江幼菱一路緩行，回丹陽山時，居然僅過去三個時辰！
比她來時所花的時間，少了一半。
“江師妹？”
正在給靈植捉蟲的王楚君放下手中活計，驚異地看向江幼菱。
幾日過去，這位江師妹一去不返，她還以為這位可憐的師妹已經遭遇不測了呢，沒想到她竟然回來了！
“王師姐。”
江幼菱對于這位師姐，是很感激的。
若非臨行前她給了自己避瘴丹，只怕她早在前往玄冥谷的路上，就因為吸入太多瘴氣而昏迷了。
王楚君笑呵呵地點頭，“安然回來了就好，洪上師吩咐過了，讓你回來之后，直接去洞府中見他。”
“好的。”
江幼菱沖王楚君點點頭，踏入了洪上師的洞府。
她正好心中有疑，想要想對方請教。
她環視一周，見這洞府中石髓垂晶，藤蘿結篆；蒲團凝碧，玉案生輝，果非尋常處可比。
江幼菱垂首默立，安靜等候。
不知過了多久，只聽內室的石門“嗡”然一聲開了，一道身影自其中越步而出，正是洪登元。
他依然是那副漫不經心，不將所有人放在眼底的自傲模樣，隨意掃視了一眼江幼菱后，便自顧自地在上首太師椅上坐下。
江幼菱上前一步，主動開口。
“上師，我心中有一事不明，分明我前些日子，已經點燃過心燈了，為何泅于寒潭三日，心燈會再次燃起？且長明不滅？”
而且，她能夠明顯感受到，這兩次心燈燃起的感覺，不一樣。
心燈初燃，燈是無形的，焰是冷的，非觀想不可覺、不可視。
心燈再燃，燈雖然依舊無形，但焰是熱的，即便不觀想，她也能感受到，心口處那一點炙熱的溫度。
“初燃為識，再燃為性。”
洪登元指尖輕敲案幾，忽然從案上取出一盞青銅古燈。
此燈甚是奇特，燈芯未燃，卻隱隱有光暈流轉。
“你且看這燈。”
他屈指一彈，燈芯“嗤”地燃起一縷青焰，“這是凡火。”
說著又取出一塊寒玉置于燈旁，那火焰先是被寒氣熏蒸得將滅欲滅，少頃適應了寒氣后，光華流轉間，焰中竟生出點點金芒，漸漸將那寒玉給烤化了。
“初燃的心燈，不過是借來的火種。由念中生出，虛有其表。”
洪登元將倒懸的燈盞推向江幼菱，“寒潭三日，是要淬去這燈上的浮焰。”
他指尖輕點少女心口，“如今留在你這里的，才是你自己凝就的那點真火。此中變化，旁人看不透徹，唯有你自身方能感受。”
聽了洪登元這番解釋，江幼菱怔住，久久無言。
她并非愚鈍之人，幾乎是立刻便想明白，洪上人這幾天對她的“折磨”，看似懲罰，實則考驗。
百里送信，試煉她的道心和體魄。
寒潭三日，磨練她的恒心和意志。
甚至，她于生死之際，于譚邊看到的那抹熟悉卻不敢置信的身影，以及快要支撐不下去時，那憑空出現的“燈油”，都與眼前之人脫不了干系。
是他設下考驗，看似生死困境，實則借寒潭之力，助她催生出一點真火。
是他隱匿身形，在寒潭周圍守了三天三夜，方才護住這一點真火不滅。
也是他，在聞道堂上對身具靈根者極力推崇，對無靈根深惡痛絕。
“……為什么？”
洪登元笑了，神情卻很平靜。
“你是問我為何要刻意打壓凡役弟子，還是問宗門為何不將真法傳予你等？”
江幼菱沉默，而后深深一揖，“求上師解惑。”
洪登元坦然受禮，“其實這個問題很簡單，凡人濁體，想要覺醒這一點真火需經生死劫，更需上人精心護持，并非易事。
且覺醒之后，不僅要占用更多的修煉物資，其修行速度也遠不如身負靈根者，況門中雜務也需要有人來做……
