃過一絲贊賞，“好膽色！我叫孟雪卿，這兩位是趙鐵山和陸明。”
她指了指方臉男修和板正男修，“既然決定同行，有些規矩要說在前頭——戰利品按出力分配，遇到危險互相照應，不得背后捅刀子。”“自然。”
江幼菱鄭重點頭。
四人收拾妥當便向黑風崖進發，行至半途，孟師姐突然抬手示意停下。
“前面有群鐵爪狼，正好拿來練手。”
只見五六余頭通體漆黑的妖狼正在林間游蕩，為首的赫然是一頭煉氣六層的狼王。
“江師妹負責左翼，趙師兄右翼，陸師兄居中策應。”
孟雪卿迅速分配任務，“我先用冰錐術牽制狼王。”
話音未落，江幼菱九環刀已然出鞘，身形一晃便掠向狼群左側。
一頭鐵爪狼猛撲而來，她刀光一閃，狼頭應聲而落。
“好利的刀！”
陸明忍不住贊嘆，隨即也沖殺上前，與狼群激戰起來。
卻在四人奮力殺敵之際，真陽峰上。
商玉菲久等江幼菱未至，眉頭微蹙，“張師弟，去執事殿問問，江師妹可是遇到什么麻煩。”
張云慶領命而去，不多時滿臉郁悶地回來了，“師姐，執事殿的值守弟子說，江師妹放棄了陪練任務，另接了采集迷霧花的任務，這會恐怕已經進山了。”
商玉菲聞言一怔，“放棄任務？”
她眉頭微蹙，眼中閃過一絲不解，“陪練任務發布至今，向來是我們嫌棄接取之人實力不濟，這還是頭一遭有人主動放棄。”
張云慶也是滿臉郁悶，“師姐，我昨晚復盤許久，今日特意調整了戰術，就等著與江師妹再戰一場……”
他語氣中透著不甘，“誰知她竟直接跑了！該不會是覺得我們進步太快，怕輸給我們吧？”
“瞧你這話說得，就只有你和顏師弟進步了，江師妹就永遠在原地踏步么？”
商玉菲無語地瞥他一眼，卻也想不明白江幼菱為何會突然放棄任務。
但放棄的原因，總歸不是怯戰。
以她的性子，該越戰越勇才是……
思量無果，她搖頭道，“罷了，既然她選擇進山歷練，必有她的考量。
你們先修煉，等新的陪練弟子到了，或是江師妹出山歸來再說。”
張云慶不甘心地嘟囔，“等她回來，我定要……”
“定要什么？”商玉菲似笑非笑地瞥他一眼，“再輸一場？”
張云慶頓時漲紅了臉，其余弟子也忍不住偷笑。
于此同時，山林之中。
刀光閃過，隨著最后一頭鐵爪狼哀嚎倒地，江幼菱收刀入鞘，發現孟雪卿正若有所思地看著她。
“師妹刀法確實精湛。”
孟雪卿走近幾步，“不過……”她指向狼群尸體分布，“方才你斬殺的三頭妖狼中，有一頭本該是陸師兄負責的區域。”
陸明憨厚一笑，“有江師妹助力，我這邊壓力確實小了不少。”
“是我這邊的攻擊越界了。”江幼菱坦然承認。
她以往獨來獨往慣了，雖然心里明白要相信隊友，身體卻作出了不一樣的反應。
見她意識到了自己的問題，孟雪卿點頭。
“團隊作戰講究互補，你突進太深時，右翼就會出現空檔。
我們這次所面臨的對手，只是幾只練氣四五層的鐵爪狼，不足為懼，但若是遇到更強悍的對手，師妹這樣的打法，可能會給整個團隊帶來危險。”
江幼菱將孟雪卿的話記下，當遭遇第二波毒刺蜂群時，她刻意調整了戰斗節奏，使九環刀始終保持在左翼三丈范圍內，與其他人的攻擊互相配合。
配合之下，殺敵的效率果然更快了。
“江師妹進步神速啊！”
趙鐵山一錘砸碎蜂后，忍不住贊嘆道。
按照出力多寡將戰利品分配完畢后，其余兩人雖未多言，亦對江幼菱的進步十分滿意。
穿過一片瘴氣林后，孟雪卿突然抬手示意眾人停下。
她蹲下身，指尖輕觸地面潮濕的苔蘚，眉頭微蹙。
“前面就是迷霧花生長區了。”
她壓低聲音，從懷中取出一張泛黃的皮紙地圖，在眾人面前展開。
“這里的地形很是復雜——東側是斷崖，西邊有片毒沼，我們只能從北面這條窄路接近。”
江幼菱注意到，地圖上標注著三個紅色骷髏標記。
“師姐，這些骷髏標記是什么意思？”
“這三個標記，代表著迷霧花附近，最常見的三種妖物。“
孟雪卿的指尖依次點過標記，“首先是幻音貂。”
她神色逐漸變得嚴肅，“它們能完美模仿人聲，去年有個小隊就是被同伴的‘求救聲’引進了毒沼。”
趙鐵山不自覺地摸了摸腰間的解毒丹。
“其次是迷心蝶。”
孟雪卿繼續道，手指在第二個骷髏上畫了個圈。
“一旦吸入迷心蝶翅膀上的鱗粉，就會產生幻覺。但這兩者，并不是最危險的。”
“最危險的是霧魅！”
孟雪卿神情凝重地道，“霧魅能變成你身邊之人的模樣，連說話語氣都能模仿。”
她突然抬頭直視江幼菱，“所以從現在起，我們要定個暗號——如果懷疑對方是假的，就問‘青云峰有幾棵古松’，答案是‘七棵，但砍了一棵’。”
眾人點頭記下，剛要前進，江幼菱突然按住刀柄。
她隱約聽到，霧氣中傳出了細微的“沙沙”聲，像是有什么東西在苔蘚上爬行。
其余幾人臉色也變了，不約而同地看向了孟雪卿，等待著她的指示。
孟雪卿打了個手勢，四人立刻背靠背結成防御陣型。
霧氣越來越濃，能見度不足三丈。
卻在這時，江幼菱突然聞到一絲甜膩的異香，她剛察覺到不對，眼前的景象卻驟然扭曲——
十一歲那年的寒冬，毫無預兆地降臨。
破舊的茅草屋在風雪中搖搖欲墜，父親正死死抱住她的腰，母親用削瘦的身軀擋在門前。
“求求你們，放過我家幼菱吧！”
母親的聲音嘶啞得不成樣子，“她才十二歲啊！”
“就是因為她不足十二歲，才有資格當這祭品！”
“你要為她一人，害了這城中千千萬萬人？”