“我遠遠聽，在喊什么二釣先生，說的是誰？”
魏央揉了揉惺忪的眼睛。
馮京吸了吸鼻煙壺，笑道，“魏令玩笑了吧，發生在你云夢的事兒，你問我這個外來戶。”
魏央嘿聲道，“姓魏的一介武夫，轉為城令，強行披上這禽服，對儒生們的事兒，知道的可不多。”
說著，他招來一名佐吏，佐吏卻知內情，說了緣由。
馮京驚得站起身來，“我聽過這兩篇，還以為是海外孤品，沒想到竟出自云夢。”
“好一個獨釣寒江雪，我一個老大粗都能讀出點意思來，哈哈，馮教授，我云夢自古輩出風流人物，名不虛傳吧。”
魏央面上大有光彩。
馮京點點頭，“此子確實不凡，拿他的考績來。”
佐吏很快報上薛向的考績，馮京面露失望，“可惜了，名列二十之后，登不得青云臺。”
魏央呵呵笑道，“連這樣的人物，都上不了前二十，正說明在我老魏治下，云夢城文運郁郁蒼蒼。”
“那小子就是二釣？”
馮京趴在欄桿上打望，正瞧見被圍在中央的薛向。
佐吏點點頭。
馮京恍然大悟，“原來是這小子，能做出二釣名篇，也算身負絕頂才情，無怪文氣黑虎頻頻回顧于他。”
馮京放下心頭大石，對下面熱鬧又來了興趣，吩咐佐吏去下面細聽。
不多時，佐吏回歸，稟告道，“是士子們鼓噪，要試薛向才學，讓做應時應景的詩句。
薛向被迫作詩回應。”
馮京皺眉，“這必是心懷妒忌之人使的把戲，慶賀詩，能出什么佳作？”
馮京意興闌珊地飲茶，連問都懶得問薛向所作何詩，又見那佐吏欲言又止，便問緣故。
佐吏道，“薛向做了一篇，下吏覺得十……十分的好。”
“還十分好，你能懂甚詩？且吟來，讓老夫品鑒！”
佐吏朗聲道，“詩云，昔日齷齪不足夸，今朝放蕩思無涯。春風得意馬蹄疾，一日看盡云夢花。”
咔嚓，馮京手中的茶杯跌在地上。
魏央哈哈大笑，“好一個春風得意馬蹄疾，好一個一日看盡云夢花。
馮教授，若你們這些文人做的都是這樣通俗易懂，讓人聽了就忍不住叫好的詩，我老魏說不得也能考個功名。”
馮京瞥了魏央一眼，懶得理會，品咂著這幾句詩，心中陣陣激蕩，可惜之情愈發濃郁。
怎么這樣的良材美質，入不了前二十？
就在馮京感慨之際，考棚內，蘇子墨雙眸之中幾乎要噴射出火光。
他真想撬開薛向的腦子，看看里面塞的是不是滿滿的詩集。
連敷衍的慶賀詩，都能寫成這樣，還踏馬張口就來。
這是人？
他正憤怒之際，薛向擠過人群，來到蘇子墨身側，拱手道，“多謝蘇兄拱著腦袋往上抬薛某，薛某在士林中有今日聲名，蘇兄要占九成功勞，多謝多謝。”
蘇子墨氣得牙齒打顫，“詩詞只是末節，文章才是正途。
你詩做的再好，不也沒進前二十，足以證明詩名不是才名，有什么可炫耀的。
不像蘇某，有資格登臨青云臺，抽煉文氣，說不定還得文氣淬身，成就玄夜瞳。
螢火就是螢火，永遠別想與皓月爭輝……”
蘇子墨話音方落，一名紅袍督學官飄然御空，掌中多出一方青色寶塔，冒著瑩瑩清輝。
便聽他高聲道，“中試者居前。”
霎時，一縷縷清輝灑下，薛向、蘇子墨頭頂皆有飄落。
不遠處，周夢雨激動地跳腳。
他頭上也飄灑一縷清輝。
這一步，正是所有中試者的終極獎勵，沾染文氣。
從此，邪祟難侵，惡鬼避退。
很快，一干高中者，在清輝的標記下，踏上前來。
待眾人聚攏，青色寶塔放出盛大清輝，鎖定薛向等人。
在一干落榜者艷羨的目光中，一股宏大、圣潔、悲憫的精神，將一干中試者籠罩。
薛向躁動的心情，頓時變得安寧、平靜。
時間不知過去多久，清輝乍消，眾人恢復如常。
一切似乎并無變化，但誰都知道，新科城生們已經完成了文氣染身。
“新科前二十，登青云臺，抽煉文氣，唱名！”
督學官高喝如雷。
便見他大手一揮，掌中青色寶塔凌空化作一方青臺，高入云霄。
青臺之下，一道金光直射地面。
高臺之上，紅袍佐吏朗聲喝道，“城考已畢，諸生列明。
今科，云夢城取士，二百零一人。
前二十名者，登青云臺。
第一名，案首，魏文道。”
“魏文道在！”
魏文道闊步上前，直入金光，便見他每一步踏出，便走在臨空鋪成的金光大道之中。
高臺之下，無數學子為之心旌搖曳。
只覺一個讀書人，半生辛苦，今日濟矣。
蘇子墨亦滿臉艷羨，隨即自得，瞥了一眼身旁的薛向，湊到他耳邊蛐蛐，“任你詩才驚天，可上得了青云臺？可有資格參加游園會？能拜謁文院……”
“第十七名，薛向！”
“嗯？”
蘇子墨只覺心頭被扎了一下，“幻聽了？”
他循聲看去，只見高臺上的紅袍佐吏，正瞧著這邊。
“薛向在！”
薛向高聲答應。
蘇子墨只覺三伏天一盆冰水兜頭澆下，渾身的血氣都凝固一般。
薛向怎么會成前二十名，這怎么可能？
他腦子仿佛瞬間刺入千萬根鋼針。
更可怕的不是薛向成了前二十，而是，如果薛向是前二十，那原來的第二十名，就是最大輸家，會被擠到二十一名。
而這可憐的倒霉鬼的名字，正好是，蘇子墨。
蘇子墨正痛得不能呼吸，直到薛向輕輕攬住他肩膀，他才回過神來。
便見薛向如親切的好兄弟一般，湊到他耳邊低聲道，“誰還沒能力整出點黑幕哈。”
說罷，大踏步地朝青云臺進發。
便在這時，佐官唱完全部的前二十名。
目送薛向踏上高臺，蘇子墨渾身劇烈抖動，終于，他再也控制不住情緒，高聲嘶吼，“黑幕，天大的黑幕……”
眾人一陣驚疑，忽地，又有人跟著嚷嚷出聲。
三千多人，只取兩百，落榜者是絕對多數。
其中不知多少人生無可戀，悲憤欲絕。
蘇子墨這一聲吼，仿佛往一堆干柴里，先潑火油后扔火把。
霎時，便是沖天大火。