從宗門角度而言，凡人沒有培養的價值。”
江幼菱動容，心中對仙門的崇敬徹底塌陷，身體不受控制地輕顫。
原來太玄門所謂的特開仙門，擢選仙途，不過是找一些年輕機敏又好用的低廉勞力罷了！
她雙手不自禁地握緊，不知是替自己，還是替萬千雜役，亦或是那些雜役身后，如崔祖母那般，佝僂在靈田礦洞、以血肉為子女鋪路的蒼老脊梁？
“太玄泱泱仙門，安敢欺天罔世，妄傳偽法？”
洪登元搖頭，“非偽法也，實略本也，太玄所傳之法，亦能讓你溫經通脈，強身健體，無病無災地修行至煉氣中、后期。
緣法深厚者，縱肉體凡軀，更能借外功淬體，強開筑基之門。只是希望渺茫罷了。”
江幼菱沉默良久，心中滾燙的情緒才緩緩冷卻。
靈根者和凡人，孰重孰輕，本就一目了然。
太玄門會如此選，其實很合理。
就算宗門將完整道法傳下，雜役弟子們向道之心甚堅，無懼生死間的大恐怖，又有多少筑基上人，愿意花費心思，護持區區雜役入道？
屆時，窺見真法而不得入門，門中弟子必日久生怨，人心動搖，則仙門根基不穩矣。
只是想到年逾古稀，卻對仙門崇敬之至，為供養子女耗盡了心血的崔祖母。
屢試不第、為了入仙門，耗費了無數光陰的母親和舅舅。
以及對仙門滿心向往，誓要闖出一番成就的沈盈舒、徐客……
江幼菱終究是意不平。
“所以上師故作輕慢之態，疾言厲色，是想呵醒那些被宗門以仙夢所惑的弟子？”
洪登元聞言，反倒是自嘲一笑。
“事實證明，我之舉動不過蚍蜉撼樹罷了，甚至連你一個小小的剛入門弟子都說服不了，還被你當面頂撞得下不來臺。
只怕我如今，已經成了你們雜役弟子心中的笑柄！”
江幼菱面露慚色，連忙向洪上師行了一禮，“上師思慮深遠，幼菱目光短淺，不能及也。”
“罷了，此事本就是我思慮不周，行事有失偏頗，你不過就事論事，何錯之有？”
洪登元似笑非笑地看她一眼，“其實我前些日子喚你來此，愿意就是要讓你吃點教訓，誰知你竟是個倔驢性子，認準了的理，竟是半點也不能屈！”
江幼菱赧然，“上師教訓得是，此番寒潭之行，幼菱方知上師是以‘霹靂手段，顯菩薩心腸’，助弟子淬去浮華，得見真性。
若非上師點撥，弟子只怕仍在迷途之中而不自知！”
洪登元淡然搖頭。
“罷了，能得此造化，原也是你自己的機緣，本上人既護持你入道，原是該收你為弟子的，只是你這雜役身份，卻與本上人的修行理念不符……”
江幼菱連忙行禮，“上師照拂幼菱至此，幼菱已是感激不盡，怎敢奢求更多？”
洪登元頷首，“你是個懂事的，日后若有空，可以常來丹陽山找你楚君師姐，討教修行之事。
至于本上人今日之言，出了這座洞府，切記要爛在肚里，沒得引來殺身之禍，連累于我。
至于你修為進益太快之故，若是有人問起，你只說我賞了你通脈丹便是。”
江幼菱聞言，眼中似有晶瑩浮動。
王師姐既為丹陽山中弟子，其性格品行，恐早為洪上師所熟知。
那一粒避瘴丹，只怕也全然在上師的預料之中。
心思浮動間，江幼菱掀開下擺，沖洪登元跪下，認認真真地磕了三個頭。
“雖然上師不愿收我這個徒弟，可我卻認定了您這位師父。傳法之恩，如同再造，幼菱定沒齒不忘！”
江幼菱言罷起身，默默離開了洞府。
望著她離去的方向，洪登元悠然一嘆，“璞玉渾金，奈何凡俗之流，人微言輕，且看你日后造化了。”